又是一年的春天，溫暖濕潤(rùn)的氣流越過(guò)博朗鎮(zhèn)堅(jiān)實(shí)厚重的陶土高墻，帶來(lái)萬(wàn)物復(fù)蘇的信號(hào)，將這座建在森林深處的冒險(xiǎn)者小鎮(zhèn)從冬眠中喚醒。

　　博朗鎮(zhèn)隸屬于迪薩聯(lián)盟的落葉城，因臨近博朗湖而得名。她與主城相隔遙遠(yuǎn)，直線(xiàn)距離足有300多公里，中間還有一段80公里寬的原始森林帶。路途遙遠(yuǎn)，再加上危險(xiǎn)重重，就連高地名門(mén)的武裝商隊(duì)都很少光顧這里。落葉城議會(huì)對(duì)博朗鎮(zhèn)更是不聞不問(wèn)，除了市政廳定期派來(lái)?yè)Q防的警衛(wèi)隊(duì)，就只有大大小小的冒險(xiǎn)團(tuán)出入這座偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)。

　　事實(shí)上，博朗鎮(zhèn)屬于典型的冒險(xiǎn)者自治據(jù)點(diǎn)，由落葉城的冒險(xiǎn)者工會(huì)管轄，無(wú)需向城邦議會(huì)繳納任何稅金，卻擔(dān)負(fù)著主城邊緣之地的警戒任務(wù)，并為冒險(xiǎn)者們提供必不可少的后勤支援。

　　1000多年前，迪薩城邦聯(lián)盟的半精靈、黑火部落的蠻族、烏魯?shù)鼐鯂?guó)的獸人在龍王殿的見(jiàn)證下，簽署蒼青契約，承認(rèn)龍王菲魯瑪特.蒼青之翼為三方共主，建立龍之國(guó)度，劃分各自的領(lǐng)土疆域，并約定不得侵犯彼此的核心領(lǐng)地。三族勢(shì)力由此結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)400多年的戰(zhàn)亂。

　　不過(guò)，為了滿(mǎn)足龍王菲魯瑪特對(duì)財(cái)寶沒(méi)有止境的饑渴，順便拓展自己的勢(shì)力范圍，龍之國(guó)的三大勢(shì)力不約而同地派出小股部隊(duì)前往邊緣之地探索、搜集各類(lèi)資源，并設(shè)法蠶食對(duì)手的地盤(pán)。

　　迪薩聯(lián)盟的半精靈冒險(xiǎn)者、黑火部落的蠻族劫掠者、地精王國(guó)的獸人集骨者應(yīng)運(yùn)而生。它們?cè)谶吘壷卮蟠虺鍪?，以此謀求財(cái)富和地位。

　　冒險(xiǎn)者之家是博朗鎮(zhèn)唯一的旅館，諾大一間客廳空空蕩蕩，沒(méi)有幾個(gè)顧客。旅館老板巴托姆坐在吧臺(tái)后面，拿一塊黑乎乎的抹布，有氣無(wú)力地擦拭著空酒杯。

　　他看起來(lái)40多歲，實(shí)際年齡可能更大，一頭濃密的紅色短發(fā)夾雜著霜白，油膩的臉龐下藏著風(fēng)雪磨礪的痕跡，棕黃的眼睛昏昏欲睡，偶爾會(huì)流露出駭人的精光。一件舊布袍因他寬厚的肩膀和健碩的胸膛顯得不太合身，甚至有點(diǎn)滑稽可笑。

　　沒(méi)有人會(huì)笑話(huà)巴托姆，有資格笑話(huà)他的人都不愛(ài)開(kāi)玩笑，而油嘴滑舌的人都不敢笑話(huà)他。至少在博朗鎮(zhèn)，旅館老板巴托姆是首屈一指的大人物。

　　迪薩聯(lián)盟的冒險(xiǎn)者都是些桀驁不馴的亡命徒，但沒(méi)有冒險(xiǎn)者會(huì)去得罪前哨據(jù)點(diǎn)的工會(huì)負(fù)責(zé)人。巴托姆老板就是博朗鎮(zhèn)冒險(xiǎn)者工會(huì)的負(fù)責(zé)人，而他如今的地位是憑自己的本事拿到的。

　　作為冒險(xiǎn)者工會(huì)駐博朗鎮(zhèn)的負(fù)責(zé)人，巴托姆完全壟斷小鎮(zhèn)上的旅館業(yè)務(wù)。這些年，他賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，也有了屬于自己的一盤(pán)生意經(jīng)。

