“王明德自殺，高明瞻被俘虜，如今重慶城業(yè)已拿下，想來晉王殿下那邊能夠緩解一點(diǎn)了?！?p> 朱天賜對(duì)著袁宗第說道。
袁宗第也很高興，連連說這是朝廷的鴻福，然后詢問了關(guān)于高明瞻應(yīng)該怎么處置。朱天賜說先不去管他，我們要看望一下這些戰(zhàn)兵，袁宗第本來就非常體貼戰(zhàn)兵，一向愛兵如子，自然是應(yīng)允。
來到了營帳里面，幾個(gè)醫(yī)生在忙忙碌碌，還有很多的戰(zhàn)兵正在哀嚎，有的眼睛被弓箭射瞎了，有的胳膊直接去了一半，朱天賜同袁宗第在這里面走著，場面一時(shí)間非常沉悶。
朱天賜默然不語，沒人知道他在想什么。來到了一個(gè)戰(zhàn)兵面前，這個(gè)戰(zhàn)兵是被火燒傷的，渾身都是紅色的燙傷痕跡——朱天賜知道他肯定是時(shí)日無多的。但是朱天賜發(fā)現(xiàn)，他的一雙眼睛非常明亮，朱天賜俯下身子問他：“你是有什么想說的么？說給我聽怎么樣？國公大人也是在這里的，你也可以說給他聽?！?p> 床上的戰(zhàn)兵掙扎了一會(huì)兒，朱天賜連忙說道：“你不用行禮！”見這戰(zhàn)兵還要起來，朱天賜裝作很憤怒的樣子，一邊的袁宗第有模學(xué)樣，也很憤怒，這才讓這位戰(zhàn)兵安分下來。
“你叫什么名字？”袁宗第說道。
“回大人的話，小人是延綏人，姓陸名義，跟隨國公大人已經(jīng)十年了。”
他的聲音非常沙啞，但是朱天賜就是能夠聽得懂他說什么，這大概是感情的共鳴吧，朱天賜溫言說道：“陸義，不知道家中可有人在？”
“朱先生……”躺在床上的戰(zhàn)兵眼睛轉(zhuǎn)了一圈，突然有了一絲絲淚水下來：“有的，他們都還在呢，我跟隨國公大人到如今的地步，一是因?yàn)閲笕舜覀冞@些人如子，二是因?yàn)槲壹业钠拍锏戎曳夂畎輰⒐庾谝婺?。?p> “哦，我家婆娘是米脂人，她長得非常水靈，是十里八鄉(xiāng)有名的美女。我想娶她也不是一天兩天了，為了娶她，我天天吃野菜，吃麥麩，用三斗糧食把她換來了?！?p> “我娶她那天，我問他有人比我出價(jià)還高，怎么就選我呢？她說啊，我勤儉持家，能夠克制自己，肯定是能夠封侯拜將的，那個(gè)糟糠子弟怎么能和我比？我非常開心。”
“對(duì)了，我家還有一個(gè)女兒，她今年已經(jīng)十六歲了，她還等著我回去呢！出征那天，我問我姑娘你喜歡什么，爹爹給你帶回來，她說我喜歡吃餅，我說好，等你爹爹封侯拜相就讓你天天吃餅子！可是我怕我回不去了，朱先生……”
這個(gè)漢子突然有一些哽咽：“我怕我回不去了，我女兒還在等著我呢，朱先生啊，我的袍子里面還有三兩銀子——這是從那些建奴手中搶來的，我平生沒有求過人，我現(xiàn)在求求朱先生，能不能代替我，把我女兒養(yǎng)大，多謝朱先生了。此生無以為報(bào)，來生給朱先生做牛做馬罷！”
朱天賜只覺得心里有什么東西碎了一樣，一種說不上來的感覺涌上心頭，在自己的腦海里打轉(zhuǎn)，朱天賜澀聲道：“自己的女兒，自己養(yǎng)啊，你個(gè)沒卵子的慫蛋，女兒都要?jiǎng)e人養(yǎng)，沒骨氣，慫蛋！”
