第十二幕 ? 天各一方 ? 一

　　元綏十年，十月初五。入冬后，宛州的第一場(chǎng)雪悄然而至。

　　此時(shí)距離祁子隱逃離暮廬城已有月余，可即便眼下已入阜國(guó)邊境，坐上了莫氏派來接應(yīng)的大船，這位曄國(guó)少主卻并沒能感到幾分心安。因?yàn)樗?，就在自己身后不遠(yuǎn)的地方，曄國(guó)的新君——自己的王叔祁守愚派來的追兵，正在岸上拼命搜尋著自己的下落。

　　白衣少年探手向前，將艙門口掛著的簾子掀開了一角，迎面而來的冷風(fēng)令其登時(shí)清醒了許多。沒想到一覺醒來，原野上竟已覆了一層薄薄的白色。他眺望著岸邊的雪景，腦海中忽然浮現(xiàn)出昔日與將炎、甯月一同踏雪賞煙花的美好過往。然而就在此時(shí)，岸邊的幾條影子生硬地沖進(jìn)了少年人的視線里。

　　祁子隱渾身一抖，立刻將手中的簾子落了下來——因?yàn)樗执_定那幾條影子并非是什么于林間覓食的野獸，而是一隊(duì)騎著高頭駿馬的甲士！曄國(guó)舟師的玄甲，在反射著月光的白雪映襯下格外醒目。少年甚至還看到了為首一人胸甲上，那枚以純銀鑲嵌出的，泛著寒光的海鶻圖騰！

　　意外的遭遇令白衣少年登時(shí)緊張了起來。曄、阜兩國(guó)邊境常年不設(shè)防，無論商旅或軍隊(duì)皆可隨意通行。如今莫氏的大船雖已行至離水上游，可上岸后去到云止城尚需兩天的陸程，若是對(duì)方在前方設(shè)下埋伏，仍能輕易便將自己攔下。

　　岸上的騎兵早已發(fā)現(xiàn)了這艘正沿著離水溯江南下的大船，很快便策馬欺上前來，口中還含糊不清地高喝著什么，似乎想要命船停下。祁子隱卻忽聽艙外傳來呼喇喇一聲巨響，頭頂?shù)闹鞣故潜环帕讼聛?。風(fēng)鼓帆揚(yáng)，船身猛地向前疾沖出去，令人有些站立不穩(wěn)。隨后，便聽見掌舵的莫塵提起嗓子，沖著岸上的馬隊(duì)吼了回去：

　　“岸上的軍爺，這可是云止莫氏運(yùn)鹽的船！”

　　“少?gòu)U話，眼下乃是曄國(guó)軍隊(duì)要登船搜人，莫非還有人敢抗命不遵么？”

　　岸上的馬隊(duì)卻根本沒有停下的意思，馬蹄陣陣，追得更兇了，語氣也愈發(fā)變得咄咄逼人起來?？赡獕m卻并不為其所動(dòng)，只是讓風(fēng)挾著大船劈波斬浪：

　　“那敢問各位軍爺憑何推斷，自己欲搜之人便在我莫氏的船上？我莫氏與宛、汜、沔三州七國(guó)皆有協(xié)議，若非戰(zhàn)時(shí)，不得以任何理由阻擾鹽商通行。諸位若是覺得不妥，大可請(qǐng)曄國(guó)新君去同我家主人相談。我只是一個(gè)搖櫓的船夫，若是耽誤了生意，回去定會(huì)受罰。讓我在此地停船，是決計(jì)不行的?！?p>　　口中即便如是說，立于瑟瑟寒風(fēng)中的男子額角上，仍冒出了一層細(xì)密的汗。

　　聽聞此言，岸上的曄國(guó)騎兵終于沒有再繼續(xù)要求停船。然而他們卻并未就此離去，依舊策馬尾隨船后，不知疲倦地一路南行。

　　騎兵胯下的戰(zhàn)馬跑了許久，漸漸奔得乏了，馬鼻間噴涌出翻滾著的白色水汽，口角滲出許多白色的飛沫，疲態(tài)盡顯?？沈T士們卻早已放出了墨鴉，一旦有人掉隊(duì)，立刻便會(huì)有新的甲士從不遠(yuǎn)處的密林間策馬出來，補(bǔ)上空缺的位置。

