景康三十五年冬。
卯時(shí)，天色依舊黑暗，城墻在月色下倒映出影子。
一位發(fā)色黑白相間的老仆駕著馬車正緩緩駛向皇城內(nèi)。
老仆覺得他閉上眼睛也能摸清這條路，這條路他走了大概快三十年了吧。
微風(fēng)夾雜著涼意衣服和脖頸間的縫隙鉆進(jìn)胸口，就像有一把寒刀從上往下劃拉下來(lái)。
趕緊搓了搓手，再用搓熱的雙手捂了一下滿是褶皺的雙臉。
“老爺，您還受的住？”，老仆說著話，嘴邊哈出一口白氣，透過月色看得分外清楚。
“你也進(jìn)來(lái)吧，這馬也識(shí)得路?！保I子里傳來(lái)一道聲音，這聲音略帶疲憊，似是沒有睡醒，又好像一夜沒睡。
老仆再搓了搓臉，將韁繩拿起，說道：“老爺，我不冷，再有不到半刻鐘就到了，您再好好歇息一會(huì)兒。”
“唉…不歇了，你陪我好好說會(huì)話吧?！?p> “是，老爺?！?p> …
“你怎么不說話？”，轎子里緩緩地問道。
“老爺，昨日聚香樓沒有送來(lái)醬菜，許是那天色異象把掌柜的驚著了，沒人敢出門；還有昨日大街上也沒有一個(gè)人，咱們府外也難得清閑，也沒有那叫花子過來(lái)，這幾十年來(lái)也是頭一次；我昨日偷偷到街上轉(zhuǎn)了一圈，這許多生意人啊，連自己的家伙什也不要了…”
老仆一但開始說便沒有停下來(lái)的意思。
轎子里的人卻仿佛沒有耐心聽下去了，“阿生，今天下了早朝，你便去聚香樓把他們家這醬菜的秘方買下來(lái)，吃了這么些年，以后怕是離不開了…”
那被叫做阿生的老仆聽轎內(nèi)這么說，滿是褶皺的臉頰微微顫抖，許久不能說話。
隨著馬車的抖動(dòng)，眼窩內(nèi)的淚珠仿佛要掉下來(lái)。
“老…老爺，您這次真想好了嗎？”
“嗯，想好了，咱們啊，這就告老還鄉(xiāng)，他們?cè)敢舛肪妥屗麄兌啡?，他們?cè)敢鉅?zhēng)就讓他們爭(zhēng)去，老夫也該享享清福了…”，轎內(nèi)的聲音仿佛不那么疲憊了，反而顯得有些亢奮。
老仆便不再說話，只顧著點(diǎn)頭，不時(shí)用衣袖抹抹眼角。
“點(diǎn)燈熬油二十年，一朝登上天子堂，七年翰林院，五年縣令，五年郡府，四年禮部郎中，五年吏部郎中，因功升吏部侍郎又五年，因皇上信我、用我，又擢升吏部尚書，這寒來(lái)暑往又是十年，吾實(shí)是累了，如今天下英雄輩出，我大周人才鼎盛，缺了老夫一人，也沒有關(guān)系了呀…”
轎內(nèi)之人正是新周吏部尚書趙啟仁，他手里拿著銅制暖爐，身子也隨著轎子的擺動(dòng)，也跟著搖搖晃晃。
老仆仔細(xì)聽著他的嘮叨。
趙啟仁或許不該給這老奴說的，他說的這老奴都知道，因?yàn)閺睦蠣敭?dāng)官開始，就是這阿生一直跟隨著他，直到今日。
若是說誰(shuí)能懂得這可于宰相分庭抗禮的吏部尚書趙啟仁，那阿生絕對(duì)算一個(gè)。
近些年來(lái)，老爺實(shí)在是太累了，這官越當(dāng)越大，身子卻一年不如一年，近兩年更是一日不如一日。
