第65章 活學(xué)活用
羅德等人帶著捕獲的獵物回到營(yíng)地，那是四條肥碩飽滿的豬腿，用皮斗篷包著，里面塞滿了冰雪，既可以冷凍保鮮，主要還是為了遮掩野豬腿的血腥味。
他們沒(méi)有把整只野豬帶回營(yíng)地處理，這絕對(duì)是明智之舉。很難想象，在營(yíng)地內(nèi)對(duì)野豬開(kāi)膛破肚會(huì)引發(fā)什么樣的后果?？梢钥隙ㄊ?，本地領(lǐng)主絕不會(huì)對(duì)盜取獵物的小偷善罷甘休。
鐵十字團(tuán)的弓戰(zhàn)士利森解開(kāi)斗篷包裹，向維爾托克等人展示冰鎮(zhèn)野豬腿。他興奮地說(shuō)道：“那邊果然有一小群野豬，總共十四只。我用弓箭射穿頭豬的眼睛，把它的四條腿帶回來(lái)了?！?p> 羅德也滿臉笑容地說(shuō)道：“我們沒(méi)有貪心，這四條豬腿應(yīng)該夠大家吃兩天。我們現(xiàn)在就朝西邊轉(zhuǎn)移，我擔(dān)心剛剛的狩獵會(huì)驚動(dòng)這片森林的領(lǐng)主……麥克斯先生說(shuō)，陰影潛伏者的鄰居也是個(gè)硬茬?！?p> 在野外迷路最重要的是找到水源、食物和一個(gè)安全的庇護(hù)所。這個(gè)季節(jié)不需要為水源發(fā)愁，隨便抓一把積雪就能解渴。庇護(hù)所的問(wèn)題也不用考慮，鐵十字團(tuán)沒(méi)打算一直留在野外，他們只想回到迪薩聯(lián)盟。
當(dāng)然，城邦的建立離不開(kāi)水源，激流城就位于磷蝦河流域的下游某處。如果他們找到磷蝦河，再沿著河岸朝下游探索，總能找到隸屬激流城的半精靈村鎮(zhèn)。而且，水和食物也都不是問(wèn)題。
不過(guò)，河流沿岸危機(jī)四伏，實(shí)力強(qiáng)大的掠食猛獸喜歡把河岸當(dāng)作自己的狩獵場(chǎng)。他們?cè)绞强拷孜r河岸，遭遇猛獸或怪物的幾率就越高。
鐵十字團(tuán)的職業(yè)者以前很自信，但陰影獸給了他們一個(gè)鮮血淋漓的慘痛教訓(xùn)，讓他們深刻地明白，鐵十字團(tuán)沒(méi)有在野外橫行的實(shí)力。
現(xiàn)在最好的選擇是主動(dòng)避開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)激烈的水源地。這將帶來(lái)兩個(gè)問(wèn)題，一是他們沒(méi)有明確的方向，只能憑感覺(jué)朝西側(cè)探索，希望能遇到激流城的定居點(diǎn)；另外就是食物補(bǔ)給比較困難。
維爾托克能嗅到2公里外的野豬氣味，這簡(jiǎn)直是太好了。
鐵十字團(tuán)認(rèn)為，只要有維爾托克在，他們不必為搜尋食物頭疼。
麥克斯也很重要，哪怕他中了冷心詛咒，是個(gè)殘廢，但四級(jí)暗行獵手可以提前避開(kāi)危險(xiǎn)，何況麥克斯還是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)者。
羅德團(tuán)長(zhǎng)感嘆地說(shuō)道：“我們?cè)?jīng)花錢，向一位退休的資深冒險(xiǎn)者學(xué)習(xí)野外生存技能。那位老冒險(xiǎn)者說(shuō)過(guò)，要小心野外的‘領(lǐng)主’，它們的危險(xiǎn)程度往往會(huì)超出我們的預(yù)料。陰影潛伏者就證明了他的觀點(diǎn)。我剛剛還在想，陰影潛伏者為什么不在這里筑巢？是不是本地的‘領(lǐng)主’對(duì)它構(gòu)成威脅？或許，這里也有一只五階的兇暴野獸……我看我們還是盡快離開(kāi)這該死的地方為好?！?p> 看得出來(lái)，奴隸販子被幾天前的遭遇嚇得不輕，開(kāi)始重新審視自己的不足之處。然而，他并沒(méi)有把食物分給維爾托克的意思。
