第七幕 ? 意亂情迷 ? 一

　　元綏八年，東南六國中的虞、敦、淮右與南華四國，終于停止了彼此間的寸土之爭，在虞國都城白潭定下盟約，以合力抵御共同的強敵，史稱潭浜會盟。此后又經(jīng)過長達兩年的拉鋸戰(zhàn)，四國方才阻住了北方的強敵衛(wèi)梁，以及東方新崛起的成國繼續(xù)南下的勢頭。

　　直至元綏十年的早春，這場長達十余載的混戰(zhàn)，終以煜京傳來的一紙調(diào)停詔書而宣告結(jié)束。六國國主齊聚衛(wèi)梁國都靖樞城內(nèi)，停戰(zhàn)修好。然而時至今日，原本彼此不相伯仲的侯國間，實力卻已發(fā)生了翻天覆地的巨大變化。

　　其中，南華憑借據(jù)守沔中高原得以保全了大部分國土，加之又吞并了虞國北方的大量礦藏，終得以與成國劃潯水而治。但淮右、虞、敦三國卻失去了大片豐饒的良田，自此一蹶不振。

　　衛(wèi)梁同成國則于這場戰(zhàn)爭中獲利頗豐，尤以后者為甚——在瓜分了河間走廊的千里沃野后，其國土已擴大了近一倍。憑借著國主殷去翦苦心經(jīng)營的青鷂鐵騎，這個原本默默無聞的邊陲小國搖身一變，儼然成了緊隨御北、衛(wèi)梁與曄國之后的第四大侯國。

　　然而，飽受戰(zhàn)亂之苦的世人卻都明白，眼下這來之不易的和平其實異常脆弱。

　　其中最主要的原因，便是來自于衛(wèi)梁——其國主閭丘一氏，本與大昇皇族同宗同脈，然而卻因地處內(nèi)陸，若想通過境內(nèi)唯一的水路入海，如今還須低聲下氣地向成國借道。

　　更何況，成國本同虞國實力相近，可如今搖身一變，竟得以與大昇朝諸侯中的第二把交椅分庭抗禮。即便在靖樞城接受調(diào)停時，殷去翦曾極力討好衛(wèi)梁國主閭丘博容，稱兩國愿永世交好。然而明眼人都能看得出來，他那團隱匿于雙目之中熊熊燃著的欲望之火。

　　然而，這一段由血與火書寫的歷史，似乎都同大陸西岸的曄國沒有太大關(guān)系。時光如水，倏忽間幾番寒暑，久無邊境戰(zhàn)事傳來的暮廬城內(nèi)，也愈發(fā)變得溫潤嫻靜起來。轉(zhuǎn)眼凜冬又至，而將炎、祁子隱同甯月三人，也都到了豆蔻射御的年紀。

　　是年，將炎憑借著過人的武藝與膽識，于墨翎衛(wèi)中升至了的左校尉。他不愛念兵法，卻愈發(fā)喜歡在閑暇時分抱著一堆講大昇初立時亂世英雄的書冊卷籍，讀得愛不釋手。

　　起初將炎并不識字，只是向百里公務繁忙，故而少年人一旦在書中遇上不認識的字，亦或是看不明白的地方，便會就近去墨竹堂中向祁子隱討教。然而近日來，恰逢冬時節(jié)休沐，出宮于家中待命的他便只得轉(zhuǎn)向甯月求助。

　　甯月終日不是在迦蕓齋內(nèi)幫忙，便是以逗弄雪靈為樂，早已悶得無聊至極。一聽將炎有求于自己，自然是一百個樂意。然而她卻無甚耐心，教了幾次之后便不耐煩了，大罵對方笨蛋。

　　今日見同伴直至午時都沒再來尋過自己，她不禁擔心那個執(zhí)拗的黑眼睛少年是不是生自己的氣了，便躡手躡腳地來到了將炎屋外想要賠禮道歉。然而待叫了幾聲之后無人應門，姑娘這才意識到對方竟是早已出門去了，連忙跑下樓去，拉住忙碌的冷迦蕓問道：

　　“迦姐，迦姐，你知道將炎哪里去了嗎？”

　　“那個小子天還沒亮便匆匆出門去了，我問他做什么也不肯回答。怎么，難道連你也不知道嗎？”

