第二十三幕 ? 王子歸來 ? 七

　　“快取寡人火栓銃來！”

　　即便對(duì)面船上的祁子隱的臉上戴著面具，曄國公仍一眼便認(rèn)出了他，惱羞成怒之下，抬手便自身邊一名甲士手中奪過了武器，齊目端平，徑直瞄向了距離自己僅百步開外，舵輪后立著的那襲醒目的白衣！

　　少年人也看到了敵艦上欲將自己射殺而后快的祁守愚，立刻矮身去躲，卻已然是來不及了。情急之下，他唯有猛地將手中的舵輪向右打滿，以己艦脆弱的側(cè)舷生生朝對(duì)方船上撞去！

　　兩艘船重重地?cái)D在一起，并肩而行。舷側(cè)厚實(shí)的木板在重?fù)糁拢屏扬w濺起無數(shù)碎渣。主桅上的幾道粗大橫桿也相互攪?yán)p在一起，隆隆作響，更是撥偏了其上掛著的帆。

　　祁守愚同侄兒數(shù)年未見，壓根沒能料到原本印象中怯懦軟弱的對(duì)方，竟會(huì)變得如此果敢。一撞之下，靖海公手中的火栓銃當(dāng)即失了準(zhǔn)頭，其也于傾斜的甲板上站立不穩(wěn)，一連后退數(shù)步，狠狠跌坐在地上。

　　與此同時(shí)，不遠(yuǎn)處已經(jīng)被分割包抄，殺得七零八落的曄國艦隊(duì)中，也終于有幾艘船重新為火砲填裝上了彈藥。震耳欲聾的巨響過后，正朝它們包圍上去的祁子隱隊(duì)中，瞬間便有數(shù)艦受到重創(chuàng)。甚至有船體較小的戰(zhàn)艦，竟是不堪鐵彈的連續(xù)轟擊，攔腰由正中處生生斷做了兩截，當(dāng)場沉沒！

　　所有人都被火砲可怖的威力震懾住了，一時(shí)間竟忘記了纏斗。祁子隱也不敢再貿(mào)然下令追擊，只是看著麾下諸艦紛紛調(diào)轉(zhuǎn)船頭，慌亂躲避著迎面襲來的致命火器。

　　“鐺鐺鐺”，一連幾聲脆響穿透狂風(fēng)暴雨，飄入了祁守愚的耳中。那是他艦上的火砲裝填完畢后敲響的銅鉦！曄國公臉上忽然露出了猙獰的笑，掙扎著從甲板上爬起了身，沖著僅一舷之隔的祁子隱高聲吼道：

　　“陰魂不散的小鬼！寡人這便送你們這群逆賊去海底喂魚！”

　　白衣少年明白，王叔一心要置自己于死地，是絕不會(huì)手下留情的，當(dāng)即下令加速前進(jìn)。不料方才那孤注一擲地一撞，竟是令雙方船上掛帆的主索死死纏在了一起，眼下無論如何轉(zhuǎn)動(dòng)舵輪，兩艘戰(zhàn)艦依舊并排于洶涌的海浪中，摩肩接踵，難以分離。

　　系帆的索纜也因此被抽動(dòng)起來，其力量之大，將負(fù)責(zé)扯帆的雙方軍士也扯離了甲板。殺紅了眼的男人們于半空中迎面撞向?qū)Ψ?，轉(zhuǎn)而紛紛拔出腰間的武器，凌空撕斗起來。

　　祁子隱知道這次是躲不過了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見祁守愚的嘴唇動(dòng)了一動(dòng)，旋即自己腳下的甲板下便傳來了一陣劇烈的震顫。由對(duì)方旗艦上射出的鐵彈，一個(gè)不落地盡數(shù)擊在了己艦的右舷之上，騰起的硝煙遮蔽了少年人的視線，也遮蔽了對(duì)面祁守愚狂笑著的臉。

　　僅一次射擊，便已給碩大的戰(zhàn)船帶來了巨大的破壞。雖然在甲板上尚看不出什么端倪，但若是自舷側(cè)低頭向幾個(gè)被鐵彈洞穿的窟窿中看去，便能瞧見滿目皆是煉獄一般的可怕景象。兵士們即使身著重甲，也無法抵御火炮那強(qiáng)大的沖擊，不是被攔腰擊成兩截，便是被撞倒在地，化作一片模糊的血肉。

