第九幕 ? 虎狼之伺 ? 七

　　隨著斧子劈在樹(shù)干上的篤篤聲，棵棵參天大樹(shù)應(yīng)聲倒下，隨后被一支百余人的丁奴隊(duì)伍以繩子綁著拖至要塞前。而后，更多的丁奴用碩大的鋼鋸將樹(shù)干依照不同規(guī)格，分為長(zhǎng)長(zhǎng)短短的粗料。其中密實(shí)的芯材被加工制成各類(lèi)刀把、斧柄、槍桿與箭矢，余下部分則盡數(shù)被送去做了冶鐵的燃料。

　　此等場(chǎng)景，儼然是一番緊張備戰(zhàn)的模樣。將炎同祁子隱看著眼前的一切，意識(shí)到這座名為的鎮(zhèn)嵐的要塞對(duì)曄國(guó)而言，已經(jīng)成了一個(gè)不容再忽視的巨大威脅。

　　“你們兩個(gè)竟敢東張西望地偷懶，還不快些滾回去干活！”

　　一名負(fù)責(zé)于林場(chǎng)中看守丁奴的甲士走上前來(lái)，手中握著的長(zhǎng)鞭狠狠抽打在少年們的身上。長(zhǎng)鞭浸過(guò)了海水，只消稍稍于皮肉上略過(guò)，便會(huì)留下一道深紅色的印記，進(jìn)而腫脹起來(lái)，火辣辣的疼。

　　如今，已是黑船靠岸后的第二日。郁禮雖親自率隊(duì)在丁奴中展開(kāi)了大范圍的排查，然而此時(shí)將炎與祁子隱卻已被送至了距離要塞較遠(yuǎn)的林場(chǎng)中勞作，還壓根不知自己的身份已然暴露。

　　只挨了一鞭，將炎背上的衣衫便登時(shí)破開(kāi)了一道口子。他心中的怒意騰地一下竄將起來(lái)，未等第二鞭抽將下來(lái)，便反手一把抓住了鞭梢，竟是狠狠將打人者扯得一個(gè)趔趄，對(duì)方手中的長(zhǎng)鞭也險(xiǎn)些被其奪了下來(lái)。

　　執(zhí)鞭的甲士當(dāng)即惱羞成怒起來(lái)，想再揮鞭來(lái)打。然而其奮力扯了幾下，鞭子竟是紋絲未動(dòng)，將炎也并沒(méi)有任何松手的意思。爭(zhēng)執(zhí)聲當(dāng)即引得正于附近干活的丁奴們紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，惶恐不安地看著這個(gè)不知天高地厚的年輕人。

　　如此一來(lái)，那名甲士的面子上更加掛不住了，竟直接松開(kāi)了手中的長(zhǎng)鞭，轉(zhuǎn)而便欲去抽腰間的佩刀，口中還厲聲咒罵著：

　　“小鬼活膩了是吧，敢和軍爺動(dòng)手！既然手癢，老子今日便剁去你的雙手，然后再把你丟到海里去喂魚(yú)！”

　　然而他未能料到，面對(duì)如此威嚇，將炎卻并沒(méi)有退縮，反倒弓起身子，仿佛一頭被困的猛獅般，擺出了一副進(jìn)攻的架勢(shì)。

　　祁子隱知道同伴的手段，并不擔(dān)心那甲士會(huì)傷了黑瞳少年。可他舉目四顧，見(jiàn)更遠(yuǎn)處的幾名甲士也被引得沖自己這邊瞧了過(guò)來(lái)，知道若是繼續(xù)反抗下去，事態(tài)將會(huì)一發(fā)不可收拾，忙上前一步拉住了將炎。

　　與此同時(shí)，一個(gè)看起來(lái)像是工長(zhǎng)的丁奴也匆匆奔至三人身邊，撲通一聲于那甲士面前跪下：“請(qǐng)盧大人手下留情，還請(qǐng)盧大人手下留情??！”

　　來(lái)人看起來(lái)誠(chéng)惶誠(chéng)恐，但緊張之余，其卻是用自己的身體擋在了兩個(gè)少年人身面。

　　對(duì)此，對(duì)面的甲士卻根本不予理睬，直接飛起一腳蹬在了那人身上：

　　“給我滾開(kāi)！這個(gè)小鬼以為自己是什么身份，居然敢同老子叫板？我若是今日不殺了他，日后在這要塞中還有何威信可言！”

　　“盧大人！咱們的人手本就吃緊，加之前些日子又剛剛病亡數(shù)人，眼下若是再殺，恐將難以在月內(nèi)完成少將軍派下的任務(wù)了??！”

