這條幾百米長的街道相當(dāng)于博朗鎮(zhèn)的分界線，左邊是塔窟族和赫默族的聚集地，平時不對外人開放；右邊才是屬于冒險者的活動區(qū)域，里面有營房、工坊、訓(xùn)練場、倉庫等等基礎(chǔ)設(shè)施。
按照皮魯?shù)恼f法，他的生母是一名赫默族女戰(zhàn)士，生父可能是從未謀面的冒險者，他在塔窟、赫默兩族的集聚地生活了6年，由于自己是普通男孩就被塔窟族養(yǎng)父無情拋棄，交由博朗鎮(zhèn)的冒險者工會代為撫養(yǎng)，并接受一系列的冒險者訓(xùn)練。
維爾托克還有許多事情沒弄明白，比如塔窟族和赫默族的關(guān)系；塔窟、赫默兩族為什么反對文字傳播；地母神殿是干什么的；塔窟族的首領(lǐng)鋼巖為什么討厭邁恩鎮(zhèn)長，而邁恩鎮(zhèn)長不得不住在鎮(zhèn)外？
未知的東西太密集，維爾托克深切地感受到來自“知識拼圖”的渴望。也正因為需要探索、收集的信息太多，他反而不知道自己該從什么地方開始調(diào)查。
皮魯邀請他去街道左邊的區(qū)域看看，他沒有任何理由拒絕，便欣然同意。
兩個人沿著小路，繞過街左的連排房屋，來到一片相對空曠的區(qū)域。這里顯然比街上熱鬧多了，維爾托克看見鎮(zhèn)民來來往往，忙著晾曬獸皮、干菜，又把各種物資搬進(jìn)庫房；鐵匠鋪里叮叮當(dāng)當(dāng)響個不停，煙囪冒出滾滾濃煙。他再次化身好奇寶寶，想要跑過去看個究竟，卻被皮魯拉住了。
“以后有的是機(jī)會，讓你慢慢看，你想親自掄錘子打鐵，我找鐵匠說一聲就行。但今天真不行，我還要回旅館工作，咱們就去冒險者訓(xùn)練營看看，那是我長大的地方……”
皮魯瘦削精干的身體蘊(yùn)藏著出乎意料的力量，他毫不費力地拽著維爾托克往前走。維爾很不喜歡這種被人控制的感覺，他連續(xù)幾次用力掙扎都被比他矮小的店伙計輕松化解，不禁生自己的氣，他對力量的渴望也壓倒了學(xué)習(xí)文字的念頭，暗暗忖道：應(yīng)該先把體魄、感知和生命屬性提升到當(dāng)前的極限。
穿過倉庫和鐵匠鋪就是博朗鎮(zhèn)的訓(xùn)練營，一道低矮的木柵欄把營地和道路分開，柵欄邊有一群人正在觀望博朗鎮(zhèn)年輕人的日常訓(xùn)練，人群中的兩個人瞥見維爾托克和皮魯，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他招手示意。
她們正是琴與哨聲冒險團(tuán)的安妮和凱蒂。兩位年輕靚麗的女冒險者主動迎過來，熱情地和他們打招呼，“維爾、皮魯，這么巧，你們怎么在這？”說著，安妮眼珠一轉(zhuǎn)，掩嘴嬌笑道：“是來找我們的嗎？”
安妮和凱蒂今天都穿著一套緊身的戰(zhàn)斗服，勾勒出青春姣好的身體曲線，顯得英氣勃勃又嫵媚動人。尤其是安妮，她身材高挑，腰肢纖細(xì)，雙腿修長筆直，胸脯鼓鼓的，顯示出女性的魅力。皮魯?shù)哪樕珴u漸脹紅，眼睛不知道往哪里放才好。不過，這兩位女冒險者根本沒搭理他，兩雙妙目齊齊盯著維爾托克俊美的臉龐。
“維爾，怎么不開心？誰惹你生氣了？”細(xì)心的凱蒂發(fā)現(xiàn)維爾托克有點悶悶不樂，便輕聲關(guān)切道。
維爾瞅了皮魯一眼，沮喪地說道：“我力氣沒他大…....”
