第20章 薩滿的語(yǔ)言

　　種植園坐落于博朗湖的湖畔，與據(jù)點(diǎn)小鎮(zhèn)的距離并不遙遠(yuǎn)，它們被一條彎彎曲曲的林中小道連著。道路兩旁的森林飄蕩縷縷霧氣，影影綽綽的樹(shù)梢上有不知名的禽鳥(niǎo)對(duì)著行人尖聲?shū)Q叫。

　　周圍的一切都讓維爾托克感到十分新鮮，并有一種模模糊糊的熟悉感，似乎自己曾經(jīng)在無(wú)邊無(wú)際的森林中長(zhǎng)途跋涉，本能地知道茂密的森林總是蘊(yùn)藏著各種危險(xiǎn)，而林中的鳥(niǎo)兒正發(fā)出警報(bào)，它們的叫聲或許會(huì)把未知的敵人吸引過(guò)來(lái)。

　　于是，維爾托克老老實(shí)實(shí)地走在隊(duì)伍中間，籠在斗篷里手輕輕搭住劍柄，隨時(shí)都能將其拔出來(lái)。

　　一直跟在維爾托克身側(cè)的約翰注意到維爾托克不同尋常的狀態(tài)，他低聲笑道：“維爾，其實(shí)你不用緊張。博朗鎮(zhèn)附近的森林沒(méi)有多少兇猛的野獸和怪物，在方圓100公里以內(nèi)都是我們的領(lǐng)地，赫默族女戰(zhàn)士尤其喜歡獵殺那些闖入領(lǐng)地的猛獸和怪物?！?p>　　維爾托克從一顆枝干怪異的大樹(shù)上收回目光，扭頭問(wèn)道：“?。磕銥槭裁凑f(shuō)我不用緊張？我沒(méi)有緊張啊?！?p>　　約翰沉默稍許，用更低地聲音說(shuō)道：“維爾，你自己也許記不清以前的事情，但我猜你是個(gè)訓(xùn)練有素的森林冒險(xiǎn)者。你看他們……”

　　維爾托克順著約翰的視線看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)琴與哨聲冒險(xiǎn)團(tuán)的四個(gè)年輕職業(yè)者脫離道路，正走在外圍的森林里面。他們一會(huì)抬頭看看樹(shù)冠，對(duì)上面的鳥(niǎo)雀評(píng)論一番；一會(huì)又蹲下來(lái)，開(kāi)開(kāi)心心地拔起一株草藥，塞進(jìn)自己的小包。

　　“哪怕周圍沒(méi)什么危險(xiǎn)，冒險(xiǎn)者在陌生的環(huán)境也要時(shí)刻保持警惕……他們倒是自信，但一看就知道這就不是冒險(xiǎn)者。我之前還以為你會(huì)和他們一樣，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)你身上有許多森林冒險(xiǎn)者才有的習(xí)慣?！?p>　　維爾托克點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你這樣說(shuō)，我也覺(jué)得我以前是‘白號(hào)角’冒險(xiǎn)團(tuán)的成員……等我的病好一點(diǎn)了，我想去找他們。”

　　約翰的心情頓時(shí)變得沉重。巴托姆老板已經(jīng)流露出招攬維爾托克的念頭，甚至想把他納入冒險(xiǎn)者之家的核心層。約翰本來(lái)是有點(diǎn)不痛快，但越是和維爾托克接觸，他發(fā)現(xiàn)自己很難討厭這個(gè)心思單純，容顏俊美的半精靈少年，更驚嘆于他超卓的天分。如果維爾托克真的要回歸白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)，他都會(huì)覺(jué)得很遺憾。

　　“今年冬天，你的姐姐麗娜也許會(huì)來(lái)博朗鎮(zhèn)接你?！奔s翰頓了頓，又改口說(shuō)道：“不過(guò)，冒險(xiǎn)團(tuán)長(zhǎng)時(shí)間脫離據(jù)點(diǎn)，什么事情都有可能發(fā)生……而且，冒險(xiǎn)團(tuán)放棄受傷同伴的情況也很常見(jiàn)，博朗鎮(zhèn)有許多殘疾居民，他們以前也都是冒險(xiǎn)者。”