　　迦姐奇怪地看著面前氣急敗壞的女孩，滿臉疑惑。

　　“看來這家伙是真的生氣了，出去玩都不叫我！”

　　紅發(fā)少女嘟起了嘴，狠狠跺著腳，直踩得地板咚咚作響。

　　“喲，今天這是怎么了？就算店里沒什么客人，也不至于拆房子吧？莫非——你們倆又吵架了？”

　　東黎女人半瞇著眼睛調(diào)侃道?？伤@樣一問，卻是讓甯月更加生氣了，一把抱起了腳邊的小白狐，口中自顧自地念叨著扭頭便朝店外跑去：

　　“真是個死腦筋，呆瓜，小心眼！不理人家便算了，我找子隱玩去！”

　　“等一等！若是去找子隱的話，便替我捎個話，讓他明晚也來店里吃飯吧。明日便是冬時節(jié)了，我們包些餃子！”

　　迦姐忙跟在后面追了出去，然而少女卻早已跑得連影子都沒有了。

　　祁子隱忽然收到了甯月用鵡哥兒送來的邀約，便匆匆出宮趕往梓潼街的市集上。此時他正在一家捏面人的攤子前立足觀看，卻忽然覺得身后有人使勁兒推了自己一下，險些站立不穩(wěn)，摔進面前各色的玲瓏面人兒間去。

　　少年忙回過頭，頓時見到一個穿著嫩綠色襖裙的身影自身后的人堆里閃將出來。對方那一頭紅發(fā)隨意地披散在肩上，卻并不顯得凌亂。于青磚白雪的街市里，面前的姑娘就仿佛是一朵依然在怒放著的嬌媚的夏花，格外顯眼。

　　甯月用一雙青藍色的眼睛狡黠地打量著有些驚慌的白衣少年，惡作劇般嘻嘻笑出了聲：“嚇到你了吧？”

　　“怎地只有你一個人，將炎呢？”

　　祁子隱看著面前的少女，發(fā)現(xiàn)這是自打相識以來，始終共同外出活動的三人中，頭一回平白無故地少了個伙伴。

　　“那根木頭不肯陪我出來，清早便不知偷跑到哪里去了！今日本姑娘便只約你一個人玩，怎么，不愿意嗎？”

　　“我——我——”

　　祁子隱的心突然砰砰跳了起來，一張臉瞬間漲得通紅。

　　“哼，支支吾吾的，那就是不想了？當罰當罰！本姑娘要你去買些好吃的東西來，你認是不認？”

　　甯月繼任性地開著玩笑。她也已經(jīng)許久未來梓潼街上逛過了，此時隱隱聞見空氣中飄著的各色食物新鮮的香味，不由得舔了舔粉嫩的嘴唇。

　　“那甯月你說吧，想吃什么？我正好也沒吃午飯呢?！?p>　　孩子們平日里這般嬉戲打鬧慣了，白衣少年只是頷首微笑著看向面前的少女，神色間并沒有半點不快。然而他等了半天，卻不見對方再提自己要吃什么，這才發(fā)覺甯月的注意力早已不在自己的身上，而是掂腳伸著脖子，朝長街的另一頭不停地張望著，似是看到了什么奇怪的東西。

　　“甯月，甯月，你在看什么呢？”

　　“你快幫我瞧瞧，遠處那人是不是將炎？”甯月這才回過神來應了一句，伸手向熙熙攘攘的人群里指去。

　　“好像——還真是！”

　　祁子隱順著少女手指的方向看了過去，只見一個身著墨翎衛(wèi)錦袍的身影，正于人群中快速穿梭前行。那身影無論從身高還是體型來看，都與將炎無異?？墒沁@樣一來，白衣少年的心中也不由得泛起了疑惑：

　　“像倒是挺像，可他為何寧肯自己一個人跑來逛街，也不喊我們同行？”

　　紅發(fā)少女沒好氣地回了一句，目光卻始終盯著人群之中的將炎：“你問我，我又去問誰呀！這家伙一個人偷偷跑到梓潼街上，定是有什么不想讓我們知道的事！”

　　“將炎他——怎么可能會有事情想瞞著你??？”

