第十六幕 ? 兵禍再起 ? 八

　　元綏十二年仲春，成國的十萬大軍在火栓銃與關(guān)寧武卒的夾擊之下大敗。很快，曄國軍便重新奪回了飛云峽天塹，而自東方運(yùn)來的成國糧草也隨即被切斷了。無奈之下，殷去翦只得下令殘部放棄圍攻暮廬城，艱難地轉(zhuǎn)入了防御。

　　但福無雙至禍不單行。不久之后又有消息傳至營中，稱衛(wèi)梁大軍攻入曄國境內(nèi)不久，便又有數(shù)萬人經(jīng)由靖樞南下河間走廊，轉(zhuǎn)而東進(jìn)。大有將曄成這東西兩大諸侯國一舉吞并的野心。如今殷去翦麾下僅剩兩萬騎兵與一萬步卒，任誰看來，他都再也無法突圍，馳援遠(yuǎn)在大陸另一端的都城碭浦了。

　　這位戎馬一生，野心勃勃的亂世梟雄從未想過，自己運(yùn)籌帷幄多年，最終竟迎來了這樣的慘敗。眼下他雖坐鎮(zhèn)中軍大帳，卻是衣衫不整，發(fā)須凌亂，大口喝著悶酒。如同一頭落入了陷阱里的猛虎，任憑爪牙再利，也不過是在做困獸之斗罷了。

　　然而很快，殷去翦的思緒便被闖入帳中的一道人影拉回了現(xiàn)實(shí)。來人面色蒼白得如同死灰，正是其曾言聽計(jì)從的國師昆頡。其臉上仍掛著一絲淡淡的笑意，仿佛眼下殷去翦的窘迫與無助，恰是他所希望看到的一般。

　　不等對方開口，殷去翦便如一頭下山的猛虎般，借著酒勁由座中一躍而起，兩只青筋暴起的大手死死卡住了昆頡的脖子，將對方凌空提了起來，又狠狠摜于身旁的酒案之上。案上擺放著的一套青玉酒器被打翻在地，登時(shí)化作了一堆碎瓊亂玉。

　　“寡人未曾宣見，你竟敢擅闖大營！都是因?yàn)槟悖际且驗(yàn)槟?！?shù)萬成國精銳葬身于此，換來的卻是一場注定的敗局！”

　　殷去翦咆哮起來，口沫橫飛。昆頡被尖銳的玉片劃破了身體一側(cè)的衣衫，卻是毫不在意自己鮮血淋漓的臂膊，反倒沖著對方嘿嘿笑了起來：

　　“國主，撕毀那紙《息兵修好書》，從背后偷襲我軍的人，乃是那衛(wèi)梁的閭丘博容，并非昆某吧？此時(shí)你卻將怒氣發(fā)泄在臣下身上，是否覺得有些不妥？”

　　“怎會不妥！我大成如今已然于大陸東岸稱雄，國人也足以過上富足安定的生活。若非你以妖言誘惑寡人心中的欲望不斷膨脹，我大成又怎會孤注一擲走到今日？你簡直就是一條蛇，一條蠱惑人心的毒蛇！”

　　殷去翦怒氣填胸，質(zhì)問對方的語氣也變得愈發(fā)高亢起來。

　　可昆頡卻依然冷笑著，似乎在他眼里，一切都僅僅是場游戲罷了。而在沙場上拼至你死我活的成曄兩國將士，也不過是如兩群為了食物與領(lǐng)地而開戰(zhàn)的螞蟻，根本不值一提：

　　“此一時(shí)，彼一時(shí)。國主是否想過，即便不與曄國開戰(zhàn)，那閭丘博容遲早也會于邊境挑起事端。關(guān)寧武卒天下無雙，你便能保證屆時(shí)我大成能夠安享太平么？如今后悔率軍攻打曄國非但于事無補(bǔ)，更沒有任何意義。若是在下當(dāng)年便知你竟是如此輸不起的人，便不該輔佐于你，今日更不該斗膽再來向你獻(xiàn)策的?！?p>　　“事到如今，你還有何策可獻(xiàn)！眼下寡人唯有同那衛(wèi)梁死戰(zhàn)或講和，再無第三條路可選了！”

　　“國主且聽我說。當(dāng)下大成雖暫時(shí)失利，然而曄國卻也元?dú)獯髠钍赜抻趾螄L不擔(dān)心衛(wèi)梁趁機(jī)西進(jìn)，給其致命的一擊？現(xiàn)如今，若是想逼閭丘博容盡快退兵，倒不如考慮同曄國聯(lián)兵，自然可解國主的燃眉之急?！?p>　　“我早就料到會是如此荒唐之策！看來你不將寡人在這夜梁平原僅剩的一兵一卒消耗殆盡，是不會善罷甘休的！你該不會忘了，此次可是我大成進(jìn)犯曄國在先。他祁守愚此刻早恨不能將我生吞活剝，又如何可能會同意聯(lián)手抗敵？況且就算得以聯(lián)手，雙方心懷芥蒂，于沙場之上又怎能做到令行禁止，合力一處？”