　　“如果，我是說(shuō)如果，白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)潰散了，沒(méi)人來(lái)博朗鎮(zhèn)接你，你有什么打算？”約翰試著問(wèn)道。

　　維爾托克想了想，搖頭道：“我沒(méi)什么打算，反正他們不來(lái)接我，我也會(huì)去找他們?！?p>　　“嗯?！奔s翰清了清嗓子，說(shuō)道：“我剛剛沒(méi)說(shuō)清楚，我的意思是如果白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)遭遇強(qiáng)敵，被敵人消滅了。他們不能來(lái)找你，你也找不到他們……你怎么辦呢？”

　　維爾托克用很奇怪的眼神打量約翰，反問(wèn)道：“白號(hào)角冒險(xiǎn)團(tuán)被強(qiáng)敵消滅，和我去找他們又有什么關(guān)系？”

　　他對(duì)白號(hào)角，還有姐姐麗娜沒(méi)有任何印象，對(duì)他們自然也不存在感情牽絆。維爾托克理所當(dāng)然地認(rèn)為，白號(hào)角和麗娜就是一條找回記憶的線索，自己如果有能力，就不該放棄這條線索。

　　約翰發(fā)現(xiàn)自己竟然無(wú)言以對(duì)，他不由得想起科爾醫(yī)師對(duì)維爾托克評(píng)價(jià)：這家伙，看起來(lái)傻乎乎的，其實(shí)特別有主意。

　　“呃…..我們以后會(huì)幫你尋找‘白號(hào)角’冒險(xiǎn)團(tuán)。”

　　“我知道，你們都是好人，可好人歸好人，我還是得準(zhǔn)備一筆錢，在冒險(xiǎn)者之家發(fā)布一個(gè)情報(bào)收集任務(wù)。”維爾托克用旅館老板的風(fēng)格說(shuō)道。

　　約翰哭笑不得，巴托姆老板總是把每個(gè)人的賬目都算得很清楚，約翰剛開(kāi)始被冒險(xiǎn)者之家收留也無(wú)法理解，自己就想多吃一條羊腿還要被老板記賬？然而，冒險(xiǎn)者之家的每個(gè)人都攢下一筆或多或少的私人財(cái)產(chǎn)。

　　沒(méi)有什么比這樣的事實(shí)更讓人安心的。

　　眾人有一搭沒(méi)一搭的邊走邊聊，天光透出云層，濕潤(rùn)的寒霧漸漸散去，道路兩旁的森林有了變化。各種各樣的野樹(shù)消失了，取而代之的是一株株排列整齊的矮樹(shù)，它們顯然是人工種植的作物。

　　卡爾和安妮等人對(duì)這些矮樹(shù)作物好像沒(méi)什么興趣，就從道路外圍的森林里回到隊(duì)伍中間。維爾托克卻跑了出去，既然周圍的樹(shù)木是人工種植的作物，那附近就不會(huì)有什么危險(xiǎn)，他正好可以探查這些矮樹(shù)作物，滿足一下壓抑許久的好奇心。

　　“這是棉果樹(shù)?！?p>　　凱蒂提著她的小皮鞭，和背負(fù)弓盾的安妮一塊走過(guò)來(lái)，笑吟吟地對(duì)維爾托克說(shuō)道：“我猜你見(jiàn)過(guò)的，它們很普遍，只是你忘記了。”