“朱先生，這可能是我第一個(gè)也是最后一個(gè)請(qǐng)求，答應(yīng)吧，我的女兒還在等著我呢。?！蹦菓?zhàn)兵繼續(xù)哀求。
“你他媽的……”朱天賜立刻跳了起來，轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，又憤憤不平地坐下：“算我上輩子欠你的！”
“既然朱先生答應(yīng)了，我就先走一步了。對(duì)了，給朱先生一個(gè)忠告，你是碰見大好人了，以后啊，別輕易相信別人的話了?！?p> 朱天賜目瞪口呆。朱天賜心里面突然有一種不好的預(yù)感，他艱難地轉(zhuǎn)過頭看著袁宗第，對(duì)著袁宗第顫聲說道：“告訴我，這不是真的，宗第，這都是假的，對(duì)不對(duì)？”
袁宗第澀聲道：“宗第怎么敢欺騙朱先生？我相信朱先生也是知道的，崇禎年延綏大旱，賣兒鬻女者不計(jì)其數(shù)，他只是其中一個(gè)。他的婆娘，為了他，把自己賣給了當(dāng)?shù)卮髴?，區(qū)區(qū)三斗米，他的婆娘就成了別人的了；半年之后，他的女兒也死了，餓死的。死之前還說：爹爹，我要吃餅子，我再也不想吃觀音土了，爹爹，可以么？”
“也就是那個(gè)時(shí)候，我路過那里，給了他一塊餅子，他就跟隨了我，做了我的兵，到現(xiàn)在，已經(jīng)十二年了?！敝焯熨n愣愣地聽著，只感覺這個(gè)世界是這么的不真實(shí)，可是這四周，到處是這樣的人，這些都是跟隨當(dāng)年闖王起兵的人，他們都是經(jīng)歷過那一場大旱的人，也就是說這些人基本上都是被逼上了絕路。
然后他們眼看著就要熬到盡頭，然后天塌了，建奴扣關(guān)，闖王逃難；一片石慘敗，山河飄血，華夏傾覆。
朱天賜沉默不語，他來到了那個(gè)戰(zhàn)兵放置衣服的地方，袁宗第也緊緊跟著。衣服比較破爛，還有幾個(gè)洞，尤其是袖子口和膝蓋處，更是很多的補(bǔ)丁。朱天賜卻一點(diǎn)兒也不避諱，拿起那件衣服。
衣服很薄，朱天賜卻覺得非常重，摸到兜兜處，幾個(gè)圓圓的東西在里面，掏出來，里面還有一張紙條，歪歪扭扭寫了幾個(gè)字，依稀還可以看見女子筆筆跡特有的娟秀：賣我得米三斗，全家多活半年。
朱天賜沉默不語，只是眼睛里面有什么東西在打轉(zhuǎn)。
朱天賜回過頭來對(duì)著袁宗第說道：“宗第，你過來看一看罷。”
袁宗第過去了，打開兜兜，里面是幾塊用細(xì)糧制作的餅子，還非常細(xì)心地用手絹一塊一塊包好。不僅如此，餅子還經(jīng)過了非常仔細(xì)的烘干，能夠延長保質(zhì)期。
“我有愧?！敝焯熨n澀聲道。
“朱先生！”袁宗第大叫道：“您不能這么說，這都是他們……”
“宗第，你別說了，我都是知道的，我是真的愧疚?！敝焯熨n繼續(xù)說道：“可是，我又能怎么樣呢？和這位戰(zhàn)兵一樣的戰(zhàn)兵，還少么？他們都生活在這里，可是我能夠做什么？他們這樣，我能夠做些什么，我沒有銀子，沒有糧食，看著他們就這樣死去，我能夠做什么？他們本來是不應(yīng)該如此的，可是……”
“朱先生！”袁宗第大叫道：“我知道的，可是如今大業(yè)未靖，我們總是要向前看得，我相信他們也是無愧的，因?yàn)槲覀冞€在這里！”