　　春天是充滿(mǎn)希望的季節(jié)，天氣回暖，冰雪消融，獲取食物變得簡(jiǎn)單，且種類(lèi)豐富。但是黑森林中的野獸也從冬眠中蘇醒，它們饑腸轆轆，變得格外兇猛。冒險(xiǎn)者們必須趕在冰雪完全融化之前，離開(kāi)永固據(jù)點(diǎn)，要么前往野外搜尋財(cái)寶，要么帶著戰(zhàn)利品返回落葉城，換取應(yīng)得的財(cái)富與地位。

　　對(duì)于博朗鎮(zhèn)的旅館而言，春天無(wú)疑是一年中生意最慘淡的時(shí)期。巴托姆開(kāi)始考慮，把旅館中的一些伙計(jì)遣散，介紹他們臨時(shí)充當(dāng)冒險(xiǎn)團(tuán)的向?qū)?。雖然向?qū)蚪饸w伙計(jì)個(gè)人所有，但他能省下一筆工錢(qián)。

　　旅館的雙向木門(mén)突然從外面被推開(kāi)，三個(gè)冒險(xiǎn)者打扮的人影逆著光出現(xiàn)在門(mén)口。年輕機(jī)靈的店伙計(jì)皮魯?shù)谝粋€(gè)迎上去，殷切地說(shuō)道：“客人，你們是來(lái)雇傭向?qū)У膯?？我叫皮魯，博朗?zhèn)最好的斥候獵手……”

　　“皮魯，你給我滾開(kāi)，等你成年了再來(lái)吹牛，或許會(huì)有傻瓜相信你是博朗鎮(zhèn)最好的斥候獵手……你都沒(méi)看出來(lái)這幾位客人需要醫(yī)療救護(hù)嗎？”巴托姆從吧臺(tái)后面繞出來(lái)，推開(kāi)面容青澀的皮魯，快速打量了三位不速之客，心里不禁產(chǎn)生狐疑。

　　這三位冒險(xiǎn)者至少有兩名女性，其中一人個(gè)子高挑，褐綠色頭發(fā)扎著單馬尾，眼睛是灰綠色，五官如刀劈斧鑿，一身戰(zhàn)裙裝備，露出肌肉輪廓明顯的長(zhǎng)腿和胳膊，背后掛著四把倒刺投矛，大腿外側(cè)綁著兩把短刃，整個(gè)人都透著彪悍、狂野和冷酷無(wú)情的味道。

　　她的外形特征和兇狠的氣質(zhì)無(wú)不表明這是一位赫默族女戰(zhàn)士。

　　赫默族是迪薩半精靈中的少數(shù)族類(lèi)，但在冒險(xiǎn)團(tuán)中卻很常見(jiàn)，而且她們還是冒險(xiǎn)團(tuán)的主力。

　　沒(méi)錯(cuò)，赫默族全都是女性，她們勇猛善戰(zhàn)，性情狂野，不事生產(chǎn)，也不撫養(yǎng)兒女，酷愛(ài)戰(zhàn)斗和掠奪，還特別歧視半精靈雄性。

　　據(jù)說(shuō)赫默族是受大地之母偏愛(ài)的半精靈族裔，每年的水之季，赫默女戰(zhàn)士舉行完生命祭儀式，地母就會(huì)撫平她們?cè)谝荒曛惺艿降膫?，某些高階赫默女戰(zhàn)士甚至掌握可怕的寒冰之力。

　　巴托姆沒(méi)見(jiàn)過(guò)高階的赫默女戰(zhàn)士，也不知道這傳聞是真是假。但他參加過(guò)赫默族的生命祭，而且不止一次，那真是一言難盡的奇特體驗(yàn)。

　　這名赫默族女戰(zhàn)士的腿上、胳膊上都留有疤痕，說(shuō)明過(guò)去一整年，她都在野外活動(dòng)，經(jīng)歷過(guò)多次戰(zhàn)斗廝殺。

　　另一名冒險(xiǎn)者是一位年輕的女性半精靈，穿著一件御寒的獸皮棉袍，領(lǐng)口處露出內(nèi)襯皮甲，她個(gè)頭一般，褐色的齊耳短發(fā)，湖綠眼眸，容貌不漂亮也不難看，看起來(lái)很普通。

　　正因?yàn)槠胀ú棚@得與眾不同。冒險(xiǎn)團(tuán)有赫默族女戰(zhàn)士，也有半精靈雄性，唯獨(dú)少見(jiàn)普通的半精靈雌性。巴托姆還注意到這位年輕的小姐眼神平和，氣質(zhì)恬淡，有一種溫柔的魅力，那是落葉城高地女性身上被稱(chēng)為教養(yǎng)的東西。