　　工長(zhǎng)卻依然高聲勸阻道。此時(shí)甲士手中的長(zhǎng)刀已經(jīng)高舉在半空，卻似頗為害怕聽(tīng)見(jiàn)“少將軍”個(gè)字。猶豫片刻之后，竟是被面前那人生生勸了下來(lái)，極不情愿地收住了刃上的勢(shì)頭。

　　心中癟著一口惡氣無(wú)處發(fā)泄的他瞪著眼睛，發(fā)瘋似地掃視著身邊圍觀的丁奴，憤怒卻又無(wú)可奈何地咆哮起來(lái)：

　　“你們這群蛆蟲(chóng)看什么看，還不快些給老子滾去干活！若是逾期惹少將軍怪罪下來(lái)，軍爺我沒(méi)有好日子過(guò)，你們也統(tǒng)統(tǒng)都得沒(méi)命！”

　　隨著甲士罵罵咧咧地走遠(yuǎn)了些，騷亂也終于平息了下來(lái)。將炎被同伴連扯帶拉地拖去了一棵大樹(shù)之下，方才有機(jī)會(huì)回身狠狠推開(kāi)了對(duì)方，眼神里滿是不解：

　　“子隱你為何要阻攔于我？我明明可以?shī)Z下那人手中長(zhǎng)刀，然后一起殺將出去！月兒已經(jīng)被抓走整整一天了，也不知郁禮究竟捉她去做什么，莫非你不想救人了么？！”

　　”祁子隱本就不如對(duì)方強(qiáng)壯，登時(shí)被推得晃了一晃，卻努力站穩(wěn)了身子吼了回去：“我當(dāng)然想救！但是你有沒(méi)有想過(guò)，眼下甯月已經(jīng)落在了郁禮手中，若是我們過(guò)早地暴露自己的身份，非但救不了她，或許反倒會(huì)害了她的！”

　　正說(shuō)話間，他忽然注意到先前替二人說(shuō)話的那名工長(zhǎng)，不知何時(shí)已經(jīng)走到了自己的身邊。對(duì)方做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，隨后將兩柄有些卷了刃的鈍斧塞到了二人手中，用不容置疑的語(yǔ)氣命令起來(lái)，同方才求情時(shí)判若兩人：

　　“你們兩個(gè)小鬼，若是不想再引來(lái)更多的麻煩，最好便先忍著賣(mài)力干活！否則萬(wàn)一讓那姓盧的抓住由頭，帶了更多的軍士過(guò)來(lái)找茬，可能連開(kāi)口辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了！”

　　黑瞳少年心下也明白對(duì)方所言不錯(cuò)，心中卻是恨意難平，接過(guò)斧頭狠狠砍在身旁的一株大樹(shù)上。一擊之下，竟令那棵足需兩人環(huán)抱的大樹(shù)整個(gè)顫抖了起來(lái)。滿樹(shù)秋葉簌簌而下，恍若下起了一場(chǎng)金黃色的雨來(lái)。

　　祁子隱也裝模作樣地?fù)]起了斧頭，口中卻是小聲向?qū)Ψ皆儐?wèn)道：“方才多謝壯士出手相助！未知尊姓大名，被囚在這島上又有多久了？”

　　“不必謝。我姓樊名真，并非是什么英雄，不過(guò)于這島上挺過(guò)了大半年，故而被選做了這些丁奴的工長(zhǎng)?！?p>　　對(duì)方低著頭小聲應(yīng)道，手里的斧子卻是一刻未停。

　　“區(qū)區(qū)半年時(shí)間，便能于一座荒島上建起要塞來(lái)？”

　　“區(qū)區(qū)半年？能在這鬼地方待上半年還活著，也不知究竟是老子的幸運(yùn)呢，還是老天爺降下的懲罰。海凌嶼上氣候惡劣，平日里勞作也頗為繁重，尋常人能堅(jiān)持上三兩個(gè)月，便已算得上是很好了。那些被累出毛病的，亦或是惹那些兵丁不高興而被打傷的倒霉鬼，就只能眼睜睜地等死。若非眼下人手的確吃緊，那姓盧的本不會(huì)就這么輕易饒過(guò)你們，又何必謝我?！?p>　　“既然如此，丁奴為何不群起反抗呢？你們手中的這些斧子，不就是最好的武器么？”

　　依然憤懣的將炎突然插了一句，又是一斧子照著樹(shù)干砍將下去，帶起無(wú)數(shù)木屑飛濺。

　　“誰(shuí)又會(huì)甘心在這樣一座孤島上等死呢？”男子無(wú)奈地?fù)u起了頭來(lái)，“你們有所不知，那少將軍領(lǐng)人于島上修筑要塞，并非只為屯甲練兵，而是于暗中制造除了一種細(xì)若竹竿，卻能?chē)娀鸬奈淦?。用此武器，無(wú)論何人，皆能自五百步開(kāi)外毫不費(fèi)力地射穿半寸厚的鐵甲！故而經(jīng)過(guò)半年前的那次血腥鎮(zhèn)壓之后，丁奴們便再也沒(méi)有勇氣嘗試反抗了?！?p>　　“你說(shuō)的莫不是火栓銃？”祁子隱又回想起甯月說(shuō)過(guò)的那些話，忽然心中一凜。

