赤鋒千算萬算，考慮到斗氣自損過強(qiáng)，考慮到死亡之力作亂，唯獨(dú)沒算到自己會(huì)斗志虛了。
之前和蓋爾討論斗氣燒水時(shí)，赤鋒就曾提過，利用假象敵來長(zhǎng)時(shí)間激發(fā)斗氣的可能性，蓋爾回營(yíng)地試過以后，給出的答案是——斗志之心，可以欺騙一時(shí)，但不能一直欺騙。
當(dāng)時(shí)的赤鋒覺得，劍圣那些尸山血海踏來的記憶還如此鮮活，激發(fā)斗志是輕而易舉的事，因此對(duì)蓋爾的這個(gè)說法，多少有點(diǎn)不以為然。
現(xiàn)在赤鋒親身體驗(yàn)后，終于明白了，他傲慢地忽視了一個(gè)問題——心，不會(huì)被一直欺騙，而且，會(huì)快速麻木。一個(gè)假想敵所引發(fā)的斗志，尤其如此。
“我的假想敵，已經(jīng)一路提升到天尊劍圣的級(jí)別，恐怕連大地階魔獸，都無法激發(fā)我的斗志。短時(shí)間想再靠幻想欺騙內(nèi)心，不可能做得到了，我必須馬上進(jìn)行一場(chǎng)真正危險(xiǎn)的戰(zhàn)斗，才能重新激發(fā)我的斗志……
不過，心臟雖然離完美淬煉還差一點(diǎn)，但是足以突破到大地階，到了大地階，就能發(fā)揮這具身體的真正實(shí)力。只是心臟會(huì)因而留下瑕疵，就像蓋爾的心臟暗傷那樣，一但戰(zhàn)斗激烈到一定程度，心臟就會(huì)突然拉胯……
不，戰(zhàn)斗拖后退事小，重要的是，這瑕疵會(huì)拖慢修煉速度和成效，不行！絕不能留下瑕疵！想辦法，一定要想辦法，重新喚起斗志……對(duì)了，死亡之力，如果我釋放死亡之力，一定可以再涌現(xiàn)斗志！”
赤鋒眉目一凝，利用死亡之力激發(fā)斗志，實(shí)在瘋狂！
鑰柄之劍只是鎮(zhèn)壓死亡之力，但不能驅(qū)散它，更不能化解它，一但停止鎮(zhèn)壓，死亡之力就會(huì)像按下的彈簧一樣，瘋狂反撲！
若是反撲到四肢，還可以挽救，可一但反撲到心臟甚至大腦，自己就可能斃命……
但是，一想起在商會(huì)營(yíng)地里，面對(duì)營(yíng)地主管的無恥嘴臉時(shí)的憋屈，一想到血荊棘和天空領(lǐng)主的矛盾爆發(fā)在即，想到不知道在計(jì)劃什么陰謀詭計(jì)的魁剛和他背后的死靈法師，甚至想到不久之后的屠龍行動(dòng)，赤鋒便感到一種急迫，時(shí)不我待！
“呼……”深吸一口氣，赤鋒將鎮(zhèn)壓死亡之力的鑰柄之劍從腿上拿起，放到身旁，插在地上。
幾乎是在赤鋒放手的瞬間，丹田那畏縮成一團(tuán)死亡之力，瘋狂涌動(dòng)起來！向四肢百骸侵蝕而去！
“給老子滾回去！”
元靈凝聚成恢恢天網(wǎng)，將死亡之力緊緊包裹其中！像氣球一樣，元靈之網(wǎng)膨脹開來，并在死亡的觸摸下飛速的衰老，斷裂！
死亡，是元素之力的克星，即使是由元素之力精煉而得的元素真靈，也只不過能稍稍拖延一下，死亡的到來……
每一張?jiān)`之網(wǎng)斷裂，赤鋒立即編制一張新的網(wǎng)包裹上去。整個(gè)網(wǎng)還是被撐到極限，像膨脹到不能再膨脹的氣球，只要輕輕一戳……