　　富有教養(yǎng)的高地女性可不會(huì)出現(xiàn)在冒險(xiǎn)團(tuán)，巴托姆估計(jì)她有高地背景，可能是某個(gè)高地名門(mén)的從者侍女。不過(guò)，冒險(xiǎn)者據(jù)點(diǎn)和城邦完全是兩個(gè)世界，即便她有高地名門(mén)的背景，在博朗鎮(zhèn)也要按冒險(xiǎn)者的規(guī)矩行事。

　　這位小姐身上沒(méi)有佩戴武器，只在腰帶上掛著一對(duì)破舊的鐮形骨刃，那也許是從某個(gè)獸人集骨者或蠻族劫掠者手中繳獲的戰(zhàn)利品。巴托姆只看了一眼，不認(rèn)為它們有什么價(jià)值，便把銳利的目光挪到最后一名客人的身上。

　　第三名冒險(xiǎn)者從頭到腳都被厚皮袍子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不出容貌性別。他四肢綿軟無(wú)力，全靠?jī)擅橛眉绨驅(qū)⑵浼茏〔艣](méi)有倒下。巴托姆眼光老辣，立刻看出這位冒險(xiǎn)者受了傷，而且喪失意識(shí)。

　　“樓上有好房間，我們上去談。”巴托姆若無(wú)其事地領(lǐng)著三位冒險(xiǎn)者走向旅館內(nèi)的樓梯，沒(méi)有引起其他客人的注意。

　　這些陌生的冒險(xiǎn)者肯定有古怪，也許是壞事，也許是好事，但巴托姆自信在博朗鎮(zhèn)，他能把大多數(shù)壞事都變成好事，至少不會(huì)讓壞事變得更糟。

　　來(lái)到旅館四樓最里面的房間，巴托姆掏出鑰匙，打開(kāi)房門(mén)，讓客人們先進(jìn)去，又隱蔽地瞄了眼左右，確定沒(méi)人盯梢，才走進(jìn)房間，轉(zhuǎn)身關(guān)上房門(mén)。

　　這間屋子收拾得很干凈，石地板上鋪有一層軟草編織的地毯，一張大木床擺在正中間，上面墊著厚實(shí)的熊皮褥子，床對(duì)面的長(zhǎng)條桌上擺放一口陶石花瓶，里面還插上一束紅桃枝丫，雖然沒(méi)有開(kāi)出艷麗的花朵，但已抽出嫩芽，為這間臥房增添一抹動(dòng)人的綠意。靠南面的窗戶(hù)大開(kāi)著，站在窗前就能看見(jiàn)博朗鎮(zhèn)外的森林風(fēng)景。

　　那名疑似高地人的女冒險(xiǎn)者顯然對(duì)這間屋子比較滿(mǎn)意，她四處打量了好幾遍，才轉(zhuǎn)身對(duì)巴托姆說(shuō)道：“尊敬的紅獅大人，我叫麗娜，這是我的姐妹茵，我們是白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)的冒險(xiǎn)者，有件事情想請(qǐng)求您的幫助?！?p>　　相比普通的容貌，她的聲音婉轉(zhuǎn)悅耳，非常溫柔，讓人一聽(tīng)就心生好感。巴托姆老板哈哈一笑，問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)我？”

　　自稱(chēng)麗娜的女冒險(xiǎn)者微微點(diǎn)頭，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“很少有冒險(xiǎn)團(tuán)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)紅獅巴托姆的名聲。您為人慷慨，重視信譽(yù)，是一位值得尊重的冒險(xiǎn)家。”

　　巴托姆并不把麗娜的恭維放在心上，嘿嘿笑道：“慷慨的名聲肯定沒(méi)有，注重信譽(yù)倒是真的……說(shuō)吧，你們有什么困難需要我?guī)椭灰獌r(jià)錢(qián)讓我滿(mǎn)意，我也會(huì)盡量讓你們滿(mǎn)意。”

　　麗娜背靠著窗臺(tái)，微笑說(shuō)道：“幾個(gè)月前，我們的同伴在戰(zhàn)斗中負(fù)了傷，沒(méi)辦法再繼續(xù)冒險(xiǎn)，所以我們想把他留在博朗鎮(zhèn)冒險(xiǎn)工會(huì)，請(qǐng)您照顧他一段時(shí)間，等我們結(jié)束這次冒險(xiǎn)活動(dòng)，再派人把他接走?！?p>　　“沒(méi)問(wèn)題，收留、照顧負(fù)傷的冒險(xiǎn)者是據(jù)點(diǎn)工會(huì)的一項(xiàng)職責(zé)。”巴托姆豪爽地拍著胸口，眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡獪，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“那么，按冒險(xiǎn)者據(jù)點(diǎn)的規(guī)矩，我得問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，你還要準(zhǔn)備一筆費(fèi)用?！?p>　　“您問(wèn)吧……至于照顧傷員的費(fèi)用，我們可以最后談?！?p>　　“好?！卑屯心肥掌鹦θ荩然仡^看了一眼把傷病員放到床上的赫默女戰(zhàn)士，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)麗娜問(wèn)道：“麗娜小姐，你好像是高地女士？”