　　維爾托克雙手撫摸光滑無(wú)皮的樹(shù)干，搖了搖頭，表示自己對(duì)這種樹(shù)木沒(méi)有印象。

　　安妮抿嘴笑道：“棉果樹(shù)的果實(shí)不能食用，它們成熟之后，干枯的果皮里面長(zhǎng)滿了灰色絮絲，可以用來(lái)紡織棉布。你身上的棉布衣服就是用棉果做成的。五棵棉果樹(shù)每年產(chǎn)出的棉果大概能紡出一套棉布衣褲?！?p>　　“干枯的棉果樹(shù)皮稍微加工裁剪一下就能用來(lái)書(shū)寫文字，但最多只能保存兩年。高地人不用棉紙，他們使用更高級(jí)的獸皮紙記錄文字。棉果樹(shù)的干樹(shù)皮和果實(shí)一樣易燃，每年秋天，蠻奴采摘棉果，必須把舊樹(shù)皮一起扒掉，所以這里的果樹(shù)樹(shù)干都是光禿禿的?！?p>　　“聯(lián)盟的每個(gè)種植園幾乎都會(huì)種植棉果樹(shù)。這里有棉果樹(shù)林就說(shuō)明，我們已經(jīng)在種植園里面啦?！?p>　　種植園里當(dāng)然不會(huì)只種棉果樹(shù)，這片果林的后面是一大片平整的農(nóng)田。地里的莊稼、蔬菜已經(jīng)被人收割干凈。一群脖子戴著皮項(xiàng)圈，身材健壯的蠻族女奴正忙著翻耕土地。她們?nèi)藬?shù)不少，分布在寬闊的田野上就顯得稀稀落落。對(duì)于半精靈冒險(xiǎn)者的到來(lái)，她們已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，并沒(méi)有人停下手頭上的工作。

　　查理團(tuán)長(zhǎng)凝目望去，皺眉說(shuō)道：“奇怪，這里的蠻奴居然沒(méi)人看守，不怕她們逃跑嗎？”

　　哈克隊(duì)長(zhǎng)呵呵笑道：“種植園就是她們的家園，她們?yōu)槭裁匆优?，往哪里跑？至于看守，她們不就是看守嗎？?p>　　每片田地大約有5、6個(gè)蠻族女奴在用鋤頭翻挖泥土，她們當(dāng)中有動(dòng)作熟練的，也有兩、三個(gè)表現(xiàn)笨拙的，當(dāng)她們?cè)噲D偷懶，或者工作效率低下的時(shí)候，那些能夠熟練翻地的蠻女奴就會(huì)大聲呵斥，甚至動(dòng)手毆打她們。

　　被毆打的蠻女奴普遍更年輕，身體也較瘦弱，她們不敢反抗那些教訓(xùn)自己的同族，就抱著頭嗷嗷哭泣，顯得十分可憐。年長(zhǎng)的蠻女奴不忍心繼續(xù)責(zé)罰她們，就只能承擔(dān)大部分的田間勞作。

　　這與其說(shuō)是看守，卻更像是家長(zhǎng)在教訓(xùn)不愿勞作，故意偷懶的孩子。

　　哈克搖晃腦袋說(shuō)道：“邊境種植園沒(méi)那么多人看守蠻奴，她們是自己出來(lái)勞作，自己回種植園休息，幾乎沒(méi)有人會(huì)逃跑。我們反而覺(jué)得博朗種植園里的蠻奴太多了，有點(diǎn)承受不起……走吧，我?guī)銈內(nèi)シN植園村落，你們就會(huì)明白這是怎么回事?！?p>　　道路的盡頭，種植園村落出現(xiàn)在維爾托克的視野中。它被一道巨大的柵欄環(huán)繞，其規(guī)模幾乎和博朗鎮(zhèn)的陶土石墻相當(dāng)，意味著這座村落的規(guī)格不亞于冒險(xiǎn)者據(jù)點(diǎn)。

　　柵欄是用雙層圓木建造，高約20米，每根圓木的直徑比半精靈的大腿還粗，深深地扎入地下，看起來(lái)十分堅(jiān)固。雙層?xùn)艡谥虚g可能用夯土填充，寬度足夠讓半精靈弓箭手在上面巡邏。柵欄每隔80米就有一座箭塔，里面架設(shè)一門弩炮，寒光閃閃的弩矢正對(duì)準(zhǔn)著村落的入口。

