維爾托克離開巴托姆老板的會客室，穿行于旅館三樓的甬道，他的腳步聲在走廊內(nèi)回響，兩側(cè)的房門先后打開，里面的住戶不約而同出現(xiàn)在門口，探出頭觀望路過的維爾托克，但也都在保持克制，并沒有人找他搭話。
走到樓梯轉(zhuǎn)角處，維爾托克看見一位冒險者打扮的壯年男子。他雙手抱胸，靠在樓梯的護(hù)欄上，頭發(fā)是常見的褐色，眼眸灰藍(lán)，容貌長相雖然平平無奇，但挺拔的身姿、干凈整潔的服飾讓他有一種溫文爾雅的氣質(zhì)，看起來和那些生活習(xí)慣糟糕的冒險者差別明顯。
等到維爾托克靠近樓梯，他理了理自己的衣襟，彬彬有禮地說道：“維爾托克先生，你好。我是鐵十字冒險團(tuán)的團(tuán)長羅德，希望有機會能為你效勞。”
維爾停下腳步，看了對方一眼，露出微笑，頷首說道：“謝謝你，羅德先生，你是個好人。”
嗯……我是個好人？
鐵十字冒險團(tuán)的團(tuán)長頓時楞住了，提前準(zhǔn)備好的話語不知道該怎么繼續(xù)。他重新組織語言，正打算開口，走廊盡頭傳來旅館老板洪亮的聲音：“維爾，我要告訴你，你在博朗鎮(zhèn)是安全的?！?p> 巴托姆的身影出現(xiàn)會客室門外的走廊上，維爾托克回過頭，好奇地看了他一眼，徑直走下樓梯。
鐵十字冒險團(tuán)的羅德迎著紅獅巴托姆森然的目光，和他對視了不到一秒，便移開視線，表示出退讓的意思，然后微笑點頭，轉(zhuǎn)身走向自己的房間。
維爾托克并沒有把這個小插曲放在心上，他回到旅館的大廚房，已錯過了和幫廚傭人一起吃晚飯的時間，但胖廚娘莎拉替他留了一份堪稱豐盛的菜肴。
其他人可沒有這種待遇，他們?nèi)绻e過飯點，多半就得餓肚子。因為廚房傭人可以享用客人剩下的菜肴，吃不完的食物，她們往往打包帶回家，基本上沒有剩下的。
維爾托克是例外，他有單獨的桌子，單獨的食物，而且從不吃客人留下的剩菜。廚娘莎拉會在上菜之前，克扣客人的一些菜肴，作為維爾的食物。每桌客人的菜都被扣一些，加在一起，食物的數(shù)量和種類都很客觀，足夠維爾吃一天的，而且不用花一個銅塔。
但是，旅館老板把這些食物都算在維爾托克的賬單上，因此旅館的伙計和幫傭并沒有對他享受的優(yōu)待感到不滿。
這個時間，廚房的傭人都下工回家了，莎拉點了兩盞油燈擺在桌上，照亮一桌子的菜肴。今晚的主食是一罐泥瓜醬，一種生長在地下的植物塊莖，當(dāng)?shù)厝藢⒛喙先テで袎K，加上稍許鹽，煮爛后用專門的器具搗成泥，再加上調(diào)味料，攪拌均勻就可食用。
今天這份泥瓜醬的口感有點澀，維爾托克的第一反應(yīng)是用來調(diào)味的酸茄汁放少了。但他以前對食物的口感沒這么挑剔，可能是因為意識世界的金色光團(tuán)回饋了4點精神屬性，讓他的味覺變得更加靈敏，舌頭能夠分辨出味道的細(xì)微差別。
維爾托克感到奇怪的是，自己知道具體要放多少酸茄汁，土瓜的口感就會變得恰到好處。
他心中一動，拿起一塊烤到焦黃的松獺肉，咬了一口，細(xì)細(xì)品嘗。