　　半精靈女冒險(xiǎn)者搖了搖頭，說(shuō)道：“真正的高地女士美麗優(yōu)雅、博學(xué)聰慧，我顯然不是，但我曾經(jīng)在激流城高地服侍一位高地女士，因?yàn)槟承┎环奖闾峒暗脑颍译x開(kāi)激流城高地，以醫(yī)師和藥劑師的身份加入白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)?！?p>　　“哦？麗娜小姐還是一位醫(yī)師兼藥劑師？”巴托姆驚訝地?fù)P起了粗眉毛。

　　“是的，我是三階醫(yī)師兼三階藥劑師，得到過(guò)激流城托林學(xué)院的認(rèn)證?！?p>　　巴托姆肅然起敬，但普通的冒險(xiǎn)團(tuán)不需要醫(yī)師，因?yàn)槊半U(xiǎn)者們或多或少都懂一些醫(yī)療急救手段，而赫默族女戰(zhàn)士只要不是斷手?jǐn)嗄_的殘疾，等到每年的冬天，完成生命祭儀式，傷病都會(huì)自動(dòng)痊愈，且不留下任何后遺癥。

　　只有一種情況，冒險(xiǎn)團(tuán)會(huì)邀請(qǐng)醫(yī)師入伙，那就是赫默族的流動(dòng)村落。她們名義上是聯(lián)盟冒險(xiǎn)團(tuán)，其實(shí)是四處流浪，以游獵和搶劫為生的赫默族團(tuán)伙。

　　這種冒險(xiǎn)團(tuán)作風(fēng)兇悍，與冒險(xiǎn)者工會(huì)若即若離，有時(shí)候甚至?xí)?duì)聯(lián)盟注冊(cè)的冒險(xiǎn)團(tuán)下黑手，強(qiáng)行吸收其中的赫默族女戰(zhàn)士，把男性冒險(xiǎn)者壓榨干凈，再將他們當(dāng)作奴隸賣(mài)給某些勢(shì)力。

　　總之，赫默族流浪村落很不好惹，白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)顯然是個(gè)大麻煩，說(shuō)不定博朗鎮(zhèn)就有冒險(xiǎn)團(tuán)就吃過(guò)她們的虧。

　　巴托姆仔細(xì)想了想，沒(méi)發(fā)現(xiàn)最近兩年有冒險(xiǎn)團(tuán)全軍覆沒(méi)的事件，他悄悄松了口氣，沉吟問(wèn)道：“麗娜醫(yī)師，你是從那個(gè)冒險(xiǎn)據(jù)點(diǎn)出發(fā)的？”

　　他問(wèn)的是“你”，而不是“你們”。

　　麗娜明白旅館老板的擔(dān)心，回答道：“我是在卡溫鎮(zhèn)經(jīng)羅伯特鎮(zhèn)長(zhǎng)介紹，加入了白號(hào)角，那是四年前的事情。”

　　時(shí)間、地點(diǎn)、人名都對(duì)得上號(hào)……巴托姆先點(diǎn)了點(diǎn)頭，摸著下頜的胡須，笑道：“卡溫鎮(zhèn)的羅伯特鎮(zhèn)者？很早以前，我見(jiàn)過(guò)他幾次，算是老朋友了。不過(guò)，卡溫鎮(zhèn)在博朗鎮(zhèn)的北邊，距離這里有600多公里……你們跑得有點(diǎn)遠(yuǎn)啊，是不是遇到了什么事情？”

　　“我們的情報(bào)很值錢(qián)！”

　　赫默族女戰(zhàn)士安置好受傷的同伴，大步走過(guò)來(lái)，雙手貼著大腿外側(cè)的短刃刀柄，眼神兇狠，充滿(mǎn)挑釁意味地說(shuō)道：“男性，我不管你是紅獅還是紅兔子，想要情報(bào)就得付錢(qián)！”