　　“子隱你還真是天真，誰還能沒有點小秘密呢？不過越是不想讓人知道的事，反而會越發(fā)令人好奇。我們先別驚動這家伙，悄悄跟在后面，看他究竟要去哪里！”

　　甯月話畢，便用手牽起有些礙事的裙角，忙不迭地朝人堆里鉆去。白衣少年實在拗不過同伴，也只得乖乖地跟在了后面。

　　兩人在市集里尾隨著同伴七拐八繞起來，過不多時，只見將炎走到了甜水巷口的一家面館前，毫不猶豫地撩起門簾走了進去。

　　其實這家館子里的面做得并不美味，三人兩三年前曾經(jīng)嘗試了一次，之后便再也沒有來過。身為吃貨的甯月以己度人，愈發(fā)覺得事有蹊蹺，回頭朝同伴使了個眼色，便急忙湊上近前，立在門外側(cè)耳偷聽了起來。

　　果不其然，入得店內(nèi)的將炎并沒有點任何吃食，而是立在門口同小二攀談了起來。隱約間，甯月聽見其似乎是在詢問一個女子的消息，然而還未等她聽得明白，黑眼睛少年已又急匆匆地朝門外走了出來。

　　接下來將炎徑直奔去的地方則是一間銀號。在銀號中待了許久之后，他才又重新露面，懷中卻明顯多了一個塞得滿滿當當?shù)腻X袋子。更令少女始料不及的是，懷揣著錢銀的對方，竟朝著一座距離銀號并不太遠，卻裝點得頗為別致的小樓中走去。

　　甜水巷乃是城中有名的煙花風月之所，甫一見那小樓的模樣，甯月心中便已涌起了一陣不快。待又走得近了些，她清楚地看見小樓門前掛著的招牌上寫著三個燙金的大字——蒔華館，招牌下還立著幾名搔首弄姿的妙齡女子，果真是間如假包換的妓館！

　　紅發(fā)少女氣得狠狠一跺腳，淚水登時在眼眶中打起了轉(zhuǎn)來：

　　“小結(jié)巴方才去銀號中取的，該不會是他這些年間攢下的俸祿吧？果真天下的男人都一個樣，剛剛升了左校尉就開始飄飄然起來了！”

　　“甯月你先別急著生氣，我倒是覺得將炎他可能是出于什么特殊的緣由才會去那種地方的。”

　　見同伴真的動了肝火，祁子隱既有些尷尬又有些無奈，只得柔聲勸道。誰知他這一勸，卻愈發(fā)令甯月火冒三丈起來：

　　“去這種地方，除了那種原因，還能有什么特殊的緣由？子隱你現(xiàn)在就隨我闖進去，把這個色坯子給揪回來！”

　　“甯月，我覺得還是在外面等他自己出來，不要沖動，免得惹出什么亂子……”

　　白衣少年還想再勸，可正在氣頭上的少女卻根本聽不進去，大步流星便朝著妓館內(nèi)直沖了過去。

　　蒔華館也算是暮廬城中數(shù)一數(shù)二的名館了。取名雅致，并不像其他青樓那般直接，卻好似悠悠蘭香，深得城內(nèi)貴公子們的喜愛。館內(nèi)的四大頭牌名氣也非同尋常，分別喚作石櫻、鶴堇、紫鳶、鈴蘭，分別是沔、宛、昶、汜四州盛產(chǎn)的四種名花。

　　不過再雅致的青樓也仍是青樓，雖然附庸風雅，但門口老鴇的作風卻同別家無甚差別。其剛把將炎迎進門，回頭便看見奔上前來的甯月和祁子隱，又立刻招呼起門口幾位身段窈窕，面容姣美的年輕女子，將白衣少年簇擁起來朝門里推去：

　　“喲，這位公子可是生面孔，頭一回來吧？今日可真是新鮮了，來館中逛的公子哥兒我可見得不少，但是帶著姑娘來的還真是頭一遭。不過我們這兒只歡迎男人，姑娘家家的便坐在外面等吧，等你相好的完事兒了，自會出來找你的?！?p>　　祁子隱哪里見過這等香艷的場面，立刻漲紅著一張臉解釋道：