　　此起彼伏的慘叫聲漸漸與咆哮的大海融為了一體，祁子隱也明顯感覺到腳下的戰(zhàn)艦開始進(jìn)水，正在迅速地失去平衡。他左右環(huán)顧，耳中卻是一個(gè)勁地嗡嗡直響，什么也聽不見，什么也做不了——

　　此前雖然明白敵我雙方武備上的差距，也由此而制定出了利用快船聲東擊西的策略，然而眼下陷入纏斗，火砲那摧山坼地的力量還是令少年人心驚膽寒。而這一切，只不過是先民神力的冰山一角罷了！

　　“子隱小心！”

　　忽聽一聲驚呼，冷迦蕓猛地自身后撲將過來，將少年人按倒在地。幾乎同一時(shí)間，曄國艦上的火栓銃也接二連三地響了起來，甲板上的數(shù)十名甲士瞬間便飲彈倒下。

　　一名甲士正倒在兩人身旁，圓瞪的雙目中依然涌動(dòng)著求生的光芒。然而其身上的玄甲已被鉛彈洞穿，只在后背上留下了一個(gè)碗大的窟窿。鮮血順著甲胄的縫隙流到甲板上，染紅了祁子隱的衣衫，溫?zé)岬母杏X也很快變得異常冰冷。

　　眼前不斷犧牲的將士們，突然成為了壓上白衣少年心頭的一顆沉重的石頭，令他一時(shí)間只覺得無法呼吸，手腳僵硬。

　　“身為主帥，現(xiàn)在可不是該發(fā)呆的時(shí)候，我們接下來怎么辦？！”

　　冷迦蕓的聲音朦朦朧朧地傳入了少年耳中，重新將他的思緒拉回了現(xiàn)實(shí)。他有些吃力地爬起身來，卻聽得頭頂上響起了一陣吱吱嘎嘎的斷裂聲——

　　原本兩艘船上的纜繩交纏在一起，相互牽扯著彼此，誰也無法脫身。然而在敵艦的一番猛攻之下，己方的主帆早已被打成了一張滿是洞眼的篩子。此時(shí)被祁守愚的旗艦加速扯動(dòng)之后，整張帆布居然也自桅桿上徹底落進(jìn)了海中！

　　祁子隱意識(shí)到自己腳下的戰(zhàn)船受傷太重，再難阻止其迅速下沉，更不要說繼續(xù)作戰(zhàn)了。而眼下曄國艦上的火栓銃已盡數(shù)擊發(fā)，兩次裝填的空當(dāng)間，只有零星的羽箭鐵矢從對(duì)面飛來，正是大舉進(jìn)攻的好時(shí)機(jī)！

　　“以鉤鎖勾住對(duì)方的船！火栓銃在近距離無法發(fā)揮作用，大家隨我殺過去！”

　　聽到少主命令的甲士們稍稍一愣，旋即也紛紛反應(yīng)過來，推開同袍的尸首，將一根根沾滿了鮮血的鉤鎖朝對(duì)方艦上用力拋去。鉤鎖牢牢勾住了敵船的內(nèi)舷。在兩艘搖擺不定的艦船產(chǎn)生的巨大拉力下，其上的尖角深深刺入了木板之中，再難輕易取下。鉤鎖上系著的粗大纜繩，短時(shí)間內(nèi)也都難以用刀劍割斷。

　　如此一來，兩艘船被徹底綁定在了一起。祁子隱自腰間拔出了那對(duì)一玄一赤的寅牙，率先跳上了敵軍的甲板，手起刀落，將緊鄰甲板的兩名敵軍砍翻在地！

　　曄國軍此時(shí)尚未將手里的火栓銃裝填完畢。面對(duì)著如潮水般撲殺到自己身前，同樣穿著玄甲的兵士們，他們不由得有些慌張，忙丟下手中的火器，轉(zhuǎn)而去拔腰間的長刀。

　　甲板上登時(shí)陷入了一片混亂，穿著同樣制式的甲胄、持同樣武器的雙方，便如鏡像一般展開了近距離的白刃廝殺。守軍中偶爾有幾人成功填裝好了火栓銃，卻還未來得及擊發(fā)，便已被鋒利的兵刃斬下了頭顱。而唯一能夠?qū)⒈舜藚^(qū)分開的，唯有一方左臂上，那根早已被鮮血染紅的白綾。

