隋朝時(shí)期，突厥的啟民可汗之所以能在草原上站穩(wěn)腳跟，在突厥各部相互攻殺之中能生存下來，主要是靠隋朝支持?？梢赃@樣說，若無隋朝的支持，啟民可汗根本不可能立國。
是以，啟民可汗對隋朝相當(dāng)?shù)母屑ぃ?jīng)數(shù)次來到大興城，朝見隋朝皇帝，并給隋文帝上“圣人可汗”的尊號。他死后，他的長子始畢可汗繼位，不臣之心日漸顯露，不斷滋擾北地，邊關(guān)從此不寧。
始畢可汗、俟利弗設(shè)、莫賀咄設(shè)，啟民可汗的三個(gè)兒子中，就數(shù)莫賀咄設(shè)(就是后來的那個(gè)頡利可汗)才情最高，野心最大。
若說前幾個(gè)突厥可汗騷擾隋境是為了劫掠人口、財(cái)貨，那么后面這個(gè)頡利可汗則是一心想打進(jìn)中原，做中原之主。
隋末中原內(nèi)亂，群雄并起，這給突厥人提供了絕佳的入侵機(jī)會(huì)，邊境一帶的羅藝、高開道、郭子和、梁師都、劉武周等勢力都被突厥搶過，甚至劉武周等還向突厥稱臣。
隨著謝天虎的強(qiáng)勢崛起，先后滅了高開道、羅藝，打跑劉武周，剿滅了郭子和，統(tǒng)一河?xùn)|河北，這就使得虎侯軍的勢力完全與東突厥勢力接壤，雙方不可避免的要發(fā)生摩擦，之所以能拖到今天還沒大打一場，完全是因?yàn)槭籍吙珊古c處羅可汗多病，現(xiàn)在他倆先后病死，換上了身強(qiáng)力壯又野心勃勃的頡利可汗，大戰(zhàn)在所難免。
頡利可汗倚仗父兄的余蔭，兵強(qiáng)馬多，十分驕橫，輕視謝天虎，剛剛繼位便派使者特勒熱寒到晉陽送書信，索要男丁五千，美女一萬，牛羊馬匹二十萬頭，生鐵十萬斤。
謝天虎冷著臉，等特勒熱寒大言不慚的說完，才慢悠悠的接過信件，一把撕得粉碎。
特勒熱寒大怒，罵道：“謝賊，你要為今天的行為后悔的，頡利可汗十五萬鐵騎不日南下……”
話還沒說完，就被謝天虎打斷，厚黑學(xué)大師不屑一顧的說：“小小突厥，安敢如此狂妄，你要為現(xiàn)在說的話后悔。來人，把他和其它突厥人關(guān)起來，每天只給一碗清粥，刮刮這些財(cái)狼的黑心腸子?！?p> 殿外武士一涌而上，把幾個(gè)突厥使者連拖帶拽的往外弄。
特勒熱寒大驚失色，忙喊：“兩軍交戰(zhàn)不斬來使?！?p> “誰說本侯要斬你了，只是把你們關(guān)起來，至于關(guān)多久，那就得看爾等的表現(xiàn)了?！?p> 處理完了突厥人，謝虎侯才與一眾群臣商討起了對付頡利的辦法。
議政廳內(nèi)，除了駐守徐州的宋金剛，駐守青州的劉黑闥和主政兩地政務(wù)的魏征外，其他文武臣公都到了。
文有凌敬、裴仁基、沈落雁、張公瑾、杜如晦；
武有石龍、徐世績、尉遲敬德、王伏寶、秦瓊、程咬金、羅士信、單雄信、裴行儼。
裴行儼是裴仁基的大兒子，這小子驍勇善戰(zhàn)，有萬人敵之稱，只是在之前王世充大戰(zhàn)李密時(shí)，亂軍之中被流矢所傷，一直在養(yǎng)傷，錯(cuò)過了后來的連番大戰(zhàn)?，F(xiàn)在傷勢痊愈，一心要在虎侯軍中建功立業(yè)，迫不及待的想和突厥人大戰(zhàn)一場。
