五匹駿馬奔跑在奧丁城外的坎貝平原上，后面緊緊跟著一支十幾人的侍從隊列。
弗迪亞胯下是一匹渾身黝黑的純種血馬，四只訓(xùn)練有素的黑色獵狐犬寸步不離地跑在兩側(cè)，一路興奮地吠叫著。
埃拉的褐色馬緊隨弗迪亞之后，不時側(cè)過頭，輕輕蹭蹭弗迪亞馬匹的頭，親昵之至。
洛爾澤依舊騎著他那純種的白色布倫坎亞溫血馬，速度不急不緩，一邊和亞倫閑談著，一邊欣賞著周圍的景色。
已經(jīng)是深秋，天氣漸漸涼了。
娜侎知道，今天的狩獵結(jié)果，關(guān)系到自己的命運。
亞倫贏了，她就有可能嫁給洛爾澤；弗迪亞贏了，她要么將和索蘭丘陵的康普拉德結(jié)婚，要么嫁給老實沉穩(wěn)的布爾，高原王約塞則的弟弟，一個尚不具多少實力的年輕人。
娜侎心中隱隱感到不安，然而想到維希洛素日對自己的寵愛，堅信父親定然不會違拗她的心意，非得讓她嫁給兩個并不熟悉的陌生男人。
埃拉放縱的笑聲從前面?zhèn)鱽怼?p> 亞倫望著前面十幾步之外的埃拉和弗迪亞，轉(zhuǎn)向洛爾澤。
“知道嗎，洛爾澤？”亞倫壓低聲音，“弗迪亞不知從什么地方請來一位叫格雷的魔法師，竟然將莫爾魔法密室里的法器以及擺放方位說的一絲不差，就跟親眼見過似的。要知道，莫爾的魔法密室去過的人可沒幾個，除了我以外就是父王，而父王上次去魔法密室還是十年前的事?！?p> 洛爾澤睜大眼睛。
“是嗎？這么說，他是一位資深的魔法師咯？”
亞倫搖搖頭。
“不一定。不過多少有些能量。要知道莫爾的魔法，幾十年來還無人能破解。那間魔法密室的大門就算敞開著，由于魔法罩的緣故，未得到莫爾準許，誰都走不進去?！?p> 洛爾澤望著亞倫，目光露出琢磨之意。
“你在擔(dān)心什么，亞倫？”
亞倫嘆口氣。
“我在擔(dān)心父王，”亞倫說，神色有些愁悶，“他年紀大了，聽不進勸告。昨晚弗迪亞帶著格雷進宮，給父王診脈。格雷讓父王喝了浸泡著曼德拉草的水，今晨父王起床便神色大悅，對人說他昨夜睡得格外香甜。我懷疑并非單純是曼德拉草的緣故。要知道，父王的失眠癥已經(jīng)幾十年，相當頑固。莫爾想盡了辦法也毫無效果?！?p> “對國王施放魔法，這本身就是死罪?！甭鍫枬蓢烂C地說，“會觸怒上天，降罪于整個王國?！?p> 亞倫點點頭，“是啊，所以我很擔(dān)心。”
洛爾澤沉思片刻。
“也許是你想多了，亞倫。”洛爾澤寬解道。
亞倫嘆口氣，“希望如此吧。可是那些傳言呢？關(guān)于埃拉和弗迪亞。洛爾澤，作為我最好的朋友，你可別說你至今沒聽過宮廷里關(guān)于她和他的種種傳言。在那些傳言中，我成了一個不折不扣的笑話?！?p> 亞倫神色痛苦。
洛爾澤不知該說些什么，不安地瞥了眼娜侎。
娜侎再也忍不住了。
“亞倫，如果我是你，就直接找埃拉談?wù)?，而不是這樣胡思亂想，自我折磨，”娜侎認真地說，“她畢竟是你的妻子。你越是逃避，那些傳言就越盛。不妨敞開了說，不行還可以離婚嘛?！?p> “離婚？”亞倫驚奇道，“什么是離婚？”
洛爾澤同樣用十分驚奇的目光看著娜侎?！笆裁词请x婚？”
娜侎自知失言。原來這里還沒有離婚這一說。她無奈地搖搖頭。
“離婚的意思是，”娜侎解釋，“如果兩個人過不下去了，沒必要非得在一起，可以分開。”