松獺是一種長得像老鼠的牲畜，體型和一般的家犬差不多大小，皮毛順滑如同綢緞。博朗鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民普遍飼養(yǎng)松獺，取它們的皮毛，再把肉賣給冒險者之家。
松獺肉的口感還行，嫩而多汁，但帶有一股難聞的腥味。廚房女傭先對松獺肉進(jìn)行腌制，燒烤的時候再撒上刺激性很強的香料掩蓋肉的腥味。這種烹飪方法導(dǎo)致被烤焦的香料粘在肉的表面，烤肉的味道變得又糊又苦。
維爾托克雙眼微閉，仔細(xì)咀嚼嘴里的烤肉，不看也不聽，全部的精神都集中在味覺和嗅覺上，處于專注出神的狀態(tài)，進(jìn)入自己的意識世界，看見那個高速旋轉(zhuǎn)的金色光團(tuán)。當(dāng)味蕾捕捉到的信息涌入金色光團(tuán)，便得到了金色光團(tuán)的反饋，他瞬間掌握六種烹飪松獺肉的配方和技能。
金色光團(tuán)反饋給維爾托克的信息并非憑空出現(xiàn)，就像他連續(xù)剝豆子，眼、手、腦都得到充分鍛煉，這是構(gòu)成靈巧雙手天賦的基礎(chǔ)。維爾托克的一日三餐都在冒險者之家的廚房，對這里的食材、香料、調(diào)味品都很熟悉，只是他之前并沒有意識到，但味覺、嗅覺、聽覺、視覺、觸覺已經(jīng)做了記錄。金色光團(tuán)，或者應(yīng)該叫“知識拼圖”按照維爾托克的意愿，對以上信息進(jìn)行整理，可能還要加上“知識拼圖”原有的關(guān)于烹飪的知識技能，組合出六種烹飪松獺肉的方法。
了解“知識拼圖”的解鎖步驟，維爾托克的心情格外好，忍不住笑了起來，但在瑪茜的眼中，他吃東西的時候一會走神，一會傻笑，便擔(dān)心地問道：“維爾，維爾……你還好吧？”
抬頭看見胖廚娘臉上的關(guān)切，維爾托克說道：“莎拉，巴托姆老板說我欠他很多錢，如果到時候我沒錢還他，會有糟糕的事情發(fā)生?！?p> 莎拉遲疑了一下，咬牙切齒地說道：“孩子，別怕…...那個貪財?shù)睦蠔|西是在嚇唬你，有我在，不用擔(dān)心。”
維爾托克目前最熟悉，最信賴的人就是莎拉，他說道：“我不擔(dān)心了，可是，我覺得巴托姆老板說得對，如果白號角冒險團(tuán)不派人來接我，我就應(yīng)該去找她們。可是，請冒險團(tuán)幫我要用錢?！?p> 莎拉安慰道：“錢的事情，我們以后再想辦法，你現(xiàn)在要把桌子上的食物吃完，然后早點去休息?！?p> “嗯?！本S爾托克拿起叉子，專心享用豐盛的晚餐。等桌上的食物被一掃而空，他用袖子擦了擦嘴角，對莎拉問道：“你覺得我應(yīng)該找一份工作嗎？”
莎拉邊收拾桌子，邊說道：“對自己有利的事情，為什么不做呢？我也覺得，做一份工作對你肯定會有幫助……好吧，你應(yīng)該找一份工作。但在工作給你帶來收入之前，你得掌握工作的技能，在你學(xué)習(xí)技能之前，你應(yīng)該去休息……小家伙，現(xiàn)在就去盥洗間把自己收拾干凈，然后回到床上，好好睡上一覺，快去！”
正如她所說，對自己有利的事情就應(yīng)該去做，維爾托克乖乖地去洗漱，然后回到自己的臥室。
