第八十三集 樂(lè)毅伐齊
齊都臨淄，相國(guó)府邸。
門(mén)客來(lái)報(bào)：馮諼并無(wú)寸功，得享代舍上等之客，猶不自足。乘車日出夜歸，復(fù)又作歌。
孟嘗君：其歌辭云何？
門(mén)客：說(shuō)甚長(zhǎng)鋏歸兮，無(wú)以為家。
孟嘗君：未知其家中，尚有何人？
門(mén)客：聞?wù)f其父早死，只有老母在堂。
孟嘗君：我知之矣?？沙龈Y，奉其老母衣食。
自此之后，馮諼便不復(fù)作歌。
花落花開(kāi)，寒冬過(guò)去，春季又來(lái)。
管家來(lái)報(bào)：府中錢(qián)谷，只夠諸客一月之需。
孟嘗君乃問(wèn)左右賓客：諸公有誰(shuí)能負(fù)其辛苦，為我收債于薛邑者？
馮諼出班自薦：下臣愿往。
孟嘗君：妙極！某正欲觀卿之大才。
于是便命馮諼主事，管家相隨至薛，去收債息。
馮諼欣然領(lǐng)命，遂往帳房中核查債券，乘坐高車大馬，昂然到至薛邑，坐于公府。因命隨從檄令全城，皆于十日內(nèi)前來(lái)合債，繳還利息。
薛民多有借貸于孟嘗君者，聞?wù)f薛公派人前來(lái)征息，不敢延挨，大都如期至府輸納。不過(guò)數(shù)日，還貸者十之七八，便得息錢(qián)十萬(wàn)有余。
數(shù)日之后，償還貸息已畢。尚有數(shù)百家貧困窘迫，不能償貸者，亦來(lái)公府，請(qǐng)求寬限。馮諼審其貧富之狀，盡得其實(shí)情，乃出券合之；度其欠貸者財(cái)力，后日可相償者與為要約，載于券上，善言遣釋。卻將實(shí)在赤貧，不能償還者留下，不放出府。
無(wú)力償債者見(jiàn)此，以為將被責(zé)打逼債，并皆羅拜階下，哀乞?qū)捚凇?p> 馮諼二話不說(shuō)，便命左右取火，將其債券當(dāng)眾全部投入火中，不一時(shí)燒為灰燼。眾貧民不解其意，其中有人以為將要被逼為奴，以全家人口償債，愈加恐懼不已。
思猶未已，忽見(jiàn)馮諼開(kāi)口，對(duì)眾人說(shuō)道：孟嘗君所以貸錢(qián)于民者，恐爾等無(wú)以為生，或誤農(nóng)耕之時(shí)，非為利也；然君之食客數(shù)千，俸食不足，故不得已而征息，以奉賓客。今有力者更為期約，無(wú)力者焚券蠲免。孟嘗君施德薛人，可謂厚矣。
貧民百姓聞此，幾乎不敢相信自己雙耳所聞，愣怔半日，方才明白，皆都叩頭膜拜，繼而歡呼震天：孟嘗君，真吾薛民之父母也！
馮諼焚券遣眾，遂還齊都，與管家來(lái)報(bào)家主，繳息報(bào)賬。孟嘗君早就自從人口中，聞?wù)f焚券之事，于是假意詢問(wèn)管家：你隨先生前往薛城收債，果已完畢乎？
管家眼望馮諼，嚅嚅而不敢言。馮諼施禮道：不才此去，非但收債，且為君收德！
孟嘗君聞言不悅，正言責(zé)道：公焚券近半，猶曰收德，不知何謂？
馮諼答道：賢君請(qǐng)息怒，容下臣備細(xì)陳之。
孟嘗君：田文正欲請(qǐng)教。
馮諼：薛邑負(fù)債者多，貧富不一；能還者眾，力乏者稀。其乏者雖嚴(yán)責(zé)之，亦不能償，久而息多，則逃亡耳。薛乃君之世封，其民乃君之子孫也，同危共難。今焚無(wú)用之券，以明君之輕財(cái)愛(ài)民，仁義之名，流于無(wú)窮，此臣所謂為君收德者。