當(dāng)謝虎侯目光掃過群臣，經(jīng)過裴行儼身上的時(shí)候，這小子生怕虎侯又要讓自己安心養(yǎng)傷什么的，再也忍耐不住，竟然主動(dòng)跳了出來請戰(zhàn)。
裴行儼單膝跪地，雙手抱拳，斬釘截鐵的說：“虎侯殿下，末將請為先鋒，定讓突厥人有來無回?！彼@一表態(tài)，可把旁邊的人驚呆了，均想裴家這小子想立功想瘋了吧！
裴仁基臉色大變，連忙站出來呵斥：“小子無知，眾多將軍都還沒說話，哪輪得到你，還不速速退下?！?p> 裴行儼牛脾氣也上來了，才不管父親說什么，就這么直愣愣的跪在殿上請戰(zhàn)。
氣氛一度尷尬--！
“哈哈哈哈~~~~”
謝虎侯一陣爽朗的笑聲打破了尷尬：“真乃虎父無犬子也！不過小裴，你的傷勢好沒有？”
“多謝虎侯殿下關(guān)心，末將的傷勢已經(jīng)好了，隨時(shí)可以上陣殺敵。”
“很好，這次大戰(zhàn)少不了你立功的機(jī)會(huì)?！?p> “多謝殿下?！?p> 眼見裴行儼請戰(zhàn)討得了頭彩，其他將領(lǐng)也坐不住了，紛紛請戰(zhàn)，其中又以程咬金、單雄信最為積極。
單雄信不用多說，投靠謝虎侯晚了一步，所謂一步慢步步慢，直到現(xiàn)在他都還是寸功未見的尷尬局面，以前的老同事徐世績、羅士信等人已經(jīng)甩他好幾條街了。
程咬金則是一次先鋒官都沒做過，想當(dāng)年在瓦崗的時(shí)候，他任先鋒的次數(shù)可是眾將中最多的，但到了虎侯軍這邊，宋金剛、王伏寶、劉黑闥、石龍等將輪番霸占了先鋒一職，讓老程望眼欲穿，這次眼見連養(yǎng)傷的毛頭小子裴行儼都要?jiǎng)龠^他了，哪能不急。
單雄信對裴行儼說：“世侄，你傷勢剛好，理應(yīng)多加休息才是，先鋒官一事，還是讓叔叔們來代勞吧?！?p> 裴行儼連忙辯解：“多謝單叔叔關(guān)心，但是侄兒的傷勢真的痊愈了?！?p> 程咬金挺著個(gè)大肚子，也站出來勸說：“小裴啊！這箭傷可不是小事，一個(gè)弄不好終生落下暗疾，依俺看，這先鋒官還是俺來當(dāng)比較合適?！?p> 裴行儼--！
毛頭小子也是發(fā)狠了，為了證明自己傷勢痊愈，可以當(dāng)先鋒官，他瞧準(zhǔn)了殿外那兩尊千斤重的石獅子。幾步來到殿外，擼起袖子，沉肩墜肘，一個(gè)深呼吸，青筋暴漲，雙手一托一舉，扛起一尊石獅子就往殿內(nèi)走來，大有一副霸王舉鼎的架勢。
“真乃虎將也！”大殿中不少人發(fā)出感嘆。
裴行儼穩(wěn)穩(wěn)的放下石獅子，贏得了眾人喝彩，胸膛挺得老高，像是一只得勝歸來的小公雞一般。
眼見力氣比不過裴行儼，程咬金這胖子又打起了感情牌~囧~，他語重心長的說：“世侄，記得你那天中箭，還是程叔我以挽狂瀾，殺散敵軍，奮力把你從死人堆里救出來的。所以這先鋒一職，你還是莫要和叔叔爭?！?p> 毛頭小子瞪大了眼睛，仿佛見了鬼似的，他還是頭一次見到程咬金為了爭先鋒官可以這么臉厚，簡直無言以對~囧~。
眼見眾將為爭奪先鋒一職差點(diǎn)打起來，謝虎侯覺得士氣可用，給文官之首的凌敬打了個(gè)眼色，后者心領(lǐng)神會(huì)。
凌敬上前一步，大聲說道：“諸位將軍請肅靜，主公面前不可造次，現(xiàn)在咱們應(yīng)該首先謀劃一下，如何對付頡利大軍?！?p> 聽凌敬這么一說，眾人才又將焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了戰(zhàn)術(shù)層面。
