第九章 調(diào)查與申請(qǐng)
貝克蘭德西區(qū)，菲利浦百貨商店后，后門(mén)。
數(shù)輛用來(lái)拉貨的運(yùn)載馬車(chē)整齊的停成了一條直線，高大的或棕或黑的馬匹頭埋在馬槽里，吃著馬車(chē)夫剛放進(jìn)去的草料。
由于是魯恩王國(guó)最高檔的百貨商店，同時(shí)也是貴族和富豪的知名交際場(chǎng)所，所以菲利浦百貨商店的員工待遇也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他公司。
就拿運(yùn)貨車(chē)夫來(lái)講，比起貝克蘭德城中最常見(jiàn)的雇傭馬車(chē)夫，他們僅需一天工作八小時(shí)，每天按表值班，周末也安排了輪班，以保證每個(gè)雇員都能在一個(gè)月內(nèi)休息一次，當(dāng)然招聘的要求也高的多。
現(xiàn)在是貝克蘭德上午十二點(diǎn)半，炙熱的陽(yáng)光少見(jiàn)的刺破了貝克蘭德常年聚積的濃霧，驅(qū)散了困擾大部分市民的陰冷與潮濕，這是菲利浦公司大部分雇員的午休時(shí)間，僅有一小部分人值班，確保商店的運(yùn)行，而商店后方的馬棚也僅剩下了一個(gè)睡在休息室里，只能啃干面包的倒霉蛋。
突然，一個(gè)嬌小、留著及肩金發(fā)、身穿騎士服的少女借著身體的優(yōu)勢(shì)，從服帖在百貨商店大樓后墻上的拋物管中滑了出來(lái)。
她順著慣性，雙手撐地、緊縮身體，一個(gè)翻滾進(jìn)了馬槽之中。
本在專(zhuān)心吃草的馬被突然滾來(lái)的少女嚇到，它看著少女那毛糙、難以服帖的半長(zhǎng)發(fā)，想了想，竟又低下了頭，準(zhǔn)備啃一口！
少女感到了頭上忽然多出的熱氣，猛地一抬頭，就看見(jiàn)那只本想啃她一口的馬正瞪著眼睛，仿佛看到了什么足夠驚奇的東西，正要嘶鳴。
那馬還未來(lái)得及叫出聲，就感到了巨大、無(wú)形的壓力，突然變得極其溫和，又一次低下了頭，乖乖吃起了草，仿佛什么也沒(méi)有發(fā)生。
那名少女正是貝克蘭德東區(qū)有名的“仲裁人”，休·迪爾查。
她看看了剛才被自己釋放出的“威懾”所“安撫”的馬，顧不得整理衣服，一路沖出了菲利浦商店的后街，迅速乘上了前往希爾斯頓區(qū)的公共馬車(chē)。
............
休推開(kāi)了公寓的木門(mén)，熟稔的看了看身后的走廊，確認(rèn)無(wú)人后才關(guān)上。
她剛進(jìn)客廳，就看到自己的室友佛爾思·沃爾正半癱在安樂(lè)椅上，嘴唇微張，雙眼無(wú)神，右手無(wú)力的下垂，食指和中指上還掛著一只圓腹吸水鋼筆。
佛爾思似乎是聽(tīng)到了開(kāi)門(mén)的吱呀聲，但她并沒(méi)有起身查看，而是繼續(xù)癱在安樂(lè)椅上，發(fā)出了腐朽的聲音：
“休，飯，好餓......”
“我記得我留下了足夠的面包?！毙輿](méi)有理會(huì)室友及不體面的樣子，徑直走向了緊閉的窗簾，一把拉開(kāi)。
窗簾的巨動(dòng)掀起了陣陣灰塵，刺眼的陽(yáng)光迅速占領(lǐng)了整個(gè)公寓，“殺死”了藏在陰影中的慵懶“米蟲(chóng)”。
“啊，你拉窗簾干嘛！”佛爾思一下子從安樂(lè)椅上跳了起來(lái)，“我剛陷入了瓶頸期，需要靈感，靈感是不需要陽(yáng)光的?！?p> 休脫掉了身上的騎士服，拉著正打算去廚房找吃的佛爾思一起坐到了沙發(fā)上，展開(kāi)了之前一直藏在身上的，奧黛麗小姐交給自己的，“颶風(fēng)中將”齊林格斯的素描像。
佛爾思疑惑的拿起了那張素描，仔細(xì)研究了起來(lái)。
“這是什么？”佛爾思問(wèn)道。
休邊調(diào)整著自己的坐姿，放松著自己因“潛出”菲利浦商店而感到疲勞的身體，邊回答道：
“這是奧黛麗小姐給我的，說(shuō)是要尋找上面的人，呃，大海盜齊林格斯，他在魯恩的懸賞金是一萬(wàn)鎊?！?p> 獨(dú)具特色的寬下巴，古代騎士的發(fā)髻，噙著冰冷笑意的眼睛......這么特別的發(fā)型，在貝克蘭德就像夜晚中的螢火蟲(chóng)。
“這真的有一萬(wàn)鎊？”佛爾思不禁出生道，她接著閱讀起了下方的附加描述，就看見(jiàn)上面描述著，目標(biāo)具有變形成他人模樣的能力，持續(xù)時(shí)間未知......
