半獸人苦力智力低下，體型瘦矮，角質(zhì)化的皮膚明顯稀薄，不能提供多少防御，也沒有血怒天賦。半精靈弓箭手最喜歡射殺這種無甲目標(biāo)。但不能否認(rèn)，半獸人苦力和斗士長得都一個(gè)樣。它們混在一塊，集群沖鋒的時(shí)候，半精靈弓箭手很難區(qū)分誰是苦力，誰是斗士。
巴托姆按照自己以往的軍事作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為半獸人斗士應(yīng)該會(huì)利用苦力來掩護(hù)自己，事實(shí)卻讓他大吃一驚。
這些外域半獸人的沖鋒陣型可以說是涇渭分明。1000多個(gè)苦力沖在隊(duì)伍的最前面，200多個(gè)斗士落在后面，盡力維持苦力的沖鋒隊(duì)形，而十幾個(gè)半獸人屠夫沖到一半就停下了。它們的位置正好在弩炮的有效射程之外，距離城墻有300多米遠(yuǎn)，并且分散站位，在那里大吼大叫，指揮半獸人斗士驅(qū)趕苦力作戰(zhàn)。
看到這種情況，巴托姆瞬間就相信維爾托克的判斷。半獸人首領(lǐng)企圖用苦力消耗博朗鎮(zhèn)守軍的箭弩、體力，并減少半獸人吃飯的嘴巴。這似乎從側(cè)面說明，半獸人和蠻族聯(lián)軍的糧食無法支撐一場(chǎng)太久的戰(zhàn)斗。
巴托姆立刻修改之前的命令，派出充當(dāng)傳令官的店伙計(jì)，要求半精靈弓箭手們先穩(wěn)住，等半獸人斗士進(jìn)入弓弩的有效射程，再對(duì)它們進(jìn)行集火射擊。
問題是，博朗鎮(zhèn)的守軍幾乎沒辦法遵照臨時(shí)修改的指令，做出戰(zhàn)術(shù)性的調(diào)整。他們明知道半獸人不可能爬上20多米高的城墻，還是忍不住朝沖在最前面的敵人射擊。
集火？
多少人集火一個(gè)目標(biāo)？
集火的目標(biāo)又是誰？
這些問題一時(shí)半會(huì)也弄不清楚，把手里箭弩、標(biāo)槍都射出去就簡(jiǎn)單多了。
也不知道是誰開得頭，城墻上飛出一支羽箭，射穿了一名半獸人苦力的脖子。它栽倒在雪地上，又帶翻了一群苦力。半精靈弓箭手們就像得到了信號(hào)，一時(shí)間，箭如漫天飛蝗，迎頭沖向半獸人最密集的地方。
利箭射在半獸人苦力的身上，帶出一蓬蓬的血花。它們慘叫、哀嚎，本能地抓住箭桿，想把浸透身體的箭頭拔出來，卻被后面的同伴撞翻、踩踏。憑半獸人的體質(zhì)，中個(gè)一、兩箭也未必致命，但摔在地上基本就爬不起來了。
維爾托克從城樓上往下看，發(fā)現(xiàn)半獸人的集群沖鋒被打斷，沖在最前面的苦力紛紛中箭撲倒，后面的又朝前擠，然后被利箭射中，重復(fù)著同伴的噩運(yùn)。半精靈弓箭手潑灑的箭雨仿佛一道無形墻壁，立在半獸人與城墻之間，令它們無法逾越禁區(qū)。
他皺起眉毛，困惑地自語道：“半獸人為什么不散開？”
巴托姆在旁邊接口說道：“苦力比較蠢，總以為身邊有同伴，自己就很厲害。等它們害怕的時(shí)候，會(huì)集體逃跑，但還是不懂得散開跑……哼，一群烏合之眾?！?p> 維爾托克不確定旅館老板是在罵半獸人，還是罵城墻上的半精靈守衛(wèi)。
“當(dāng)然，在集群沖鋒的時(shí)候想轉(zhuǎn)向也不是一件容易的事情。我剛當(dāng)兵那會(huì)，也想過長官命令我沖鋒，我就躺在地上裝死。實(shí)際上，只要跟著隊(duì)伍跑起來，無論是躺下還是掉頭逃跑只會(huì)死的更難看……小心！半獸人斗士要投擲飛斧了，都貼著女墻蹲下！”巴托姆聊著聊著，突然大吼。