孟嘗君聞其言之成理，暗暗點(diǎn)頭。且思既已焚燒債券，再要追究，亦自無(wú)可奈何。于是半喜半惱，勉強(qiáng)長(zhǎng)揖而謝道：田文受教矣。先生去休！
馮諼見(jiàn)此，知道孟嘗君并未息怒，也不再加解釋，亦長(zhǎng)揖而去。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下齊都臨淄，復(fù)敘秦宮咸陽(yáng)。
孟嘗君逃回齊國(guó)后，秦相樗里疾當(dāng)年病故，趙國(guó)人樓緩繼其相位。
秦昭王后悔失去孟嘗君，縱其回國(guó)，自思若有此人見(jiàn)用于齊國(guó)，終必為秦國(guó)之害。乃暗派間諜前往齊國(guó)，廣布謠言于臨淄：天下只知有孟嘗君，不知有齊王，田文且代齊政！
又派人出使楚國(guó)，對(duì)楚頃王說(shuō)道：向者六國(guó)伐秦，孟嘗君不服合縱長(zhǎng)之約，故意托病延挨，不肯共同出兵；及楚懷王拘押在秦之時(shí)，孟嘗君復(fù)勸寡君勿歸懷王，反以大王見(jiàn)質(zhì)于齊，幾乎不得歸國(guó)。由此寡君得罪于楚，皆孟嘗君之故也。
楚頃王為其言所惑，亦使人傳布流言于齊國(guó)。
如此秦、楚兩國(guó)交相毀謗之下，立見(jiàn)成效。齊湣王本來(lái)便十分忌憚孟嘗君，聞此流言愈加懷疑，遂收孟嘗君相印，黜歸于薛地。
賓客見(jiàn)孟嘗君罷相，紛紛辭去，半月散盡。
惟有馮諼不肯離去，并親為孟嘗君御車，還至薛城。離城尚有三十余里，只見(jiàn)薛邑百姓扶老攜幼相迎，拜于道傍，爭(zhēng)獻(xiàn)酒食。
孟嘗君見(jiàn)此情景，雙眼發(fā)紅，熱淚盈眶，手撫馮諼之背泣道：我到今日方知，此乃先生前番焚燒債券，為田文市德者也！
馮諼笑道：臣意何止于此？請(qǐng)借臣車駕一乘，必令主公益加見(jiàn)重于國(guó)君。
孟嘗君道：惟先生所命，田文無(wú)有不從。
馮諼遂請(qǐng)支領(lǐng)一批金帛，駕車西入咸陽(yáng)，求見(jiàn)昭襄王，并下說(shuō)辭：臣聞秦與齊勢(shì)不兩雄，其雄者乃得天下，大王以為然否？
秦王不答反問(wèn)：先生有何良策，可使秦國(guó)雄霸天下？
馮諼道：齊之所以重于天下者，以有孟嘗君故也。今齊王收其相印，以功為罪；大王何不乘其懷怨，收為秦用？則用以謀齊，如反掌之易，豈特雄霸天下而已哉？
只因樗里疾已卒，秦王此時(shí)欲得賢相，聞言大喜，乃飾良車十乘，黃金百鎰，命以丞相之儀，往迎孟嘗君于薛邑。
馮諼告辭秦王，離開(kāi)咸陽(yáng)，搶在秦使前面，疾驅(qū)到至臨淄，來(lái)見(jiàn)齊王，再下說(shuō)辭：齊、秦并強(qiáng)，得人者雄，失人者雌。今臣聞秦王陰遣良車十乘，黃金百鎰，往迎孟嘗君為相；倘孟嘗君西入相秦，反而為秦謀齊，則雄在秦，臨淄、即墨危矣！
齊湣王知道馮諼是為孟嘗君門(mén)客，聞此半信半疑，猶豫不定。
便在此時(shí)，邊關(guān)守將來(lái)報(bào)：秦人使團(tuán)過(guò)境，往薛邑而去。因有通關(guān)符牒，臣不敢攔。
齊湣王這才確信，一時(shí)手足無(wú)措，便問(wèn)馮諼：孟嘗君果若赴秦，這便如何是好？
馮諼：前者孟嘗君罷相，是楚國(guó)傳謠之故，并非大王本意。今秦使旦暮且至薛邑，大王可乘其未至，先恢復(fù)孟嘗君相位，更廣其邑封。孟嘗君是為齊之公族后裔，豈有愛(ài)秦惡齊之理？必喜而受之。秦使者雖至，豈敢擅迎我之相國(guó)出境？