　　柵欄大門，一群蠻族正和一群半精靈激烈爭(zhēng)吵。

　　這些蠻族有為數(shù)不少的成年男性，他們骨架粗大，肌肉虬結(jié)，全副武裝的半精靈戰(zhàn)士和他們相比就顯得身材纖細(xì)，但蠻族一個(gè)個(gè)都衣不蔽體，臉頰凹陷，他們裝備的武器也很簡(jiǎn)陋，只有打磨過(guò)的石斧、石矛加一面木盾牌，在半精靈戰(zhàn)士面前就像一群餓了許多天的乞丐。

　　一位面容粗糲、身材高大的蠻族男性拽著一個(gè)瘦小的蠻族女孩，大聲嚷嚷道：“看清楚，她是我們部落最丑的蠻女，你們不可能找到比她更丑的蠻女。我知道的，越丑的蠻女越值錢，她可以換來(lái)一車糧食加一車棉布，你只要給我半車糧食、半車棉布，她就是你的！”

　　同蠻族男性交涉的半精靈正是鐵十字冒險(xiǎn)團(tuán)的羅德，但做出回應(yīng)的人卻是他身邊一位身材豐腴，面容秀美的蠻族女性。她脖子上同樣戴著象征奴隸身份的項(xiàng)圈，只是那項(xiàng)圈用紅銅打造，如同一件飾品，顯出她與普通蠻女奴的區(qū)別。

　　“不行！種植園儲(chǔ)備糧食和棉布只夠我們渡過(guò)今年的冬天，我們已經(jīng)無(wú)法再接受更多的女奴。你們都回去，別在我這里浪費(fèi)時(shí)間！”這位與眾不同的蠻女奴態(tài)度很強(qiáng)硬，一口回絕對(duì)方的交易請(qǐng)求，根本不顧及旁邊的羅德團(tuán)長(zhǎng)。

　　蠻族男性頓時(shí)暴怒，惡狠狠地盯著她，叫喊道：“呸，丑陋又惡毒的女人，天火會(huì)劈死你，甲蟲(chóng)吃掉你的眼睛，蛇尾鷲吞掉你的骨頭。你這個(gè)下賤的女奴有什么資格和塔卡部的勇士說(shuō)話？”

　　蠻女奴一臉冷漠，面對(duì)塔卡勇士的辱罵也不為所動(dòng)。反倒是羅德團(tuán)長(zhǎng)把她拉到一邊，小聲交談著。

　　在外面看熱鬧的哈克隊(duì)長(zhǎng)向眾人解釋道：“塔卡部是附近的一個(gè)蠻族部落，規(guī)模很小。像這樣的小型蠻族部落，博朗湖流域還有很多。他們平時(shí)靠種地、打獵為生，也飼養(yǎng)一些短角大羚羊，本來(lái)也不至于活不下起。但每年的秋天，黑石部族的半獸人就會(huì)跑過(guò)來(lái)，強(qiáng)行征收蠻族小部落的糧食物資，不會(huì)給他們留下一顆泥瓜、一塊獸肉?！?p>　　“蠻族小部落會(huì)提前把部分糧食藏起來(lái)，但也不夠讓所有族人過(guò)冬。所以，他們只能把部落中最瘦弱、最丑陋的女孩、男孩帶到聯(lián)盟的邊境種植園，賣給奴隸販子，交換一些過(guò)冬的糧食物資。黑石部族的半獸人就是通過(guò)這種方式，限制蠻族的人口數(shù)量，防止他們發(fā)展壯大。”

　　琴與哨聲冒險(xiǎn)團(tuán)的卡爾頓時(shí)明白，塔卡勇士帶這些孩子過(guò)來(lái)，也是想給他們找一條生路，如果羅德團(tuán)長(zhǎng)拒絕這次奴隸交易，他們肯定活不過(guò)今年的冬天。

　　他不禁問(wèn)道：“那個(gè)戴銅項(xiàng)圈的蠻女奴是誰(shuí)？她怎么有權(quán)力阻止奴隸交易？”