　　祁守愚立于指揮臺(tái)上，用力搖擺著手中的舵輪，希望能夠掙脫鉤鎖的束縛。這卻使得原本便于海浪中顛簸起伏的巨艦變得愈發(fā)不穩(wěn)起來。鉤鎖上的纜繩被崩得越來越緊，隨著“咔嚓”幾聲，被其勾住的船舷在大力拉扯之下開始出現(xiàn)了裂隙，進(jìn)而崩碎開來。本就已受到重創(chuàng)的祁子隱方的戰(zhàn)艦，忽然間便失去了固定，由破損的舷側(cè)涌入了大量海水，加速向著海中沉沒下去。

　　祁子隱當(dāng)即回頭去看，卻見身后仍有大半甲士未能隨自己攻上敵艦。他明白若再這樣僵持下去，非但跳上甲板的兵士們將寡不敵眾，甚至連自己船上余下的所有人都將葬身魚腹。

　　更糟的是，祁守愚方的士兵們已重新組織起了防御。白衣少年同麾下兵士們雖然成功破壞了敵船艦艏的前桅角帆，然而待攻至艦身過半處，卻是再也攻不上去了。

　　船舷邊掛著的鉤鎖仍接二連三地脫落開去，情勢變得愈發(fā)危急起來。被焦急煎熬的祁子隱，忽然死死盯住了曄國旗艦上被重重人墻包圍住的高大主桅：

　　“絕不能讓他們就這樣輕易跑了！”

　　他如是想著，眉頭卻是越簇越緊——眼下，敵艦的主帆仍在距離自己四五十步開外的地方，跟隨自己殺上敵艦的兵士又皆是些只通近身搏殺的步卒。似乎除了爬上桅桿高處，以利器斬?cái)喾鬟@一種方法外，已經(jīng)幾乎不可能再讓敵艦停下。

　　少年思忖片刻，卻是忽然后退兩步，矮身于甲板上搜尋了起來。很快，便找到了一支已經(jīng)裝填完畢，尚未來得及使用的火栓銃。學(xué)著此前曄國軍的模樣，他立刻將銃舉在手中，瞄向了主帆高處，那根看起來如發(fā)絲般粗細(xì)的繩索。然而艦身搖擺不定，根本無法瞄得準(zhǔn)確！

　　“我來幫你！”

　　冷迦蕓見狀，當(dāng)即便明白了少年的意圖，奔至其身前單膝跪下，竟是利用手腳四肢固定住了自己的身體，為對(duì)方搭起了一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的人肉支架來。

　　“迦姐，你不可……”

　　祁子隱看了看手中的火栓銃，又看了看面前的女子，一時(shí)不知該如何是好……火栓銃長逾三尺，但若除去握持于手中的部分，僅余下不足一尺。若就這樣架在冷迦蕓的肩上，噴火的銃口定會(huì)將她嚴(yán)重?zé)齻?p>　　“都這時(shí)候了，還說什么可不可的，難道想讓大家一起死在這里不成？機(jī)會(huì)便只有一次，千萬別給我射偏了！”

　　東黎女人使勁用手拍打著肩膀，示意少年人不用擔(dān)心。

　　祁子隱這次點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再猶豫，將手中的火栓銃架在了同伴的肩上。雖仍有些晃動(dòng)，但他放慢呼吸，令自己身體的顫動(dòng)也降至了最低，扣響了用于擊發(fā)的機(jī)括。

　　伴隨著一聲巨響，火栓銃口涌起了灼人的火舌。焰尖噴在冷迦蕓面頰左側(cè)，登時(shí)便將她鬢角的頭發(fā)燎得蜷曲起來，臉上的皮膚也當(dāng)即被灼傷。然而，這個(gè)一心想為愛人報(bào)仇的女子，卻是連抖也未抖分毫。

　　鉛彈丸自銃口飛將出去，卻是偏了毫厘，并未直接擊斷帆索，只是在其上劃開一道淺淺的小口。但這也已經(jīng)足夠。始終未曾停歇的狂風(fēng)，此時(shí)成了少年人最強(qiáng)有力的援手。那道看似毫不起眼的傷痕，在狂風(fēng)的一番拉扯下，瞬間變作了此前的兩倍，而后進(jìn)一步被撕裂開來，直至僅剩下最后一股纖細(xì)的纖維，于風(fēng)中勉強(qiáng)支撐著。

