第九幕 ? 虎狼之伺 ? 三

　　元綏十年，八月十一，正午。暮廬城靖海侯府內(nèi)，寒蟬不鳴，鴉雀不語(yǔ)。

　　臥房里傳出陣陣的均勻鼾聲，是祁守愚正酣睡其中。馮管家立于門(mén)外已經(jīng)足有三炷香的功夫了，屋內(nèi)的老爺卻始終沒(méi)有轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)。躊躇半天，他還是伸出兩根手指，輕輕叩響了紅木雕花的房門(mén)：

　　“侯爺，侯爺！世子眼下正在偏廳里候著，您看是否去見(jiàn)一下?！?p>　　過(guò)了片刻，方才聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)矮胖的親王于榻上翻動(dòng)了一下身體，壓得床板吱吱輕響，隨后略帶些不耐煩地道：

　　“那豎子怎地又來(lái)了，如今乃多事之秋，他卻依然沒(méi)有一點(diǎn)耐心！”

　　“不過(guò)就讓世子一直晾在那兒，似乎也不太好——”

　　雖然隔著房門(mén)，馮管家說(shuō)話時(shí)仍畢恭畢敬地向屋內(nèi)鞠了一躬，禮數(shù)一點(diǎn)也不敢怠慢。可他話音剛落，卻聽(tīng)靖海侯突然將案頭的一只茶盅狠狠摔在了地上：

　　“世子，世子，莫非他以為自己是世子，所有人便都要哄著其高興了？如此頻繁地出入我王府，生怕別人看不見(jiàn)么？閑言碎語(yǔ)一旦多了，連口水也能淹死人的！難道這點(diǎn)道理都不懂么？”

　　“小的明白了。您若是不要見(jiàn)，我這便去打發(fā)了?！?p>　　見(jiàn)家主發(fā)怒，馮管家也不敢再多言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身便要去送客。臨走時(shí)，還不忘將方才祁子修塞給自己的一只沉甸甸的錢(qián)袋自懷里取了出來(lái)，滿臉的惋惜。

　　誰(shuí)知靖海侯的聲音再次響起，卻是同意見(jiàn)客了：

　　“本王隱忍了這么多年，倒也不在乎這一次見(jiàn)面了。讓他再等片刻，就說(shuō)本王要更衣?！?p>　　聽(tīng)聞此言，馮管家臉上不禁一喜，將那只小袋重新揣好，加快腳步朝前廳去了。

　　早已于前廳中等得有些不耐煩的祁子修，此時(shí)只穿了身普普通通的皂衣，頭上的紫金冠也取了下來(lái)，儼然一副尋常百姓的打扮。自打進(jìn)門(mén)后，他的目光便時(shí)不時(shí)地朝后院偷偷瞄著，甫一見(jiàn)到靖海侯矮胖的身影出現(xiàn)，便急不可耐地迎了上去：

　　“王叔別來(lái)無(wú)恙，小侄又來(lái)擾您休息了?！?p>　　祁守愚似乎對(duì)侄兒的這幅裝扮還算滿意，在臉上堆起了些許笑意，伸手示意其坐下說(shuō)話：“賢侄，你我之間不必拘禮。此次到訪，應(yīng)該便是為了那件事吧？”

　　他說(shuō)著，又抬眼瞧了瞧立在身旁的管家。馮管家立刻會(huì)意，恭謙地退著出了前廳，順便將兩扇大門(mén)也嚴(yán)絲合縫地關(guān)上了。

　　見(jiàn)叔父開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，祁子修也滿臉堆起笑容，深深作了一揖：“王叔果真明察秋毫。未知此番舟師艦隊(duì)出海之后，可曾傳回過(guò)什么消息？”

　　“那賢侄想要先聽(tīng)好消息呢，還是壞消息？”祁守愚笑著，眼神卻是一凜。

　　笑容頓時(shí)僵在了年輕的儲(chǔ)君的臉上，唇邊的髭須微微顫抖著：“王叔可莫要戲耍侄兒了。您不是已經(jīng)派手下得力之人前去辦妥此事，又怎會(huì)有壞消息一說(shuō)？”

　　只一兩句話，矮胖的親王便已令面前的祁子修忐忑不安了起來(lái)。然而他卻漫不經(jīng)心地端起管家剛剛沏滿的茶盅，放在口邊輕輕吹了幾下：

　　“所謂壞消息，不過(guò)是天怒海峽中一連數(shù)日濃霧彌漫，故而舟師各艦至今仍逗留在宛州西南的近海，等待掉隊(duì)的同僚，并未繼續(xù)東進(jìn)?！?p>　　“如此說(shuō)來(lái)，莫非還未找到合適的機(jī)會(huì)動(dòng)手——王叔可是同侄兒保證過(guò)，此次定會(huì)將子隱這個(gè)庶出子斬草除根，永絕父王廢長(zhǎng)立幼的念頭??！”