“不是因?yàn)槲覀冊(cè)谶@里，而是因?yàn)槲覀冎荒軌蛟谶@里，這里是他們能夠吃上糧食的地方，更是他們需要保護(hù)的地方，所以我們更需要做一些什么事情，讓后來的人記住，他們也曾經(jīng)為了這片土地的流血犧牲，我覺得，真的需要做一些什么事情。宗第，我有一個(gè)想法，你愿意聽么？”
袁宗第立刻說道：“朱先生請(qǐng)講，但有用得著宗第的地方，在所不辭?！?p> “咱們選一個(gè)好點(diǎn)兒的地方，建一個(gè)祠堂，叫做英烈祠，把那些死去的將士們的名字刻在一個(gè)木牌子上，每天專門派人用香火祭奠。他們生前沒有過什么好日子，死了之后讓他們知道，我們還是記得他們的，我們是從來不會(huì)忘記他們的，后人來到這里，也會(huì)記得他們?！?p> “把他們的遺物也都收斂，放在他們的牌位下，讓他們想我們的時(shí)候也能有衣服穿，也能夠衣冠正倫，讓他們記住，他們還是大明人，無論生死，都是大明人；無論什么時(shí)候，這片土地都記得他們?cè)?jīng)來過。”
“如此也好?！痹诘邳c(diǎn)了點(diǎn)頭，突然又想起了一點(diǎn)什么，轉(zhuǎn)過頭對(duì)著朱天賜說道：“不知道朱先生打算怎么處置建奴四川巡撫高明瞻？”
說起這個(gè)，朱天賜就想起來這號(hào)人物了，這人想要跳樓自殺，結(jié)果居然沒有跳成功——原因是他一直在那里準(zhǔn)備跳卻沒有跳，然后被戰(zhàn)兵逮住。
朱天賜想了想，就對(duì)著袁宗第說道：“大人，如今剛剛好準(zhǔn)備興建忠烈祠，我看此人居廟堂之高不知民間疾苦，就讓他勞動(dòng)改造一些天，然后讓他守著這忠烈祠，也算是告慰這些為國捐軀的戰(zhàn)兵了?！?p> 然后又想到了一些什么東西，補(bǔ)充道：“據(jù)說他為自己準(zhǔn)備了壽材，這樣也好，就讓他守祠到死吧，也算姑且告慰這些死去的將士們了?！?p> 袁宗第不無不可，隨后商量起祠堂的選址，朱天賜詢問應(yīng)該建在那里，袁宗第想了想說道：“就在海棠溪邊上吧，那邊依山傍水，環(huán)境也好，讓他們?cè)谀沁叞蚕?，也還不錯(cuò)?！?p> 朱天賜表示沒有疑問。
袁宗第突然跪下說道：“我知道朱先生待我們這些人恩重如山，不僅僅不把我們這些人當(dāng)做賊寇，更是照顧我們，放下門戶之見，末將……”
朱天賜有一些不明所以，但是他知道現(xiàn)在應(yīng)該怎么做，連忙扶起袁宗第說道：“國公大人，何必如此？你我都共同戮力抗敵，又有甚么好說的。我們每個(gè)人都是一份子，這又有什么需要感謝的？國公大人，快快起來……”
“朱先生！”袁宗第大叫道：“朱先生，別人知道您的身份，我們還不知道么？能得朱先生諒解和幫助，是我等修來的福分……”
“既然知道如此？為何還不聽我的話？”朱天賜有一些生氣，如今這個(gè)時(shí)候怎么還能夠如此，悄悄平復(fù)了一下自己的心情，朱天賜繼續(xù)說道：“國公大人，請(qǐng)隨我來?！?p> “末將遵命。”
來到營帳中，袁宗第放下了自己的頭盔坐下，朱天賜坐在袁宗第對(duì)面。朱天賜說道：“我知道國公大人想要說什么，但是如今我們是有共同的敵人，同樣為了對(duì)抗建奴，我們每一個(gè)人都是一份子，我們每一個(gè)人都要竭盡全力，才能有一條生路?！?p> “宗第，我知道，你覺得我是四太子，覺得我不說什么是對(duì)你們的恩情，可是，這并不是我想的……”