　　“哦，你是說(shuō)英格瑞?！惫岁?duì)長(zhǎng)撓了撓頭，說(shuō)道：“她是種植園的蠻奴首領(lǐng)，種植園四百多個(gè)蠻奴都?xì)w她管。她沒(méi)有權(quán)力阻攔羅德和卡塔部交易奴隸，但她可以讓羅德買下來(lái)的小蠻奴活活餓死，羅德這家伙只能得到十幾具一錢不值的尸體。”

　　“我之前就說(shuō)過(guò)，博朗種植園是這些蠻奴的家，英格瑞首先要保證博朗鎮(zhèn)的糧食供應(yīng)，還要給種植園蠻奴留下足夠過(guò)冬的食物，多余的糧食物資才能賣給羅德，讓他用來(lái)購(gòu)買小蠻奴，并把他們暫時(shí)安置在種植園?！?p>　　“今年，種植園的糧食收成不太好，而塔卡部偷藏的糧食肯定出了問(wèn)題。他們這時(shí)候跑過(guò)來(lái)交易就太遲了?！惫岁?duì)長(zhǎng)搖頭說(shuō)道：“邁恩鎮(zhèn)長(zhǎng)自己不出面，讓英格瑞做主，她不點(diǎn)頭，塔卡部帶來(lái)的這些小蠻奴只能被丟在野外，讓他們自生自滅?！?p>　　那邊，羅德和英格瑞的談判有了結(jié)果，不知道他開(kāi)出什么樣的條件，蠻奴女頭目勉強(qiáng)同意留下塔卡部的幾個(gè)蠻族女孩，而剩下的蠻族男孩全部被拒之門外。

　　盡管塔卡部的蠻族勇士心有不甘，在箭塔弩炮的威懾下，他們也只能接受現(xiàn)實(shí)，把交換到的糧食物資統(tǒng)統(tǒng)搬到大羚羊拉拽的板車上，準(zhǔn)備離開(kāi)種植園。

　　羅德完成這筆交易，似乎心情不錯(cuò)，他滿臉笑容地走過(guò)來(lái)，先向維爾托克頷首致意，又主動(dòng)和查理、哈克打了招呼。

　　安妮看見(jiàn)那群懵懵懂懂的蠻族小男孩，他們好像完全沒(méi)意識(shí)到自己將面對(duì)什么，便向羅德問(wèn)道：“為什么不把他們也買下來(lái)？”

　　羅德瞄了維爾托克一眼，見(jiàn)他沒(méi)有表示出同情的意思，就笑著說(shuō)道：“是很悲慘……黑石半獸人造成了這一切，蠻族在他們統(tǒng)治下都這樣生活，你總不能指望我可以解決黑石部族的內(nèi)部問(wèn)題?！?p>　　“換作蠻族統(tǒng)治半獸人，半獸人一樣的悲慘?！避妶F(tuán)出身的查理團(tuán)長(zhǎng)語(yǔ)氣冰冷地接口說(shuō)道：“我倒是希望黑石的蠻族一直被半獸人統(tǒng)治?！?p>　　“我想過(guò)去看看。”維爾托克突然開(kāi)口說(shuō)道。那些成年的蠻族雄性似乎觸碰到他的部分記憶，就忍不住想靠近一些，去觀察他們。

　　羅德稍微猶豫了下，點(diǎn)頭說(shuō)道：“好吧，我?guī)氵^(guò)去?！?p>　　“別動(dòng)手摸他們。這些蠻族勇士的力氣很大，如果其中有斗士，那更危險(xiǎn)。”約翰在旁邊提醒維爾托克，并做手勢(shì)讓同伴都跟上。

　　維爾托克一動(dòng)身，琴與哨聲冒險(xiǎn)團(tuán)和鐵十字冒險(xiǎn)團(tuán)的半精靈很自然地朝他靠攏。塔卡蠻族也注意到這邊的動(dòng)靜，他們可能知道越“丑陋”的半精靈地位越高，見(jiàn)維爾托克被一群半精靈環(huán)繞，非但沒(méi)有戒備，反而自動(dòng)散開(kāi)，把那些蠻族小男孩展示給他看。