湣王稱善，即命馮諼持節(jié)，往迎孟嘗君回到臨淄，復(fù)其國(guó)相之位，益封千戶。
秦國(guó)使者至薛，聞孟嘗君已復(fù)相齊，只得轉(zhuǎn)轅而西，回國(guó)向秦王復(fù)命。秦王這才知道，自己是被馮諼利用，至此無(wú)可奈何，只好咬牙切齒，暗氣暗憋。
孟嘗君既復(fù)相位，賓客去者復(fù)歸，齊聚門(mén)下。
孟嘗君欲待怪罪，馮諼諫道：富貴多士，貧賤寡交，事之常也，君又何怪？
孟嘗君聞此，再拜稱謝：先生心胸，田文不及！
乃待賓客如初，不計(jì)前嫌。天下之士皆道孟嘗君胸闊如海，愈加趨之若鶩。
孟嘗君復(fù)為齊相未久，西部諸國(guó)戰(zhàn)火又起。
魏昭王與韓釐王合縱伐秦，秦將白起奉命率軍御敵，大敗于魏韓聯(lián)軍于伊闕，斬首數(shù)萬(wàn)余級(jí)，河水皆赤；復(fù)乘勝奪取韓地二百里，魏河?xùn)|地四百里。
秦昭王由此傲視天下，便使人出使臨淄，言于齊湣王道：今天下相王，寡人欲稱西帝，以主西方；尊齊為東帝，以主東方，平分天下，王以為何如？
齊湣王聞此，意為所動(dòng)，于是議于孟嘗君，將欲稱帝。
孟嘗君奏道：秦以強(qiáng)橫見(jiàn)惡于諸侯，大王切勿效之。如若不然，必成眾矢之的。
齊王信以為然，遂婉拒秦使之請(qǐng)。不過(guò)旬月，秦王復(fù)又遣使至齊，相約共伐趙國(guó)，獲勝之后，共分趙國(guó)之地。齊王聞此，又復(fù)心動(dòng)，未及與相國(guó)孟嘗君商量。
便在此時(shí)，蘇代自燕國(guó)復(fù)至臨淄，以通兩國(guó)盟好。
齊湣王知道蘇代乃是鬼谷門(mén)徒，極有智計(jì)謀略，遂向其請(qǐng)教與秦國(guó)并為二帝之事。
蘇代答道：秦獨(dú)致帝于齊，所以尊齊也。卻之，則拂其意；受之，則取惡于諸侯。愿王受而勿稱，使秦稱之。若西方諸侯皆肯奉秦王為帝，大王乃隨后稱帝，以王東方未晚。
齊湣王：聞卿之論，似又高出田文，寡人敬受教。然秦又約我伐趙，其事何如？
蘇代：兵出無(wú)名，事故不成。趙乃強(qiáng)國(guó)，無(wú)罪而伐之，勢(shì)必兩敗俱傷，又諸侯不服。若得其地，則為秦利，齊無(wú)與焉。若依臣計(jì)，今宋方無(wú)道，天下號(hào)為桀宋，大王與其伐趙，不如伐宋。得其地可守，得其民可臣，而又有誅暴之名，此湯武之舉也。
湣王大悅，乃厚待秦使，受帝號(hào)而不稱；復(fù)以委婉托辭，絕秦伐趙之請(qǐng)。
秦昭襄王稱帝二月，聞?wù)f齊國(guó)仍舊稱王，遂自去帝號(hào)。
齊湣王遂依蘇代之計(jì)，欲伐宋國(guó)；先派出使者，往宋國(guó)查探國(guó)情虛實(shí)。
鏡頭閃回。由此便敘宋國(guó)之事。
當(dāng)時(shí)宋康王在位，乃是宋辟公之子，戴剔成之弟。
其母當(dāng)初夢(mèng)到徐偃王托生而孕，因生子名偃。
子偃生有異相，面闊一尺三寸，目如巨星，力能屈伸鐵鉤。
周顯王四十一年，子偃驅(qū)逐其兄戴剔成，自立為宋國(guó)之君。即位之后，因欲復(fù)興先祖宋襄公舊日霸業(yè)，乃在國(guó)內(nèi)多檢壯丁，得勁兵十萬(wàn)，然后四處征伐。