嘣！
元靈之網(wǎng)爆裂，死亡之力頓時(shí)噴涌而出，像餓狼撲食，啃向赤鋒渾身的血肉！幾乎是瞬間，赤鋒原本墨綠的皮膚就失去全部血色，變得灰白，凋零，他身體一晃，差點(diǎn)就這么倒在地上！
與此同時(shí)，一股死亡之力，向著赤鋒的心臟猛撲而去！
轟！
心臟一聲轟響，幾乎在心臟震裂的瞬間，赤鋒一把握住身側(cè)的劍柄，那幾乎觸碰到心臟的死亡之爪被狠狠地拍回了丹田，和其他從四肢回流的死亡之力一同，重新聚成一團(tuán)，待在丹田之中，安靜如雞。
“呼，呼……”
一手握劍，一手撫胸，赤鋒將嘴里涌上的鮮血吞回去，大喘著氣。因劇痛而抽搐得扭曲的臉上，露出了燦爛笑容。
他，成功了！
……
水池邊，一個(gè)黑色高大的身影興奮地走出瀑布，他轉(zhuǎn)過身，對(duì)著那幾十米高的崖壁，只是幾個(gè)跳躍，輕易就攀登上去，隨后一陣化做一陣疾風(fēng)，消失不見。
一只匍匐在崖邊的魔獸狼看那人影離去，沿著魔獸踩出的小路跳下盆地中，走到水池邊打算喝水，空無一物的池塘忽的出現(xiàn)兩個(gè)曼妙的人影，那魔獸狼嚇得一跳，夾著尾巴又逃走了。
“月，月影姐，你看到了嗎！那家伙，家伙！居然不是人類！是個(gè)獸人！”名叫希婭的少女，激動(dòng)得背后那幾乎要及地的長(zhǎng)馬尾直晃，“太好了！一個(gè)獸人，竟然敢奪取了主人的裝備，偽裝成武士潛伏在傭兵之中！”
“希婭小姐，這件事……”
“這件事，不要告訴任何人！我的父親也不要說！月影姐！我想到一個(gè)極好的解決辦法，等我親自收服他以后，由我來向父親說明，求你了，月影姐！”
“可是這不符合規(guī)定……”
“規(guī)定？如果按規(guī)定，應(yīng)該由第一個(gè)發(fā)現(xiàn)情況的人上報(bào)，那也應(yīng)該是我由我上報(bào)！月影姐！如果能收服他，我就能成為會(huì)長(zhǎng)候選者了！三天，你只要晚三天上報(bào)這件事就可以了！”
月影隱藏在面具之后的雙眼露出為難的神色，但最后還是妥協(xié)地點(diǎn)點(diǎn)頭。希婭開心地?fù)涞綄?duì)方身上，一番打鬧，二女離開了這處盆地。
而就在她們離開后不久，一個(gè)身披黑甲的身影，從瀑布后走了出來。
“收服我？呵呵，我倒要看看，三天之內(nèi)，你能玩出什么花樣?！?p> ……
黎明初晨，破曉的第一縷陽光，灑落在烈焰營(yíng)地的大帳篷上，將那嶄新的潔白布料，染出淡淡的金黃。
赤鋒回到營(yíng)地時(shí)，老遠(yuǎn)就聽到怒爪喊口號(hào)的聲音，定睛看去，只見好見到怒爪從營(yíng)地左側(cè)的馬車轉(zhuǎn)出人影，后面跟著萊汀和幾名傭兵，顯然在繞著營(yíng)地晨跑。
“赤鋒大哥！”萊汀眼力尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就注意到叢林里走來的赤鋒，他這一喊，一旁的怒爪也注意過來。
“你們繼續(xù)，再跑十圈。萊汀，去喊蓋爾隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 怒爪安排完，迎向赤鋒。