　　“昆某倒愿意替國主前去一試?！崩ヮR忽然正色道，一副胸有成竹的模樣。

　　此時(shí)，憤怒的殷去翦已經(jīng)被逼上了絕境，根本想不出更好的主意，甚至無法在對方面前掩飾住內(nèi)心極度的恐慌與絕望。聽聞昆頡竟是愿意冒著被殺的風(fēng)險(xiǎn)出使曄國，他想也沒想便應(yīng)允了。

　　元綏十二年，二月初九，始終未能尋到馮管家下落的祁守愚數(shù)夜未眠。連日來他反復(fù)猜測著馮管家究竟是替何人效力，竟會于自己身邊毫無破綻地潛伏了這么久。而其，究竟又會將那張地圖帶去了何方？

　　然而無論如何苦思，都始終沒能找到一點(diǎn)頭緒。

　　這令矮胖的國主如坐針氈。因?yàn)樗宄刂?，若是那張先民留下的地圖再也無法追回，那么自己多年來苦心經(jīng)營的一切都將化為一場夢幻泡影。讓他更擔(dān)心的是，馮管家若是成國或衛(wèi)梁處心積慮安插在自己身邊的奸細(xì)，那么現(xiàn)如今無論這兩國間哪一方獲得了先民的秘密，于自己，于整個(gè)曄國而言，都將是滅頂之災(zāi)。

　　懸賞布告早已貼出了多日。雖每天都會有人去流砂營中，宣稱自己手中握有馮管家的重要線索，但十之八九都是拼湊捏造出來的。因此，在得知又有一作書生打扮的人前來領(lǐng)賞，并且已被帶至宮門外，希望求見自己時(shí)，祁守愚當(dāng)場便怒不可遏地回絕了：

　　“你們這些奴才究竟是怎么當(dāng)差的？將什么販夫走卒，市井流氓都領(lǐng)來見寡人，難道以為我曄國的王宮是專供人喝茶聊天的地方么！”

　　“啟稟國主，此人——此人稱自己是成國派來的使者，故而下官才不敢怠慢?！?p>　　跪于殿下的流砂營統(tǒng)領(lǐng)連忙作出了解釋，令祁守愚心中也是一沉。他沒有想到已如強(qiáng)弩之末的殷去翦會在這個(gè)時(shí)候派出使節(jié)前來議和。這位矮胖的國主雖不算多疑，卻頗為記仇，心中忽然便想起了此前成國大軍壓境時(shí)，令自己捉襟見肘的那種窘迫感，當(dāng)即稍稍收斂了自己的心神，重新坐回了王座之上，又將大袖一揮，心中盤算的卻是借機(jī)報(bào)復(fù)：

　　“宣！”

　　跟在墨翎衛(wèi)身后入宮的使者，身著一件寬大的斗篷，根本看不清面容。然而其對祁守愚卻似頗為熟悉，入定之后并未行禮，只是立在殿下朗聲道：

　　“靖海侯別來無恙？哦不對，如今當(dāng)稱您為靖海公才是?！?p>　　祁守愚隱約覺得對方的聲音有些耳熟，一時(shí)間卻又回想不起究竟是誰。直至昆頡將罩在頭頂?shù)亩放钊∠拢呕腥淮笪蛞话憬谐隽寺晛?，更將?bào)復(fù)一事暫時(shí)拋至了腦后：

　　“怎地會是先生？來人啊，快些給先生看座！”

　　立于左右的宮人面面相覷，卻并不敢怠慢，當(dāng)即取來了一張小幾同一只蒲團(tuán)。然而昆頡卻并未入坐，只是輕輕搖著頭道：

　　“靖海公莫非沒有聽說，昆某此次是以成國使者前來議和的。就這樣立著便好?！?p>　　“此事定是誤會了。若非當(dāng)年先生授予寡人那鑄造火栓銃的方法，今日恐怕你我只能在成國的監(jiān)牢里相見了。先生乃我曄國的大恩人，又怎會是什么議和的使者？”

　　“靖海公過譽(yù)了。當(dāng)年傳授火栓銃的鑄法，不過是昆某報(bào)答您的收留之恩。如今昆某確是為兩國議和之事前來，還望靖海公能夠念在昔日舊情，成全在下，也成全兩國百姓?！?p>　　聽聞此言，祁守愚眼中終于閃過一絲不快：

　　“怎么，他殷去翦如今腹背受敵，被困宛州而不得脫身，便想起議和來了？當(dāng)初飛云峽遭襲，青鷂鐵騎大舉進(jìn)攻我曄國的時(shí)候，寡人也曾幾次三番派遣使臣求和卻不得，為何今日寡人便要成全他了？“

　　“靖海公不會不知，如今衛(wèi)梁大舉南下。其矛頭雖直指成國，但那閭丘博容打的是什么心思天下皆知。即便依仗昆某的火栓銃，敢問憑曄國當(dāng)下的軍力，想要同衛(wèi)梁一決雌雄的話，勝算大約能有幾成？”