跟在苦力后面的半獸人斗士已靠近城墻100米的范圍，它們拿出用石頭打磨的飛斧，憑借強(qiáng)大的爆發(fā)力，將飛斧直接投到城墻上面，投擲距離竟然比戰(zhàn)弓的有效射程還要遠(yuǎn)。
數(shù)百把高速旋轉(zhuǎn)的飛斧劈頭蓋臉的砸下來，就算是石頭做的，殺傷力也足夠驚人。城墻上頓時(shí)響起一片慘叫和怒罵聲。不過，巴托姆提前指導(dǎo)過半精靈如何躲避半獸人的飛斧，除了少數(shù)一些平時(shí)自由散漫，又不聽指揮的人，絕大多數(shù)衛(wèi)兵及時(shí)蹲在掩體下面，沒有被亂飛的石斧砸到。而那些被砸到的倒霉鬼叫罵聲足夠洪亮，想必也沒什么大礙。
不管怎么樣，700多個(gè)居高臨下的半精靈弓弩手就是被200多個(gè)半獸人壓得抬不起頭。巴托姆雖然對(duì)這種情形早有預(yù)料，但還是被這群烏合之眾氣得不輕。
再優(yōu)秀的指揮官，手下沒有合格的士兵，一切都是空談。何況，巴托姆也不是什么優(yōu)秀的指揮官。
當(dāng)然，半獸人斗士比博朗鎮(zhèn)的半精靈衛(wèi)兵也沒好到哪里去。它們天性好斗，明明投擲飛斧的射程比弓弩更遠(yuǎn)，可見到半精靈弓箭手都縮在女墻后面，就傻不拉嘰地跟著苦力往前沖。
等攜帶的幾把飛斧全都丟出去，這些半獸人斗士已沖到距離城墻60米的位置，進(jìn)入弓弩的有效殺傷范圍。
一個(gè)皮膚發(fā)紅的半獸人斗士在自己的身上摸來摸去，想再找出一把飛斧，卻被一支疾速飛來的羽箭射中它粗壯的脖頸。半獸人斗士憤怒地轉(zhuǎn)過腦袋，額頭上又中一箭，然后是胸口、腹部連續(xù)中箭。
角質(zhì)皮膚上的紅光迅速變淡，半獸人斗士慌了，轉(zhuǎn)身想逃跑，一支犀利的羽箭刺穿他的后頸，鋒利的箭頭從喉管的部位透了出來。在它倒下之前，后腰、后腦也都插上了箭矢。半獸人斗士這回是真的死透了。
“維爾，射得漂亮！”巴托姆一邊拿軍用弩射擊，一邊不忘夸贊維爾托克。
城樓上，維爾托克憋住一口氣息，重新舉起精良戰(zhàn)弓，瞄準(zhǔn)下一個(gè)目標(biāo)。
他剛剛發(fā)覺半獸人斗士的血怒天賦有減傷30%—40%的防御效果。在受到連續(xù)打擊的時(shí)候，血怒力量會(huì)迅速消退；半獸人斗士膽怯的時(shí)候，血怒力量會(huì)疾速消退。他差不多用七支羽箭可以射殺一名半獸人斗士，而戰(zhàn)斗呼吸法配合蒼狼戰(zhàn)技和靈巧雙手天賦，能讓他在眨眼間，迅速射出8支利箭，并且箭箭命中60米內(nèi)的目標(biāo)。
這種程度的射擊技藝已經(jīng)達(dá)到了三級(jí)弓戰(zhàn)士的水準(zhǔn)，可這就是維爾托克的極限嗎？
巴托姆不確定，但他知道維爾托克平時(shí)表現(xiàn)的基礎(chǔ)力量也不輸給三級(jí)體質(zhì)向職業(yè)者。維爾托克還并非覺醒者，擁有深不見底的潛力。如果維爾托克屬于冒險(xiǎn)者之家，博朗鎮(zhèn)據(jù)點(diǎn)丟了也沒關(guān)系，他們?nèi)匀豢梢灾匦抡酒饋?，并且走得更遠(yuǎn)、爬得更高！