　　“賢侄且莫心急，本王這不是還有個(gè)好消息么。其實(shí)子隱他們所搭的那艘樓船，已于這場(chǎng)迷霧之中走得散了。若是不出意外，我所安排的人手此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)將事情辦妥了?！?p>　　然而這番回答明顯并不能讓祁子修放心：“什么叫應(yīng)該啊。這次子隱可是點(diǎn)名讓那個(gè)黑眼睛的小子陪同他一起出海去的。若是王叔你派去的人失手——”

　　“失手？賢侄未免也太小看本王的手段了吧！”

　　靖海侯聽(tīng)聞此言后重重地哼了一聲，終于忍不住喝斥起來(lái)，“如今國(guó)主已病入膏肓，若是不出意外，曄國(guó)公之位已然是你的囊中之物了。倒是你，因?yàn)楹ε码S船遠(yuǎn)去澎國(guó)會(huì)出意外，竟然當(dāng)面駁了國(guó)主的意思，這才給了子隱那個(gè)孩子可乘之機(jī)！如今既是求本王相助，卻又疑神疑鬼。說(shuō)句不中聽(tīng)的話，若是讓本王來(lái)選，也會(huì)動(dòng)那廢長(zhǎng)立幼的念頭！”

　　祁子修連忙起身賠禮：“王叔莫生氣，莫生氣，是小侄失言了。小侄也是因?yàn)楦竿鯇?duì)子隱寵愛(ài)有加，擔(dān)心萬(wàn)一此事未能辦妥，若是調(diào)查起來(lái)，也會(huì)令王叔您為難不是？”

　　“你其實(shí)是想說(shuō)，我們二人如今是一條繩上的螞蚱吧？本王倒是須得提醒一下賢侄，你之所以還能坐在這世子之位上，正是因?yàn)橛惺治罩蹘煄浻〉奈叶αο嘀?。做任何決定之前都不可忘記，水能載舟，亦能覆舟！”

　　說(shuō)著祁守愚抬起頭來(lái)，直勾勾地朝對(duì)方看了過(guò)去。雖仍面帶笑意，卻讓年輕的儲(chǔ)君急忙避開(kāi)了目光，又是深深一躬鞠了下去，不敢再多言語(yǔ)。

　　屋內(nèi)的氣氛瞬間變得緊張了起來(lái)，直至管家再次推門(mén)進(jìn)來(lái)，才帶入了一絲微微的暖意。

　　瞧見(jiàn)祁子修戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，馮管家生怕自己私下收錢(qián)的事情敗露，連看都不敢多看家主一眼，只是唯唯諾諾地稟道：

　　“侯爺，人來(lái)了?！?p>　　靖海侯瞇起一雙眼睛，不耐煩地朝年輕的儲(chǔ)君揮了揮手：“本王接下來(lái)還有約，今日便不陪賢侄再敘了。馮管家，送客！”

　　祁子修連連點(diǎn)頭，跟在仆人身后出了前廳。未出侯府偏門(mén)，他便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到門(mén)外騎在一匹灰玉色駿馬背上的武士。那人身著舟師玄甲，背上一柄寬背馬刀格外惹眼。其更是驕傲地高仰著戴有獸首青銅面具的腦袋，看胄盔上的翎羽，應(yīng)該是位將軍。

　　“馮管家，可否再透露一二，此人是——”

　　世子忽然想起先前也曾有幾次見(jiàn)過(guò)那位將軍上門(mén)拜訪，卻始終隔著面具無(wú)法分辨其身份，忙扭過(guò)頭小聲問(wèn)道。誰(shuí)料管家的口風(fēng)卻是頗嚴(yán)，一個(gè)勁地沖他擺手：

　　“世子你便別問(wèn)這些不相干的了，近日也不用再上門(mén)拜訪。侯爺他自有打算的，你放心便是?！?p>　　送走世子后又目送著著其漸漸走遠(yuǎn)，馮管家才匆匆奔回院中，來(lái)不及關(guān)門(mén)，便恭敬地去引候著的武士進(jìn)屋：“還請(qǐng)平海將軍速速入內(nèi)，侯爺早就在等您的消息了！”

　　馬上之人也不多說(shuō)什么，自鞍上一躍而下，將馬韁交到了對(duì)方手里：“我的灰玉驊特別喜歡吃王府上的草料，待會(huì)兒見(jiàn)過(guò)侯爺后，還要向馮管家討教一二?！?p>　　“將軍客氣了，小人當(dāng)知無(wú)不言！”

　　馮管家點(diǎn)頭哈腰地目送著年輕人進(jìn)了偏廳，左顧右盼一番之后，見(jiàn)左右無(wú)人，才返身將洞開(kāi)的偏門(mén)重新闔上了。

　　然而不久前才悻悻邁步跨出了侯府大門(mén)的祁子修，此刻卻藏于不遠(yuǎn)處的街角處，探出一只眼睛朝侯府的方向看來(lái)。因?yàn)閼嵟?，他頭上的青筋暴突出來(lái)，微微跳動(dòng)著，口中十分不甘地低聲罵道：