對(duì)食物的控制是一種權(quán)威的體現(xiàn)。
幾天前，維爾托克還不明白這個(gè)道理，但地精王沃沃對(duì)支配食物就非常敏感。
維爾托克在夢(mèng)境競(jìng)技場(chǎng)打敗了不同時(shí)期的地精沃沃，吸收了地精王的部分記憶，開(kāi)始理解食物支配的重要性。
羅德這家伙想當(dāng)首領(lǐng)，他有這份資格嗎？
他的個(gè)人武力并非最強(qiáng)，野外經(jīng)驗(yàn)不足，也沒(méi)有特殊才能。維爾托克怎么看都覺(jué)得羅德在這個(gè)小團(tuán)體中屬于墊底的貨色。
讓羅德來(lái)當(dāng)首領(lǐng)，不是拿其他人的生命開(kāi)玩笑嗎？
維爾托克從地精王沃沃的身上學(xué)會(huì)了權(quán)衡與隱忍，正符合波爾塔諾斯水元素之首柔和陰險(xiǎn)的特質(zhì)。
“羅德先生，你恐怕對(duì)‘威脅’這個(gè)詞有誤解?！本S爾托克一開(kāi)口就吸引了大家的注意力，他繼續(xù)說(shuō)道：“兇暴動(dòng)物只要能捕食陰影獸，對(duì)陰影潛伏者就構(gòu)成威脅。不是說(shuō)，它和陰影潛伏者的等階一定相同。陰影獸是2階怪物，捕殺陰影獸的兇暴動(dòng)物應(yīng)該在2階以上，或許是3階、4階，也不排除5階，關(guān)鍵是它擁有超強(qiáng)的感官，能夠提前發(fā)現(xiàn)擅長(zhǎng)隱身的陰影獸；悄無(wú)聲息的潛行，再加上一擊必殺的突襲能力，讓它在被陰影獸群包圍之前，可以叼著獵物揚(yáng)長(zhǎng)而去；卓越的機(jī)動(dòng)性，令陰影潛伏者對(duì)它都無(wú)可奈何，只能換一個(gè)地方筑巢，避免發(fā)生沖突。”
經(jīng)過(guò)他的渲染，大家突然覺(jué)得森林中有一雙眼睛正盯著他們，就算職業(yè)者們緊緊抱團(tuán)也未必安全。
哈克喃喃說(shuō)道：“難道本地領(lǐng)主是一頭兇暴刃齒虎？這種猛獸可不好對(duì)付……它們的領(lǐng)地意識(shí)很強(qiáng)，還特別記仇，會(huì)主動(dòng)獵殺闖入領(lǐng)地的競(jìng)爭(zhēng)者。”
“聽(tīng)說(shuō)，四階的兇暴刃齒虎在夜晚時(shí)，能夠單獨(dú)獵殺荒野巨怪……”鐵十字團(tuán)的一位職業(yè)者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道。
羅德頭皮緊繃，也不自覺(jué)地壓低音量，主動(dòng)請(qǐng)教道：“維爾托克先生，你認(rèn)為本地領(lǐng)主是一頭兇暴刃齒虎？”