　　見此情形，船上之人都已心知肚明：對(duì)方如今早已認(rèn)定了目標(biāo)就在這艘船上，更是自始至終未曾動(dòng)過一絲放棄的念頭，則其身后的曄國(guó)軍隊(duì)必定也已迅速跟進(jìn)，或許早就在離水上游的渡口旁做好了收網(wǎng)的準(zhǔn)備。

　　“莫塵，接下來你的那位小家主可還留了什么后招？”

　　始終蜷在船艙一角的冷迦蕓裹緊了身上的厚毯，終于出聲問道。

　　艙外的莫塵卻并沒有回答，只是穩(wěn)穩(wěn)把著手中的舵。北風(fēng)愈勁，將船上那張紋著銀色云雀的主帆吹得鼓脹了起來。然而此刻船上的所有人，卻都在心中企盼著，腳下的這條船永遠(yuǎn)也不要駛到江水的盡頭。

　　又行了整整一夜。翌日黎明，空氣似乎稍稍變得濕暖了一些，天上的小雪也紛紛化作冷雨，打在木板之上，劈啪作響。初升的太陽于蒙蒙水汽中氤氳開來，顯得黯淡無力。然而借著這道光，眾人卻還是在前方渡口的岸邊，看到了自己最為擔(dān)心，也最不愿見到的一幕。

　　如今等候在岸邊的，是一支不下千人的龐大軍陣，黑壓壓一片。見此情形，眾人心中的最后一絲希望也幾乎破滅了?？纱砭従徔堪逗笏麄儾诺靡钥辞?，原來于渡口旁列陣的，竟是兩支隊(duì)伍。雙方劍拔弩張，似乎早已在此對(duì)峙多時(shí)。

　　其中一支兵隊(duì)身上所著的并非是曄國(guó)的玄甲，手中高舉著的也并非是黑底白堊的海鶻旗。相反，目力所及之處，皆是清一色的阜國(guó)制式甲胄，花哨得猶如戲中旦角，竟是其國(guó)號(hào)曰錦鱗的精銳之師。

　　兵陣中，一面碩大的旌旗迎風(fēng)抖擻，旗上那一對(duì)以金線繡著的鯉魚高高躍起，即便在陰霾的天空下也依然閃著耀眼的光，正是代表著阜國(guó)主君的雙鯉旗！

　　提起阜國(guó)，世人總會(huì)頭一個(gè)想起沖天的云雀與富甲一方的莫氏，然而宛州南部這片綿延千里的沃土，卻依然是海氏子孫世襲的封地。只不過現(xiàn)任國(guó)主海秋陽，乃是個(gè)閑云野鶴般的人物，終日流連于歌舞嬉游之間，還曾經(jīng)創(chuàng)下了整整五年不曾上朝的記錄，只因其殷厚的家底與莫氏的經(jīng)營(yíng)，才未能引發(fā)國(guó)祚動(dòng)蕩。

　　但任誰也沒有想到，正是這樣一位堪稱昏庸的國(guó)君，眼下竟親自率兵趕來渡口迎接祁子隱一行。甚至不惜為一個(gè)早已失勢(shì)的少主同強(qiáng)大的曄國(guó)正面起了沖突。

　　還未等船上諸人由震驚中回過神來，便看見旌旗之下的步輦上立起了一個(gè)高挑挺拔的身影，正是海秋陽本尊。出乎祁子隱的想像，這位阜國(guó)主君不但英俊威武，說起話來也是正氣凜然：

　　“我阜國(guó)雖不似曄國(guó)那般兵多將廣，但也絕不是些軟弱可欺的怯懦之輩！諸位已經(jīng)毫無顧忌地在我領(lǐng)地內(nèi)逡巡半月有余，如今還深入至我王城腳下，究竟還有沒有將寡人，將我兩國(guó)之間的盟約放在眼中？！”

