“住手”！一聲怒吼打破了危險的氛圍，一位身材魁梧，器宇軒昂的青年將軍領(lǐng)著一小隊(duì)士兵正好從此路過。只見那青年將軍一張方臉，棱角分明，高高的鼻梁，厚重的雙眉，一雙銳利的眼睛，透著一股不怒而威之氣；青年將軍身披銀色鎧甲，手握長劍，眉宇之間盡顯果敢與堅(jiān)毅。“說說，你們圍著人家女孩子干什么？一看你們就不是什么好人！”“將軍，她們的貓抓傷了我的眼睛”那矮胖子哭喪道?！笆沁@樣的，將軍！我和我家小姐從外地路過此地，盤纏花完了，我家小姐就在此彈琴賣藝。這個壞人上來調(diào)戲我家小姐，念名為保護(hù)小姐才抓傷他的！”“念名是它？”那年青將軍手指著念名問道。紅杏點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯嗯！”“真是一只神奇好貓呀！來人，把這幾個家伙給我?guī)Щ厝?，賞他們每人二十軍棍，我平常最看不慣欺男霸女之徒了！二位姑娘出門在外很不容易，千萬要多加小心”?！爸x謝將軍！請問將軍尊姓大名，容當(dāng)日后答謝”鄭小蘋說到?！皡^(qū)區(qū)小事，不足掛齒！請姑娘不要放在心上。再說了，維護(hù)大名城治安本身就是我份內(nèi)之事?！编嵭√O還想追問對方姓名，年青將軍揮揮手，說了聲“姑娘珍重”，領(lǐng)著一行人已大步離開了。望著對方離去的身影，鄭小蘋感慨萬千，原以為自己生而不幸、一生坎坷，這世上壞人怎么這么多；現(xiàn)在看來好人也不少！
找了一家旅店休息調(diào)整一日后，鄭小蘋一行又匆匆重返京城之路。一路無書，來到京城之后，在驛芳庭客棧安頓好，鄭小蘋一行急匆匆趕往大理寺打聽弘名消息。大理寺的門衛(wèi)告訴鄭小蘋“弘大人早已高升了，現(xiàn)在不但是輔國大將軍，皇上賜婚平陽公主，現(xiàn)在已是準(zhǔn)駙馬了！”鄭小蘋一聽如五雷轟頂，頓感頭暈?zāi)垦＃铧c(diǎn)未能立穩(wěn)。紅杏看她臉色蒼白，急忙上前扶住她。“小姐，別急，我們先回旅館歇歇，再決定今后怎么辦?！蹦蠲茉谇懊?，鄭小蘋暈暈乎乎和紅杏跟在后面，這才發(fā)生了和弘名相遇的一幕。真是無巧不成書，上天眷顧讓鄭小蘋見到她日夜思念的人，但又是她怕見之人，她不知道如何面對才好。
一行人緩緩走在街道上，聽完鄭小蘋有所刪減的回憶，弘名一路沉默沒有插話，只是靜靜地聽。他內(nèi)心的五味瓶倒伏，個中滋味只有他慢慢體會。到了驛芳庭客棧，弘名說：“今天時候不早了，鄭姑娘你們早點(diǎn)休息吧，我改天再來看你。”鄭小蘋很想弘名多留下來一會說說話，但話到嘴邊又咽了回去，只能失望地看著弘名消失在自己的視線中。
話說平陽公主悻悻回到宮中，對宮女菲兒說到：“菲兒，你有沒有感覺到大將軍和鄭姑娘之間怪怪的，不是只有老鄉(xiāng)關(guān)系那么簡單？”“我沒感覺到啊。公主，你是不是想多了？”“不對，我總覺得有什么不對勁的地方！也許我太敏感了。這樣，你去把李矛將軍叫過來?！焙芸?，李矛將軍過來了，問道：“請問公主，您有什么吩咐？”“李將軍，我想請你悄悄地調(diào)查一個人，就是今天我們遇到的弘大將軍的老鄉(xiāng)鄭姑娘。注意，這件事只有你知我知，千萬不能讓第三個人知道，切切！”
晚上，回到大將軍府，弘名做了一個夢，夢見自己乘著一艘小漁船，無意之間進(jìn)入了如仙境一般的山邊。山邊有座小屋，透過美麗的雕花窗和紗幕，自己看到了一個美人的身影。屋內(nèi)的情景看得不是很清晰，只能看見朦朦朧朧的容顏；面對婀娜身姿的女子，自己仿佛迷失在云霧中。
第二天早上，弘名題筆寫下《阮郎歸》:“漁舟容易入春山，仙家日月閑。綺窗紗幌映朱顏，相逢醉夢間。松露冷，海霞殷。匆匆整棹還。落花寂寂水潺潺，重尋此路難?！?p> 吃過早飯，弘名拿出二百兩銀子，讓小乙給鄭小蘋送過去。紅杏見到小乙開心死了，鄭小蘋也感到很親切。小乙說：“鄭姑娘，這些錢你先收下。我家公子讓你安心住下，他有空時會來看你的?！编嵭√O一開始要推辭不收，見小乙說的言詞懇切也就罷了。鄭小蘋很想知道弘名回京后的經(jīng)歷，就留小乙下來嘮嘮。小乙把他所知道的一切一股腦兒說了出來。精彩的人生畫卷讓聽者入神，鄭小蘋痛恨自己只是個局外人，很擔(dān)心自己和弘名從此走上人生平行軌道。