城墻上有幾十名職業(yè)弓戰(zhàn)士，他們個(gè)個(gè)都是百發(fā)百中神射手，將自己的能力發(fā)揮到極致，那些半獸人斗士頓時(shí)成了活靶子。其中兩名四級(jí)弓戰(zhàn)士，專門瞄準(zhǔn)半獸人斗士的眼窩，簡(jiǎn)直一箭一殺。
半獸人斗士崩潰了，它們轉(zhuǎn)身往回跑，已經(jīng)沖到墻角下的苦力也跟著逃跑。這一次，半精靈弓箭手管住了自己，總算沒有把箭弩浪費(fèi)在半獸人苦力的身上。
半獸人狼奔豕突地逃出弓弩的射程，在城墻邊的雪地上留下一具具尸體。
戰(zhàn)斗結(jié)束，博朗鎮(zhèn)守軍當(dāng)場(chǎng)擊殺半獸人苦力200來個(gè)，射殺半獸人斗士31名，射傷的半獸人不計(jì)其數(shù)。而博朗鎮(zhèn)一方只有6個(gè)半精靈射手被彈射的飛斧砸傷，他們有護(hù)甲保護(hù)，幾乎沒有戰(zhàn)損。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗可以說是大獲全勝，城墻上響起一片歡呼聲。
巴托姆受到歡樂氣氛的感染，也高興地說道：“我們的士兵正需要這樣的鼓舞……”他旋即又悄悄嘆了口氣，戰(zhàn)場(chǎng)上的主動(dòng)權(quán)仍然在半獸人和蠻族的手中，局勢(shì)并沒有因?yàn)橐粓?chǎng)勝利就發(fā)生改變，反而變得愈發(fā)嚴(yán)峻。
到了漆黑的夜晚，蠻族并未停止朝博朗鎮(zhèn)的城墻發(fā)射弩矢。巴托姆試圖組織職業(yè)者，拔掉那些釘在城墻上的大型弩矢，結(jié)果又有上百個(gè)半獸人跑過來，使用飛斧攻擊被繩子吊在城墻外面的職業(yè)者。
那幾個(gè)職業(yè)者的身手異常敏捷，他們及時(shí)逃回城墻，未曾受傷，但也沒辦法繼續(xù)完成拔釘子的任務(wù)。半獸人這回學(xué)聰明了，它們逼退職業(yè)者就往回跑，始終在三百米之外的地方徘徊，監(jiān)視城墻上的一舉一動(dòng)。
這么遠(yuǎn)的距離，就連四級(jí)弓戰(zhàn)士拿它們也沒什么好辦法，精良長弓能在150米內(nèi)貫穿鋼甲，對(duì)200多米外的目標(biāo)，使用拋射勉技巧強(qiáng)能夠到，但箭矢的威力就要大打折扣。至于弩炮，那玩意打300米外的目標(biāo)只看運(yùn)氣。具有鷹眼能力的四級(jí)弓戰(zhàn)士用弩炮嘗試了兩次，卻氣得都想把弩炮給砸了。
蠻族的弩炮沒有閑著，鋼鐵弩矢貫入城墻的“砰”、“砰”聲如同死神的腳步，讓每個(gè)人的心里都沉甸甸的。
第二天早上，維爾托克發(fā)現(xiàn)城墻上終于有了兩條可供敵人攀附的“臺(tái)階”。如果半獸人只有這兩個(gè)地方能落腳，它們的數(shù)量再多也攻不上來，但這畢竟不是什么好兆頭。
博朗鎮(zhèn)的職業(yè)鐵匠哈克副隊(duì)長倒是想了個(gè)主意，他把浸透火油的棉布掛在巨型弩矢上持續(xù)焚燒，等插在墻壁上的弩矢被燒紅、燒軟，再用長鉤把它們拉到彎折，和墻體形成較小的夾角。
維爾托克不禁對(duì)哈克副隊(duì)長刮目相看，他想起自己記憶中的一句話：任何人的智慧都不容小覷，合格的領(lǐng)袖應(yīng)當(dāng)善于發(fā)掘部下的潛力，并聽取他們的意見。
難道我以前是個(gè)領(lǐng)袖？
維爾托克突然覺得自己好厲害，還有點(diǎn)點(diǎn)沾沾自喜。
