第七十七章
犁頭的鏵刃割開地表的硬土，在春季的天空下翻開了大地冬日的私藏。銳雯扶著犁架，跟在耕牛身后走在一小片農(nóng)地上。她一邊專心地握著前梁把手，一邊生澀地念叨著陌生的詞匯。
“伊麥。伊唄。瓦沙。阿那?！?p> 銳雯緊握著木柄向前走。每走一步，空氣里便漫起一陣初醒沃土的芬芳。這幾天里，粗糙的握柄磨出了她手上陳年的老繭，也喚醒了飛逝的回憶。
銳雯咬了下嘴唇，撇開剛才的念頭，繼續(xù)干活?！澳赣H。父親。姐妹。兄弟?！?p> 瘦牛翻了翻耳朵，拖著犁往前一帶。犁頭濺起幾塊碎石磕到了銳雯，但她渾然不覺。她穿著一件粗布衫，沾滿泥點(diǎn)的袖子挽起來卷成了一大捆。相同質(zhì)地的褲子已經(jīng)被染成了土黃色。改短的褲腳對(duì)于原來的主人來說已經(jīng)太短，但在她身上剛好掃過腳踝，碰到裹滿泥巴的鞋面。
“伊麥，伊唄，瓦沙，阿那?！变J雯一遍遍重復(fù)著這段頌文，銘記著每一個(gè)詞?！耙猎?，兒子。黛達(dá)……”
她用衣袖抹開了眉梢上一縷汗津津的頭發(fā)，沒有慢下腳步。她的手臂很有力，單手就可以扶穩(wěn)犁架。老農(nóng)夫回家取水袋和午飯了。他說她可以在田邊的林蔭歇著等他，不過銳雯執(zhí)意要把活干完。
一股清風(fēng)打在她汗?jié)竦暮箢i上，她環(huán)顧四周。諾克薩斯帝國(guó)曾試圖強(qiáng)迫艾歐尼亞屈服，但艾歐尼亞寧死不從，諾克薩斯便轉(zhuǎn)而想要摧毀它。銳雯繼續(xù)推著犁架冥想?？v使帝國(guó)動(dòng)員起全部力量，也無法阻止春天重歸這片土地。諾克薩斯已經(jīng)被趕出境一年多了，灰蒙蒙的雨霧和暗沉沉的泥土中終于萌發(fā)出了星點(diǎn)翠綠?？諝饫镆菜坪跆N(yùn)藏著新的開始。希望。銳雯輕嘆一口氣，胡亂剪短的頭發(fā)輕輕拂過她的下巴。
“黛達(dá)。女兒，”她開始了又一輪念誦，語氣堅(jiān)決。她再次用雙手扶好犁架?！耙聋?，伊唄。”
“是因唄，”密林的陰影里傳出一個(gè)聲音。
銳雯猛然停步。手中的犁柄一頓，皮韁繩勒住了瘦骨嶙峋的耕牛。犁頭撞到了一塊土坷，鏵刃被石頭一別，一聲悶響。
這不是老農(nóng)的聲音。
銳雯盡力控制住自己的呼吸，唇間長(zhǎng)吁了一口氣。雖然只是一個(gè)聲音，但肯定不是為了說句話而已。常年的訓(xùn)練告訴她的身體要進(jìn)入防御姿態(tài)，但她竭力抑制著這種沖動(dòng)。她身體沒有動(dòng)彈，繼續(xù)面向前方的犁架和牲口。銳雯覺得太輕了。她緊緊握住犁柄。原本的傍身之物很重，讓她安穩(wěn)。但現(xiàn)在，她只能隱約感覺到右側(cè)腰間的小刀。這把勾刀不長(zhǎng)，切露水蘋果和硬質(zhì)蔬菜還行，派不上其他用處。
“該讀作因唄?！?p> 棕黃色的針葉密林與農(nóng)田的交界處，現(xiàn)出了說話人的身影。
“尾音不同，”那人一邊說一邊向前走。亂糟糟的黑發(fā)從他的臉龐邊緣向后拋撒。一件織布披風(fēng)掖在肩上。銳雯注意到，披風(fēng)隱約露出了他左肩上的金屬護(hù)肩，也沒有遮住他身邊無鞘的劍。他是一個(gè)武士，但并不效命于某個(gè)家族或轄區(qū)。一個(gè)浪人。