維爾托克眼神平靜地環(huán)視眾人，拿出長(zhǎng)劍，在雪地上劃了一條線，說(shuō)道：“這是磷蝦河，河流兩岸是當(dāng)?shù)刈罡火埖膮^(qū)域。每一個(gè)河段都有本地領(lǐng)主。不管這片區(qū)域的領(lǐng)主是不是刃齒虎，它通常都會(huì)守在河岸附近，那是它的核心領(lǐng)地，最重要的狩獵場(chǎng)。我們主動(dòng)避開(kāi)河岸，遭遇本地領(lǐng)主的可能性很小。糟糕的是，現(xiàn)在剛剛進(jìn)入春天，積雪沒(méi)有完全消融。本地領(lǐng)主會(huì)選擇這個(gè)時(shí)候，巡視領(lǐng)地邊界，順便捕殺獵物，填飽自己的肚子?！?p> 他在暗示鐵十字團(tuán)，捕獵野豬有可能被本地領(lǐng)主發(fā)現(xiàn)。四級(jí)弓戰(zhàn)士突然感覺(jué)手里的野豬腿變得格外沉重，斗篷包裹直接掉在地面的積雪上。
維爾托克用手中的長(zhǎng)劍挑開(kāi)斗篷，露出里面血淋淋的野豬腿，淡淡說(shuō)道：“無(wú)論你們?cè)趺刺幚恚瑒偢钕聛?lái)的生肉還是會(huì)留下氣味。運(yùn)氣不好的話，本地領(lǐng)主嗅到氣味，很容易追蹤到我們的位置。你們打算把野豬腿帶在身邊，留到路上吃，這是對(duì)本地領(lǐng)主的嚴(yán)重挑釁，還是最蠢的一種挑釁方式?！?p> “在野外就要學(xué)習(xí)野獸的行事方式。本地領(lǐng)主會(huì)把吃不完的獵物藏起來(lái)。外來(lái)者剛好相反，它們不會(huì)把獵物藏起來(lái)，還用尿液對(duì)獵物進(jìn)行標(biāo)記，把本地領(lǐng)主吸引過(guò)來(lái)，再殺死它，霸占這塊領(lǐng)地?！?p> “如果你有堅(jiān)強(qiáng)的實(shí)力，你在野外就可以無(wú)所顧忌。”
“如果你沒(méi)有壓倒性的實(shí)力，抓到獵物能吃多少就吃多少，別想著把獵物帶走。本地領(lǐng)主會(huì)知道，你只是路過(guò)而已。它忙著享用剩下的獵物，或者找個(gè)地方把剩余獵物藏起來(lái)，沒(méi)工夫追殺你?！?p> 維爾托克將整支豬腿切成幾塊，分給在場(chǎng)的每一個(gè)半精靈，他拿最大最肥美的一塊野豬肉，說(shuō)道：“吃吧?！?p> 公野豬的肉堅(jiān)韌、腥臊，生吃豬肉絕對(duì)是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。
暴食天賦讓維爾托克沒(méi)有吃生肉的心理障礙。相反，心智體自動(dòng)調(diào)整使得血糊糊的生豬肉變得無(wú)比可口，能夠極大滿足他的進(jìn)食欲望。雪白的牙齒順著豬腿的肌肉紋理，把肉撕成條狀，再吸入口中，維爾托克的吃相兇狠、專注，且十分享受，具有一種奇特的感染力。
大家見(jiàn)維爾托克吃的香甜，猶豫了一下，也拿起生豬肉啃了起來(lái)。
哈克是維爾托克最堅(jiān)定的擁護(hù)者，他學(xué)著維爾托克大口撕咬生肉，盡管難以下咽，但鏡之心讓他有效控制喉部肌肉，把嘴里的食物強(qiáng)行咽下去，看不出什么異樣。
暗行獵手麥克斯以前也沒(méi)少吃生肉，實(shí)際上更難吃的蟲(chóng)子他都吃過(guò)。他用小刀把肉切下來(lái)吃，進(jìn)食速度一點(diǎn)也不慢。
鐵十字團(tuán)遇到了困難。他們不是真正的冒險(xiǎn)者，平時(shí)不能說(shuō)養(yǎng)尊處優(yōu)，但也不至于茹毛飲血。咬一口生豬肉，還沒(méi)等咽下去，就引發(fā)嘔吐、咳嗽的生理反應(yīng)。