“朱先生！”
“你聽我說完。”朱天賜繼續(xù)說道：“我們每一個(gè)人在這里，究竟是為了什么？為了吃飯？為了立足之地？還是為了權(quán)勢(shì)？地位？榮譽(yù)？我想都不是，我們?cè)谶@里，是因?yàn)槲覀冊(cè)?jīng)是大明人，我們有自己的道統(tǒng)，有自己的信仰，有自己的覺悟，所以我們?cè)谶@里，所以我們一次又一次拒絕投降，所以我們一次又一次抵抗，只是因?yàn)樾闹械牡?，為了全天下的道統(tǒng)，就像那些死去的將士們一樣。我是誰并不重要，我怎么想的，這也不重要?！?p> “重要的是，我們需要怎么走？我們需要用什么方法走下去？為了不讓我們的戰(zhàn)兵毫無意義地死去，所以我去尋找，我想要讓你們過得好一些，因?yàn)槟銈兪谴竺魅?，你們穿著大明的衣冠，僅此而已。”
“同樣的，我在這里，身后有你們，過去的事情就讓他過去，沒必要，真的沒有必要了。應(yīng)對(duì)眼前的局勢(shì)，才是我需要做的，為了讓你們過得好一點(diǎn)，少死一些人，我們把過去放下，不要去糾結(jié)，我也不想去糾結(jié)，我都放下了，你還放不下么？”
“朱先生?！痹诘谏钗豢跉猓路鹣露司薮蟮臎Q心，他拿起自己身邊的鳳翅金頭盔，鄭重地戴了上去，單膝跪地雙手抱拳道：“朱先生但有驅(qū)馳，末將就是赴湯蹈火，在所不辭。”
“你之前就說過了這句話吧？”朱天賜笑罵道。
“不過這次和上次不同?！痹诘诹x正言辭地摸了摸鼻子說道。
“確實(shí)是和上次不同，上次應(yīng)該還有一些敷衍的味道罷?！敝焯熨n笑著說道。
“末將冤枉！”袁宗第立刻申冤，這事情可是欺君罔上，朱先生這是要置末將于死地?。≈煜壬?，別嚇宗第行不行？
“國公大人……”
“以后稱呼俺為宗第就行。”袁宗第拍著胸脯，咧著嘴笑得很開心：“以后朱先生就是俺們的人了。”
“宗第，我既然說了這樣的事情，那么我就要去實(shí)現(xiàn)。”朱天賜思索了一下繼續(xù)說道：“不知道宗第在此可有什么賢才推薦給我，我告訴茅廬三顧。”
“部堂已經(jīng)趕來。部堂在此多年，深知這邊的情況，也熟知我們忠貞營的情況，更是庶吉士，曾經(jīng)做過南京司業(yè)、祭酒，歷萬歷、泰昌、天啟、崇禎、弘光、隆武和當(dāng)今七朝，更是吏部天官，兵部本兵，更是同堵公、楊公交好，肯定有見地的，朱先生若想要垂詢，可以去邀請(qǐng)他?！?p> “既然如此，那我就去信一封給汝止公，垂詢于他，宗第可愿意去？”
“不了不了?！痹诘谶B忙擺手，身體都有一些顫抖。他心里對(duì)這個(gè)老頭兒可是又愛又恨，一方面文安之特別關(guān)愛他們這些闖營舊部，經(jīng)常噓寒問暖；另外一方面是因?yàn)槲陌仓容^方正守規(guī)矩，若是有什么違反軍紀(jì)的事情，不論官職大小都嚴(yán)格懲治，袁宗第就被懲治過一次，終身難忘。
“說起來，宗第能夠現(xiàn)在與我這番交談，怕也是部堂的功勞罷！”朱天賜笑著說道。
“沒有的事！”袁宗第連忙辯解。