　　巴托姆老板經(jīng)常同赫默族女戰(zhàn)士打交道，早就習(xí)慣她們的霸道作風(fēng)。面對(duì)茵的恐嚇，他雙臂抱胸，不在意地笑道：“情報(bào)值多少錢(qián)，由我說(shuō)了算。這也是博朗鎮(zhèn)的規(guī)矩?！?p>　　醫(yī)師麗娜沖著躍躍欲試的赫默族女戰(zhàn)士搖了搖頭，接口說(shuō)道：“關(guān)于陰影潛伏者遷徙的情報(bào)，紅獅大人認(rèn)為它值多少錢(qián)？”

　　老冒險(xiǎn)者的瞳孔猛地一縮，沉默片刻后，聲音略顯嘶啞地說(shuō)道：“如果你們拿出陰影潛伏者的證據(jù)，我愿意為這份情報(bào)付10到15個(gè)金塔?！?p>　　兩名冒險(xiǎn)者互相對(duì)視了一眼，名字叫茵的赫默女戰(zhàn)士從掛在腰間的小皮袋里取出一枚巴掌大小的梭形鱗片，遞給旅館老板。

　　巴托姆表情凝重地接過(guò)鱗片，放在鼻子下面嗅了嗅，點(diǎn)頭說(shuō)道：“很新鮮，是陰影獸的鱗甲沒(méi)錯(cuò)，那么，具體的情報(bào)呢？”

　　麗娜介紹道：“去年秋末，我們?cè)诹孜r河下游西岸的黑森林里扎營(yíng)，準(zhǔn)備過(guò)冬，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，有一伙集骨者在白號(hào)角營(yíng)地附近活動(dòng)。我們?cè)敬蛩銍C它們，但它們已經(jīng)被一只成年陰影潛伏者盯上了。那只可怕的怪物似乎被某個(gè)龍種侵入領(lǐng)地，不得不遷徙，正好撞上了獸人集骨者。滿(mǎn)腔怒火的陰影獸殺散了集骨者團(tuán)伙，又被該死的獸人故意引到白號(hào)角營(yíng)地…….然后，我們就被它一路追殺，直到去年的凍雨落下，才擺脫了那只怪物。它目前應(yīng)該在博朗鎮(zhèn)的北邊建立領(lǐng)地，距離這里大約220公里.”

　　巴托姆瞇起眼睛，半信半疑地問(wèn)道：“龍種？什么樣的龍種能驅(qū)趕一頭成年的陰影潛伏者？”

　　麗娜抿嘴一笑，說(shuō)道：“應(yīng)該是頭龍脈巨蜥，我們聽(tīng)見(jiàn)它嘶吼聲，但拿不出具體的證據(jù)，所以這份情報(bào)免費(fèi)?！?p>　　“好吧，陰影獸的情報(bào)，我算你們12金塔?！卑屯心窊u了搖頭，目光投向躺在木床上，不省人事的冒險(xiǎn)者，說(shuō)道：“我們現(xiàn)在來(lái)談?wù)劶酿B(yǎng)傷員的事情?！?p>　　赫默族女戰(zhàn)士茵已經(jīng)解開(kāi)同伴的衣服，旅館老板走到床邊，看清他的容貌頓時(shí)就楞住了。

　　這位雙眼緊閉，處于昏迷狀態(tài)的半精靈冒險(xiǎn)者容貌精致，仿佛頂級(jí)名門(mén)收藏的雕塑藝術(shù)品。巴托姆可以對(duì)大地之母發(fā)誓，這是他生平僅見(jiàn)的美貌。如果不是那一頭男性特征的棕色短發(fā)，見(jiàn)多識(shí)廣的老冒險(xiǎn)者甚至懷疑這是一位高地名門(mén)的嫡出小姐。

　　巴托姆還是不確定地問(wèn)道：“這位……是女性，還是男性？”

　　“他是我弟弟，叫維爾托克?！丙惸仍诖策呑?，握住他的手掌，神情顯得極其溫柔。

　　弟弟？恐怕是情侶才對(duì)……巴托姆老板暗自腹誹，他承受了視覺(jué)上的沖擊，也發(fā)現(xiàn)一些不同尋常的地方。比如，這個(gè)維爾托克的眉毛細(xì)長(zhǎng)，和迪薩半精靈的濃眉區(qū)別明顯。另外，他的身材修長(zhǎng)勻稱(chēng)，身高接近1.9米，比大多數(shù)成年的半精靈男性都要高，但他的下巴光滑細(xì)膩，沒(méi)有標(biāo)志半精靈男性成年的胡茬。以至于，巴托姆都無(wú)法分辨他的具體年齡。