自古以來，游牧民族對戰(zhàn)農(nóng)耕民族都是占據(jù)了行動(dòng)優(yōu)勢，畢竟兩條腿的跑不過四條腿的，雙方一旦進(jìn)行野戰(zhàn)，農(nóng)耕民族打贏了追不上，打輸了跑不掉，很是吃虧。但論攻城戰(zhàn)、守城戰(zhàn)以及武器裝備，綜合國力等因素，農(nóng)耕民族卻又大大勝過游牧民族。
總體而言，雙方各有各的優(yōu)勢與劣勢，就看雙方指揮官怎么操作了。
尉遲敬德首先發(fā)言：“以末將看來，與其等突厥人打過來，不如我們先發(fā)制人主動(dòng)打過去，殺他個(gè)措手不及?！?p> 徐世績出來反駁：“這樣不妥，我軍雖強(qiáng)，行動(dòng)力卻遠(yuǎn)不如對方，茫茫草原，一個(gè)不慎很容易陷入困境，還是把對方引入我方戰(zhàn)場為好，這樣我軍可以依靠堅(jiān)固的城池進(jìn)行防御戰(zhàn)，讓敵陷入進(jìn)退兩難的地步，然后在找準(zhǔn)時(shí)機(jī)進(jìn)行反擊?！?p> 大將王伏寶也站出來：“徐將軍話雖有理，但就怕頡利繞城別走，四處搞破壞，那當(dāng)如何應(yīng)付?！?p> 秦瓊：“還有一個(gè)問題，我軍與突厥接壤之地太多，戰(zhàn)線過長，若是不能探明突厥主力的位置，很容易被他們集中力量一點(diǎn)突破，到時(shí)候更為被動(dòng)?！?p> 沈落雁：“聽聞?lì)R利與突利不和，能不能拉攏突利。”
張公瑾：“目前情況下，頡利勢大，就算突利和他有隙，也不敢站到我們一邊來，除非我軍能重創(chuàng)頡利大軍，突利才有可能轉(zhuǎn)投我方?！?p> 程咬金：“這也不行，那也不行，這仗到底要怎么打，你們倒是給個(gè)實(shí)話啊！”
石龍拍了拍老程的肩膀：“程大個(gè)你慌什么，大家不是在討論著嗎，集思廣益向來可是我軍的優(yōu)良傳統(tǒng)?！?p> 群臣你一言我一語，把各種可能性都提了出來，總結(jié)起來：
一：最好把頡利大軍引入我方指定戰(zhàn)場作戰(zhàn)。
二：想辦法讓突厥人攻城，最大程度的消耗他們有生力量。
三：在適當(dāng)時(shí)機(jī)離間策反突利或其它人。
四：如果能重創(chuàng)敵軍，哪怕是付出很大代價(jià)也要干，否則突厥人年年來，會(huì)打成一場無休止的消耗戰(zhàn)，使得我軍幾年甚至十幾年內(nèi)都無法南征，完成統(tǒng)一大業(yè)。
謝天虎聽著群臣的意見，陷入了長時(shí)間思考，他的本意，還是傾向于讓頡利大軍主動(dòng)到自己地盤來決戰(zhàn)，畢竟強(qiáng)盜想要搶劫東西，總得派人過來才行。此番撕毀書信，扣押使者也是為了進(jìn)一步刺激頡利，讓其顏面掃地，不得不與自己做個(gè)了斷。虎侯軍除去駐守河南、青徐一帶的八萬駐軍，能拉出去和突厥作戰(zhàn)的有十二萬步軍和四萬騎軍，總計(jì)十六萬人馬，這要和突厥的十五萬鐵騎打起來，屬于守成有余，進(jìn)取不足……