亞倫明白了。
“按照奧丁王國的法律以及宮廷慣例，發(fā)生這種情況的話，如果沒有子嗣，男方可以另找情人，女方卻不可以，將被送回娘家，不得見親屬之外的任何男子。”亞倫說，“換做我和埃拉，如果我們一直處于眼下這種狀態(tài)，如果我提出來，她將被送回拉夫堡，到死都不能離開那里?！?p> “你不忍心對她這么做，是嗎？”娜侎看透了亞倫的心意，問道。
亞倫苦笑了一下，沒說話。
“如果她生了孩子，你準備怎么辦？”娜侎索性問道。
亞倫眼里露出疑惑，似乎不明白娜侎在說什么，但很快，他的神色平靜下來，眼底掠過一道寒光。
“那么我和弗迪亞，只能有一個活著。”亞倫慢慢地說，盯著弗迪亞的背影。
娜侎不說話了。
洛爾澤默默地望著四周。
此刻，一行人已經(jīng)來到坎貝平原中部，距離索蘭大峽谷還剩下不到半天的路程。
埃拉顯得十分興奮，一路和弗迪亞說個不停，偶爾回頭遠遠瞥一眼其余幾人，目光中隱隱透著勝利的意味。
她身穿紅色緊身騎馬裝，更顯得身姿窈窕，帽子上的白色長紗隨風(fēng)微微飄拂，飄逸之至。
出發(fā)時，埃拉便宣稱自己是絕不亞于弗迪亞的好獵手。
“從今天起，奧丁城將不再有其它女獵手的存在?！痹谟㈧`殿門口，埃拉自信地對眾人宣布。
娜侎有種感覺，埃拉心里是憋著一股勁兒的。打獵對她來說既意味著一種發(fā)泄，也是她征服亞倫，顯示自己真正魅力的時機。
此刻，埃拉勒住韁繩，等著眾人靠近。
“娜侎妹妹，今天我們比賽如何？”埃拉提議道，目光露出挑釁的意味。
“比賽什么？”娜侎不解地問。
“當然是比賽打獵啊，難道是比賽誰的奇裝異服更博人眼球？”埃拉譏笑著，瞥了眼亞倫。顯然，她已經(jīng)聽說了上次宴會上娜侎驚世駭俗的穿著。
娜侎臉微微發(fā)熱。
“我還不太會騎馬。”娜侎委婉地拒絕。
“堂堂奧丁王國至尊無上的公主竟然不會騎馬，這也太離奇了。”埃拉鄙夷地說，“再說，我聽說你一向喜歡獨自出門打獵的。怎么了？是不是上次受到驚嚇后，連如何打獵都忘了？這可真夠令人遺憾的?！?p> 娜侎咬著嘴唇?jīng)]說話。
如果是使用獵槍的話，她還是可以盡力一試的。大學(xué)軍訓(xùn)時，她的打靶成績可是全年級唯一的全部十環(huán)，連男生都甘拜下風(fēng)。然而眼下，整個諾曼大陸的獵手都以使用弓箭為主，這就讓她犯難了。她還從未用過箭呢。
“我替娜侎和你比賽?！眮唫惡鋈徽f，平靜地望著埃拉，“她身體剛好，沒有力氣拉弓，我替她和你比?！?p> “好啊，”埃拉似笑非笑地瞧著亞倫，“贏了如何，輸了又如何？”
“都隨你?！眮唫惖卣f。
“還是我替娜侎比賽吧。”洛爾澤忽然開口，微笑望著亞倫，又看了看埃拉，“贏了算娜侎的，輸了算我的，聽憑埃拉處置?！?p> “不！”亞倫斷然拒絕，“我替娜侎比，我是她哥哥，有保護她的義務(wù)?！?p> 洛爾澤還想爭取，這時，亞倫做了個手勢，示意他不要再說下去。于是他閉上嘴唇，顯得有些無奈。
埃拉冷冷一笑。
“別忘了，亞倫，我才是你妻子，”埃拉的目光冰冷地閃爍著，“不過你忘了也好，我們倒可以放開來比試一場了。”
她面帶勝利的微笑，似乎已經(jīng)提前預(yù)知了比賽的輸贏結(jié)果。
