第十七章 如此狼狽
隔壁攤賣菜的大娘，幾步趕過(guò)來(lái)，趕緊把李堇拉開(kāi)。
“你們這是干嘛？還有沒(méi)有王法？快去請(qǐng)坊市的護(hù)衛(wèi)，這有人搗亂。”
他們擺攤每天都有交攤位費(fèi)的，坊市也有維護(hù)治安的義務(wù)。
見(jiàn)坊市的護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔過(guò)來(lái)，幾個(gè)地痞四散逃跑。
“快快快，我這有涼水，堇娘你快來(lái)泡一下?！?p> 大娘提著桶水過(guò)來(lái)，拉著李堇的手往里泡，“這些煞星也不知道是哪個(gè)壞心的叫來(lái)的，堇娘你，唉，你生意惹人紅眼了吧？”
陸續(xù)圍過(guò)來(lái)的其他人也紛紛嘆氣，“可不是，這路數(shù)，一看就是。”
李堇來(lái)擺攤之后，時(shí)不時(shí)會(huì)送點(diǎn)鹵味給旁邊擺攤的鄰居，大家都很喜歡她，賣的東西也不一樣，不存在利益關(guān)系，感情就多了幾分純粹。
“咱們平民老百姓，唉……”
一個(gè)膀大腰圓的婦人擼著袖子提著把殺豬刀趕了過(guò)來(lái)，罵罵咧咧地：“這幾個(gè)天殺的，虧他們跑得快，慢了我非得讓他們看看我的殺豬刀?！?p> 婦人轉(zhuǎn)頭看著李堇，換了一副疼惜的面孔。
“我讓我家老大幫你把車?yán)丶野?，你這手得養(yǎng)兩天，還好你火開(kāi)著小，鹵汁沒(méi)有大沸，不然你這手皮都得掉?！?p> 婦人是附近殺豬攤的老板娘，也是李堇住的小柳樹(shù)胡同的鄰居，利落直爽。
李堇點(diǎn)頭道：“那就謝謝玉珠姐。”
“跟我客氣啥，你路上去藥鋪開(kāi)點(diǎn)藥吧?！?p> 婦人擺擺手，回去繼續(xù)忙了。
玉珠家大兒子熟門熟路直接就幫李堇把擺攤車?yán)吡?，“堇娘，我?guī)湍惆衍嚴(yán)丶胰?，你先去藥鋪吧！?p> 李堇謝過(guò)大家，才慢吞吞地往家走。
雙手疼得要命，大冬天衣袖又都泡濕了，身上沾滿黑褐色的鹵汁，又冷又狼狽。
她是極要面子的人，一路上強(qiáng)忍著不哭出聲，扛著路人打量的目光，低著頭，邊走邊咬著唇，眼淚啪嗒啪嗒地往地上砸。
路過(guò)一家藥鋪，李堇自己拐進(jìn)去看了診拿了藥，回到家，看到擺攤車在家門口放著，李堇輕輕地推開(kāi)門，就要鉆進(jìn)房間。
“堇娘？今天這么早回來(lái)？車呢？娘幫你一起清洗?！?p> 陶氏正好從廚房出來(lái)，越瞅李堇越不對(duì)，幾步走過(guò)來(lái)，看到李堇狼狽的模樣。
“我的天，這是怎么了？是鹵汁倒了？你這袖子怎么濕的？手……堇娘，你別動(dòng)，手我看下，怎么這么紅？”
“快快快，進(jìn)屋，娘給你打水，你先把濕衣服換下來(lái)，天冷了，你這樣不行。快，進(jìn)去，換好衣服，才好涂藥?！?p> 輕輕地給李堇雙手涂藥，陶氏邊問(wèn)：“今天怎么了？”
“沒(méi)事，就是不小心弄倒了……”李堇有氣無(wú)力地道。
陶氏眼眶發(fā)紅：“你還想騙我，擺攤車亂成那樣，調(diào)料倒得到處都是，你跟娘說(shuō)，到底是怎么回事？”
也是，亂成那樣，一看就不對(duì)。
李堇自嘲地笑了笑，沒(méi)有再隱瞞，把今天的事說(shuō)了。
“真是欺人太甚，我去找言安，言安認(rèn)識(shí)高捕頭，讓高捕頭把那些無(wú)法無(wú)天的地痞無(wú)賴都抓牢里去?！?p> 不等李堇制止，陶氏就怒氣沖沖地沖出了門。