危險(xiǎn)人物，她斷定。
“因唄，”他又說了一遍。
銳雯一言不發(fā)，并非因?yàn)闊o言以對(duì)，而是因?yàn)樗宄约赫f話帶著什么口音。她繞過鏵犁，用它擋在自己和這位口音純正的陌生人之間。她將一縷頭發(fā)別到耳后，彎下腰查看鏵刃，假裝關(guān)心土里的石頭。用來切割草根和土塊的鏵刃，應(yīng)該會(huì)比那把小刀更有用。那天早晨她看到過老伯怎么安裝木架，所以也知道怎么卸下來。
“我上次來的時(shí)候，不記得見過你，但我也離開有些時(shí)日了，”這個(gè)人說道。他的聲音冷冷的，透著仆仆風(fēng)塵。
嗡嗡的蟲鳴一刻不停，越來越吵，而銳雯始終沒有打破二人之間的沉默。
“我聽說他們請(qǐng)來了推事，素馬長(zhǎng)老的死有了新的眉目。”那個(gè)人繼續(xù)說道。
銳雯沒有理睬，輕輕拍了拍耐心的耕牛。她的手指拂過皮韁繩，老練的手法顯得非常熟悉馬轡和牲口。她揮手轟趕著又大又黑的牛眼睛附近的飛蟲。
“話說回來，如果你剛來此地，或許對(duì)那樁命案也所知甚少?！?p> 話音未落，她便抬起了頭，迎上陌生人的凝視。二人中間依然隔著那頭無知的牲口。來人的鼻梁位置橫著一道長(zhǎng)疤。銳雯不禁懷疑給他留下這道疤的人是否依然健在。他眼神剛硬，但里面還藏著好奇。隔著薄薄的鞋底，銳雯感到地面在顫動(dòng)。遠(yuǎn)處傳來滾雷似的聲音，但天空中不見一絲云彩。
“有人來了，”那個(gè)人微笑著說。
銳雯回過頭，沿著小山看向老伯農(nóng)舍的方向。六個(gè)武裝騎兵已經(jīng)越過山脊，向山下這片耕地奔來。
“她在那兒，”其中一個(gè)人說道。他口音很重，銳雯已經(jīng)在努力學(xué)習(xí)這種語言，但還是很難理解其中的微妙差別。
“可是……就她一個(gè)人嗎？”另一個(gè)人瞇起眼掃視著樹蔭。
一陣短促的風(fēng)拂過犁架和銳雯，鉆進(jìn)了密林的陰影中。銳雯看向剛才陌生人所站的地方，人已經(jīng)不見蹤影。騎兵們迅速逼近，她沒時(shí)間再東張西望了。
“可能是鬼魂吧，”領(lǐng)頭的人嘲笑著說?！氨豢乘赖娜嘶貋碚宜阗~了?！?p> 騎兵們輕抵馬刺，放慢速度包圍了銳雯，將她上午剛犁出的整齊壟溝踩得一塌糊涂。領(lǐng)頭的馬背上馱著一個(gè)布包，里面裹著硬物。銳雯緊盯著這匹馬，其他騎兵則在她四周兜圈，馬蹄重重地將剛剛翻好的蓬松土壤重新踏成冰冷堅(jiān)硬的硬殼。
她最后看了一眼鏵刃。有兩個(gè)騎兵帶了十字弩，她來不及接近他們就會(huì)被立刻射殺。她的手指很想要摸一摸這件臨時(shí)的武器，但她的理智卻哀求著每一根手指不要亂動(dòng)。
她渾身肌肉緊繃，久經(jīng)沙場(chǎng)的身軀不愿束手就擒。一股熱血沖進(jìn)她的耳朵，隆隆作響。你要死了，這血脈鼓動(dòng)的聲音咆哮著，但他們也活不了。
銳雯的手指開始伸向鏵刃。
