人聲鼎沸，燈火如晝。
在宮女們?yōu)榛势輫?guó)戚和樂(lè)官們送上內(nèi)務(wù)府早已做好的一批宮燈時(shí)，秦阮為冰鶿挑了一盞她最喜歡的水墨宮燈。
“此后的漫漫長(zhǎng)夜，我再不會(huì)怕黑了，”冰鶿偎在秦阮身邊，柔聲道，“這也算是你送我的第一份禮，我定會(huì)好好收著的?！?p> 秦阮凝視她明麗的黑眸，笑了：“我向你保證，定會(huì)盡早升至大阮宗，那時(shí)我便會(huì)有一座屬于自己的宅邸，你我不日就可成親?！?p> 四周雖是燈火燦爛，冰鶿的笑顏卻勝過(guò)人間所有。
“我信你，”她如乳燕投懷一般偎進(jìn)秦阮的懷里，“但是你千萬(wàn)要謹(jǐn)慎些，不要?jiǎng)ψ咂h。近些日子以來(lái)你可是有些心急了，練起阮來(lái)也沒(méi)個(gè)度，若是一直這樣下去……只怕是會(huì)把身子拖垮的?！?p> 秦阮莞爾道：“我知道了。”
芳草彌香，月華失色。他牽著冰鶿的手從今夜鮮少有人會(huì)來(lái)走動(dòng)的沁心園前面走過(guò)，心中既溫?zé)嵊朱?p> “可是在擔(dān)心，能否說(shuō)服他？”冰鶿輕聲問(wèn)秦阮，“不必憂(yōu)慮，你手上有即墨姑娘的消息和她贈(zèng)予沈青的信物，倘若他還有些良知，就知道日后應(yīng)該怎么做?！?p> 秦阮嘆息一聲。他攬住冰鶿的肩膀，明逸清澈的漂亮雙眼有些失神，比今夜的月色更為孤寂。
“入宮時(shí)，我本不想去算計(jì)任何一人?！?p> 他停頓片刻后，繼續(xù)說(shuō)著。
“可宮中的明槍暗箭實(shí)在是令人防不勝防。我雖不擅勾心斗角之事，卻總要學(xué)會(huì)這些我從前根本看不上眼的東西。我只覺(jué)得……我似乎已不是當(dāng)初那個(gè)一心只想寫(xiě)出好曲子的白秦阮了……”
冰鶿搖了搖頭。
“可在我眼里，你永遠(yuǎn)是你。你還是那個(gè)會(huì)為我伴奏，會(huì)在朋友面前肆意大笑的少年。人都是會(huì)變的，不止你一個(gè)。我……也已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)全心全意只想著師父一個(gè)人的我了……”
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，望著秦阮潔白俊美的臉，凄然地笑了。
“師父知道我的心思。她雖然許我前來(lái)陪你，可她一個(gè)人漂泊的日子，定然也是不好過(guò)的。進(jìn)宮后，我會(huì)時(shí)常夢(mèng)見(jiàn)她的笑和淚，還有她的劍光?！?p> 秦阮的心里緊了緊。他凝視冰鶿柔美的面容，道：“我明白的?！?p> 如今已是悔之晚矣。只為一己之私，他將冰鶿和白家棄之不顧，自愿作了鳥(niǎo)籠內(nèi)的昏頭之雀，也折了原可盡展高飛的雙翼。
“即便你會(huì)恨我，”秦阮低低地出聲道，“我也絕不怨你半分。此事本就是我糊涂?！?p> “閑話(huà)勿說(shuō)。既已入宮，就好好當(dāng)你的樂(lè)官，”冰鶿輕嘆一聲，靠在他懷里，“我亦會(huì)盡力護(hù)你周全。”
燈會(huì)過(guò)后，圣上忙于國(guó)事，后宮嬪妃和皇子公主們亦都順了天子之意，在宮中行起節(jié)儉之風(fēng)來(lái)，出門(mén)回宮的排場(chǎng)都減去了不少，樂(lè)官們一時(shí)間都無(wú)事可做，這一閑，也就閑出了些事端。
云音部的七品伶人許挽夢(mèng)和成音部的三品笛手路乘風(fēng)在松鶴園的屋子里意欲茍合之事傳遍了整個(gè)皇宮。如今云音部和成音部都成了眾矢之的，歐陽(yáng)樂(lè)官氣得一佛出世，二佛升天，欲遵從荷妃之言，將許挽夢(mèng)交與宮中的刑房處置。