　　“至少也能有五成吧?！逼钍赜抟廊蛔煊?。

　　“請恕昆某直言。在昆某眼中，如今的曄國便如江上的一葉枯草，一時(shí)間雖能漂浮不沉，卻早已經(jīng)不起大的風(fēng)浪了。若同衛(wèi)梁再戰(zhàn)，勝算怕是連一成也未必能有?！?p>　　“先生此言差矣。我曄國也算是白江氏旁支親族，如今遭襲在先，死傷軍民無數(shù)，舉國上下恨不能生啖敵人血肉者眾，又怎會毫無勝算！”

　　“可萬一失敗了呢？兩國聯(lián)手，總好過單打獨(dú)斗?！?p>　　昆頡一針見血地刺到了曄國公的痛處。祁守愚雖不知對方究竟意欲何為，語氣卻已是弱了，表情也有些猶豫了起來。

　　“笑話！國仇家恨當(dāng)前，若是這么快便宣布講和，不僅曄國的將士們不答應(yīng)，寡人也絕無法咽得下這口惡氣！”

　　“實(shí)屬一介武夫之舉，斷不可??！堂堂曄國，如今若只為尋仇而繼續(xù)空耗國力，即便日后能如靖海公所言，抓住那一成的渺茫勝算，也必定會傷及根本。就算得以尋回那張被馮管家?guī)С龀侨サ牡貓D，恐怕也再無重振雄風(fēng)，更不要提東山再起，再尋神力的那一天了?！?p>　　昆頡的一番話，直驚得祁守愚自王座之上騰然而起，頭上所戴九旒冕上的玉串也左右搖擺起來，撞在一起嘩嘩作響：

　　“先生是從何處得知地圖之事的？莫非馮管家當(dāng)真是他殷去翦的人！”

　　“靖海公還請放心，昆某并不關(guān)心那張地圖的來歷，對其上的內(nèi)容也毫不知情。昆某只是想借此提醒靖海公，眼下若是能夠講和，便也是成全了靖海公自己??！”

　　祁守愚的目光死死盯住對方，許久都沒有再說一個(gè)字。此刻他心中已然明白，馮管家十有八九已經(jīng)成為了昆頡的階下囚，被當(dāng)做同自己討價(jià)還價(jià)的籌碼。雖然仍想不通對方為何一定要促成兩國聯(lián)手，然而他卻清楚地知道，那張地圖是絕不能落到殷去翦手中去的。

　　“寡人可以答應(yīng)先生，暫時(shí)與成國休戰(zhàn)，聯(lián)手共同抗擊衛(wèi)梁。但寡人尚有一事不明，希望先生能夠明示?！?p>　　“靖海公想問什么？”

　　“先生如此大費(fèi)周章，不會只為了讓寡人答應(yīng)同成國的和解吧？你究竟想從寡人手中，從曄國這里得到什么？”

　　“靖海公稍安勿躁。在下也知道你素來不喜欠人情分，待時(shí)機(jī)成熟，自然有機(jī)會讓你償還人情的。只不過，不是現(xiàn)在——”

　　昆頡陰險(xiǎn)地笑了起來，令祁守愚也不禁有些害怕起來。

　　話音未落，他便于口中默念起了一段無人能懂的古怪咒語。轉(zhuǎn)瞬之間，一陣旋風(fēng)于大殿中騰空而起，直吹得矮胖的國主抬袖遮面。待那旋風(fēng)過去，殿中竟是生生多出了一個(gè)人來。正是此前攜圖潛逃，仿佛在世間銷聲匿跡了的馮管家！

　　“該死的東西，那張圖呢？！”

　　祁守愚氣急敗壞地自王座上奔了下來，卻見馮管家顫顫巍巍地從懷中掏出了一張疊放整齊的地圖，口中卻是嗚嗚噥噥地哼著，竟已被毒得啞了！

　　“此圖上的內(nèi)容，你未曾透露給旁人知曉吧？”

　　昆頡立在一旁冷冷地問道。

　　馮管家似乎已經(jīng)被嚇破了膽，渾身上下抖若篩糠，一個(gè)勁地?fù)u頭表示自己不敢。昆頡抬眼看了看祁守愚，見其終于松了一口氣，卻忽然從懷中掏出一柄尖刀，狠狠扎入了馮管家的心窩，竟是親手了結(jié)了他的性命！

　　祁守愚明白，馮管家為了求自己饒其一命，是絕對不會說謊的。而眼下整個(gè)曄國上下并沒有第三個(gè)人知道，正是仰仗從昆頡那里習(xí)來的術(shù)法，這位矮胖的親王才令自己得以控制了前任國主祁和胤的心智，最終成功坐上了曄國主君的高位。如今，對方親手替自己殺人滅口，更是令他欠下了一個(gè)偌大的人情。

　　祁守愚隱隱覺得，面前這位昆先生的力量，似乎比自己想象的還要更加難以捉摸。然而他于殿上發(fā)生的這一切卻不敢再多做確認(rèn)，只能眼睜睜看著對方施咒，令地上的尸體轉(zhuǎn)瞬又消失不見了，更加無法得見那尸體的面容，已同自己此前所見大不相同。

　　如今的曄國公，便恍若昆頡棋盤上的一枚棋子，正一步步被其引誘著，走入了一個(gè)偌大的圈套中，卻根本無力自拔。