于是東伐齊國(guó)，奪取五城；南敗楚國(guó)，拓地三百余里；西敗魏軍，取其二城。
更又除滅滕國(guó)，據(jù)有其地。滕國(guó)曾被越王朱勾所滅，不久復(fù)國(guó)，今終亡于宋，共傳三十四世，國(guó)祚八百二十八年。
宋子偃既滅滕國(guó)，因遣使通好于秦，自此號(hào)稱強(qiáng)國(guó)。因自謂堪與齊、楚、韓、趙、魏并肩雄峙，故而始稱宋王，以為英雄無(wú)比。
此后每次臨朝，宋康王輒令群臣稱賀，齊呼萬(wàn)歲，堂下及門(mén)外侍衛(wèi)應(yīng)之，聲聞數(shù)里。
其后宋王愈加自大成狂，竟效商帝武乙，以革囊盛以牛血，令人懸于高竿，自己在下挽弓射之，血雨從空而降，名曰“射天得勝”，借以恐嚇列國(guó)來(lái)聘使節(jié)。
又為長(zhǎng)夜之飲，以酒強(qiáng)灌群臣，皆潦倒大醉，不能成禮；而自飲白水代酒，以欺眾人。每至此時(shí)，左右皆都稱頌：君王酒量如海，可飲千石不醉。
又多取婦人為淫，夜御數(shù)十女，以此自炫于國(guó)人。
忽一日，宋康王游獵封父之墟，于林中遇見(jiàn)采桑少婦，美艷絕倫，不可方物?？低趿罱淘L而問(wèn)之，得知采桑婦乃是舍人韓憑之妻息氏。
康王由此失魂落魄，不顧君臣大防，使人赍持聘禮到至韓家，傳達(dá)欲納息氏為妾之意。
息氏不眾，作詩(shī)一首，請(qǐng)來(lái)使持歸，回報(bào)宋王。其詩(shī)只有四句，其辭是為：
南山有鳥(niǎo)，北山張羅；鳥(niǎo)自高飛，羅當(dāng)奈何？
宋王見(jiàn)詩(shī)，喜其文采，愈發(fā)不肯罷休，使人往其家?jiàn)Z之，車載入宮。
韓憑無(wú)力阻擋，見(jiàn)妻子息氏被迫升車而去，遂還至廳內(nèi)，懸梁自殺。
宋王召息氏共登青陵臺(tái)，脅其就范，百般哄誘。息氏愈加不眾，復(fù)又作詩(shī)。其辭曰：
鳥(niǎo)有雌雄，不逐鳳凰；妾是庶人，不樂(lè)宋王。
待宋康王正在觀詩(shī)之時(shí)，息氏以袖掩面，縱身跳下高臺(tái)。如花美眷，頓時(shí)成為肉餅。
宋王又氣又惱，下令收尸。內(nèi)侍搜簡(jiǎn)息氏身畔，于裙帶間得書(shū)一幅，見(jiàn)是一封遺囑：
臣妾死后，乞賜遺骨與韓憑合葬，黃泉感德！
宋王覽書(shū)大怒：你既不如我意，寡人豈能如你二人之意耶！
故命將韓憑與息氏分為二冢，隔絕埋之，使其夫婦東西相望，而不能相親。
時(shí)陋不久，忽一夜之間，各有文梓木生于二冢之傍，長(zhǎng)至三丈。其枝在空中自相附結(jié)連理，有鴛鴦一對(duì)飛集于枝上，交頸悲鳴。里人見(jiàn)而哀之，遂名其樹(shù)曰“相思樹(shù)?！?p> 國(guó)內(nèi)群臣見(jiàn)宋王暴虐，多有進(jìn)諫。宋王非但不聽(tīng)，后來(lái)聽(tīng)得心煩，遂置弓矢于座側(cè)，凡見(jiàn)有人前來(lái)進(jìn)諫，便即引弓射之。嘗一日之間，射殺景成、戴烏、公子勃三人，血流滿階而死。自此舉朝文武莫敢開(kāi)口，皆都緘默。諸侯聞之，號(hào)曰桀宋。
閃回結(jié)束。便在此時(shí)，蘇代向齊湣王進(jìn)言伐宋。齊王遺使往宋，探訪實(shí)情還報(bào)，于是伐宋意決。遂遣使于楚、魏二國(guó)，約共攻宋，事成之后三分其地。