維爾托克沒(méi)管其他人，等羅德團(tuán)長(zhǎng)把嘴里的肉吐出來(lái)，他突然抬起頭，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道，“嘔吐會(huì)讓你變得虛弱，盡量吃下去吧……我們不太可能在附近生火，等找到相對(duì)安全的地方，我們可以生火吃熟食，但你必須能堅(jiān)持到那個(gè)時(shí)候。”
“咔嚓”、“咔嚓”，維爾托克埋頭將堅(jiān)硬的豬腿骨嚼碎，慢慢地吃下去。其他人看到這一幕，都倒吸一口冷氣，然后更專心地和生豬肉較勁。
維爾托克吃飽之后，所有人都已經(jīng)吃完了。四級(jí)弓戰(zhàn)士利森討好地拿出一塊棉布巾，遞給維爾托克擦嘴擦手，問(wèn)道：“維爾托克先生，我真沒(méi)想到您也有豐富的野外經(jīng)驗(yàn)?！?p> 論野外生存技能，地精王沃沃是最頂尖的野外生存大師。它能夠成為地精王，除了運(yùn)氣好之外，也因?yàn)樗跣〉臅r(shí)候，幾乎沒(méi)有在野外犯過(guò)錯(cuò)誤。
維爾托克吸收地精沃沃的部分經(jīng)驗(yàn)，配合他的暴食天賦，野外生存能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)資深冒險(xiǎn)者的水準(zhǔn)。
地精王不僅僅會(huì)茍且偷生，它還善于抓住一切踩著同伴的腦袋往上爬的機(jī)會(huì)，權(quán)謀手段根本不像一個(gè)獸人。
剛剛和哈克、麥克斯兩人交流，維爾托克發(fā)現(xiàn)鐵十字團(tuán)有一個(gè)四級(jí)弓戰(zhàn)士、兩個(gè)三級(jí)弓戰(zhàn)士，外加兩個(gè)三級(jí)劍士。羅德團(tuán)長(zhǎng)本人是其中的一位三級(jí)劍士，他的武力并不出眾，但其余的職業(yè)者已經(jīng)習(xí)慣接受團(tuán)長(zhǎng)領(lǐng)導(dǎo)。
維爾托克這邊，哈克隊(duì)長(zhǎng)的個(gè)人實(shí)力莫名其妙地提升了一大截，他說(shuō)這都是維爾托克的功勞。只是，維爾托克對(duì)此毫無(wú)印象。哈克還信心十足地表示，自己有把握打敗鐵十字團(tuán)的五個(gè)職業(yè)者，但無(wú)法保證維爾托克和麥克斯的安全。
麥克斯中了冷心詛咒，喪失戰(zhàn)斗力，但他的職業(yè)感知和冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)還是很有用的。
維爾托克的個(gè)人實(shí)力衰退，鐵十字團(tuán)的五個(gè)半精靈職業(yè)者對(duì)他構(gòu)成威脅，至少擁有殺死他的武力。
這也說(shuō)明，鐵十字團(tuán)的職業(yè)者有可取之處。
維爾托克要讓大家知道，誰(shuí)才是合格的首領(lǐng)。他連唬帶騙，先拿到分配食物的權(quán)利；又通過(guò)生吃豬肉顯示力量；順便用憐憫勸告的姿態(tài)，當(dāng)眾打擊羅德團(tuán)長(zhǎng)的威信。
其實(shí)，誰(shuí)知道附近有沒(méi)有兇暴猛獸或者怪物?？墒钦l(shuí)又敢說(shuō)肯定沒(méi)有？
羅德在半精靈城邦掌握財(cái)富資源，半精靈職業(yè)者認(rèn)可他的權(quán)力，但他們?cè)谝巴馇蟠娓枰粋€(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富，能把大家?guī)С鋈サ氖最I(lǐng)。