　　終于，一聲輕響傳入了眾人耳中，提醒他們繩索終于徹底崩斷了。曄國旗艦主桅上的帆失去了繩索的牽拉，便如一塊碩大的巨幕般自橫桿上滑落下來。

　　隨之而來的，則是曄國軍臉上的驚惶與恐懼，以及祁子隱麾下將士們爆發(fā)出的一陣激烈的歡呼。借此機(jī)會(huì)，祁子隱又縱身躍上了甲板中央，一處用于堆放彈藥的小臺(tái)，用盡渾身力氣朝對(duì)面的軍陣之中高聲吼道：

　　“我——祁子隱，先王在世上唯一的子嗣，此次回來，只想令曄國重回此前美麗、富饒、沒有戰(zhàn)亂的模樣！諸位皆是曄國的好男兒，你們中更有許多人曾是百里將軍的舊部！今日我不想與諸位兵刃相見，更勸各位不要做那道貌岸然，害死我父王罪臣的幫兇！若是今日各位能放下武器，我承諾日后當(dāng)既往不咎！”

　　說著，他又舉起手中那柄如血般赤紅的長刀，指向了立在指揮臺(tái)上的祁守愚。身邊臂上系著白綾的甲士們也齊聲高呼起來，為他助威——自從新國主登基之后，其麾下將士還從未聽人指責(zé)過，自己無條件服從的這位舟師督軍，這位剛剛繼位的國主，竟會(huì)是弒君篡位之徒。眼下見此情形，紛紛轉(zhuǎn)頭朝將臺(tái)上看去。

　　“你們莫聽逆賊挑撥！老國主是他親手害死的，他才是那弒父弒君的惡徒！快些替寡人將此逆賊拿下！今日若有取其項(xiàng)上首級(jí)者，賞黃金萬兩，封千戶爵！”

　　祁守愚口中雖如是吼著，卻還是不由自主地后退兩步，生怕身邊的甲士中有人直接會(huì)將自己拿下。如此一來，卻是引得麾下將士愈發(fā)懷疑起來了：

　　“國主，此前同成國交戰(zhàn)時(shí)的賞銀，至今尚未發(fā)到兄弟們手中。此時(shí)再許承諾，莫非也是空中畫餅？”

　　“是啊，我數(shù)十名同鄉(xiāng)戰(zhàn)死沙場，撫恤卻不見蹤影，也不知究竟進(jìn)了誰人的口袋！”

　　曾經(jīng)名震天下的曄國舟師，早已不是向百里當(dāng)年帶出的那支令行禁止的威武之師。此時(shí)上至將軍下至步卒，皆已無心再戰(zhàn)，更不想與舊日同袍自相殘殺，枉送了一條性命。其中更有甚者，竟是當(dāng)場放下了手中的武器。

　　原本雙方僵持不下，易守難攻的局勢，眨眼便已發(fā)生了意想不到的逆轉(zhuǎn)！

　　“你們，你們膽敢不從自己國主的號(hào)令，反去聽信一個(gè)逆賊所言！”

　　祁守愚氣急敗壞地吼叫起來。然而無論其再說什么，艦上的兵士都不肯再聽，只剩幾名他自宮中帶出的墨翎衛(wèi)，依然手執(zhí)長刃擋在其身前。

　　“王叔，你的任何抵抗都將是徒勞的。如今若肯俯首認(rèn)罪，看在叔侄一場的份上，我仍可饒你一條性命！”

　　祁子隱穿過身前黑壓壓的甲士，一步一步登上了高聳的將臺(tái)。

　　“饒我一命？你憑什么！今日惜命而不肯助我者，皆為此賊同黨，罪無可赦！你們便全都隨他一起去死吧！”

　　曄國公滿是橫肉的臉上，卻忽然露出了一絲猙獰，口沫橫飛地高聲咆哮著，進(jìn)而仰天大笑數(shù)聲，恍若瘋魔附體。

　　還不等祁子隱繼續(xù)勸降，冷迦蕓便已再次從身后撲上前來。這一次，女子奮力扣住了少年的腰帶同衣襟，竟是不由分說便將他朝船舷下的海中推了下去！

　　只來得及吸入半口氣，帶著面具的少年人便已被冰冷刺骨的海水包裹起來。與此同時(shí)，此前他立足的曄國戰(zhàn)艦艙內(nèi)，也傳來了一聲猶如悶雷般的巨大爆響。直至這時(shí)他才反應(yīng)過來——走投無路的祁守愚，竟是于亂軍之中，悄悄點(diǎn)燃了艦上用于裝填火砲的硝石，想要拉著自己與艦上的所有人同歸于盡！