“還不放手？”安妮板起俏臉，一把將皮魯推開幾米遠(yuǎn)，自然而然地牽住維爾托克的手，笑吟吟地寬慰道：“別看皮魯長得瘦，他可是博朗鎮(zhèn)訓(xùn)練營最優(yōu)秀的學(xué)員之一，紅獅巴托姆大又把他留在身邊，悉心調(diào)教了好幾年。我們琴與哨聲冒險團(tuán)愿意出重金招攬他，巴托姆大人都不肯放人。一般冒險者的力氣也比不上皮魯，你就別生氣啦?！?p> 皮魯猝不及防，差點被安妮推的翻跟頭，心里十分憋屈，但聽到后面的這番話，立刻又轉(zhuǎn)怒為喜，抬頭挺胸的樣子像只驕傲的小公雞。
凱蒂悄悄撇了撇嘴，安妮在珊瑚學(xué)院的時候有“百靈鳥”的稱號，常常把一群男學(xué)員耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，她對付一個見識淺薄，年輕氣盛的店伙計根本顯不出“百靈鳥”的手段。維爾托克才是她的目標(biāo)。
果然，維爾托克非但沒有像上次那樣甩開安妮的手，反而好奇地問道：“你的力氣怎么比皮魯還大？”
安妮笑聲清脆地答道：“我可是二級職業(yè)者，雖然覺醒的敏捷專長，不以力量著稱，但也比普通人強(qiáng)很多啊。”
維爾托克眨了下眼睛，再次追問道：“職業(yè)者是什么？什么叫‘覺醒敏捷專長’？”
琴與哨聲冒險團(tuán)終究是來自主城的精英，他們很清楚維爾托克的身姿和天然魅惑就是一份寶貴的特質(zhì)。為了獲取這種非凡特質(zhì)，迪薩聯(lián)盟的頂尖名門肯定愿意付出重金，但除了驚人的美貌，維爾托克的身上還藏著許多秘密。
在博朗鎮(zhèn)沒有人能繞開紅獅巴托姆，獨占維爾托克帶來的利益，但誰先挖掘出他的秘密，誰就能在這場競爭中占據(jù)先手，規(guī)避風(fēng)險。
安妮的表演已成功引起維爾托克的興趣，凱蒂和安妮一貫配合默契，當(dāng)然不會錯失良機(jī)，不僅要拉近雙方的關(guān)系，還得吊住他的胃口。
“職業(yè)者的事情，說來話長?！眲P蒂走過去，牽住維爾托克的另一只手，側(cè)頭笑道：“查理團(tuán)長正在為冒險團(tuán)挑選新伙伴，不如我們先去看看，查理可是一位四級職業(yè)者……”
哎呀，維爾托克的手果真細(xì)膩光滑又柔軟……凱蒂正暗自感嘆，突然發(fā)覺維爾托克反手握住自己的手，還輕輕摩挲了幾下，女冒險者不由得心跳加速，圓圓的臉蛋浮起一抹淡淡的嬌紅。
凱蒂此時少見的感到害羞，又隱隱有些小得意，她低下頭，心慌意亂地忖道：維爾托克是不是喜歡我？凱蒂，冷靜，別忘記自己的理想，維爾托克長得再漂亮也不是你的目標(biāo)……我是未來的高階馴獸師，我選得伴侶必須能賦予我馴獸師的特質(zhì)……可是，如果維爾托克有馴獸師的特質(zhì)，我該怎么辦？對了，他好像有天生的魅惑特質(zhì)，說不定還真是個馴獸師？
“凱蒂，你的手為什么比安妮的手更柔軟，而且在發(fā)熱？”維爾托克表情困惑地問道。
他捏女冒險者的手，純粹是一種本能反應(yīng)，如果非要說他有什么不良企圖的話，這就像他在廚房里處理泥蝎，先用手指的觸感了解食材結(jié)構(gòu)上的薄弱點，然后考慮如何下刀或許更接近維爾托克的本意。
凱蒂對維爾托克的這種習(xí)慣一無所知，但從他純凈的眼眸中，也沒看到任何一絲愛慕之意。她估計自己是想差了。
“呵呵，我是覺醒智力專長的二階馴獸師，不需要天天練習(xí)兵器?！眲P蒂發(fā)覺自己的笑聲有點干澀，惱怒地想甩開維爾托克的手，但還是沒舍得。
就這樣，兩個年輕貌美的女冒險者各自牽住維爾托克的一只手，把他夾在中間，狀似親密地走在路上。過往的行人還真以為維爾托克和“琴與哨聲冒險團(tuán)”的關(guān)系良好。這其實是一種無言的示威，凱蒂和安妮向所有人明白無誤地宣告：
琴與哨聲冒險團(tuán)決定插手，其他對維爾托克有想法的人要掂量掂量。
路的左側(cè)，低矮的柵欄圍出一大片土地，博朗鎮(zhèn)的訓(xùn)練營就在柵欄里面。