　　“對(duì)、對(duì)、對(duì)，就是這個(gè)名字。面對(duì)火栓銃，根本無(wú)人能活著闖入要塞里去。老子方才還聽(tīng)你們?cè)谏塘?，是打算去救什么人？勸你們還是死了這條心吧，血肉之軀若是與那火栓銃碰上，眨個(gè)眼的功夫便會(huì)化作一團(tuán)爛肉?！?p>　　對(duì)面的男子不住地?fù)u著頭，卻是反問(wèn)起來(lái)：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)——你們打算去救的，難不成是個(gè)滿頭紅發(fā)的姑娘？”

　　“你莫非見(jiàn)過(guò)月兒？”聽(tīng)聞此言，將炎猛地停下了手里的動(dòng)作，扭過(guò)頭死死盯著樊真的臉。

　　對(duì)方猶豫了一下，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)。今晨老子隨那姓盧的去要塞中領(lǐng)工具時(shí)，親眼看見(jiàn)她被關(guān)進(jìn)了地牢東頭的一間單間內(nèi)。只是那姑娘似乎十分重要，對(duì)方特意加派了人手看押。別說(shuō)就憑你們兩個(gè)，便是眼下有個(gè)百八十人，怕是也不可能救得出來(lái)……”

　　“月兒是我們的朋友，就算前面是刀山火海，我也要去試一試！樊大哥你在這島上已待了半年，于各處情況應(yīng)當(dāng)熟悉?？煞裾?qǐng)你再幫我們一次，告知混進(jìn)要塞里去的法子？”

　　突然得知了同伴的下落，將炎握著斧子的一雙手幾乎要將木制的長(zhǎng)柄生生折斷。誰(shuí)料樊真卻連連搖起頭來(lái)，斬釘截鐵地拒絕了他：“老子是斷不會(huì)領(lǐng)你們?nèi)サ?！如今若欲救人，你們倆便自己去想辦法。但即便要去送死，也必須等到明日！”

　　“為什么？你若是不肯相助，先前在那姓盧的甲士面前又為何要替我們二人出頭？！”

　　黑瞳少年還想嘗試著勸說(shuō)對(duì)方一番。可樊真卻似已經(jīng)下定了決心：

　　“老子略通天象，算得今夜海霧將會(huì)消散——此次出海，我可是身負(fù)著一件重要的使命，未曾想?yún)s被大霧所困，觸礁后被人捉上了這座島來(lái)。半年來(lái)，老子暗中與幾名兄弟做足了準(zhǔn)備，就是在等一個(gè)機(jī)會(huì)駕船逃離此地。本來(lái)見(jiàn)你二人身手不凡，想要拉來(lái)入伙，可若是去救人，則勢(shì)必會(huì)引起守備的警覺(jué)。良機(jī)不可失，今夜可是我們盼了好久才盼來(lái)的大日子，決不允許出任何差池，也不許有任何人旁生枝節(jié)！”

　　聽(tīng)對(duì)方這樣說(shuō)，祁子隱也張口想要插話進(jìn)來(lái)?？蛇€不等他出聲，卻是被將炎一把拽了回去，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)：

　　“算了。他不肯幫忙，也是情理之中的事。想救月兒，還得靠我們自己！”

　　“你們這是要去哪里？若是開(kāi)溜，就不怕我去告密么？”

　　樊真見(jiàn)狀登時(shí)急了，反倒威脅起兩名少年來(lái)?？蓪⒀讌s并沒(méi)有被他嚇住，而是回頭狠狠瞪了對(duì)方一眼：

　　“既然今夜準(zhǔn)備逃離這座海島，你便必然不會(huì)去告密的。方才我們受過(guò)你的恩惠，自然也不會(huì)陷你于危難。不過(guò)救人之事對(duì)我而言勝過(guò)一切，容不得外人指手畫(huà)腳！”

　　說(shuō)罷，黑瞳少年又高高舉起了手中的斧子，朝面前那棵早已被砍出一道楔口的大樹(shù)上揮將過(guò)去。粗壯的樹(shù)干伴隨著枝椏折斷的噼啪聲傾倒下來(lái)，速度越來(lái)越快，終于“嘭”地一聲重重砸向了地面。

　　由于無(wú)人事先提醒，四周的丁奴與看守的甲士全都被這突如其來(lái)的巨響嚇得亂作一團(tuán)。兩名少年則趁著這個(gè)當(dāng)口，頭也不回地朝密林深處奔去。