中選
接到圣旨后的第三日便是大選。
隆安十五年，農(nóng)歷三月十一。
由宮里的馬車接了秀女們進(jìn)宮去，宮車上系著許多彩色的錦帶，寓意著前程似錦，隨風(fēng)吹起好看至極，長(zhǎng)吟從小就喜歡這些花花綠綠的玩物，只是她今日如何都開(kāi)心不起來(lái)，穿著也十分素雅。
曹良和在遠(yuǎn)處目送孟長(zhǎng)吟踏上宮車。
霎時(shí)，心疼的像裂開(kāi)一般，怕她中選又怕她落選。
宮車入了紫禁城，耳邊再?zèng)]傳來(lái)尋常街巷邊商販的叫賣聲與談話聲，無(wú)需撩開(kāi)簾子看，肅穆莊嚴(yán)之感已經(jīng)能穿過(guò)轎簾著附過(guò)來(lái)。
又過(guò)一刻鐘時(shí)間宮車停在了神武門，長(zhǎng)吟由引路嬤嬤扶著下了馬車，眼前扎堆著大約三十幾個(gè)豆蔻年華的秀女，有幾個(gè)見(jiàn)她下了馬車還投來(lái)了打量的眼神。
只是她今日的穿著實(shí)在引不起他人的注意，平時(shí)喜愛(ài)鮮艷之色的她今日只著一身青白色衣裙，頭上簪的是曹良和送的白玉響鈴簪，再?zèng)]別的什么惹眼的首飾了，她更想因此落選。
秀女們的首飾衣裳多為華麗的，妝容也是精巧萬(wàn)分，又沒(méi)幾個(gè)穿著真低調(diào)的，孟長(zhǎng)吟這身雖不華麗，卻也十分不同，她五官本就生的一副柔和溫婉像，今日的裝扮更襯的她像個(gè)飄飄然仙子。
這兒沒(méi)一個(gè)她熟的，她只是站在不起眼的角落把玩著頭上的白玉響鈴簪，只愿曹哥哥送她的這支簪子能保佑她落選。
選秀是在御花園的延暉閣，跟著還得再走一段路。
秀女們一批一批走了，孟長(zhǎng)吟是稍晚一批的，輪到她時(shí)已經(jīng)是正午過(guò)兩個(gè)時(shí)辰之后了，初春的天，涼風(fēng)吹過(guò)還是有些瑟瑟發(fā)抖。
到了延暉閣，她同其余五個(gè)秀女排排站在皇帝面前，不敢抬頭，上坐的是九五之尊還有太后。
由小太監(jiān)大聲的報(bào)出秀女的家世。
“督察院左督御史季泉之女，季晚憐，年十六～”
長(zhǎng)吟站在第三個(gè)，第一個(gè)報(bào)出的女子在她左手前兩位，那女子聽(tīng)報(bào)上前一步直直跪下:“臣女季晚憐參見(jiàn)皇上太后，愿皇上太后福壽安康”
她的聲音好聽(tīng)的緊，有如嬌鶯細(xì)語(yǔ)又不失小家子氣，長(zhǎng)吟余光瞟了一眼，用出淤泥而不染來(lái)形容都不足為過(guò)，只這短短驚鴻一瞥長(zhǎng)吟便斷定她必能中選。
只覺(jué)得時(shí)間過(guò)得有些久，皇上和太后都不說(shuō)話只這么僵持著，季晚憐也在地上小跪了有一會(huì)后小太監(jiān)才又扯著嗓子喊:“季晚憐留牌子～”
“臣女謝皇上太后”
這句話說(shuō)的沒(méi)有感情般，可她的音色又那樣溫柔，讓人如何都聽(tīng)不出哪里不對(duì)勁。
小太監(jiān)又接著報(bào)
“包衣副護(hù)軍參領(lǐng)顧逐之之女，顧靜禮，年十五～”