　　面對(duì)阜國(guó)公的質(zhì)問，曄國(guó)將軍不敢大意，立刻策馬上前，畢恭畢敬地拱手應(yīng)道：

　　“阜國(guó)公還請(qǐng)息怒，我等乃是奉了曄國(guó)新君之命搜拿逆賊，若有冒犯之處，事后君上他自會(huì)親來向您賠禮致歉。至于這艘船嘛——”

　　“爾等可認(rèn)得此船帆上所繪的是什么？”海秋陽并沒有搭理對(duì)方，而是直接打斷了他。

　　曄國(guó)將軍絲毫不敢怠慢，忙又點(diǎn)了點(diǎn)頭：“莫氏家輝，在鎖陽關(guān)南的四州七國(guó)中，又有何人不知，何人不曉?！?p>　　“不，你們不知！莫氏乃是阜國(guó)的肱骨重臣，百余年來無論于我海氏，還是整個(gè)宛州，都有著萬世不滅之功。且不說你們欲拿之人是誰，可現(xiàn)在居然會(huì)懷疑到莫氏的頭上，究竟是誰給的你們膽子？！”

　　“事關(guān)機(jī)要，請(qǐng)恕不便在此向阜國(guó)公稟明。但自那逆賊潛逃后，暮廬已全城戒嚴(yán)，連一只鳥都飛不出去。經(jīng)探子回報(bào)，如今整個(gè)宛州境內(nèi)過往之人，便只剩下這艘船尚未排除嫌疑，還望阜國(guó)公能夠通融，讓末將派兩名軍士登船搜上一番。若是誤會(huì)，自會(huì)放他們離去?！?p>　　“笑話！你有何資格，敢讓我堂堂阜國(guó)主君通融一下？！”一向和悅的海秋陽突然高喝起來，言辭間頗也有些威厲之色。

　　“阜國(guó)公這是不打算再談下去了？”

　　對(duì)面將軍的臉色變得頗有些難看，帶著鐵指的手卻是緩緩放在了腰間的刀柄上。

　　“怎地？難道你們還想直接動(dòng)武不成？我阜國(guó)雖沒有名震天下的虎狼之師，可錦鱗軍中也皆是蹈鋒飲血的勇武男兒！今日，就算在此拼至最后一人，也絕不會(huì)任由爾等辱我國(guó)體，犯我國(guó)威！”

　　阜國(guó)公說著，將手用力一揮，左右那五百名早已列隊(duì)整齊的錦鱗軍登時(shí)便齊刷刷地亮出了武器，短促有力的呼喝聲也旋即于渡口上空響起，氣勢(shì)竟絲毫不輸曄國(guó)舟師的精銳。

　　陣前的將軍不由得帶緊了手中的韁繩，直扯得胯下駿馬低聲嘶鳴起來。但他似乎也清楚繼續(xù)僵持下去只會(huì)讓事情更加難辦，只得悻悻地掉轉(zhuǎn)馬頭，下令退兵。

　　直到此時(shí)，船上眾人方才松了口氣，終于陸陸續(xù)續(xù)上得岸來。而此前大義凜然的海秋陽也走下了步輦，興沖沖地行至祁子隱身前，笑臉相迎：

　　“莫氏小家主早就同我說起過子隱少主的事情，如今得以一見，果真是英雄少年，人中龍鳳！雪后寒涼，還請(qǐng)先同寡人一道乘步輦回城去吧，替各位接風(fēng)洗塵的酒宴歌舞早已準(zhǔn)備好了的！”

　　面對(duì)突如其來的熱情，祁子隱卻有些不知所措起來。幾番起伏轉(zhuǎn)折，令他有些不敢相信，自己竟能如此順利便抵達(dá)了云止。直至一名銀色頭發(fā)的纖弱少年出現(xiàn)在他無處安放的目光中，其臉上才又浮現(xiàn)出了一絲笑容。