平王和歷王斗，皇帝和宰相斗，如今就連長(zhǎng)公主也要插上一腳，自己家老爺便是這斗爭(zhēng)的中心，誰(shuí)讓他是吏部尚書，誰(shuí)都想通過吏部安插自己人。
老爺雖說是堂堂一品大員，卻更像是這多方勢(shì)力的潤(rùn)滑劑。
皇帝老兒還不是看老爺脾氣好又聽話才讓他坐上這個(gè)位子的？
如今就希望皇帝能念著舊情，讓老爺平安歸鄉(xiāng)，便是最大的恩賜了。
“吁…吁…”，老仆叫停了馬車。
前方有一輛華蓋轎子停在路中間，攔住了去路。
這轎子老仆知道，是平王的轎子，每日上朝都會(huì)碰到，平日里自家老爺肯定會(huì)停轎相讓，今日為何平王攔住了去路？
華蓋的轎簾掀開，平王從轎內(nèi)出來(lái)。
平王身形修長(zhǎng)，留著短須，眼角間永遠(yuǎn)帶著淡淡的笑意，與人交往時(shí)給人如沐春風(fēng)的感覺。
“大冢宰，可否說會(huì)兒話？”，平王上前躬身施禮說道。
“咳…咳咳…咳…”。
趙啟仁猛得咳嗽一會(huì)兒，便說道：“王爺，容臣下轎給您行禮?！?p> 平王趕緊說道：“大冢宰，您就不用下轎了，外面冷，您身體不舒服，就不要行這些虛禮了?！?p> 趙啟仁卻也不管，掀開轎簾，說道：“阿生，扶我下轎?！?p> 老仆趕緊拿著小凳，放在轎子下面，扶著趙啟仁緩緩下轎。
趙啟仁整了整衣衫，躬身便要施禮，平王趕緊上前扶住他的手臂。
“大冢宰，不要行此虛禮了，若要行禮，該是我向您行弟子禮呢。”
趙啟仁便也不再堅(jiān)持，便問道：“三王爺，可是有什么事？”
平王頓了一下，說道：“時(shí)間緊，我便直說了，聽聞您要辭官，坤寧特來(lái)一勸?！?p> 趙啟仁緊了緊官袍來(lái)抵擋冷氣，說道：“三王爺您不用勸了，老臣這身子骨實(shí)在是不爭(zhēng)氣啊，不瞞您說，我已經(jīng)給皇上上了辭官的折子。”
平王緩緩搖頭，“趙大人，我大周現(xiàn)在還離不了您啊，這察舉剛結(jié)束，眾多事情都還沒有安排妥當(dāng)，您此時(shí)辭官…”
趙啟仁打斷道：“三王爺，不是老臣推諉，實(shí)是身子骨擔(dān)不起這副重?fù)?dān)了，萬(wàn)一出了差錯(cuò)，老臣就萬(wàn)死難辭其咎了?！?p> “平王，您快上轎吧，朝會(huì)就要開始了。”
說完便深深施了一禮，轉(zhuǎn)身上轎。
平王看著上轎的背影，只得無(wú)奈搖頭，也坐回轎子，往內(nèi)城趕去。
看著平王的車轎離自己一大截之后，老仆說道：“老爺，走遠(yuǎn)了?！?p> “嗯，我們走?！?，轎子內(nèi)得趙啟仁深吸了一口氣說道。
過了一會(huì)兒。
趙啟仁睜開微閉的雙眼，說道：“阿生，你可知為何老爺此時(shí)辭官？”
老仆沒有答話，只是架著馬車緩緩前行。
“阿生，你怎么不說話？”，趙啟仁沒有聽到回話，便問道。
老仆用鞭子輕輕抽了一下馬兒，說道：“老爺，您走的了嗎？”
趙啟仁摩挲了一下手里的暖爐，“哈哈，阿生，老爺我啊，這次是不走也得走了，有人在后面催呢，正好我就來(lái)個(gè)借坡下驢。
風(fēng)雨欲來(lái)啊，還是命最重要，以后咱就在老家做個(gè)富家翁，豈不快活？”