　　麗娜仿佛無(wú)意地解釋道：“維爾托克今年16歲，他的血脈發(fā)生變異，看起來(lái)和其他人有些不同。

　　“16歲……那就是快成年了？”巴托姆似笑非笑地說(shuō)道，他懶得拆穿女醫(yī)師的托詞。

　　麗娜用力點(diǎn)了一下頭，繼續(xù)說(shuō)道：“維爾在撤離的途中不小心摔傷頭部，昏迷了好些天，之后他會(huì)不定期醒來(lái)進(jìn)食飲水，但完全失去記憶。我們沒(méi)辦法帶著他繼續(xù)冒險(xiǎn)，就想把他留在博朗鎮(zhèn)休養(yǎng)。最遲到來(lái)年的春天，我們會(huì)接走他。”

　　“腦袋受傷是最麻煩的情況……可憐的小維爾，愿仁慈的地母憐憫他?！甭灭^老板表現(xiàn)出廉價(jià)的同情，但馬上又換上一副奸商的嘴臉，搓著手說(shuō)道：“你看，這是冒險(xiǎn)者之家最好的客房，小維爾住在這里會(huì)得到最好的照顧，我會(huì)派一個(gè)溫柔善良，心靈手巧、美貌動(dòng)人的女招待專(zhuān)門(mén)服侍他，從早到晚，寸步不離！另外，博朗鎮(zhèn)的科爾醫(yī)師也是我的老朋友，看在我的面子上，他會(huì)定期提供醫(yī)療幫助，而且只收取一半的費(fèi)用……住宿費(fèi)、伙食費(fèi)、女招待的服務(wù)費(fèi)、醫(yī)師的診療費(fèi)，可能還有藥劑費(fèi)用……我算算，把這些費(fèi)用加起來(lái)，去掉零頭，再扣除需要我支付的情報(bào)費(fèi)用，總共200金塔?！?p>　　巴托姆老板打量?jī)晌慌半U(xiǎn)者的口袋，確定她們沒(méi)有帶這么多的金子，便改口說(shuō)道：“冒險(xiǎn)者之家也收購(gòu)其他財(cái)物，寶石、獸角、獸皮、琥珀、兵器、藥材、成品藥劑、奴隸……只要你們有的，我什么都收，我保證方圓500里，我出的價(jià)錢(qián)最公道?！?p>　　他倒是沒(méi)說(shuō)謊，方圓500里只有博朗鎮(zhèn)這一個(gè)迪薩聯(lián)盟永固據(jù)點(diǎn)，整個(gè)博朗鎮(zhèn)只有冒險(xiǎn)者之家旅館可以收購(gòu)冒險(xiǎn)者獲得的財(cái)物。

　　見(jiàn)兩位女冒險(xiǎn)者默不作聲，巴托姆的熱情如同潑進(jìn)雪堆里的熱水，瞬間凝結(jié)成冰，他冷淡地說(shuō)道：“當(dāng)然，如果你們的錢(qián)不夠，冒險(xiǎn)者之家還有照料傷員的公房，條件是差了點(diǎn)，但價(jià)錢(qián)也便宜。不過(guò)，有些規(guī)矩我要提前說(shuō)明，有的冒險(xiǎn)團(tuán)會(huì)乘機(jī)遺棄傷員，我身為博朗鎮(zhèn)冒險(xiǎn)工會(huì)的負(fù)責(zé)人，有資格替?zhèn)T保管他們應(yīng)得的財(cái)物?！?p>　　“維爾托克現(xiàn)在神志不清，又患上失憶癥，他在白號(hào)角究竟有多少私人財(cái)物，只有你們自己清楚。如果你們連一個(gè)銅子都不留給他，我也沒(méi)辦法替他保管財(cái)產(chǎn)……這樣吧，我安排他住公房，你們交給我60金塔，或等價(jià)財(cái)物，作為寄養(yǎng)傷員的費(fèi)用。”

　　“另外，我還要再說(shuō)明一點(diǎn)，美麗對(duì)弱者是一種惡咒。小維爾長(zhǎng)的這么漂亮，會(huì)給他自己帶來(lái)麻煩，尤其他快成年了，等到今年的冬天，博朗鎮(zhèn)的赫默族女戰(zhàn)士舉行生命祭儀式，肯定會(huì)為了搶奪小維爾打得頭破血流。我可不想得罪博朗鎮(zhèn)的地母神殿……所以，我照料他直到今年的秋天，你們必須在第一場(chǎng)凍雨落下之前，派人接走他。否則，我也許會(huì)選擇把維爾托克趕出冒險(xiǎn)者之家。”