秦阮與許挽夢(mèng)是有些交情的，算得上是朋友。他實(shí)在是不忍一個(gè)姑娘家在刑房里受那些連鐵人都受不得的罪，是以他與蓮湘分別前往歐陽(yáng)先生和荷妃娘娘處替許挽夢(mèng)求了求情，這才讓許挽夢(mèng)免去了一場(chǎng)皮肉之苦。
那路乘風(fēng)為保許挽夢(mèng)名聲，聲稱(chēng)是他見(jiàn)色起心，當(dāng)夜就服毒自盡了。
宮中的春日宴上本已指定了云音部來(lái)演奏歌舞大曲，如今鬧出這么一出丑聞，天子實(shí)為不悅，就將此事交給了廬月所統(tǒng)的凌音部。
許挽夢(mèng)前來(lái)云音閣請(qǐng)罪時(shí)，秦阮正在整理他的曲譜和樂(lè)理書(shū)籍。聽(tīng)到景誠(chéng)說(shuō)許姑娘來(lái)了的時(shí)候，他略有遲疑，隨后命景誠(chéng)將人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
“白阮宗的恩情，挽夢(mèng)怕是傾盡所有也無(wú)法報(bào)答，”許挽夢(mèng)悵然地垂著眸子，黯然神傷，“此事是因我而起，我不日就會(huì)向歐陽(yáng)先生辭行，絕不會(huì)再拖累云音部?！?p> 秦阮將一杯香茗放在許挽夢(mèng)面前。窗外的春色十分明媚，一團(tuán)暖光透射在桌上，照進(jìn)了茶杯里。
“拖累云音部的不是你，”秦阮平靜地道，“是宮規(guī)，是流言，也是……這整座皇城?！?p> 許挽夢(mèng)忽地抬頭。她定定地望著秦阮，狐貍一般狡黠靈動(dòng)的眼中流下了淚水，梨花帶雨。
而這幾天太子的臉色也實(shí)在是不甚好。他整日陰沉著臉，像是這宮里的人個(gè)個(gè)都欠了他八十萬(wàn)兩黃金似的。
“太子哥哥向來(lái)是個(gè)爽快的人，如今也不知怎的了，”蓮湘在云音閣里與秦阮、冰鶿和卻云小聚時(shí)，有些納悶地對(duì)他們?nèi)苏f(shuō)，“倒讓我有些摸不著頭緒?！?p> 卻云吃下一塊豆泥梅子糕，平淡地說(shuō)：“許是近日宮中流傳的風(fēng)流韻事讓他心煩意亂吧。他身為太子，當(dāng)正宮規(guī)與宮中風(fēng)氣，如今卻出了這樣的事情，想來(lái)應(yīng)是受了不少責(zé)難。”
蓮湘看一眼英挺的卻云，嬌嫩如花枝的臉上微微地紅了。卻云轉(zhuǎn)過(guò)臉，正好對(duì)上蓮湘嫵絕動(dòng)人的眸子，二人都是微微一怔。
蓮湘趕忙移開(kāi)了視線(xiàn)。
秦阮心下猜測(cè)，他們二人之間定是生出了些情愫。他會(huì)意地一笑，而后將話(huà)題引到了新曲子上面。
“一時(shí)沖動(dòng)之作，不甚精細(xì)，還請(qǐng)卻云大哥與六公主多指正?！?p> 卻云爽朗地笑了，拍拍秦阮的肩膀，道：“你倒是很會(huì)說(shuō)。于我看來(lái)，你這首《迎春》足以與大黎素有名望的樂(lè)師聞?dòng)駱侵鳌跺\繡》相提并論了。”
坐在他身側(cè)的蓮湘驚奇道：“你也彈奏過(guò)聞?dòng)駱堑那?？?p> 卻云莞爾一笑，道：“我素來(lái)喜歡他寫(xiě)的曲子，尤其是《錦繡》、《飛虹》、《卜算子·其二》、《登醉云樓》這幾首?！?p> 蓮湘忍不住笑道：“卻云先生果真與我也是同道中人呢。我最喜歡的曲子也是聞?dòng)駱堑?。他的曲風(fēng)素以清雅卓絕聞名，如今阿阮竟也寫(xiě)出了這般動(dòng)人的曲子，那把紫玉云華落在我手里，倒真成了暴殄天物了?！?p> 秦阮聽(tīng)了，一時(shí)汗顏。他笑道：“聞?dòng)駱鞘翘煜掠忻臉?lè)師，此生能聽(tīng)到這樣的贊賞，我可是心滿(mǎn)意足了。”
幾人歡笑一場(chǎng)，窗外的春景亦作了最好的陪襯。