半獸人看見這邊燃起了大火，但它們的反應(yīng)比較慢，也許是不會(huì)打鐵的緣故，直到和蠻族戰(zhàn)士交流過后，它們才派出苦力和斗士沖擊博朗鎮(zhèn)的城墻。然而，這無濟(jì)于事，無非是重復(fù)昨天的情形，集群沖鋒，丟下幾十具尸體，再逃回去。
今天一天，半獸人來來回回沖鋒了好幾次，被射殺的苦力也有200多個(gè)。維爾托克能看得出來，半獸人在徒勞無攻的戰(zhàn)斗中有所進(jìn)步。它們的斗士不再越過100米的界限，而是停留在弓弩的射程之外，用飛斧攻擊城墻上的半精靈弓箭手。
飛斧的攻擊效果不用提，半獸人斗士至少表現(xiàn)出一定的紀(jì)律性。即便有同伴被威力強(qiáng)大的弩炮打成兩截，它們都不輕易逃跑。
維爾托克不知道半獸人和蠻族是怎么想的，但數(shù)百半獸人苦力橫尸雪地，無人收殮，讓他的心里產(chǎn)生一種說不清的感覺。
四百多個(gè)苦力卷曲著身體，沉默地由雪花覆蓋，透出無言的慘烈與悲涼。
巴托姆表情沉重，從牙縫里擠出一句話：“這群半獸人的首領(lǐng)夠狠的……”
維爾托克點(diǎn)點(diǎn)頭，鬼使神差地說道：“他心里扣著一根弦?！?p> “弦？什么弦？”巴托姆轉(zhuǎn)頭問道。
維爾托克想了想，搖頭說道：“我也說不清楚，但我覺得半獸人首領(lǐng)需要一場(chǎng)大勝來松開那根弦，否則他必遭反噬……”
旅館老板正想追問，店伙計(jì)氣喘吁吁地跑過來，興奮地說道：“老板，麥克斯回來了，就在旅館里。”
巴托姆頓時(shí)喜出望外，猶豫了一下，搖頭道：“我能不離開城墻，你去把麥克斯叫過來，別讓其他人知道?！?p> 沒過多久，偽裝成店伙計(jì)的斥候隊(duì)長悄悄來到巴托姆身邊，笑嘻嘻地低聲說道：“頭，我回來了?！?p> 巴托姆認(rèn)真打量了暗行獵手，發(fā)現(xiàn)對(duì)方手腳齊全，滿臉紅光，不像是受傷的樣子，終于放心地給了他一拳，怒道：“我們都以為你死在外面了！”
“呸！我好的很，你這個(gè)老家伙死了，我都不會(huì)死?！丙溈怂棺彀筒涣羟榈胤粗S，然后忍不住和巴托姆一起哈哈大笑。
“怎么樣？在外面游蕩這么多天，有什么發(fā)現(xiàn)？”旅館老板兩眼發(fā)光，關(guān)切地問道。
“都是壞消息?！泵半U(xiǎn)者之家最優(yōu)先的斥候收起玩世不恭的笑臉，冷靜地說道：“外域半獸人調(diào)動(dòng)兵力，我在博朗湖對(duì)岸就有了活動(dòng)空間。我發(fā)現(xiàn)這個(gè)部落的人口遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們的預(yù)計(jì)。我粗略估了一下，它們至少有13000多人，是個(gè)超大規(guī)模的半獸人部落?！?p> “半獸人的大母已經(jīng)移到了種植園，這意味著它們的主力軍隊(duì)往博朗鎮(zhèn)方向偏移。另外，在湖對(duì)岸，還有大約5000半獸人，也已經(jīng)集結(jié)在一起。既可以攻擊蠻族部落，隨時(shí)也能支援這邊的戰(zhàn)斗?！?p> “另外，我的手下繞到博朗鎮(zhèn)后門西側(cè)的森林里偵查，果然發(fā)現(xiàn)了一支由600半獸人斗士組成的伏兵，就潛伏在西邊的森林里面，看樣子是準(zhǔn)備伏擊從小鎮(zhèn)后門撤離的人?！?p> 巴托姆露出頹喪的神情，但還是不死心地追問道：“你看它們的糧食多不多？”