　　“您，您誤會了。我，我們是來找人的?！?p>　　“來找人的??？那可就奇怪了。通常來我這兒尋人的有三種，要么就是丈夫幾夜不歸，結(jié)發(fā)的黃臉婆尋死覓活上門來的。要么就是父母之意媒妁之言，男的卻死活不從，躲在紅顏知己的廂內(nèi)不肯回去就范。再么就是成婚已久，男人卻始終嘗不到女人滋味，只得另尋他法。小妹妹，敢問你是這里面的哪一種?。窟@位白衣服的俊俏小哥，同你又是什么關(guān)系？”

　　老鴇聽聞白衣少年并非是來喝花酒的，又見一旁的甯月滿面怒氣，意識到來者不善。對她而言，愿意入內(nèi)花錢的男人自然是大爺，可若是前來尋人的女子，則大多都是要壞自己生意的，當場便沖著二人譏諷挖苦了起來。

　　“我呸，你污言穢語瞎說些什么！”甯月被對方說得又臊又怒，當即火冒三丈起來。

　　祁子隱卻知道此時還不能同對方翻臉，連忙將同伴擋在了身后，繼續(xù)陪著笑臉問道：“我二人今日并非是來惹事的，只不過此前見一名朋友來到貴處，心下好奇罷了。做生意嘛，講究和氣生財。不知若是肯花些錢銀，是否能破例讓我們?nèi)雰?nèi)？”

　　“只要肯花錢，自是可以放你們進去的?！崩哮d斜著眼睛看著他，一副愛答不理的模樣。

　　“好，那我把身上的錢都給你，現(xiàn)在可以進去了吧？”

　　早已急不可耐的甯月聽對方如是說，當即便從身上取出自己用來買零食的十幾枚銅鈿。

　　老鴇見狀卻并沒有伸手去接，而是不屑地哼了一聲：

　　“就這么幾個銅鈿，小姑娘你以為我這兒是開善堂的，只收點香火錢？三枚銀毫的人頭費，交足了錢方可入內(nèi)，否則便請回吧?！?p>　　“子隱你快借我點！”

　　紅發(fā)少女立刻轉(zhuǎn)向同伴求助。

　　不料，向來大方的白衣少年卻也有囊中羞澀的時候：“我——我這次出來得著實匆忙，身上一共便只帶了五枚銀毫。”

　　“那就本姑娘親自進去，你在外面乖乖等著！”甯月氣鼓鼓地一把抓過同伴腰間的錢袋，遞給老鴇便要繼續(xù)朝門里闖。

　　沒有想到老鴇收了錢，卻依舊攔住了她不肯放行：

　　“哎，小姑娘站住，我們這行可是有規(guī)矩的。就算交了錢，也只可讓男人入內(nèi)，女人若是進門便是賣身，不得再出來了。你可想清楚了？”隨后對方又瞥了眼旁邊的祁子隱，“莫不是你怕我館內(nèi)的姑娘，將這位俊俏公子的魂兒也給鉤了去？嘖嘖，不過也是，瞧瞧你這容貌身材，還真的不好說呢?！?p>　　“你，無恥！”甯月被氣得七竅生煙，眼看著就要爆發(fā)了。

　　眼見老鴇擺出一副故意刁難的模樣，白衣少年只得將同伴拉到一旁，附在其耳邊小聲勸道：“要不——還是我自己進去吧。別擔心，找到了將炎我便會立刻帶他出來?！?p>　　紅發(fā)少女卻只是一個勁地搖頭，側(cè)目狠狠看著似笑非笑的老鴇，惡狠狠地道：

　　“不成，不成！你知不知道這種地方都有些什么樣的誘惑同陷阱？瞧這老妖婆的嘴臉，只要男人進了里面，稍不留神便會著了她的道！方才那幾個姑娘圍上前來的時候，你就已經(jīng)有些手足無措了。等到了里面頭腦一昏，再被灌幾杯花酒，難保不會同小結(jié)巴一樣再也出不來了！”

　　“沒那么夸張吧？將炎他也不是那貪圖美色之人。我們還是先在附近找個地方等等看吧，希望過會兒他便能自己出來。”

　　祁子隱心里清楚硬闖是決計不行的，一時間卻是一點辦法都沒有，只得不由分說地拉起了少女，暫時將她帶離了眼下這個是非之地。