　　聽(tīng)到這里，赫默女戰(zhàn)士茵的嘴角露出一絲譏諷的笑容，她剛想說(shuō)話(huà)卻被同伴用一個(gè)眼神制止。

　　醫(yī)師麗娜柔聲說(shuō)道：“尊敬的紅獅大人，我們沒(méi)有錢(qián)，也沒(méi)有可以交換的財(cái)物……”

　　“那就沒(méi)得談了……三銀塔的房錢(qián)就從你們的情報(bào)費(fèi)里扣除，你們可以住到明天的這個(gè)時(shí)候，冒險(xiǎn)者之家還會(huì)提供一頓免費(fèi)的早餐……祝你們愉快，再見(jiàn)?！?p>　　旅館老板抬腿就要離開(kāi)客房，卻被醫(yī)師麗娜叫住，“等等，紅獅大人，我雖然沒(méi)有錢(qián)付給你，但你欠卡溫鎮(zhèn)羅伯特鎮(zhèn)長(zhǎng)一個(gè)人情，而羅特鎮(zhèn)長(zhǎng)把這份人情送給了我，要不然，我不會(huì)冒冒失失地向您求助，不是嗎？”

　　巴托姆緩緩轉(zhuǎn)身，冷笑說(shuō)道：“我欠羅伯特人情？我怎么不記得有這回事？”

　　麗娜一言不發(fā)，從隨身攜帶的包里取出一枚蛋白石和一封信箋，遞了過(guò)去。巴托姆接過(guò)蛋白石，又展開(kāi)信箋仔細(xì)看了看，臉上的表情漸漸嚴(yán)峻，沉默片刻后，他重新堆起可掬的笑容，說(shuō)道：“哎呀，你看我這記性，差點(diǎn)把這事忘了……麗娜小姐有什么要求盡管提，我能做到的一定盡力?！?p>　　“照顧好我的弟弟，等到明年春天，我會(huì)來(lái)接他。紅獅大人，能做到嗎？”麗娜表情淡然地問(wèn)道。

　　“沒(méi)問(wèn)題，維爾托克在這里會(huì)得到最好的照顧。”巴托姆拍著壯碩的胸口保證道。

　　麗娜俯下身，凝視維爾托克飽滿(mǎn)光潔的額頭，情不自禁地印上一吻，頭也不回地說(shuō)道：“還有，你可以派一個(gè)善良溫柔、心靈手巧的女招待照顧維爾，美貌動(dòng)人的就不必了?！?p>　　她隱隱流露出上位者頤指氣使的說(shuō)話(huà)習(xí)慣，身經(jīng)百戰(zhàn)的老冒險(xiǎn)者卻毫不在意，只是連連點(diǎn)頭表示應(yīng)允。

　　麗娜依依不舍地看了看昏睡中的維爾托克，對(duì)同伴說(shuō)道：“我們回去吧?！?p>　　相貌普通，氣質(zhì)溫婉的女醫(yī)師謝絕旅館老板的殷勤挽留，帶著赫默族女戰(zhàn)士離開(kāi)冒險(xiǎn)者之家。

　　她們來(lái)的突兀，走的干脆，除了紅獅巴托姆，就沒(méi)有驚動(dòng)到多余的人。

　　透過(guò)旅館的窗戶(hù)，目送兩位神秘的女冒險(xiǎn)者消失在博朗鎮(zhèn)的護(hù)墻大門(mén)，巴托姆皺起了眉毛，拿著蛋白石和信箋陷入一陣沉思。

　　他之前向麗娜獅子大開(kāi)口，討要高昂的寄養(yǎng)費(fèi)用，有敲詐對(duì)方的念頭，但更多是為了試探她們的底細(xì)。

　　這個(gè)麗娜沒(méi)有一句真話(huà)，甚至連容貌和名字都是假的，但她絕非一般人，說(shuō)不定就是高地名門(mén)的女士，而且還是迪薩名門(mén)中的實(shí)力名門(mén)。

　　實(shí)力名門(mén)的貴女藏頭露尾，滿(mǎn)口謊言，還帶來(lái)一位身份成謎，擁有絕頂美貌的失憶少年，怎么看都是一個(gè)大麻煩。但是，再大的麻煩，巴托姆不想接手，現(xiàn)在也得接手了。

　　其實(shí)，巴托姆根本不欠卡溫鎮(zhèn)羅伯特鎮(zhèn)長(zhǎng)的人情，而且人情這種東西也要分對(duì)象，下位者的人情說(shuō)不欠就不欠了，而高位者的人情寧可自己倒貼。麗娜拿出來(lái)的人情就屬于巴托姆舍不得拒絕的那一種。