“放開她！”老農(nóng)的妻子每日喚牛而練就的洪亮嗓音，此刻響徹田野，打斷了銳雯破釜沉舟的沖動(dòng)?！皝喨?，趕快。你管管?！?p> 騎兵們停住了坐騎。農(nóng)夫和他的妻子爬上了小山頂。銳雯用力地咬住自己的腮幫子，劇痛平息了她的戰(zhàn)意。她不能讓艾歐尼亞人的血灑在自己的田地里。
“我說過，你們?cè)诩业戎?，等我們辦完事，”領(lǐng)頭的人對(duì)他們說。
亞撒老伯穿過壟溝，踉踉蹌蹌地跑來?！八龥]有做錯(cuò)什么。東西是我?guī)サ模彼噶酥改莻€(gè)布包?！坝惺裁丛捑蛦栁野??！?p> “孔德老爺。老爹爹，”領(lǐng)頭的人開口說道。薄嘴唇撇出的微笑流露出一副紆尊降貴的味道?！澳愫芮宄鞘裁簇浬?。她犯的錯(cuò)多了去了。如果我說了算，這里就能處死她，”他對(duì)著銳雯上下打量了一番，然后嫌棄地皺了一下鼻子?！翱上О?，老頭，你有話可以留到庭審的時(shí)候再說。”
領(lǐng)頭人說話的同時(shí)，銳雯的雙腳陷進(jìn)了濕潤(rùn)的泥土中，一時(shí)間動(dòng)彈不得。一種深陷泥沼、無法脫身的感覺席卷而來。脈搏變得飛快而輕淺。她竭力想要抽身，冷汗卻順著她的脊梁淌下來。她的意識(shí)陷進(jìn)了另一個(gè)時(shí)間，另一片野地。馬匹在那里發(fā)出鼻息，馬蹄踏著拌血的灰泥。
銳雯閉上眼，不讓自己被更多的恐怖回憶吞沒。她深吸一口氣。春雨會(huì)洗刷這片大地，而不是死者的鮮血，她對(duì)自己說。當(dāng)我睜開眼，看到的只有活著的人。
當(dāng)她睜開眼，田野還是田野，剛被犁過，并沒有變成曝尸場(chǎng)。帶頭的騎兵翻身下馬向她走來。他手中握著一副手銬，上面的艾歐尼亞紋飾精美細(xì)膩，勝過在她故鄉(xiāng)任何一件用來捆犯人的東西。
“過去的事情你是逃不了的，諾克薩斯的狗，”領(lǐng)頭的人語氣平靜，卻帶著勝利的氣勢(shì)。
銳雯的目光離開了鏵刃，看向那對(duì)老夫婦。他們臉上縱橫的溝壑已經(jīng)盛滿了憂傷。她不愿、也不能再為他們?cè)鎏砀鄠?。銳雯想要好好記下眼前的景象：老夫婦二人相互依賴、相互攙扶著。這是他們?cè)诿鎸?duì)掠奪時(shí)的無力抵抗?？吹嚼喜靡滦浞鬟^老淚縱橫的臉，銳雯不得不轉(zhuǎn)過了頭。
銳雯向騎兵領(lǐng)隊(duì)伸出手腕。她冷冷地盯著領(lǐng)隊(duì)輕蔑的笑臉。冰冷的鋼鐵貼上了她的皮膚。
“別擔(dān)心，黛達(dá)，”農(nóng)夫的妻子大聲喊。銳雯在她的聲音中聽到了迫切的希望。這么沉重……這么沉重的希望，她承受不起。輕風(fēng)載著支離的聲音，夾著剛被翻整過的泥土的芬芳，久久伴在漸行漸遠(yuǎn)的銳雯身邊?！镑爝_(dá)，”輕風(fēng)在她耳邊低語?！拔覀儠?huì)告訴他們你是什么樣的人?！?p> “黛達(dá)，”銳雯低聲回應(yīng)。“女兒?！?p> 姑娘已經(jīng)被抓走兩天了，莎瓦·孔德一籌莫展，只能幫老伴慢慢整理被踩壞的壟溝，再給田地播種。如果有姑娘幫忙這些農(nóng)活會(huì)輕松許多，但說起來，如果她的兒子們都還活著，她和亞撒根本都不需要下地。