　　“對(duì)一個(gè)習(xí)武的莽夫居然如此尊敬！我可是堂堂曄國(guó)當(dāng)朝的世子，未來(lái)的曄國(guó)公！別以為你現(xiàn)在軍權(quán)在握便可以目中無(wú)人，待我繼位之后，再一點(diǎn)一點(diǎn)同你們算賬！”

　　與此同時(shí)，那個(gè)身著玄甲的武士正單膝跪在靖海侯的身前。臉上的面具也已取下掛在了腰間，露出那副鐵青色的面孔與暴凸著的雙目。

　　“督軍大人，屬下來(lái)遲，還請(qǐng)恕罪！”

　　看著郁禮背后那只鼓鼓囊囊的包裹，矮胖的親王嘴角微微上揚(yáng)，心中已大致有了數(shù)：“無(wú)妨。天怒海峽中的事情，已經(jīng)處理好了？”

　　年輕將軍迅速將包裹取下攤在地上，里面裝的東西卻是件沾滿了血跡的白色長(zhǎng)袍。袍中還裹有半具殘缺不全的骸骨，于斷茬處有不少明顯的齒痕，似是被動(dòng)物撕咬所致。

　　靖海侯稍稍向后退開(kāi)了半步，掏出一塊帕子捂在自己的口鼻之上，似乎包裹中的血腥氣令他感到十分惡心：“尸體怎地搞成了這幅德行？！”

　　“稟督軍，樓船沉沒(méi)時(shí)，場(chǎng)面一度十分混亂。事后屬下于海中撈起無(wú)數(shù)尸體，均已被鯊魚(yú)啃咬殆盡。但屬下斷定，這具尸體必是子隱少主無(wú)疑！”

　　“哦？何以見(jiàn)得？”

　　“據(jù)說(shuō)是因?yàn)槟羌t發(fā)妖女的緣故，子隱少主終日都會(huì)貼身帶著一枚海妖淚，甚至連沐浴睡覺(jué)也不肯取下。眼下這具尸骸的下半身雖然已經(jīng)不見(jiàn)，可其懷中卻也藏著一枚海妖淚，想來(lái)必定不是巧合。”

　　“雖然并不完美，但也算辦得不錯(cuò)了，稍后便跟馮管家領(lǐng)賞去吧。此次本王特意花重金訂下了蒔華館里的紫鳶姑娘，也算替你了卻一個(gè)心愿吧。”

　　聽(tīng)對(duì)方如是說(shuō)，靖海侯也終于咧嘴笑了起來(lái)。他臉上的褶子舒展開(kāi)來(lái)，就仿佛一只緩緩攤平的面團(tuán)。

　　“叩謝督軍大人！”郁禮當(dāng)即行禮謝賞，卻并沒(méi)有從地上起來(lái)，“不過(guò)方才末將進(jìn)門(mén)時(shí)見(jiàn)到了世子。他臉色似有些不好，是不是因?yàn)槟⒒貋?lái)得晚了？”

　　“那無(wú)知豎子便不是個(gè)做大事的人，幾次三番到府上來(lái)詢問(wèn)此事進(jìn)展，幾要將本王煩死了！”

　　靖海侯將袖子一甩，似被這個(gè)話題弄得有些掃興。然而郁禮卻并沒(méi)能察覺(jué)到對(duì)方情緒的變化，依然拱手問(wèn)道：

　　“那這具尸體，是否需要末將獻(xiàn)給世子過(guò)目，好讓他放心？”

　　“有何不放心的？且不說(shuō)眼下他還沒(méi)坐上王位。即便日后坐上了，你也要搞清楚自己究竟是誰(shuí)的人？究竟該向誰(shuí)獻(xiàn)上自己的忠心！”

　　“督軍恕罪，末將不是那個(gè)意思！”

　　郁禮這才意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，緊張地再次叩拜了下去。靖海侯斜眼盯著對(duì)方片刻，突然呵呵笑了起來(lái)：

　　“好了，好了，本王也沒(méi)有怪你。我那侄兒說(shuō)到底，不過(guò)是此局中的一枚棋子罷了，不用太過(guò)在意他的喜怒。倒是這具尸體嘛——”

　　矮胖的親王眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，似乎又想出了什么計(jì)策：

　　“等下你便差人將這具尸首送進(jìn)宮去，命廷尉司查驗(yàn)身份。畢竟事關(guān)少主安危，廷尉司定會(huì)將結(jié)果上奏給早已病入膏肓的那個(gè)人。若是他因?yàn)榇耸露幻鼏韬簦挂彩〉萌蘸笪覀冇H自動(dòng)手了?！?p>　　“是！”

　　郁禮得令，將地上的骸骨重又包裹妥當(dāng)，畢恭畢敬地退了出去。只留下靖海侯一個(gè)人立在前廳，臉上掛著他那獨(dú)有的陰翳笑容。