　　他同面前的這個(gè)同齡人，不過于三年前打過一次照面。然而此時(shí)再見，卻是覺得格外親切起來。莫澤明自海秋陽身后緩緩踱步出來，向阜國(guó)公行了一禮，示意其先行一步后，方才走到白衣少年面前笑道：

　　“子隱少主，我們終于又見面了?！?p>　　祁子隱瞪大了眼睛，有些難以置信地看著面前這個(gè)頗具陰柔之氣的少年人：“這一切都是你早已提前謀劃好了的？”

　　“只能說，我算到了其中一部分結(jié)果吧。然而這也是最為諷刺的地方，似乎連我都沒能預(yù)見，海國(guó)主他居然會(huì)行出如此冒險(xiǎn)的一步棋來……其實(shí)，我并不贊同他去激怒那些曄國(guó)騎兵的。如此一來，阜國(guó)的命運(yùn)也徹底攪了進(jìn)來，我這心里，始終覺得有些不安……”

　　銀發(fā)少年的手在寬大的袖籠中動(dòng)了動(dòng)，似乎在撥弄些什么。但他很快便停了下來，隨后有些尷尬地一笑：

　　“對(duì)不住，我最近總是這樣?；蛟S從三年前決定去暮廬城見你同將炎的那一刻起，阜國(guó)便已經(jīng)不可避免地卷入此局了……話說回來，你路上一定累了吧。我們先回城去，待到我府上之后再細(xì)談吧?！?p>　　看著莫澤明臉上的微笑，祁子隱忽然覺得對(duì)方只一下，便徹底獲得了自己的信任。若是沒有他的精妙安排，此刻包括自己同將炎、迦姐，還有甯月在內(nèi)的許多人，或許都已橫尸法場(chǎng)。想到這，他眼前忽又浮現(xiàn)出了那個(gè)身著青衣青袍的魁梧模樣，鼻子里猛地一酸，眼見便要落淚。

　　白衣少年并不想在這么多人面前露出自己柔軟的一面，連忙將悲傷重新憋了回去，快步跟上了前方阜國(guó)公的腳步。

　　是夜，云止城內(nèi)燈火通明，仿佛提前過上年節(jié)一般熱鬧。海秋陽早已為祁子隱與冷迦蕓的到來做好了準(zhǔn)備，于宮中備下了一場(chǎng)豐盛的款待。宴席設(shè)在金碧輝煌的碧波殿內(nèi)，然而只此一間偏殿，其奢華程度便已趕上曄國(guó)王宮正殿的數(shù)倍。

　　眼下，殿內(nèi)賓客滿座，聚齊了幾乎阜國(guó)所有的貴族、官吏、商賈與鄉(xiāng)紳。眾人推杯換盞，觥籌交錯(cuò)，喧鬧得如同一座龐大的市集。即便是自小錦衣玉食的曄國(guó)少主，也從未見過如此盛會(huì)。

　　“哎，兩位不要客氣。正所謂萬錢無下箸，這些不過是海某一些小小心意，特為遠(yuǎn)道而來的貴客接風(fēng)洗塵！”

　　幾杯酒下肚，海秋陽也恢復(fù)了慣常的模樣。只見他半瞇著眼睛，敞著王袍斜倚在主座上，頻頻向面前顯得有些拘謹(jǐn)?shù)陌滓律倌晔疽狻Ｆ钭与[端起酒杯，回敬的話還未說出口來，卻見身旁的冷迦蕓已將頭一仰，把滿滿一杯酒灌入了腹中。而她的面前，早已橫七豎八地歪倒著數(shù)只酒壺與無數(shù)酒杯。

　　“迦姐，你這樣喝下去，醉后萬一在國(guó)主面前失態(tài)……”