同樣上前一步，這位秀女的姿色便不如季晚憐那般濯清漣而不妖，反倒有些咋咋呼呼的，與她的名字十分不符，她竟上前一步直接抬起頭來(lái)看皇上:“臣女參見(jiàn)皇上太后”
沒(méi)有跪下行禮，甚至還直直的看著皇上太后，當(dāng)真是不懂規(guī)矩，只是都這樣了還沒(méi)有降罪，皇上太后脾氣算是好的了。
過(guò)了一會(huì)兒那小太監(jiān)便報(bào):“顧靜禮，撂牌子～”
顧靜禮嬌嗔一聲，心不甘情不愿的接過(guò)小太監(jiān)手里的宮花。
到孟長(zhǎng)吟了，頓時(shí)心里生出一計(jì)，皇上不喜歡咋咋呼呼的，她便也學(xué)一些這個(gè)勁兒，只是不能過(guò)猛，免得殿前失儀拖累家族。
“包衣驍騎參領(lǐng)孟左君之女，孟長(zhǎng)吟，年十六”
長(zhǎng)吟上前兩步跪下
“臣女孟長(zhǎng)吟參加皇上太后”
沒(méi)有說(shuō)什么吉祥的話，她倒是希望皇上為此覺(jué)得她不懂規(guī)矩直接撩了牌子好。誰(shuí)知?jiǎng)偠紫聲r(shí)胸襟前的絹?zhàn)颖伙L(fēng)吹落了，長(zhǎng)吟想伸手撿，卻又突然意識(shí)到這是在殿前又輕輕將手收回，那絹?zhàn)佑娠L(fēng)吹著，好巧不巧竟吹到了前面去，龍椅之邊就在皇上腳邊。
等了有一會(huì)兒太后開(kāi)口問(wèn)話
“長(zhǎng)吟？宮里倒有一處長(zhǎng)吟軒對(duì)你的名兒”
長(zhǎng)吟實(shí)在不知道該如何回答，又等了一會(huì)兒皇帝竟從座上站起彎腰撿起腳邊的絹?zhàn)樱龓讉€(gè)秀女不敢抬頭，其余一票眾人都被皇帝此舉嚇到，堂堂九五之尊，怎能低頭呢。
一旁的貼身太監(jiān)見(jiàn)狀連忙上前請(qǐng)罪:“皇上……小的來(lái)吧”
皇上不理不顧徑直將手絹拿了走到孟長(zhǎng)吟前將她扶起，又注意到別在頭上的白玉響鈴簪跟著她起身晃了兩下，聲音清脆好聽(tīng)，遠(yuǎn)的聽(tīng)不到，只有近的面對(duì)面了才能聽(tīng)到些。
“抬起頭來(lái)”
皇上開(kāi)口說(shuō)話，孟長(zhǎng)吟抬起頭卻也不敢直視皇上，她原以為皇上是四五十歲的男人，卻沒(méi)想到他的聲音這么溫柔好聽(tīng)，皇上將絹?zhàn)臃旁谒种休p輕拍了兩下，身旁報(bào)單的小太監(jiān)面露喜色:“孟長(zhǎng)吟，留牌子～”
長(zhǎng)吟暗暗的皺了皺眉頭捏緊絹?zhàn)?，這絹?zhàn)由项^繡的原是一對(duì)鴛鴦，是想送給曹良和的，沒(méi)想到今日卻成了暗箭。長(zhǎng)吟多有不爽卻也不敢吭聲，只敢心里暗罵:“簪子啊簪子，絹?zhàn)影〗佔(zhàn)?，你們可害慘我了，早知就一樣都不帶了”
她認(rèn)命般低下頭，以后的深宮生活將是如何，她不得而知，只知從此是要和知心有情的人背道相馳。
同她這一批的有四個(gè)入選的，除了那個(gè)顧靜禮與一個(gè)因?yàn)榫o張被嚇得雙腿發(fā)抖的秀女名方枝兒的沒(méi)選上，其余四人皆入選了。
孟長(zhǎng)吟與季晚憐，還有兩位分別是正四品通政使司副使沈匯豐之女——沈相宜，正五品宣撫使司同知白守成之女——白令沛。