　　蛋白石是人工打磨過(guò)的，從中間掰開(kāi)，光滑的斷面刻有宮殿石柱的標(biāo)記，一面凸起，一面凹陷，正好嚴(yán)絲合縫，難以仿制。

　　這是落葉城頂級(jí)名門(mén)西鐸家的信物，而那份信箋是西鐸家書(shū)寫(xiě)的不具名推薦信。任何人用蛋白石信物，加上這封推薦信，就能在落葉城珊瑚學(xué)院獲得一個(gè)職業(yè)試煉的資格。

　　紅獅巴托姆干了這么多年的冒險(xiǎn)者，手里沾滿(mǎn)鮮血，仇家不少，人脈也廣，并不缺這一封推薦信。問(wèn)題是，他最看重的孫子就在珊瑚學(xué)院求學(xué)。

　　醫(yī)師麗娜是怎么知道的？

　　如果連巴托姆隱姓埋名的孫子，她都了如指掌，她的背景究竟有多可怕？

　　所以，這是一份人情，也是一種無(wú)聲的威脅。

　　從另一個(gè)角度來(lái)看，醫(yī)師麗娜不惜顯露痕跡，也要安排好她的“弟弟”，那維爾托克帶來(lái)的麻煩可不是一般的大。

　　不過(guò)，麗娜自以為能脅迫博朗小鎮(zhèn)的旅館老板，未免也太小看紅獅巴托姆了！

　　老冒險(xiǎn)者眼神陰鷲，收起名門(mén)信物和信箋，走到門(mén)口，探出頭對(duì)著樓下大喊道：“莎拉、莎拉，你這頭該死的肥豬，快上來(lái)，我有事找你！”

　　整座旅館瞬間安靜了下來(lái)，然后有“咚”“咚”“咚”的腳步聲響起，樓板發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，一個(gè)身高2米出頭，膀大腰圓的肥胖婦人穿著廚娘圍裙，手提一根陶石搟面杖，氣勢(shì)洶洶地沖向巴托姆所在的房間。

　　她怒吼道：“你喊誰(shuí)肥豬？看我不打爛你的臉，你這該死的紅貓崽子！”

　　不喊你肥豬，你都沒(méi)這么快上來(lái)……巴托姆暗自腹誹，動(dòng)作熟練地朝后跑開(kāi)，賠笑道：“別生氣，別生氣，這里有個(gè)可憐的病人?！?p>　　廚娘莎拉發(fā)現(xiàn)躺在床上的維爾托克，小眼睛頓時(shí)放光，驚訝地說(shuō)道：“哎呀，這真是個(gè)漂亮的小家伙，她怎么了？”

　　“他是男孩。”巴托姆乘機(jī)擦了一把冷汗，接口說(shuō)道：“他叫維爾托克，摔壞了腦子，得了失憶癥，被冒險(xiǎn)團(tuán)拋棄，留在我們這里養(yǎng)傷?！?p>　　“真可憐，這么精致的小家伙居然有人狠心扔下他?！甭灭^的胖廚娘心疼的眼淚都要掉下來(lái)了。

　　紅獅巴托姆嘆氣說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？送他來(lái)的客人連個(gè)一銅子都沒(méi)給他留下，我想他需要一個(gè)溫柔善良，心靈手巧的人照顧他，才有可能痊愈。整個(gè)博朗鎮(zhèn)只有我們的莎拉大姐才稱(chēng)得善良溫柔，心靈手巧。而且，你發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，他是不是長(zhǎng)得像你那個(gè)犧牲的兒子麥斯特？呃，歲數(shù)差不多，都沒(méi)長(zhǎng)胡子……”

　　莎拉越看維爾越覺(jué)得他像自己夭折的兒子，都是一樣的年輕帥氣，惹人喜歡。胖廚娘邊擦眼淚邊說(shuō)道：“好，我來(lái)照顧這個(gè)可憐的孩子，廚房的事情交給別人了?！?p>　　“不，不，不?！卑屯心防习遐s緊說(shuō)道：“我的意思是，他不能留在這個(gè)房間。你想啊，他長(zhǎng)得和麥斯特一樣漂亮，博朗鎮(zhèn)的赫默女戰(zhàn)士都跟母狼似的，聽(tīng)到他的名聲，還不把他偷走了？所以，咱們不能聲張，最好的辦法，你帶他去廚房旁邊的小房間，等他蘇醒過(guò)來(lái)，你就教他做事，還能鍛煉他的手腳，幫助他重新控制身體。”

　　莎拉想了想，重重點(diǎn)頭說(shuō)道：“嗯，你說(shuō)得有道理，我這就帶他下去。有我在，看那個(gè)不長(zhǎng)眼的母狼敢把我可憐的小維爾叼跑了！”