如果有人問懷恩萬貞兒是個什么樣的人，二十年之前，懷恩或許會告訴他，那是一個很忠誠又性情的人，那時候她不顧一切保護著沂王朱見深；
十年之前，懷恩或許會告訴他，那是一個自私又敏感的人，那時候她惶恐度日，擔(dān)憂著有人把皇帝朱見深從她身邊奪走；
現(xiàn)在，懷恩或許會告訴他，那是一個可恨又可憐的人，她失去了兒子，失去了自我，也失去了人性。
萬貴妃說，皇帝如果殯天，她便會隨他而去，但這并不意味著她會讓朱佑樘安穩(wěn)地當(dāng)上太子。
這既關(guān)乎利益，又不只關(guān)乎利益，還有她心中對皇帝的那份幾近于變態(tài)的情感。
懷恩嘆息道：“這個時候了，你還要意氣用事嗎？”
萬貴妃恨恨地說：“是他把皇上從我身邊搶走的，這些年，皇帝每每接到行宮的奏報就傻笑半天，我瞧著他那樣子就氣不打一處來，我恨那個小崽子！是他占據(jù)了我，還有我那苦命的兒子應(yīng)該在皇上心中的位置，是我這輩子最恨的人！”
“話不是這樣說的，你看著旁人坐在那把椅子上就滿意了嗎？”懷恩說著，就要往外走。
萬貴妃哭著大吼：“好，你走！你要是走出這個門，我倒是瞧瞧，你懷恩能有多大的本事，能讓他成為太子！”
這句話正好打在懷恩的七寸上，他確實擔(dān)心萬貴妃激怒之下不計后果，停住腳步問：“你說吧，讓我做什么？我不要求別的，立太子這件事上你只要不持立場就好?！?p> 萬貴妃擦了擦淚水，冷笑道：“懷恩，你是裝傻還是真糊涂，立太子的事是個人恩怨嗎？這件事我說不持立場就能不持立場的嗎？你別忘了，外廷一眾官員可頂著貴妃黨的帽子。朝廷外頭這些大小官員也要保命，也要官位，也要跟下屬們交代。我也得給他們一個交代?！?p> “后宮不得干政！這是太祖皇帝就立下的規(guī)矩，你就不該和萬安那幫外臣勾勾連連。如果到了皇上殯天那天，你就安安心心在后宮做你的太妃，何必管外廷那群狼心狗肺的東西，他們利用你爬上高位，何曾考慮過你的死活？”懷恩道。
“太妃？到那時候我還能當(dāng)太妃嗎？當(dāng)年景泰帝大行，先皇是怎么對待他的后妃的？殉葬！我親眼看著那些曾經(jīng)頤指氣使的娘娘們是如何一個一個被活活悶死扔進景泰壽陵的，她們的哭號聲、求饒聲至今我都忘不了。這都是你我親眼所見，你不會忘了吧？外廷那些人確實是利用我升官，但我也得利用他們保命，這就是宮廷！”萬貴妃說道。
懷恩嘆了口氣，沉默半晌才說：“皇子對你并沒有恨意，而且他還年幼，性子又仁厚，未必會有那種心思。這個你大可放心，我囑咐過行宮大小太監(jiān)宮女，嚴(yán)禁他們跟皇子說那些不相干的。”
萬貴妃哈哈大笑起來，說：“懷恩，這些年咱們同吃苦共患難，我一直把你當(dāng)兄長看待，沒想到你竟然把我當(dāng)小孩子來哄騙。
那個小崽子要是登上大位，即便他不想殺我，那商輅、項忠、姚夔呢？
你別說這些老東西沒幾年活頭了，這些年皇帝早就給他們找了好了‘替身’，暗戳戳地提拔重用了一批少壯來制衡所謂的‘貴妃黨’！
別看六部尚書看似都是與我親近，實際上那群人才是六部的未來！什么吏部右侍郎徐溥、禮部右侍郎李東陽、左副都御史馬文升、工部左侍郎丘濬、兵部職方司主事劉大夏。
對了，當(dāng)年就是這個劉大夏上書參奏我禍亂后宮，戕害皇子。若不是顧忌我的面子不好看，皇帝也升那劉大夏兵部侍郎了。
聽說這個小崽子現(xiàn)在的師傅就是那個叫劉大夏的狗東西，這件事皇帝不知道嗎？他知道，但他還是這樣做了！你跟著皇帝時間久，肯定知道這是為什么，這是因為那劉大夏是商輅的弟子，是項忠、馬文升的忘年交，是李東陽、謝遷、丘濬的同科好友！這就是皇帝和那幾個老東西的心思，他們給這小崽子找了一個招賢納士、運籌帷幄的蕭何！
這是皇帝布的棋局！這些年他下棋很有長進??！
懷恩，你不要說了，現(xiàn)在我沒有退路了。莫說是你，即便皇上好好的，他要立那小崽子做太子我也不會輕易就隨了他的愿！是他千算萬算卻忘了我！是他沒給我留活路啊！”
懷恩無話可說了，搖了搖頭說：“皇上并非沒給你留活，他….”
懷恩說了一半沒繼續(xù)說下去，萬貴妃冷笑一聲接著他的話說：“他沒想到他自己突然重病要死我前頭了是嗎？懷恩啊，布局千子，毀于天意??！他身子要是硬朗，等我死了，那小崽子長大即位，正好啟用那群少壯，保住了我，也保住了那孩子！可他就是病了，不能理事了！這都是命！是我的命，是那孩子的命，也是你的命！人能與天爭命嗎？咱們都認(rèn)命吧！你要是真疼那孩子，就別讓他來摻合這趟渾水，當(dāng)皇帝真的那么好嗎？”
懷恩不敢接話，繼續(xù)說道：“立太子的事咱們不提了，但你得答應(yīng)我，不要再謀害于他，你也告訴汪直，我拿你萬貴妃沒辦法，想殺他還是能做到的，不要讓他再動什么鬼心思。你答應(yīng)了我就讓你見皇上，但是你從見到皇上那一刻，再也不能離開乾清宮半步，直到皇上痊愈。”
萬貴妃這才神色略緩，說：“好，我答應(yīng)你。見到皇上你讓我走我也不會走的。但我告訴你，要殺他的可不只有我！”
不等懷恩再說什么，她徑直向乾清宮內(nèi)堂走去了。
懷恩愣在原地，想不出還有誰要謀害朱佑樘，只道她拿話來嚇唬自己，心想，只要把她看住了，皇子也就算安穩(wěn)了。
他知道，萬貴妃對皇帝的好是一心一意地，自己這些日子分身乏術(shù)，宮里宮外許多事都需要自己去處理。此時沒有比她更適合留在這里照顧皇帝的了。
見她渾身濕透，不住地打冷顫，差人去昭德宮去拿了衣物，吩咐下面太監(jiān)，無論如何把乾清宮守好。
朱佑樘安然無恙，這讓懷恩心情大好，他理了理頭緒，覺得是時候把這個消息告訴太后了。萬貴妃自己是勸不動了，太后能否同意立朱佑樘為太子同樣也是一個未知的難題。