朱天賜深以為然地說道：“宗第說的事情，我自然是信得過的。當(dāng)年的一眾文臣，諸如嚴(yán)起恒、王化澄、朱天麟，嚴(yán)起恒有識(shí)人之能，又有容人之雅量，當(dāng)初起恒為閣部時(shí)，自讓首輔之位而處督師下；王化澄雖然睚眥必報(bào)，但卻主張聯(lián)合忠貞營；朱天麟知政事，能夠理政，若是太平時(shí)節(jié)，當(dāng)是一國之干臣?！敝焯熨n平抑自己的聲音：“然而如今逢亂世，非不出世之宰輔之才不可也！唯有汝止公，有宰相之才，其能不遜于萬歷首輔張江陵?！?p> “既然如此，那我們先去看一看那些逝去的將士如何?！敝焯熨n大概猜到了袁宗第心里面想的東西，也給他一個(gè)臺(tái)階下。
“當(dāng)然可以。宰輔之才不世出，俺豈敢在這等國家大事上蒙騙朱先生不成？”
朱天賜嗯了一聲，他想著現(xiàn)在的永歷內(nèi)閣，馬吉翔根本就是廢物一個(gè)，成事不足敗事有余，眼光能有一厘米就不錯(cuò)了；鄧世廉只是阿諛奉承之輩，眼光不過馬吉翔的身高那么長；如今想要挽天傾，非鳥瞰天下的宰輔之才不可。
“好說好說?！?p> 朱天賜點(diǎn)了點(diǎn)頭，袁宗第立刻回頭，揩了揩額頭的冷汗，隨著朱天賜一起出去。
……
……
高明瞻為自己能夠撿回一條命欣喜不已，連忙告天告地告祖宗，歡天喜地就準(zhǔn)備去興建忠烈祠。
忠烈祠的修建比較簡單，很多都是從重慶城里面搬運(yùn)來一些東西直接用上，很多的俘虜也進(jìn)行了勞動(dòng)改造，包括譚弘。
譚弘一天吃著最少的飯，做著最累的活，每天哼哼嗤嗤從早晨忙活到晚上，一天的勞累讓他根本沒有時(shí)間去抱怨，吃完了飯就躺在工棚里面呼呼大睡。
經(jīng)過了半個(gè)月，忠烈祠的修建終于完成。主體是石頭構(gòu)建，類似于普通的祠堂。大門兩邊各跪著四二個(gè)人，左邊是譚弘，譚詣，右邊是高明瞻，王明德。大門是朱紅色，上置一塊牌匾，書忠烈祠三個(gè)大字——正是文安之寫的。兩邊也貼著文安之書寫的楹聯(lián)：
上聯(lián)：久要不忘平生豪言，古誼若龜鑒，忠肝若鐵石。
下聯(lián)：敢問何為浩然正氣，鎮(zhèn)地為河岳，麗天為日星。
推開門，道路位于正中間，青石的道路兩邊是白色的小鵝卵石鋪成的石子路，石子路中間還栽培了一些杜鵑花和松樹，一些假山堆疊其間。
沿著青石路往里走，最里面放置著牌位，上面用朱砂寫著每一個(gè)人的名字、生辰還有籍貫。很多人沒有名字，沒有生辰，甚至自己的籍貫都記不得，于是就把他們的籍貫定在重慶，生辰就是今天——也是他們死去的日子，名字也是朱天賜給他們?nèi)〉?。每一個(gè)牌位前都有一個(gè)小小的木制勛章，上面寫著：大明烈士勛章。
朱天賜和袁宗第取來三根香，鄭重地拜了三拜，一拜忠肝義膽，二拜舍生忘死，三拜，是給他們一個(gè)諾言：只要我還在，你們就能回家，就能回到那片你們?cè)?jīng)生活、耕種的土地。
牌位無言，白燭難表忠肝義膽；
桃李暗度，華表不言兄弟情深。
旁邊是一個(gè)小房子，暗無天日的房間里面關(guān)著四個(gè)人，分別是王明德、高明瞻、譚弘、譚詣。他們守祠到死——這個(gè)是朱天賜說的，他一向言必行，行必果。
忙活完了這些事情之后，文安之到了。