手疼得厲害，李堇思維有點(diǎn)渙散，發(fā)了會(huì)呆，漸漸地，合上雙目睡著了。
恍惚中有只熱乎乎的手捧著她的手，輕柔地給她雙手抹藥，李堇睜開(kāi)惺忪的雙眼，就看到燭光下季言安的輪廓。
“言安？”
天已經(jīng)大黑了，房間里燃了蠟燭，“你回來(lái)了？”
把正要起身的李堇輕按回床上，季言安溫柔地哄道：“躺好，待我把藥涂好?！?p> 李堇順從地躺了回去，“你回來(lái)啦？老是請(qǐng)假會(huì)不會(huì)不好？”
“不會(huì)的?！奔狙园惭哉Z(yǔ)里是強(qiáng)大的自信，“今年秋闈我勢(shì)在必得，只是差在能否得解元罷了?！?p> “我希望你得解元?！?p> 李堇認(rèn)真地給壓力，“我等著你六元及第，我要當(dāng)狀元夫人。”
沉默了幾息后，季言安認(rèn)真地承諾，“好?！?p> “那一伙地痞，我請(qǐng)高捕頭都抓到了，但是，那個(gè)掌柜不認(rèn)賬?！?p> “掌柜？”李堇想到那日的小胡子，“泰興?。俊?p> “嗯，我請(qǐng)高捕頭用了刑，招出了泰興隆的掌柜，高捕頭沒(méi)法抓他?！?p> 季言安說(shuō)話聲有點(diǎn)飄忽，似是懊惱似是無(wú)力又似是自責(zé)。
“泰興隆東家來(lái)頭很大？”
“東家是申縣丞的妹婿，泰興隆的收益，大半都孝敬了申縣丞?！?p> 說(shuō)到申縣丞三個(gè)字，季言安咬字重了重。
李堇握住季言安的手，安撫道：“弱肉強(qiáng)食，本來(lái)就是常態(tài)，會(huì)有機(jī)會(huì)討回來(lái)的，我一直都相信，現(xiàn)在只是過(guò)程?！?p> “高捕頭答應(yīng)我，會(huì)派人警告縣里的地痞們，他們不敢再去動(dòng)咱們家的攤子，但是，泰興隆那邊的花招，我們只能自己應(yīng)對(duì)?！?p> 季言安緊緊握住雙拳，神情陰郁，“堇娘，我很抱歉，身為你的相公，我沒(méi)護(hù)住你。”
這一刻，季言安無(wú)比后悔，后悔沒(méi)有早些年就去考舉人，總想著沉淀沉淀，想著能六元及第，光耀門楣，不讓爹蒙羞，卻把家人置于險(xiǎn)境。
“我知道的，你是想著你是公爹的孩子，公爹那樣的人物，你若不能六元及第，無(wú)顏面對(duì)公爹。言安，我知道的。”
李堇起身，靠在季言安的肩頭，依在他懷里，前世他低落沮喪的畫面似在眼前。
……
魂體的季言安永遠(yuǎn)一身青衣，那一天，她看著他落寞地懸浮在落地窗前，看著屋外清冷的月色發(fā)呆。
魂體明明沒(méi)有眼淚，李堇卻仿佛看見(jiàn)他在哭，嚎啕大哭。
那是一種，壓抑到極致的悲傷。
“小堇，我好后悔，后悔為什么要那么自傲，為什么總不甘落于人下，為什么非得為了六元及第沉寂了多年才考舉人？”
“若是我乖乖次年秋闈就去考，早就是舉人了?！?p> “我是舉人，村里人誰(shuí)敢動(dòng)我娘？里正又怎敢不幫襯著?！?p> “我是舉人，娘不會(huì)被……不會(huì)自盡，言平不會(huì)去殺人，不會(huì)被流放那么多年，不會(huì)目不識(shí)丁被下套，不會(huì)被一刀砍下首級(jí)?！?p> “我成了首輔，立于一人之下，萬(wàn)萬(wàn)人之上，可是，我娘我弟，還有堇娘，都沒(méi)了，我自己，統(tǒng)攝朝綱又如何？”
“權(quán)傾朝野又如何？”
“無(wú)人問(wèn)我粥可溫，無(wú)人與我立黃昏。”
“生有何歡？生又何歡？”