麥克斯苦笑道：“頭，我已經(jīng)盡力了，但這個(gè)問題，我真不知道。”
巴托姆沉默許久，勉強(qiáng)振作精神，對(duì)暗行獵手吩咐道：“盡快偵查出一條相對(duì)安全的撤退路徑，必要的時(shí)候，我們只能自己想辦法突圍出去。至于，鎮(zhèn)子里的老弱婦孺…...沒法管了，能逃一個(gè)是一個(gè)?！?p> “維爾，到時(shí)候，我們會(huì)護(hù)著你一塊撤。”
維爾托克正在走神，“知識(shí)拼圖”將麥克斯帶回來的情報(bào)和邁恩鎮(zhèn)長說過的一些事情聯(lián)系起來，所有的線索逐漸清晰，他喃喃說道：“我明白了……”
“明白什么了？”旅館老板充滿期待地追問道。
維爾托克沒有理他，對(duì)暗行獵手問道：“麥克斯，你看到的半獸人苦力多不多？”
麥克斯撓了撓頭，說道：“我也覺得奇怪，外域半獸人的苦力不是很多。按道理來講，半獸人部落中的苦力至少要占總?cè)丝诘囊话?，但它們是低?jí)斗士更多?！?p> “那就對(duì)了?！本S爾托克露出自信地笑容，點(diǎn)頭說道：“外域半獸人首領(lǐng)在為后面的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備……和落葉城正規(guī)軍團(tuán)的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> “然后呢？這和我們有什么關(guān)系？”
維爾托克看向旅館老板，輕聲說道：“我們可以讓它們放我們走……我有個(gè)主意，把所有的糧食都搬到前面的城墻上，再準(zhǔn)備好火油……麥克斯，你出去一趟，盯著后門的半獸人伏兵，如果發(fā)現(xiàn)它們往前門轉(zhuǎn)移，及時(shí)回來通報(bào)。然后，鎮(zhèn)子上的老弱婦孺就可以從后門逃跑，而我們可以等?！?p> “等？”
“嗯，等半獸人攻上城墻，我們也從后門突圍，再想辦法逃脫半獸人和蠻族的追殺！”
“半獸人的伏兵要是不動(dòng)呢？”
“那就燒光所有的糧食?！?p> ****************************
松林雪地，裂巖部落的十兄弟聚在一起。其中的一個(gè)屠夫粗聲粗氣地說道：“奎爾，你讓苦力送死，大母?jìng)兎浅Ｉ鷼?。她們說，你再不停止的話，地母的詛咒將落在你的頭上……我看，你還是去和大母?jìng)冋務(wù)?，想辦法平息她們的憤怒與怨恨。”
奎爾恩格拉仿佛一座沉默的火山，沒人知道他內(nèi)心的憂慮與怒火正無處宣泄。哪怕他的九個(gè)兄弟也無法理解他的想法。
裂巖部落的十兄弟并非親兄弟，而是奎爾恩格拉在途中提拔的助手。十兄弟屠夫有人戰(zhàn)死，已經(jīng)換了好幾個(gè)，奎爾恩格拉維持裂巖部落十兄弟只為證明一件事情。
自從被部落中大母?jìng)兺婆e為首領(lǐng)，帶領(lǐng)裂巖部落遷徙以來，奎爾恩格拉發(fā)現(xiàn)自己變得聰明又強(qiáng)大。他打敗一個(gè)又一個(gè)對(duì)手，征服一個(gè)又一個(gè)部落，變化也越來越明顯。他的力量與智慧足以統(tǒng)帥10000多名半獸人。被他委以重任的十兄弟也在短時(shí)間內(nèi)，迅速提升實(shí)力，遠(yuǎn)超其他屠夫。
