當(dāng)年朱老四發(fā)動(dòng)“靖難之役”南下時(shí)，最早所選的路線是入山東，經(jīng)江淮，直撲南京的東線。
朱宸濠不復(fù)制朱老四的路線反推北京，而是選擇借道河南，當(dāng)然有他的理由。
他若真選東線，那首先將要面對(duì)的，就是巡撫江北的叢蘭。
這位雖是進(jìn)士出身的文官，卻衛(wèi)國(guó)戍邊征戰(zhàn)了近二十余年。
其間更是戰(zhàn)功卓著，威震三邊。
就算后來(lái)離開(kāi)了邊關(guān)，這位老兄也沒(méi)閑著。
不是在剿匪就是在平叛。
特別是劉六、劉七起義末期，叢蘭更是大放異彩。
在劉六死后，義軍最終轉(zhuǎn)戰(zhàn)到了南直隸的江北地帶。
彼時(shí)，鳳陽(yáng)一線亦聚集了數(shù)萬(wàn)響應(yīng)起義的流民大軍。
當(dāng)時(shí)前去平賊的，就是叢蘭。
此人也是個(gè)狠人，面對(duì)背水一戰(zhàn)的數(shù)萬(wàn)起義軍，竟親自披堅(jiān)執(zhí)銳，身先士卒沖擊敵陣，并在連續(xù)激戰(zhàn)之后最終擊潰了義軍。
那一戰(zhàn)，被斬殺與打算跳河逃生反被淹死的義軍，多達(dá)數(shù)萬(wàn)。
經(jīng)此一役，在南直的起義軍元?dú)獯髠?p> 其后，叢蘭又配合朱忠所率征剿大軍，兩面夾擊義軍最后的據(jù)點(diǎn)——
通州（江蘇南通）狼山。
最終，六七等義軍領(lǐng)袖陣亡，起義徹底失敗。
江淮有這樣一個(gè)強(qiáng)大的家伙在，朱宸濠自然不想跟對(duì)方死磕。
要是惹得人家發(fā)起狂來(lái)，他還真不一定能扛得住。
除了叢蘭，朱宸濠選擇走西線北上的最重要原因，還在于他不想硬碰山東的那幾座城池。
要知道，朱宸濠在北方?jīng)]有基礎(chǔ)，從南直隸到北直隸又路途漫長(zhǎng)。
因此，他必須得在兩地之間找一個(gè)中間節(jié)點(diǎn)。
那樣，無(wú)論是進(jìn)攻還是撤退，都不會(huì)進(jìn)退失據(jù)。
這個(gè)點(diǎn)，肯定不能是窮鄉(xiāng)僻壤。
對(duì)比東西兩線，若走東線，就算朱宸濠過(guò)得了叢蘭那一關(guān)，那么他能為大軍所選，位于南京和北京之間的中繼基地，則只能是山東的濟(jì)南或因京杭大運(yùn)河而繁榮的東昌。
這兩個(gè)地方，那可都是當(dāng)年讓朱老四吃過(guò)大虧之處啊。
朱棣更因連續(xù)在兩地慘敗，而不得不在此后南下時(shí)避開(kāi)山東，改走徐沛。
連朱老四都損兵折將不敢再碰的地方，朱宸濠自認(rèn)更沒(méi)把握能攻占下來(lái)。
而他所選的西線，那個(gè)中間點(diǎn)就是“八省通衢，勢(shì)若兩京”的明朝北方第二大城市——
河南開(kāi)封。
當(dāng)然，他實(shí)際上也并不清楚開(kāi)封城好不好打。
那朱宸濠為何就敢選擇這座當(dāng)年的北宋都城，來(lái)作為自己的中轉(zhuǎn)據(jù)點(diǎn)呢？
原因其實(shí)很簡(jiǎn)單——
除了開(kāi)封非常繁華，錢(qián)糧充裕外，他，還能從城里搖到人。
而且，一次就能搖兩個(gè)。
一個(gè)是河南鎮(zhèn)守太監(jiān)劉璟；
另一個(gè)，則是河南右布政使林正茂。
這倆，也都是跟原主勾搭多年之人。
劉璟和林正茂可不是啥小角色。
左、右布政使乃是巡撫之下的地方最高長(zhǎng)官。
鎮(zhèn)守太監(jiān)更是能與巡撫平起平坐之人。
有此二人做內(nèi)應(yīng)，那他朱宸濠還有什么好擔(dān)憂的？
雖說(shuō)朱宸濠不再在沿途那些城池浪費(fèi)時(shí)間，所處之地也是利于行軍的平原，可他的前進(jìn)速度還是不可能太快。