維爾托克站在柵欄外面，看見一大群孩子四肢著地，匍匐在操場上奔跑追逐。這種姿勢并不利于腿長手短的半精靈奔跑，年紀(jì)小的孩子簡直是在地上滾，稍微大一點的孩子就是爬，有幾個手持皮鞭的成年人對孩子們大聲呵斥，催促他們跟上隊伍，甚至?xí)帽拮討土P那些耍賴的孩子，但即便因為落后，挨了大人的鞭撻，也沒有任何一個孩子站起來用兩條腿追前面的人。
操場的另一邊，琴與哨聲冒險團(tuán)的查理團(tuán)長正和兩名男性成員考驗十幾個年輕半精靈的戰(zhàn)斗技巧。
冒險團(tuán)中的卡爾單手提著一根木棍，被四名手持盾牌和反曲彎刀的年輕人圍在中間。他的表情很放松，有一種漫不經(jīng)心的瀟灑風(fēng)度。相比之下，四個年輕人顯得十分緊張，拿盾牌抵在身前，畏畏縮縮地不敢發(fā)動攻擊，而他們的臉上都有或多或少的青腫，顯然是被卡爾的木棍抽到面部，留下的傷痕。
“你們還不動手？那我要發(fā)動攻擊了。”
“注意左邊。”
卡爾的嘴角掛著玩世不恭的笑容，手中的木棍如同一柄長劍，閃電般地刺向一名年輕人的右邊。那名年輕人的盾牌原本放在左邊，來不及回防，立刻被木棍戳中右肩。
“戰(zhàn)斗必須集中注意力，相信自己的眼睛、耳朵、鼻子，相信自己的判斷，唯一不能相信的是對手的廢話。”
“這是我給你的教訓(xùn)，現(xiàn)在注意右邊！”
“哈哈，又上當(dāng)了，你手里的盾牌難道是擺設(shè)？還有，你們?nèi)齻€都被嚇傻了嗎，看到我攻擊你們的同伴，也不懂得援護(hù)？”
卡爾臉不紅，氣不喘，神態(tài)悠閑地嘲諷著四名對手，他揮舞手中的棍子卻一點也不輕，木棍刺破空氣發(fā)出凌厲的嗤嗤聲，把四個年輕人打得暈頭轉(zhuǎn)向，東倒西歪。
在旁邊觀戰(zhàn)皮魯握緊了拳頭，他的臉皮和那四名年輕人的面孔一樣通紅，是被卡爾氣的。畢竟，皮魯也是從訓(xùn)練營里出來的人，和這幾個挨揍的年輕人有兄弟般的情誼，看到他們被外人欺負(fù)，難免會產(chǎn)生同仇敵愾的情緒。
安妮瞄了皮魯一眼，微笑著對維爾托克解釋道：“卡爾是覺醒力量專長的職業(yè)者，三級劍士，他的爆發(fā)力遠(yuǎn)超常人，隨手一擊都會產(chǎn)生強(qiáng)勁的沖擊力，還附帶震蕩效果。就算在珊瑚學(xué)院，卡爾的劍法都堪稱出色。博朗訓(xùn)練營的獵人輸給他一點也不奇怪。畢竟，職業(yè)者和普通人的差距很大。卡爾不會傷到他們，他的嘴巴雖然刻薄，也是為了給他們留下深刻的印象，還能激發(fā)他們的好勝心。珊瑚學(xué)院的教官也這么訓(xùn)練我們。當(dāng)初，卡爾挨的罵最多，直到他在訓(xùn)練中打敗了教官，才體會到教官罵他都是為了他好。”
“那些受不了的人怎么辦？”觀看演練的人群中突然走出一個人，低聲問道。
他大約30歲的年紀(jì)，個子不高，體型中等，一頭淡黃偏棕的短發(fā)，容貌普普通通，但他的雙眼明亮而有神，精光時隱時現(xiàn)，能給人留下深刻的印象。
“約翰教官！”皮魯看見來人，臉上不由得露出驚喜表情。
安妮好奇地看了看這個名叫約翰的男人，掩嘴嬌笑道：“如果連挨罵都受不了，這樣的人喪失斗志和自信，只能被淘汰?！?p> 約翰說道：“原來學(xué)院就這樣培養(yǎng)職業(yè)者？十個人里面淘汰九個，只留下一個精英？”
凱蒂不以為然地接口說道：“沒這么夸張，十個人里面淘汰五、六個總是有的?！?p> 約翰搖了搖頭，低聲嘆道：“學(xué)院是學(xué)院，但在博朗鎮(zhèn)，被冒險團(tuán)隨意羞辱，失去信心的年輕人，他們怎么能在冒險中活下來？”
這時，卡爾一記橫掃，逼得四名對手踉蹌后退，他收起木棍，傲慢地點評道：“你們的身手還算靈巧，但力量不足，武技基礎(chǔ)更是差到不能見人……接下來，準(zhǔn)備吃苦吧，我會好好操練你們，把你們訓(xùn)練成合格的戰(zhàn)士！”