這時，弗迪亞忽然驅(qū)馬過來，微笑瞧著埃拉，又看了眼其他人。顯然，他已經(jīng)聽到了方才的談話內(nèi)容。
“要比賽打獵是嗎？不如這樣，我替埃拉，你替娜侎如何？”他望著亞倫，一副無拘無束的隨意樣子，“如果我贏了，今天所有的獵物都歸埃拉，我若輸了，就跪地學(xué)我的獵狐犬叫，怎么樣？”
亞倫盯著弗迪亞，面帶怒意。
“你一定要插手我們夫妻之間的事，是嗎？”
弗迪亞擺擺手。
“我無意如此?！备サ蟻喺Ｖ劬Γ拔疫@是替娜侎妹妹著想，避免把她牽扯進你們夫妻之間。要知道，女人的事總是麻煩些?！?p> 弗迪亞話有深意。
“我不用你替?！卑＠f，瞪著弗迪亞，“我說過，我是奧丁城最優(yōu)秀的女獵手，男人們也比不過我?！?p> “埃拉，這會兒可不是爭強好勝的時候，”弗迪亞慢慢地說，“我相信你是最優(yōu)秀的女獵手，可是，歸根揭底，你是個女人?！?p> “我看，咱們還是趁著天黑之前趕到索蘭峽谷再說如何？”洛爾澤忽然插嘴，不慌不忙地看了看眾人，“天色可是不早了?！?p> 此刻，夕陽已經(jīng)落在坎貝平原盡頭。
亞倫也不言語，縱馬向前跑去。
埃拉怨恨地望著亞倫的背影，忽然揚起手，在馬背上狠狠抽了一鞭，追了上去。
兩個身影一前一后，在視野中漸漸變小。
弗迪亞望著兩個遠去的身影，聳聳肩，轉(zhuǎn)身看了看洛爾澤。
“亞倫告訴你了嗎？我重金請了一位大法師，神通得很?！备サ蟻喺f。
洛爾澤微笑著。
“有莫爾在，沒這個必要吧?！彼卣f。
弗迪亞搖搖頭。
“莫爾過于謹慎沉穩(wěn)。對于魔法學(xué)院終身院長這個職位，再沒有人比他更適合，可是輔佐宮廷，他就力不從心了。有些時候，激進一些盡管風(fēng)險大，效果卻往往更理想，更接近目的。”
“你是為了幽靈堡的事？”洛爾澤問。
弗迪亞搖頭。
“幽靈堡眼下不足為懼，不過是一些輕微的騷動而已。如果我的大法師預(yù)言不錯，要不了多久，獵夢者內(nèi)部將有叛亂發(fā)生。一旦預(yù)言成真，拉夫堡，雷季諾等等眾城邦，定然卷入其中。屆時搞不好，將戰(zhàn)亂四起?！?p> “獵夢者事關(guān)諾曼大陸邊境的安全，各王國不會坐視不管，定然義不容辭地出兵協(xié)助。至于戰(zhàn)亂，談不到吧?！甭鍫枬傻卣f。
“不好說啊，就看各王國如何應(yīng)對了，”弗迪亞冷靜地分析，“約塞則生性冷漠，自恃清高，加上伯里坦高原海拔高，重要關(guān)隘均有重兵把守，外敵難入，他懶得管那個閑事，可若他一時興起，想趁機擴充疆界，占據(jù)北方呢？索蘭丘陵距離北方太遠，出兵援助必須橫穿整個坎貝平原，耗時耗力耗錢?？灯绽履贻p，剛即位不久，急于穩(wěn)定政權(quán)，定然無暇管這檔子閑事，應(yīng)該不在考慮之內(nèi)。其余王國城邦中最具實力的就是奧丁和布倫坎亞了。亞倫一直主張帶兵前去北方邊境查看，借機建立戰(zhàn)功，樹立威望。洛爾澤，你有意出手嗎？”
弗迪亞狡黠地問，眼睛望著洛爾澤，嘴角浮現(xiàn)出一絲玩味的笑意。