在開庭那天的清晨，老兩口知道自己的腿腳要很久才能走到鎮(zhèn)上，所以天還沒亮就出發(fā)了。
“他們知道她是諾克薩斯人?！?p> “你凈瞎擔(dān)心，”莎瓦說完，發(fā)出一串咯咯的聲音。她意識(shí)到這聲音只能安撫雞舍里的小雞仔，于是對(duì)老伴擠出一個(gè)滿懷希望的微笑。
“諾克薩斯人。這就已經(jīng)夠他們定罪的了?！眮喨鲇檬止た椀难蚪q圍巾捂住嘴，含糊不清地說。
莎瓦這輩子的好日子里，她最常干的事就是把固執(zhí)的牲畜勸到屠夫的圍欄里。所以她突然停下腳步，轉(zhuǎn)過臉與老伴面對(duì)面。
“他們不像我們這么了解她，”她一邊說，一邊用一根手指怒氣沖沖地戳他的胸膛?！八栽蹅円嫠f話，你個(gè)老山羊。”
亞撒知道，自己再說下去也不可能讓她改變想法。所以他只是輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭。莎瓦不滿地哼了一聲，然后回身一言不發(fā)地向鎮(zhèn)中心走去。議會(huì)大廳已經(jīng)開始進(jìn)人了。老婦人見狀，連忙擠進(jìn)長(zhǎng)凳中間的窄過道，想在前排找個(gè)座位……結(jié)果唐突地絆到了一個(gè)睡覺的人的腿。
老婦人小聲驚叫了一下，眼看就要向前撲倒。睡覺的人嘟囔了一聲。一只疾如閃電的手，像鐵鉗一般抓住了老婦人的臂膀，沒讓她跌倒在磚石地面上。
“小心腳下，老媽媽，”這個(gè)陌生人淡淡地低語道，口中一股濃重的酒氣，但咬字一點(diǎn)都不含糊。老婦人一站穩(wěn)他便收回了手。
老婦人順著鼻尖，俯視著這位意料之外的恩人，瞳孔逐漸收緊了。她細(xì)細(xì)地打量著，但那個(gè)人縮進(jìn)了斗篷的陰影，高挺鼻梁上若隱若現(xiàn)的傷疤也消失在黑暗中。
“小伙子，議會(huì)大廳不是用來宿醉醒酒的地方?！鄙叻稣约旱拈L(zhǎng)袍，倔強(qiáng)的下巴不依不饒?！斑@里今天將會(huì)決定一個(gè)女人的生死。再不快走，小心推事們問你的罪?！?p> “莎瓦，”那位老伯趕了上來，扶著他老伴的胳膊。“你別發(fā)火呀，我們今天是來幫忙的。他不是故意的。算了吧?！?p> 那個(gè)斗篷遮面的人伸出兩根手指，以示沒有惡意，不過始終藏著臉。“一針見血，老媽媽，”他嘴上服軟，但聲音中藏著戲謔的蹤跡。
莎瓦繼續(xù)向前走，像對(duì)待一件珍寶一樣收拾起了自己的怒火。老伯經(jīng)過陌生人時(shí)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“她平時(shí)不這樣，孩子。她只是擔(dān)心真相還沒弄清楚，無辜的靈魂就被判了罪。”
斗篷遮面的人對(duì)著老伯的背影低聲咕噥：“如此說來，我們的看法一致，老爹爹?！?p> 這奇怪的低語讓老伯不禁回過了頭。但座位上空無一人，只留下一陣輕風(fēng)的鬼影，撩起旁邊交頭接耳者的長(zhǎng)袍。那個(gè)披斗篷的陌生人早已遁入議會(huì)大廳遠(yuǎn)處的陰影中。