維爾托克有沒(méi)有這種能力暫且不提，反正他看起來(lái)比羅德靠譜。半精靈職業(yè)者們?nèi)绻屑?xì)想想，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)羅德讓鐵十字冒險(xiǎn)團(tuán)蒙受重大損失，維爾托克等人的情況也沒(méi)好到哪里去。誰(shuí)也沒(méi)比誰(shuí)更高明。
但是，維爾托克生吃豬肉而面不改色，還是很有沖擊力的。
地精們認(rèn)為誰(shuí)最能吃，誰(shuí)就厲害。這種直觀感受對(duì)半精靈也同樣有效。相比維爾托克的生猛，吃肉嘔吐的羅德看起來(lái)很可憐。
抱著這樣的印象，鐵十字團(tuán)會(huì)選擇誰(shuí)當(dāng)首領(lǐng)已經(jīng)沒(méi)有疑問(wèn)了?？峙铝_德自己都沒(méi)有意識(shí)到維爾托克在打壓他。
“都吃飽了？”維爾托克問(wèn)道。
半精靈們紛紛點(diǎn)頭，表示自己吃飽了，再吃就要吐了。
“大家原地休息，我準(zhǔn)備一點(diǎn)東西。”維爾托克微微一笑，決定給職業(yè)者們一點(diǎn)時(shí)間克服惡心感，否則他們真的有可能把吃下去的生豬肉都吐出來(lái)。
大家休息的時(shí)候，維爾托克爬上鐵杉樹(shù)，砍下許多樹(shù)枝，用刀子把它們修成一百多把簡(jiǎn)易標(biāo)槍。
鐵杉樹(shù)的木質(zhì)堅(jiān)硬緊密，放在水里都會(huì)沉下去，用來(lái)制作標(biāo)槍也具有不錯(cuò)的殺傷力。
暴食天賦不能直接提高維爾托克的戰(zhàn)斗力，卻可以讓他在接下來(lái)的五天內(nèi)，保持旺盛的體能。而靈巧雙手天賦使維爾托克非常熟練地制作各種工具，展現(xiàn)出可貴的后勤能力。
維爾托克又修補(bǔ)了雪橇，把鐵杉木標(biāo)槍全都放上去，由暗行獵手麥克斯負(fù)責(zé)保管。他推了哈克一把，示意對(duì)方拖拽雪橇，向其他人下令道：“我們現(xiàn)在離開(kāi)這里?！?p> 鐵十字團(tuán)的冒險(xiǎn)者們信心大增，跟隨維爾托克朝著西北方向轉(zhuǎn)移。
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夜晚時(shí)分，濃重的黑暗覆蓋鐵杉樹(shù)林，一雙雙綠油油的眼眸仿佛在黑暗中飄浮的幽火，來(lái)到被半精靈廢棄的營(yíng)地。
這是一群豺狼人，它們身高在2米左右，長(zhǎng)著土狼腦袋，濃密的毛發(fā)烏黑油亮，背部肌肉高高隆起，體型顯得格外壯碩。
和野生的豺狼人不同，這伙豺狼人營(yíng)養(yǎng)良好，肌肉發(fā)達(dá)，裝備了做工精良的硬皮甲和鐵質(zhì)兵器，綠瑩瑩的眼眸蘊(yùn)藏淡淡紅光，竟然都是掌握嗜血之力的兇暴豺狼人。
其中，體型最大的豺狼人趴下來(lái)，用鼻子在雪地上嗅了嗅，順手撿起一只豬蹄，丟進(jìn)嘴巴里咀嚼咬碎。它的臉上布滿了縱橫交錯(cuò)的筆直傷疤，仿佛被利刃斬碎了整張臉。奇怪的是，這些傷口都不深，僅僅是留下疤痕而已。
疤臉豺狼人發(fā)出胡胡的怪笑，聲音嘶啞地說(shuō)道：“只有八個(gè)半精靈冒險(xiǎn)者，他們的冒險(xiǎn)團(tuán)一定是落難了……我們要找到他們，吃掉他們，收集他們的財(cái)寶。”