“赤鋒哥，這么早就回來了，你……”怒爪楞了一下，不知道是不是錯(cuò)覺，他總感覺赤鋒對(duì)自己變冷漠了一些，“……突破成功了？可我怎么覺得，你好像變?nèi)趿?？?p> “是嗎？”赤鋒一聲輕笑。
怒爪只覺呼吸一沉，一股驚人氣勢(shì)如海嘯襲來！眼看那恐怖的巨浪就要將自己拍個(gè)粉碎時(shí)，巨浪忽然消散不見，眼前還是那一襲看著人畜無害的黑甲。
不……穿成這模樣，怎么也和人畜無害無關(guān)了吧……
“大地階！厲害?。≌鏇]想到，我這輩子也有機(jī)會(huì)，和別人吹牛說，我也是認(rèn)識(shí)大地強(qiáng)者的斗士了！”
怒爪有一瞬間感覺自己活得好不真實(shí)，但他還是很快回過神來，交代出一件更重要的事。
“對(duì)了，赤鋒哥，昨晚你走后不久，有個(gè)叫索尼的黑武士來找你，聽說你出去突破了，就留下一封信給你。信在蓋爾大哥那收著的，你去找他吧，我得去繼續(xù)熱身。”
怒爪說完就回去繼續(xù)跑步了。赤鋒算算時(shí)間，恐怕是血荊棘要準(zhǔn)備動(dòng)手了，但來找自己什么事呢？他雖然提供了情報(bào)，但也只是一面之緣，跟血荊棘更掛不上關(guān)系。血荊棘有什么行動(dòng)，也不需要他赤鋒配合吧？
……
大帳篷內(nèi)。
“沒想到烈焰?zhèn)虮?duì)，也有朝一日能得到大地強(qiáng)者的庇護(hù)！”
蓋爾聽聞赤鋒突破到大地階的消息時(shí)，剎那間也很是恍惚，但他很快回神，激動(dòng)地感嘆了幾句，將索尼留下的信封交給了赤鋒。
赤鋒取出信封，里面有兩封信和一枚荊棘圖案的徽記。
“原來如此，血荊棘設(shè)了這么一個(gè)局……她就不怕，被天空領(lǐng)主反殺嗎？”
赤鋒沒有做過多猜測(cè)，按信上要求，將寫給自己的信紙扔到篝火中燒成灰燼，將另一張信紙和荊棘徽記遞給了蓋爾，“蓋爾隊(duì)長(zhǎng)，這是血荊棘向傭兵隊(duì)下達(dá)的指定任務(wù)。”
“指定任務(wù)？”
蓋爾接過信紙一看，準(zhǔn)確地說，這并不是信，而是任務(wù)委托書，指定烈焰?zhèn)虮?duì)從南冒險(xiǎn)小鎮(zhèn)上運(yùn)輸一批傭兵公會(huì)的特殊貨物。
“說是一批貨物，其實(shí)就是多幾個(gè)牛皮袋，往馬車上一放就好。有這荊棘徽記在，連押金都省了?！鄙w爾又看了下任務(wù)酬勞，頓時(shí)深吸一口氣，“金幣一千，傭兵積分一千，屠龍積分兩千，這酬勞也太超格了……這其實(shí)是血荊棘大人給的獎(jiǎng)賞吧！”
“不僅僅是獎(jiǎng)賞，也是想把我們綁在她的戰(zhàn)車上?！蹦莾汕У耐例埛e分，明擺著是要為屠龍小鎮(zhèn)多干活，才能派得上用場(chǎng)的，“對(duì)了，等會(huì)我除了要帶莉薩他們?nèi)齻€(gè)以外，還需要十來個(gè)傭兵，陪我出去采藥，采回來的藥，也需要熬制。晚上，我要和索尼士出門辦事，麻煩你走之前，把營(yíng)地守衛(wèi)的事安排妥當(dāng)。對(duì)了，還有麻煩多帶三口熬藥大鍋回來?！?p> “赤鋒兄弟，怎么這么客氣？談什么麻煩不麻煩的？不過，你突然要大量熬藥干嘛？”