那這素描像有什么用！佛爾思迷茫地抬起頭，看著正聚精會(huì)神看著自己的休，自言自語(yǔ)般道：
“一個(gè)可以變成別人樣子的外鄉(xiāng)人，這根本沒(méi)法尋找，貝克蘭德有數(shù)不清的外鄉(xiāng)人?！?p> 佛爾思一下子又泄了氣，重新變回了休回家前的樣子，又癱了回去。
休看著眼前室友慵懶、墮落的樣子，像是習(xí)慣了一般，僅是取走了她手中的那張記錄著情報(bào)的素描像，連責(zé)備她的意思都沒(méi)有。
她又仔細(xì)地讀了一邊，發(fā)現(xiàn)附加的描述還有很多，便低聲念了出來(lái)：
“1.齊林格斯身上有一件十分邪異的物品，每隔一天就要吞噬一個(gè)活人的血肉和靈魂。”
“2.建議詳細(xì)搜集齊林格斯相關(guān)的資料，他雖然可以變換外貌，但并未做過(guò)偽裝的訓(xùn)練，所以他總會(huì)表現(xiàn)得像自己，在一些行動(dòng)習(xí)慣上會(huì)暴露出問(wèn)題?！?p> 佛爾思聽(tīng)到這似乎想說(shuō)些什么，正努力地?fù)沃约旱纳眢w，打算將自身陷在沙發(fā)中的身體拔出來(lái)，她嘗試了兩三次，隨即便放棄了掙扎，蠕動(dòng)的調(diào)整了一下自己的“坐姿”，試圖讓自己看起來(lái)不那么頹廢。
她抽出了屁股下壓著的卷煙盒，微微頷首道：
“奧黛麗小姐似乎并不像傳聞中那樣天真、單純，她有著足夠細(xì)膩的內(nèi)心和冷靜的觀察力?！?p> 休瞪了一眼正準(zhǔn)備從卷煙盒中取出香煙的佛爾思，反問(wèn)了一句：
“是嗎，我從未發(fā)現(xiàn)?！?p> “既然你這么敏銳，不如由我來(lái)負(fù)責(zé)尋找，你來(lái)負(fù)責(zé)搜集、歸納那堆金榜，不，那個(gè)海盜將軍的愛(ài)好和特點(diǎn)？”
佛爾思一下睜大了眼睛，不動(dòng)聲色地放下了手里的香煙，開(kāi)口問(wèn)道：
“你怎么忍心？你看我最近的狀態(tài)，我已經(jīng)為新書(shū)的事忙的焦頭爛額了，讀者的要求越來(lái)越嚴(yán)格，我必須去構(gòu)想更多繁瑣又不失有趣的情節(jié)，你怎么忍心讓現(xiàn)在殘破不堪的我再承擔(dān)如此繁重的任務(wù)？”
休瞥了好友一眼，不自覺(jué)地流露出了令人信服的威嚴(yán)：
“我只看到你最近在家里偷懶，這是我們一次賺錢(qián)的機(jī)會(huì)，你的《暴風(fēng)山莊》里不是有一段十分出色的推理嗎？”
佛爾思縮緊了身體，整個(gè)頭埋在臂彎里，嘟囔道：
“你根本不知道，在你出去的時(shí)候，我為了那段推理抓掉了多少頭發(fā)......”
“讀者每天都在寄信，編輯也多次威脅要上門(mén)查看我的進(jìn)度，我熬了多少夜，你又不是不清楚，我們是睡在一起的......”