奎爾恩格拉相信，只要自己的部落不斷壯大，他的能力就會(huì)隨著增長。這絕對(duì)是地母的恩賜，所以他絕不能讓裂巖半獸人重新分散成一個(gè)個(gè)小部落。
不過，只靠征服與劫掠，裂巖部落已經(jīng)發(fā)展到了極限，正處于崩潰的邊緣。哪怕，他現(xiàn)在停下來修生養(yǎng)息，放牧野豬，也無法改變部落分裂的命運(yùn)。因?yàn)?，僅靠牧豬，裂巖部落養(yǎng)不活一萬多個(gè)半獸人。
來到博朗湖之后，奎爾恩格拉發(fā)現(xiàn)了會(huì)種地的蠻族，也看到改變命運(yùn)的契機(jī)。
在遷徙的途中，體質(zhì)孱弱的苦力不停地掉隊(duì)?？鼱柖鞲窭瓫Q定在博朗湖流域扎根，大母?jìng)兒芨吲d，她們準(zhǔn)備重新補(bǔ)充半獸人苦力的數(shù)量。
大母?jìng)儾粫?huì)明白，如果裂巖部落和博朗湖蠻族融合，苦力就沒用了，她們生下的幼崽將更多地成為斗士。
何況，裂巖部落想留在水草豐饒的博朗湖，要面對(duì)兩個(gè)強(qiáng)大的敵人。一個(gè)是黑火部落，另一個(gè)是迪薩半精靈聯(lián)盟。
奎爾恩格拉不認(rèn)為裂巖可以打敗這兩個(gè)對(duì)手中的任何一個(gè)，也不需要打敗它們，只要獲得它們的承認(rèn)。
為了做到這一點(diǎn)，裂巖必須先得到博朗湖蠻族的支持。因此，本地蠻族手里又必須染上半精靈的血。
迪薩半精靈聯(lián)盟的反撲是可以預(yù)見的，而裂巖是否會(huì)得到黑火大酋長的默許，奎爾恩格拉尚不能確定。但他愿意堵上裂巖部落的命運(yùn)，最差的結(jié)果無非是重新流浪而已。
憑裂巖部落的實(shí)力，奎爾恩格拉想拿下博朗鎮(zhèn)這個(gè)小小的半精靈據(jù)點(diǎn)，簡(jiǎn)直易如反掌。但他得保證由蠻族屠殺里面的半精靈，另外還要為后面的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。
奎爾恩格拉知道，只有打贏了半精靈的正規(guī)軍團(tuán)，裂巖部落才有資格在博朗湖扎根。
減少蠻族苦力的數(shù)量是必須的，否則裂巖部落的存糧無法支持一場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。
蠢笨的苦力會(huì)種地嗎？
它們?nèi)绻麑W(xué)不會(huì)種地，除了浪費(fèi)糧食，拖慢斗士的腳步，就一無是處。
“我會(huì)去找大母?jìng)冋劊裉爝€是要讓苦力們攻城?！笨鼱柖鞲窭f道，他突然目光一凝，“嗯？半精靈在干什么？”
數(shù)百米外的城墻上，有半精靈用匕首劃開一個(gè)大口袋，讓里面的泥瓜粉傾瀉，然后把袋子扔下城墻，又丟了一個(gè)火把，將裝著糧食的袋子點(diǎn)燃。
糧食燒焦的味道，奎爾恩格拉遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞到。他立刻指著城墻下的袋子，說道：“派斗士們過去，給我把那袋東西撿回來。”
片刻后，一群半獸人斗士丟下幾具尸體，把燒了一半的袋子送到酋長的面前。
奎爾恩格拉抓起一把燒焦的泥瓜粉塞到嘴巴里，一邊咀嚼，一邊說道：“英格瑞說過，博朗鎮(zhèn)的存糧夠1000個(gè)半精靈吃上兩年，要是被燒掉也就一會(huì)的工夫…….嘿嘿，既然這樣，那就讓潛伏在西邊的斗士們都回來，我今天就要把博朗鎮(zhèn)打下來！”