“布倫坎亞從無覬覦其它領(lǐng)土的野心，”洛爾澤正色道，“不過，如果亞倫提出和我聯(lián)手，共同維護邊境的安全，我當然義不容辭?！?p> “那就熱鬧咯，”弗迪亞漫不經(jīng)心地笑笑，“不過，你是亞倫的忠實朋友，為了他，我勸你打消這個念頭。”
“為什么？”洛爾則不解地問。
“因為，那將會引起父王對亞倫的誤解，”弗迪亞慢悠悠地說，“據(jù)我所知，亞倫有意撮合你和娜侎，他本身又是奧丁王國的王位繼承人，如果亞倫出兵，你從旁協(xié)助，父王很可能會懷疑亞倫有意聯(lián)合你壯大自身力量，急于登位。”
“不至于吧。”洛爾澤淡淡地說。“作為朋友，我不能置亞倫的安危于不顧。如果他希望我?guī)兔?，我不可能拒絕?！?p> “那就當我沒提醒你好咯?！备サ蟻喗器锏匦π?。
洛爾澤蹙緊眉頭。
“弗迪亞，你是不是知道些什么？”
弗迪亞努了努嘴唇，故意顯得一臉茫然。
“我能知道什么，不過是格雷從水晶球中占卜出的一些跡象而已?！?p> “亞倫是你哥哥，你是他最信任的人之一。我希望你記住這一點。”洛爾澤慢慢地說。
“那是自然，無需提醒?！备サ蟻喣换卮?。
洛爾澤緘默不語。
娜侎在一旁聽著，心中感到不解。
弗迪亞看了看娜侎，嘴角又浮現(xiàn)出通常的那種懶洋洋的笑意。
“妹妹，將來你成了布倫坎亞至尊無上的王后，可別忘了我這個哥哥喲?！?p> 娜侎臉紅了，飛快地瞥了洛爾澤一眼。
“你不是不希望——”她頓住了，覺得讓洛爾澤知道弗迪亞和亞倫的賭注不好。
“我希望你幸福，”弗迪亞誠懇地說，“父王的眾多子嗣中，只剩下我們兄妹三人。你是我唯一的妹妹，我真心希望你和亞倫都幸福?！?p> 他目光真摯，言辭誠懇，一時間，娜侎竟然有些感動。
也許真的是亞倫想多了。她想。
至于弗迪亞和埃拉，他們是少年時代就開始的戀情，本就應(yīng)該在一起。陰錯陽差，三人的婚姻都成了穩(wěn)固王權(quán)的犧牲品。
這種情況應(yīng)如何解決呢？目前看來無法可想。唯有時間才是治愈一切傷痛的良藥吧。
此時，夕陽西沉。一行人已經(jīng)抵達索蘭峽谷邊界。
遠遠的，亞倫和埃拉的身影出現(xiàn)。
兩人騎在馬上，站在通往峽谷深處的叢林入口處，正等著眾人。
亞倫面帶愁容，眼睛望著別處。
埃拉看起來倒是相當愉快，騎在馬上，笑吟吟地望著大家。
“我們先搭帳篷準備露營吧，”待眾人靠近，她大聲說，目光中透出躍躍欲試的興奮，“據(jù)說，索蘭峽谷有巨型野豬，最喜歡午夜出沒尋找獵物。咱們稍事休息，待入夜之后，展開一場野豬伏擊戰(zhàn)如何？我發(fā)誓，如果射中它左眼的那只箭不是我埃拉的，就讓我死于暗靈的邪惡之手?！?p> “你不該說出如此狂妄之言，埃拉?！备サ蟻喚従彽卣f，勒住韁繩，俯視著幽深的峽谷?！靶r候，莫爾教導(dǎo)過我們最多的一句話就是，對這個世界要有所畏懼?！?p> 他身下矯健的黑色血馬不安地踏著地面，仿佛嗅到了來自叢林深處新鮮的野性氣息一樣，鼻孔興奮地翕張著，噴出一團團熱氣，肩胛骨上的腱子肉如同沸騰的水珠般不停地滾動，已經(jīng)顯得急不可耐了。
弗迪亞無比喜愛地注視著它，親昵地輕斥一聲，驅(qū)馬進入?yún)擦帧?p> 沖在前面的獵狐犬的狺狺吠叫聲在峽谷上方久久回蕩。