博朗鎮(zhèn)訓(xùn)練營的十幾個年輕人露出羞憤的表情，但四個伙伴聯(lián)手都被卡爾橫掃的事實讓他們無法反駁。
“冒險者不是戰(zhàn)士，你讓他們四個像戰(zhàn)士那樣和你正面較量本身就不公平?！奔s翰從圍觀的人群中走到卡爾的面前，神情冷峻地說道。
卡爾斜睨了他一眼，問道：“你是誰？”
“我叫約翰，博朗鎮(zhèn)冒險者訓(xùn)練營的主教官?！奔s翰淡淡說道。
“哦，我聽過你的名聲，紅獅巴托姆大人對你推崇備至，你年紀(jì)輕輕就當(dāng)上了訓(xùn)練營的主教官。”卡爾輕微地點了點頭，轉(zhuǎn)而搖頭嘆道：“巴托姆大人曾是巖石巨人軍團(tuán)的精英士官，參加過四月戰(zhàn)爭，他很看重你，說你是最優(yōu)秀的冒險者教官。我原本還對你抱有期待，沒想到，你開創(chuàng)的訓(xùn)練方法讓我大失所望。”
卡爾公然蔑視訓(xùn)練營的主教官，那十幾個年輕人本該群情激忿才對。不過，冒險者訓(xùn)練營最核心的守則是，冒險者只忠于冒險團(tuán)。如果他們同金主簽訂契約，還和訓(xùn)練營牽扯不清，那以后就沒有人敢在博朗鎮(zhèn)冒險營招攬成員，博朗鎮(zhèn)都會因此垮掉。
所以，當(dāng)琴與哨聲冒險團(tuán)的卡爾和訓(xùn)練營的主教官約翰發(fā)生爭執(zhí)，這群已經(jīng)被招募的年輕人都保持沉默。
琴與哨聲冒險團(tuán)在訓(xùn)練營招募十幾個年輕人，向巴托姆老板足額交付一大筆錢。他們已經(jīng)和訓(xùn)練營沒關(guān)系了，但約翰不愿意自己訓(xùn)練的冒險者因為卡爾等人的自以為是在冒險活動中白白喪命。
他決定給眼前這個什么都不懂的傲慢家伙好好上一課，免費的！
“你看不起我的訓(xùn)練方法？”主教官冷冷地問道。
“哈？”卡爾發(fā)出嗤笑，眼睛往上一翻，指著那些在操場上奔跑追逐的孩童說道：“你管在地上學(xué)狗爬叫訓(xùn)練？難道不是小孩子的游戲？”
“冒險者不是戰(zhàn)士，我們在復(fù)雜的環(huán)境遭遇各式各樣的敵人首先要學(xué)會隱藏和回避，即便戰(zhàn)斗也要像猛獸那樣攻擊敵人的后背。”說著，他從一個年輕人的手中奪過一柄兩尺長的反曲彎刀，對卡爾招招手，“來吧，我讓你看看，冒險者是怎么戰(zhàn)斗的?！?p> 卡爾呵了一聲，掂了掂手中的木棍，笑容玩味地說道：“鄉(xiāng)巴佬，你對學(xué)院的畢業(yè)試煉一無所知，真以為我是沒見過血的新手？你挑戰(zhàn)我，那就讓我試試的你的本領(lǐng)……”
博朗鎮(zhèn)訓(xùn)練營的主教官沒有說話，他低伏身體，左手反握表面烏黑的短刃，右手觸地，強(qiáng)健有力的雙腿分開，兩腳緊緊扣住地面，目光幽冷地看著對手，不含一絲感情，整個人仿佛變成一頭兇殘無比的猛獸，那種獰惡的氣勢竟然讓周圍的旁觀者聞到一股腥味。
所有人都情不自禁地向后退開，和擇人欲噬的約翰拉開一段距離。
珊瑚學(xué)院的三級劍士卡爾臉色都變了，毫不猶豫地丟掉手中的木棍，從腰間拔出四尺長、三指寬的佩劍，只見他輕輕一抖，明晃晃的劍刃發(fā)出一陣嗡鳴。
傲慢、輕浮的卡爾不見了，取而代之的是一個虔心誠意的劍士，整個人流露出一股鋒利，刺得旁觀者瞇起了眼睛。
卡爾的眼睛半開半闔，神情莊重地說道：“劍心即殺戮之心，持劍者有心但無情。你逼我拔劍，我再無法留手，你現(xiàn)在選擇退出，我們就算平局?！?p> 約翰扯了扯嘴角，露出白森森的牙齒，說道：“放心，對你，我會手下留情?！?p> 話音剛落，卡爾眼中的鋒利就凝聚在他的身上。一場普普通通的比試至此走向失控，演變成一場不可避免的生死搏殺。
琴與哨聲冒險團(tuán)的其他成員似乎并不擔(dān)心卡爾會血濺當(dāng)場，而博朗鎮(zhèn)的冒險者對主教官也信心十足。
維爾托克暗暗激動，睜大雙眼盯著對峙的兩個人，直覺告訴他：拿狗腿刀的約翰比持長劍的卡爾更厲害，他會贏得這場比試，而且真的可以做到手下留情。