幾天后，將軍李矛向平陽公主匯報了調(diào)查結(jié)果，尤其是了解到《雁丘詞》是鄭小蘋和弘名一起回青州時所作。平陽很敏感，感到事情的嚴(yán)重性；“問世間情為何物，直教生死相許……”如果不是發(fā)生了什么，誰會有感而發(fā)這催人心魄的詞句？難怪當(dāng)初弘名遲遲不向我表白，原來癥結(jié)在這啊。怎么辦呢？派人去把她抓起來？還是派人把她毒打一頓，然后趕出京城？轉(zhuǎn)念一想：鄭小蘋也是個可憐人，她的遭遇值得人同情。平陽啊平陽，你不能這么自私無情！如果這么做的話，只會讓弘名產(chǎn)生心里陰影，在我們兩人之間造成隔閡。硬的不行就來軟的吧，有段文字不是說“人之生也柔弱，其死也堅(jiān)強(qiáng)；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強(qiáng)則滅，木強(qiáng)則折。強(qiáng)大處下，柔弱處上”。想到這，平陽心里有了主意。
又是分別的時候到了，唐宗勖又要踏上返晉之路，牛元雖說已經(jīng)釋懷，但性格使然總覺不舍。天空中飄起零星小雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)如五月初的墮絮漂浮不定，偶爾落在臉上如情人濕漉的舌尖輕舔了面頰，清冷滋潤。弘名勸到:牛元兄，人生走過，留下痕跡，一切順其自然，不必傷懷。所謂“人生到處知何似，應(yīng)似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復(fù)計(jì)東西。”另外，宗勖兄，我想不久的將來我會到太原和你見面的。
話說唐宗勖返晉，這天走入山西境內(nèi)香山寺附近，天空中已是大雪紛飛，只好停下行程到香山寺休整，方丈慧明熱情款待，沏好香茗，兩人在禪房談古論今。興盡，宗勖出禪房走進(jìn)廊廡，忽見紛揚(yáng)的大雪中兩位素衣年青女子，匆匆進(jìn)入院內(nèi)，隨手將深紅色包裹放在僧伽欄桿之上，就到佛堂佛像前祈禱，過了很久才離開。宗勖站在廊里愣神，回想此次京城之旅，好友相聚，也不知哪日可以重逢？眼下大雪什么時候能停息，要耽誤多長時間？過了好大一會，才發(fā)現(xiàn)那兩個女子包裹落在了原處，知是她們遺忘了，又料想追趕不及，只好暫且把包裹收好，等她們再來。宗勖眼巴巴瞅著，但直到日暮時分，竟然沒見到個人影。天就要黑了，宗勖才回到方丈安排入住的廂房門前。突然轟的一聲，積雪竟將廂房壓垮，轟然倒塌。阿彌陀佛，幸虧等候兩位女失主，拖延了時間，要不然自己就要葬身斷梁碎瓦之中了，真是不幸中的萬幸。當(dāng)晚，宗勖只好借宿在僧舍之中。
第二天一大早，宗勖攜包裹前往廊廡。寺門剛打開，就見那兩個年青女子急匆匆走了進(jìn)來，一邊走一邊唉聲嘆氣。宗勖迎上前，施禮攔住兩位。這時宗勖才看清兩人是主仆，一位丫鬟一位小姐。單說這小姐打扮的年青女子，她的五官輪廓清晰而又不失柔和，眼眸深邃，洋溢著明亮而智慧的光芒；挺拔的鼻梁、柔軟飽滿的紅唇；漆黑如墨的長發(fā)，流淌著一種安靜而神秘的美。她的身材更是讓人羨慕，線條優(yōu)美、勻稱協(xié)調(diào)，散發(fā)出獨(dú)特的魅力。宗勖問道：“兩位女施主，為何這么早來拜佛？”“家母虔誠信佛，聽說這里的菩薩特別靈應(yīng)。今路過于此，由于家母行走不便，特代母前來布施禱告。不幸將包裹遺失在此?！毙〗阏f到。宗勖細(xì)問了包裹品色以及包中之物，打開一看果然是一尊精美的玉觀音和一塊刻著狼圖騰的和田玉佩，東西核對無誤，宗勖才放心把東西交還給她們。那小姐感激不已，再三拜謝，取出那塊玉佩請宗勖留下，以表謝意，宗勖笑而不納。那小姐又問恩人尊姓大名，日后好重謝。宗勖說到：“幫人出自本心，并非圖日后相報。不過，在下還得感謝二位女菩薩的活命之恩呢。”小姐問：“此話怎講？”宗勖說：“昨天為了等候二位失主，至晚方歸，如小生早回片刻，恐怕早葬身被雪壓塌的屋頂之下，已是故人了。這真是助人便是自助，救人也在救己?！蹦桥诱f：“天下竟有此等巧事？”宗勖說：“看來，凡人也有奇遇?！币蛴惺敖鸩幻林?，那姑娘再三請求：“恩公，敬請留下尊姓大名。”宗勖見對方懇切，何況說來對方也是自己的救命恩人，但晉王世子的身份不便說破，就用參加科舉時的化名吧，于是說到：“兩位救命的女菩薩，小生姓李名勖，晉陽人氏。在下也請賜下尊府貴姓?！蹦莻€小姐馬上接道：“本人叫烏娜，什葉城人。她是我的丫鬟，叫烏梅。”“小姐是沙陀人？”“半個沙陀人，我母親是漢人?！薄芭叮瓉砣绱?。”互相通報姓氏后，方丈慧明正巧從身旁經(jīng)過，聞言，念叨：“善哉，善哉！這恐怕是一樁千里相聚的善緣了。”
烏娜對這位英俊少年拾金不昧、施恩不圖報的品操，心生敬意。她下臺階時，剛走了幾步，便乘人不注意，將親手繡的鳳蝶手帕，偷偷丟在臺階上。她在心中默禱，“如果有緣分，蒼天憐見，讓我們再度相逢。如果無緣，絹帕就留作他人揩汗之用吧！”