那是緊挨著廚房的樓梯間，空間狹窄，除了一張床，一個柜子，再沒有其他家具。剛開始的時候，逼仄的環(huán)境，簡單的陳設(shè)給維爾托克帶來一種簡單的安全感，這是他能夠統(tǒng)治的空間?？墒?，自從精神屬性提升到10點，對空間距離的感知度大幅增加，分辨豐富的顏色和聲音也不再頭暈。這間臥室對現(xiàn)在的維爾托克來說，就顯得不那么舒服了。
樓梯間最大的好處在于它完全免費，如果換一間大一點的客房肯定要花錢。維爾托克還不知道旅館客房的具體價格，但恐怕不會便宜，而且他除了欠下的債務(wù)，身上連一個銅塔都沒有。
維爾托克仰面躺在床上，睜著雙眼，在一片黑暗中依稀能看見樓梯上下起伏的輪廓，他心想，通過學(xué)習(xí)技能，找一份工作，獲得“知識拼圖”的信息反饋，順便再賺一點錢，這么做肯定有好處。
對自己有利的事情，就應(yīng)該去做……
第二天，維爾托克很順利地在冒險者之家的廚房找到一份工作——削泥瓜皮。
廚娘莎拉拎過來一大筐土瓜，又丟給維爾托克一把木片小刀，笑著對他說道：“你的工作就是削泥瓜，削二十個給你一個銅塔的工錢?！?p> 一位廚房女傭在旁邊的打趣道：“削20個泥瓜就能拿一個銅塔，這么高的工錢，我們怎么沒有？”
巴托姆老板不會為了削土瓜這么簡單的工作向任何人付工錢，這肯定是莎拉自掏腰包，哄小維爾開心。女傭們跟著笑鬧幾句，便在廚房里忙碌。現(xiàn)在是旅館生意的旺季，廚房要供應(yīng)幾百人的吃食，廚房幫傭的工作還是很繁重的，削泥瓜皮這種小事并不能減輕她們的工作負(fù)擔(dān)。
莎拉向維爾托克傳授削泥瓜皮的幾個要點，也去處理自己的工作，讓他一個人對付一大堆泥瓜。
維爾左手拿住木片小刀，右手托著一顆泥瓜，開始嘗試削皮。起初，他的動作還很笨拙，手中的泥瓜和他的腦袋差不多大小，份量十足，而木片小刀又薄又輕，用來削瓜皮稍微鈍了點，但木片的刀口不至于割破他的手掌。維爾的右手想抓穩(wěn)泥瓜，捏木刀的左手也跟著用力，這樣一刀劃下去，表面凹凸不平的泥瓜連皮帶肉就少了一大片。
最要命的是，泥瓜的重量完全壓在維爾的手臂上，時間一長，手臂就傳來一陣陣的酸痛，右手也跟著顫抖起來。維爾沒辦法，只得把土瓜的一頭搭在案板上，右手僅僅起到支撐的作用。
現(xiàn)在的感覺就好多了，維爾托克捏著木片小刀，小心地削著泥瓜皮。木片輕薄的刀口刮擦泥瓜褐綠色的粗糙表皮，每次微小顫動都通過纖細(xì)修長的手指傳遞到維爾的腦海深處。漸漸的，木片小刀仿佛和他的血肉相連，成為手指的延伸。這種觸感奇妙之極，他不由得沉浸其中，專心致志地去感受從指尖到皮膚，從皮膚到筋腱，從筋腱到肌肉，從肌肉到關(guān)節(jié)的每一絲細(xì)微變化。
這種變化一直蔓延到肘部關(guān)節(jié)，就像遇到了屏障，再也無法寸進(jìn)。維爾托克試著掌控這種由觸感帶來的變化，手臂向前推動，手腕輕輕一轉(zhuǎn)，木片小刀就順著泥瓜表面滑下去，削去一層薄薄的瓜皮，露出淺棕色的瓜肉。
連續(xù)削了四只大泥瓜，維爾托克下刀的動作變得愈發(fā)熟練，充滿了行云流水般的韻律感，只五、六刀就能把一個泥瓜處理干凈，前后都用不到4秒。