“這是我突破后領(lǐng)悟的辦法，可以讓肉身快速?gòu)?qiáng)壯，但需要消耗大量藥物和食物。無論是血荊棘和天空領(lǐng)主的大戰(zhàn)在即，還是日后在屠龍小鎮(zhèn)，傭兵隊(duì)面對(duì)的紛爭(zhēng)只多不少，要快速?gòu)?qiáng)大起來才行。”
強(qiáng)大了，他才能安心離開。
“赤鋒兄弟……”蓋爾隱約覺得，赤鋒說話的語氣，沒有了平時(shí)的親近，不由擔(dān)心道，“你是不是給自己的壓力太大了？”
“……畢竟是天空強(qiáng)者的爭(zhēng)斗，哪怕是不幸被卷入個(gè)衣角，都是致命的，要做好萬全之策。”
“兄弟，有些話，也許，我不該再等下去了……能稱呼一名大地強(qiáng)者，甚至是未來的天空，星辰強(qiáng)者為兄弟，是我此生最大的幸運(yùn)，我已經(jīng)死而無憾了?！?p> “蓋爾老哥，你不要說這種胡話！什么死而無憾！”
“欸！其實(shí)我們這些當(dāng)傭兵，個(gè)個(gè)都做好了看不到明日太陽的準(zhǔn)備。我們中絕大部分人，注定止步高階。而你，年紀(jì)輕輕，已是大地強(qiáng)者，我們注定跟不上你的腳步。
就像你說過的，我們因命運(yùn)而一時(shí)交匯在一起，我們也會(huì)因命運(yùn)而注定分離。你愿意偶爾，回過頭看我們一眼，指點(diǎn)兩句，甚至伸手拉一把，已經(jīng)是天大的恩惠了，多的，我們是無福享受的。
特別是，若因?yàn)槲覀儯侠哿四銖?qiáng)者之路的腳步，那我們就背負(fù)了重大的罪孽了。耽誤一名未來星辰，不，甚至是未來圣尊的腳步，我們?nèi)f死難辭其咎??！
我看那個(gè)索尼，應(yīng)該是血荊棘大人面前的紅人，赤鋒兄弟應(yīng)該好好抓住這個(gè)機(jī)會(huì)才是。需要離開的時(shí)候，只要留下一封……不，隨便找人傳個(gè)口信就信，然后就盡管離開吧?！?p> 蓋爾說完，拍拍赤鋒的肩膀，先行出門，把營(yíng)地的事布置一番，最后帶上布哈和三名傭兵，隨他回冒險(xiǎn)小鎮(zhèn)接任務(wù)。
“……離開，至少要有始有終的離開?！?p> 赤鋒出來后，剛表示自己要招點(diǎn)人幫忙采藥，這幫一向懶散的傭兵頓時(shí)踴躍報(bào)名。
原來，是怒爪將赤鋒已經(jīng)是大地強(qiáng)者的消息傳開，這些原本只是單純尊重身為副隊(duì)長(zhǎng)的赤鋒的傭兵，一下態(tài)度就變?yōu)榱顺绨?。被挑中跟著赤鋒出去的傭兵，差點(diǎn)把營(yíng)地附近幾里范圍內(nèi)的草皮整個(gè)扒光。
眾人采藥歸來，赤鋒安排全營(yíng)地的傭兵，又是搗藥，又是熬煮，一直折騰到太陽落山，還有大半藥草沒處理完。以至于當(dāng)索尼來到營(yíng)地時(shí)，老遠(yuǎn)就聞到濃郁的草藥味，還以為自己誤入了哪家藥劑工坊呢。
“赤鋒劍士，你們這是……打算要轉(zhuǎn)行當(dāng)醫(yī)療傭兵小隊(duì)了？”