莎瓦挑了一個(gè)前排的位置。木質(zhì)長(zhǎng)椅的平滑螺旋紋路本來應(yīng)該很舒服——這是令織木工匠們專門塑造的，為的是鼓勵(lì)平心靜氣地討論公民義務(wù)——但是她怎么坐都不自在。她瞥了一眼老伴，他已經(jīng)在一把舊木圓凳上坐定，等待被傳喚。亞撒身邊站著一個(gè)庭吏，正在用一根木簽剔牙。老婦人認(rèn)了出來這位就是枚爾克，那個(gè)抓捕銳雯的騎兵領(lǐng)隊(duì)。她直勾勾地瞪著他，但枚爾克并沒注意到。他正在盯著大廳后面的門扉。門打開又合上，三個(gè)穿深色長(zhǎng)袍的人走了進(jìn)來。枚爾克立刻立正站好，把嘴里的木簽吐到一邊。
三位推事在主席臺(tái)前入座，官服在身后落定。三人看向臺(tái)下?lián)頂D的大廳。房間中的嘈雜聲漸漸靜了下來。其中一位體型瘦高、鷹鉤鼻子的女士肅穆地站了起來。
“本次開庭的事由是審理關(guān)于素馬長(zhǎng)老之死的新證據(jù)?！?p> 人群中間開始發(fā)出一陣低聲騷動(dòng)，如同群蝗飛過。有些人已經(jīng)聽說過推事所說的新證據(jù)，但大多數(shù)人來到這里都只是因?yàn)槁犝f自己身邊有一個(gè)諾克薩斯人。但無論聽說了什么，他們都知道同一件事：素馬長(zhǎng)老之死早就有了定論。疾風(fēng)劍術(shù)、冥想室墻上的魔法痕跡就已經(jīng)是非常充分的證據(jù)了。除了素馬長(zhǎng)老，只有一個(gè)人能使出這種招式。
崎嶇不平的傷口被撕開了。眾人的心靈一剎那間被痛楚侵占。他們大聲叫嚷，如果長(zhǎng)老沒有死，村子就不會(huì)遭受如此嚴(yán)重的傷亡。這樁命案發(fā)生后不久，半支諾克薩斯戰(zhàn)團(tuán)就在納沃利長(zhǎng)驅(qū)直入，一路上瘋狂殺戮。正是素馬長(zhǎng)老的死導(dǎo)致的失衡，讓戰(zhàn)事愈演愈烈，太多太多人的兒女死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。更糟糕的是，這個(gè)村子將罪名歸到了一個(gè)自己人頭上。
嘈雜的人群中響起一個(gè)高亢的聲音。
“我們已經(jīng)知道是誰謀殺了素馬長(zhǎng)老，”莎瓦的嘴唇飽經(jīng)風(fēng)霜，但仍然大聲說道。“就是那個(gè)叛徒，亞索。”
人們紛紛點(diǎn)頭，群情激昂地一口咬定。
“還有誰會(huì)素馬的疾風(fēng)劍術(shù)？只有亞索！”莎瓦繼續(xù)說道。“現(xiàn)在捉拿他的永恩也一去不返，很有可能也是這個(gè)懦夫下的手?！?p> 人群變得更加憤慨，甚至大叫著要讓亞索償命。莎瓦在長(zhǎng)凳上坐得舒服多了。罪名的指控回到了正軌上，她心滿意足。
“本庭尋求知識(shí)與啟迪，追尋素馬長(zhǎng)老之死的真相，”推事說道?！澳闶窍敕恋K啟迪之路嗎，這位……？”
老婦人看了看自己的丈夫，感覺自己的臉頰發(fā)燙?！翱椎?。莎瓦·孔德，”她低下頭，語氣中不見了冒昧。圓凳上的老伯看著她，抹掉了自己光亮腦門上的一把冷汗