　　可是，維爾托克根本不在意塔卡蠻族的期待，他已經(jīng)確定自己剛剛發(fā)呆是對(duì)蠻族的語(yǔ)言敏感。成年蠻族不再交談，他的注意力就落在那些蠻族男孩的身上。

　　這些小家伙都很瘦弱，飽受饑餓的折磨，連哭的力氣都沒(méi)有，說(shuō)話的聲音有氣無(wú)力，含糊不清。他們見(jiàn)到一大群全副武裝的半精靈走過(guò)來(lái)，頓時(shí)嚇得不敢出聲。

　　維克多繞了一圈，很是失望，但一個(gè)躺在地上的成年蠻女和一個(gè)半大的蠻族少年引起他的注意。

　　那個(gè)蠻族女性已不再年輕，憔悴的面容無(wú)法遮掩她姣好的容貌?？梢哉f(shuō)，她是維爾托克見(jiàn)過(guò)的最美貌的蠻女。不過(guò)，她此刻氣若游絲，眼睛只留一道縫隙，躺在地上無(wú)法動(dòng)彈，腦袋被蠻族少年抱在懷里。

　　蠻族少年十四、五歲的樣子，五官容貌與蠻女相像，同樣稱得上俊俏，但他左邊的臉頰上有放射性的疤痕，隱隱透著藍(lán)色光澤，非常醒目。

　　“她是西雅，我們塔卡部的天靈之女。前些時(shí)候，西雅被黑石部族的半獸人打傷。如果你能治好她，她可以賣很多錢?！毙U族頭目用一口流利的半精靈語(yǔ)向維爾托克介紹道。

　　羅德團(tuán)長(zhǎng)接口說(shuō)道：“是啊，她很值錢?？上?，她傷得太重，快要死了。而且，一個(gè)蠻族女薩滿都沒(méi)辦法治好自己的傷，就只有一種可能，她中了半獸人薩滿的詛咒。我們也沒(méi)辦法治好她?！?p>　　維爾托克的目光投在蠻族少年的臉上，問(wèn)道：“他的臉是怎么回事？”

　　蠻族頭目沉默了一下，低聲說(shuō)道：“他叫約格，是西雅的兒子，很小的時(shí)候，被天火擊中，卻沒(méi)有死掉，臉上留下藍(lán)色的傷疤。如果你看中約格，就把他留下吧，不需要用糧食來(lái)交換……”

　　羅德笑聲輕蔑地?fù)u頭道：“男性蠻奴長(zhǎng)得好看有什么用？何況他臉上還有傷疤……最關(guān)鍵的問(wèn)題是，他歲數(shù)太大了，沒(méi)有半精靈會(huì)收下他的?！?p>　　維爾托克對(duì)這些蠻族漸漸失去興趣，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。這時(shí)，一直處于半昏迷狀態(tài)的西雅突然睜開(kāi)眼睛，嘴里吐出一串古怪的音節(jié)。

　　維爾托克猛地停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，猶豫著蹲下，在眾人詫異的目光中，牽住西雅的手。

　　蠻族女人憔悴的臉龐展露一絲柔柔的微笑，她用半精靈語(yǔ)對(duì)維爾托克說(shuō)道：“請(qǐng)您留下我的約格，這是你們命中注定的相遇?！?p>　　維爾托克深深地看著西雅，緩緩站起身，從斗篷里取出哈克隊(duì)長(zhǎng)贈(zèng)送的精良長(zhǎng)劍，遞給蠻族頭目，“他們兩個(gè)我都想要，我用這把劍交換，可以嗎?！?p>　　最終，塔卡蠻族沒(méi)有接受維爾托克的長(zhǎng)劍，他們把西雅母子留在原地，趕著羚羊大車離開(kāi)種植園，并用蒼涼的歌聲向部族的女薩滿做最后的告別。

　　鐵十字的羅德團(tuán)長(zhǎng)低著頭，盡力掩飾內(nèi)心的驚駭。他能聽(tīng)懂蠻族女薩滿之前對(duì)維爾托克所說(shuō)的話，那是一種冷僻的半獸人方言，把它翻譯成半精靈語(yǔ)就是：

　　您的身體里住著一位神！