因?yàn)椋鞖鈱?shí)在是太熱了。
白天最熱的正午前后，肯定不能走。
再加上照明原因，入夜后也不能走。
另外，還要時(shí)刻防備敵軍可能存在的偷襲。
這七折八扣下來(lái)，一天其實(shí)也趕不了多少路。
還有，開(kāi)封府乃是河南最大的一個(gè)府。
全府多達(dá)四州三十縣。
而且，開(kāi)封城還位于開(kāi)封府的最北面。
也就是說(shuō)，從南方過(guò)來(lái)的朱宸濠他們，差不多得要穿過(guò)整個(gè)開(kāi)封府才能抵達(dá)開(kāi)封城。
因而，就算他們不在沿途的城池多耽擱，想要到開(kāi)封城也得花上大量的時(shí)間。
在這種炎熱天氣下，連續(xù)幾天趕路下來(lái)，朱宸濠也算是遭了大罪咯。
吃不好住不好，風(fēng)餐露宿也就罷了。
最讓他難受的，則是連續(xù)騎了好幾天的馬。
他只覺(jué)得，自己這輩子和上輩子加起來(lái)，都沒(méi)騎過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間的馬。
而騎了這么久的馬，先不說(shuō)日后會(huì)不會(huì)朝羅圈腿方向發(fā)展，光是被馬鞍磨破了大腿內(nèi)側(cè)皮膚這個(gè)最直觀的后果，就已經(jīng)讓他欲哭無(wú)淚了。
天又熱，汗水不斷地流淌，傷處自然也一直都被浸染著。
那滋味，朱宸濠覺(jué)得根本就無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容。
就在朱宸濠郁悶至極時(shí)，派去跟劉璟和林正茂聯(lián)系的細(xì)作倒是傳回來(lái)了消息。
那倆人碰頭商議后，決定在寧王大軍抵達(dá)時(shí)，組織人手奪取城門(mén)，配合城外軍隊(duì)襲取開(kāi)封。
為此，他們還跟朱宸濠約定了襲城的時(shí)間。
到時(shí)，寧王只需在城下舉火為號(hào)，他們便打開(kāi)城門(mén)，恭迎王駕入城。
有了開(kāi)封城里內(nèi)應(yīng)給出的準(zhǔn)信，朱宸濠的心情總算是好了一些。
這些天所受的苦，似乎也沒(méi)那么難以接受了。
不過(guò)有一點(diǎn)讓朱宸濠很不爽。
那就是，這個(gè)約定的時(shí)間有些緊。
就在明天晚上。
他必須得緊趕慢趕才能趕到。
可既然人家定下了這個(gè)時(shí)間，想來(lái)也有他們的理由。
再有，他就算是反對(duì)，似乎也來(lái)不及了。
畢竟，細(xì)作來(lái)回跑也是需要時(shí)間的。
如今的寧王軍，在經(jīng)過(guò)朱宸濠毫無(wú)節(jié)制地強(qiáng)行征兵瘋狂擴(kuò)張后，總兵力比其離開(kāi)安慶時(shí)，已足足翻了一倍還多，達(dá)到了近9萬(wàn)人！
新兵多了，當(dāng)然就良莠不齊，軍隊(duì)兩極化非常嚴(yán)重。
在炎熱的天氣中，士兵的素質(zhì)更是暴露無(wú)遺。
如今，隊(duì)伍已然拖得老長(zhǎng)。
要是為了趕在約定的時(shí)間到達(dá)，再來(lái)個(gè)加速前進(jìn)的話，估計(jì)必然會(huì)有許多人掉隊(duì)。
見(jiàn)此情形，朱宸濠當(dāng)機(jī)立斷：
由自己親率三萬(wàn)精銳先行，其余士兵則交由北伐軍主將王信，以及王春等率領(lǐng)，護(hù)送輜重緩緩跟進(jìn)。
他，一定要在約定的時(shí)間趕到。
也一定要盡早奪取開(kāi)封城。
因?yàn)樗@幾天實(shí)在是受夠了。
朱宸濠如今最渴望的，就是能好好地洗個(gè)澡，再找一間房美美地睡上一覺(jué)。
“叔父，我跟您一起去。”
就在朱宸濠安排完畢，即將出發(fā)之際，一個(gè)聲音突然響起。