　　祁子隱扭過頭去小聲勸道，不料還是被海秋陽聽了去。只見他搖晃著手中的酒杯，打濕了自己的領(lǐng)口：

　　“不礙事，好不容易得了平安，當(dāng)然值得慶賀一番。二位放心，只要我海秋陽下令，云止城中便沒有誰敢為難你們，敞開了喝便是！”

　　“慶賀？為了救我們出來死了那么多人，難道是件值得慶賀的事么？！”

　　不料，早已喝醉的冷迦蕓卻突然將手中的空杯狠狠摔在地上。清脆的叮當(dāng)聲自人群之中一路穿行而過，蓋過了嘈雜的話語。殿中賓客頓時(shí)安靜了下來，紛紛看向了高臺(tái)上的主座，錯(cuò)愕不知究竟發(fā)生了何事。

　　“百里……百里……我想你?。　?p>　　冷迦蕓的眼中忽然涌出了大顆的淚。她只是一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，呢喃著，仿佛一尊用紫玉雕琢的塑像，凄美得令人心碎。

　　海秋陽臉上不禁浮現(xiàn)出了一陣好奇的神情。他上下打量起這個(gè)自從見面之后便極少言語的東黎女子，隨后將手朝著臺(tái)下?lián)]了揮。

　　人群很快便重又恢復(fù)了此前的喧嘩，甚至更加吵了。而在這嬉笑聲中，冷迦蕓卻立起了身，在海秋陽與祁子隱的注視下踉踉蹌蹌地朝碧波殿的大門外走去。

　　時(shí)有時(shí)無的冷風(fēng)吹在紫衣女子臉上，風(fēng)干了她的淚痕，也令烈酒帶來的紅暈漸漸消退下去。待她終于轉(zhuǎn)醒時(shí)，竟是獨(dú)自一人倒在了城墻北側(cè)的角樓中。因?yàn)槭菄?guó)主的貴客，沿途并沒有哨兵驅(qū)她離去，甚至還有人取來了幾張羊皮褥子，蓋在其身上。

　　“百里，你在哪兒……你別走……求求你，再多陪我一會(huì)兒，好嗎……”

　　冷迦蕓靠在墻腳，四下里張望著。然而，先前那出現(xiàn)在她眼前的，真實(shí)得不能再真實(shí)的向百里的影子，卻是再也找不到了。

　　“百里……你是，特意回來尋我的嗎？”

　　紫衣女子垂下雙眸，眼中的淚又撲簌簌地落了下來?？删驮谶@個(gè)時(shí)候，她卻聽得角樓頂上的青瓦忽然發(fā)出“啪”地一聲脆響，緊接著有兩人一前一后跳下地來，立于僅一墻之隔的角樓外，甕聲甕氣地交談起來：

　　“婁統(tǒng)領(lǐng)，你說咱們就這樣堂而皇之地潛入宮去，會(huì)不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)？”

　　“就憑阜國(guó)的這群飯桶？你可別把他們看得太高了。先別說廢話，集中注意力，我們得盡快摸清少主同那個(gè)東黎女人的下落，然后稟明君上，再做下一步打算！”

　　“婁哥放心！當(dāng)年于流砂營(yíng)操練的時(shí)候，我便是一等一的尋人好手……”

　　二人一邊說，一邊沿著城墻走得遠(yuǎn)了，再難聽得清楚。然而只簡(jiǎn)單的三兩句，便已經(jīng)猶如一盆冰水，將冷迦蕓渾身上下殘存的酒意驅(qū)了個(gè)干干凈凈。

　　向百里生前曾不止一次同她提起過，流砂無孔不入，可殺人于無形。故而祁守愚暗中訓(xùn)練了一群專門用來刺探情報(bào)，精于暗殺的心腹，也正是以流砂為名。

　　曄國(guó)的刺客，居然混進(jìn)云止城中來了？！

　　女人登時(shí)驚出了一身冷汗。她慶幸自己方才沒有被對(duì)方發(fā)現(xiàn)，立刻閃身出了角樓，想要看清說話的那兩人究竟去了何處?？梢股凉猓秩绾文茉賹さ靡?？