休看著沙發(fā)上縮成一團(tuán)的舍友可憐兮兮的樣子，竟一時(shí)間有些心疼，險(xiǎn)些被蒙混過(guò)關(guān)，給予安慰。
她故意壓低了嗓子，稚嫩的聲音變得低沉，努力凸顯著“仲裁人”的威嚴(yán)：
“那你還有什么別的辦法嗎？”
佛爾思見(jiàn)不再用自己處理，認(rèn)真思考了十幾秒，猛地抬頭道：
“我們可以雇傭?qū)I(yè)人士來(lái)做！我們只需要搜集到有關(guān)‘颶風(fēng)中將’的情報(bào)，然后抹去姓名，交給擅長(zhǎng)歸納總結(jié)的偵探，這不僅只需要付出必要的咨詢(xún)費(fèi)用，而且還省時(shí)間！”
休看著眼前突然精神的室友，一下子愣在了原地，和佛爾思互相對(duì)視著，空氣中充滿(mǎn)了無(wú)言的尷尬。
“咳，可以?！毙萸辶饲迳ぷ?，“就按你說(shuō)的，咨詢(xún)偵探?！?p> “當(dāng)然，費(fèi)用你來(lái)出?！?p> 原本因?yàn)椴挥迷侔疽拐碣Y料而開(kāi)心的佛爾思聽(tīng)到這句話，臉上的笑容一下子凝固，過(guò)了好半天才報(bào)復(fù)性地?cái)D出了一句話：
“剛才你進(jìn)來(lái)的時(shí)候忘了說(shuō)，你頭上長(zhǎng)了幾根麥穗?！?p> 說(shuō)完佛爾思迅速挺身，跳起，逃向了臥室，只留下了愣在原地的，頭上插著幾根麥穗的休。
............
克萊恩一邊推開(kāi)了佐特蘭街36號(hào)的門(mén)，一邊回憶著阿茲克先生信中的內(nèi)容：
“我將與周日前往莫爾斯小鎮(zhèn)，周三返回......”
他和羅珊熟練的打過(guò)了招呼，瞥見(jiàn)位于隔斷位置，隊(duì)長(zhǎng)辦公室的門(mén)正敞開(kāi)著，于是嘴角勾起了不太明顯的笑容，故意放開(kāi)了音量說(shuō)道：
“昨天在占卜俱樂(lè)部，我見(jiàn)到了一個(gè)和你很像的女孩?！?p> 這個(gè)話題果然勾起了羅珊的興趣，她放下了手中的《廷根市老實(shí)人報(bào)》，反問(wèn)道：
“真的？”
克萊恩毫無(wú)誠(chéng)意的點(diǎn)頭，回答時(shí)還轉(zhuǎn)頭留意了一下隊(duì)長(zhǎng)辦公室的方向：
“真的，我還以為她是你的姐妹，你們的性格都十分相像?！?p> “那讓你失望了，我沒(méi)有姐妹，只有一個(gè)遠(yuǎn)房兄弟?！绷_珊嬉笑地回答道。
說(shuō)不定那就是你的兄弟，如果我真的看見(jiàn)了一個(gè)這樣的“女孩”......克萊恩聯(lián)想到之前的特里斯，腦中惡意胡想到。
“對(duì)了，克萊恩那個(gè)占卜俱樂(lè)部好玩嗎？”羅珊隨口問(wèn)道。
“那是工作，女士，是我平日里掌握魔藥，獲取更多信息的工作?！笨巳R恩輕笑了一聲，“不過(guò)，我平常確實(shí)遇到了不少有意思的事情?！?p> 羅珊一下子被鉤起了興趣，好奇的問(wèn)道：
“都是什么？你知道的，比起你每天還能走走的工作，我只能無(wú)聊地坐在這里?！?p> 隊(duì)長(zhǎng)的門(mén)還開(kāi)著，上班抱怨工作可是職場(chǎng)大忌......克萊恩簡(jiǎn)單的和羅珊講述了幾個(gè)占卜時(shí)遇到的趣事后，就結(jié)束了話題，揮手告別，走向了隔斷內(nèi)的隊(duì)長(zhǎng)辦公室。
咚咚咚，他輕輕敲響了敞開(kāi)的房門(mén)，吸引了正在折騰咖啡的，鄧恩的目光。
鄧恩抬頭看了他一眼，忙放下了手里的咖啡，端正了自身的姿勢(shì)。
“請(qǐng)進(jìn)。”
克萊恩這幾天已經(jīng)用親身經(jīng)歷，已經(jīng)確認(rèn)隊(duì)長(zhǎng)在嘗試“扮演法”，而且對(duì)方并未上報(bào)教會(huì)高層，顯然有所顧忌。
他隨手關(guān)進(jìn)了房門(mén)，表情鄭重里透著些許激動(dòng)地說(shuō)道：
“隊(duì)長(zhǎng)，我已經(jīng)完全消化了‘占卜家’魔藥?！?p> “我想要提交特別申請(qǐng)?！?