大概就一頓飯的工夫，整整一框泥瓜已經(jīng)被維爾削的一個不剩，他捏著木片小刀，嘆了口氣，意猶未盡地問道：“還有嗎？”
不知道從什么時候開始，廚娘莎拉和一群幫傭都愣愣地看著他，臉上都是一副見鬼的表情。莎拉聽到維爾的提問，便丟下砍了一半的肉骨頭，走過來，撿起一片薄薄的瓜皮，不敢置信地問道：“維爾，你以前是專門削瓜皮的？”
“我記不得了，可能削過吧？”維爾一臉迷惑的表情，不確定地回答道。
冒險者之家的廚房傭人，哪個不是天天削泥瓜？就算她們天天削，削了十幾年，也做不到這種程度。事實上，廚房幫傭需要用到泥瓜才會削皮，用多少削多少，整整一框的土瓜差不多是廚房一天的用量，莎拉原以為維爾花半天的時間也削不完，誰知道他一個人僅用了一小會，就把一大筐土瓜處理完了。
莎拉沉默片刻，搖頭說道：“好吧，我的維爾是個能干的小伙子，你今天的工作已經(jīng)結(jié)束了……”
維爾心里有點遺憾，他在削瓜皮的過程中激活了“靈巧雙手”天賦，對雙手的控制精細(xì)入微。毫不夸張地講，他現(xiàn)在可以通過雙手熟練地操作任何工具，而且無論他使用哪種工具都比那些經(jīng)過長時間練習(xí)的人更加靈巧，但也只到手肘以下的部分。
直覺告訴維爾，如果這份“靈巧”能夠通達(dá)全身，自己就會邁入一種神奇的境界。可惜，他顯然不可能通過削瓜皮達(dá)成這種奇妙的效果。
維爾覺得最主要的障礙其實來自精神屬性的不足，目前10點精神屬性只夠解封雙手，想要全身上下一片通透，還需要更高的精神屬性上限。而提升精神屬性上限，體魄、感知、生命這三大基礎(chǔ)屬性必須先達(dá)到當(dāng)前的上限。
就像冒險者之家旅館，精神屬性上限好比一樓的天花板，體魄、感知和生命屬性類比一樓的墻壁和地板，只有先打好地基，建好墻壁，才能在一樓天花板的基礎(chǔ)上修建第二層。
維爾托克目前的精神屬性是10點，對應(yīng)體魄和感知屬性上限都是12點，對應(yīng)生命屬性上限則是15點。他現(xiàn)在的體魄、感知和生命屬性都沒有達(dá)到上限，精神屬性就不可能提升。
繼續(xù)提升體魄、感知和生命屬性是維爾托克現(xiàn)在最想做的事情，方法其實也簡單，無非就是好好吃飯、好好睡覺、專心練習(xí)技能。他剛剛削了一大筐土瓜，明顯感覺到自己的感知力有進(jìn)步。
可惜，削瓜皮對他已經(jīng)沒有效果了，既然如此，就應(yīng)該嘗試練習(xí)其他技能。
維爾托克很認(rèn)真地對胖廚娘說道：“莎拉，我想做菜，可以嗎？”
“你想和我學(xué)做菜？”莎拉看著維爾托克的眼睛，問道。
“不，我想替你做菜?！本S爾托克搖了搖頭，沒有在意胖廚娘奇怪的目光，補充道：“我想起幾道菜的烹飪方法，準(zhǔn)備親自試試?！?p> 莎拉伸出大手，摸了摸維爾的頭頂，點頭說道：“好，我也想看看，你會做什么菜......我們先說好了，你做菜沒有工錢拿，做不好還得賠錢?？扇绻阕龅貌四茏尶腿藵M意，我就叫前廳的伙計把客人給的賞錢分你一半?！?