此事被秦國(guó)細(xì)作偵知，飛馬還報(bào)咸陽(yáng)。
秦昭王聞而大怒，對(duì)群臣說(shuō)道：宋國(guó)向與秦國(guó)結(jié)歡，而齊國(guó)伐之，是欺寡人也。
當(dāng)即便欲興兵，援宋伐齊。
蘇代當(dāng)時(shí)尚在臨淄，聞?wù)f此事，便向齊王請(qǐng)命，自愿前往說(shuō)秦。
齊王從之，遂賜以金幣重禮，以蘇代為使，西入咸陽(yáng)，來(lái)見(jiàn)秦王。
蘇代：齊國(guó)今欲伐宋，臣為大王賀之。
秦王：宋為秦盟，齊王伐宋，是欺寡人，卿賀者何來(lái)？
蘇代：齊王伐宋，是以宋王暴虐為由。然而齊王強(qiáng)暴，無(wú)異于宋，今約楚、魏聯(lián)手，其勢(shì)必欺楚魏。楚魏受其欺凌，必向西事秦，是秦?fù)p一宋以餌齊，而坐收楚、魏二國(guó)，王何不利？且桀宋干犯天下眾怒，無(wú)人不知；秦若救之，眾怒必移于秦，又何利焉？
秦王聞罷，轉(zhuǎn)思有理，因此便不救宋，坐觀成敗。
蘇代還報(bào)，齊王大喜，于是放心大膽出兵，先至宋郊。其后未久，楚、魏之兵來(lái)會(huì)。
魏將芒卯獻(xiàn)計(jì)：宋王淫虐，人心離怨。我三國(guó)皆有喪師失地之恥，宜傳檄文所失諸邑，公布桀宋罪惡，以招故地之民，必有反戈向宋，為我王師內(nèi)應(yīng)者。
齊、楚二國(guó)主將皆都贊同此議，遂命行軍令史撰檄，歷數(shù)桀宋十大罪狀。其檄文辭曰：
桀宋不仁，獲罪于天，兼暴虐下民，侵凌諸侯。列其十大罪狀，眾宜知悉。其一逐兄篡位，得國(guó)不正；其二滅滕兼地，恃強(qiáng)凌弱；其三好攻樂(lè)戰(zhàn)，侵犯大國(guó)；其四革囊射天，得罪上帝；其五長(zhǎng)夜酣飲，不恤國(guó)政；其六奪人妻女，淫蕩無(wú)恥；其七射殺諫臣，忠良結(jié)舌；其八僭擬王號(hào)，妄自尊大；其九獨(dú)媚強(qiáng)秦，結(jié)怨鄰國(guó)；其十慢神虐民，全無(wú)君道。
檄文到處，人心聳懼，三國(guó)所失之地，其民皆逐宋國(guó)官吏，登城自守，以待本國(guó)兵至。于是三國(guó)之師所向皆捷，直逼睢陽(yáng)城下。宋王偃大怒，絲毫不懼，親領(lǐng)三軍，出城十里迎敵。
雙方交鋒，齊師佯敗誘敵，卻教楚、魏二軍兵分左右，抄出宋營(yíng)之后，襲攻睢陽(yáng)城。
宋王半夜棄城而遁，走至溫邑，終被追及斬首。齊、楚、魏遂滅宋國(guó)，三分其地。
鏡頭閃回，補(bǔ)敘宋國(guó)始終。宋國(guó)乃為周初被封公爵之國(guó)，國(guó)君子姓宋氏。處于房、心二宿分野，皆膏腴之地。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，國(guó)人善于經(jīng)商，繼承與發(fā)展殷商文化，功不可沒(méi)。
睢水北岸宋都商丘，濟(jì)水北岸陶丘，獲水、泗水交匯彭城，都是商業(yè)都會(huì)，極為繁榮。宋國(guó)又是華夏圣賢文化源頭，儒、墨、道及名家四大思想皆發(fā)源于此，孔子、墨子、莊子、惠子四位圣人皆出自宋國(guó)，商丘由此被譽(yù)為“中國(guó)圣人文化圈”。
當(dāng)西周之初，周公旦輔佐周成王平定三監(jiān)之亂，為興滅繼絕，封商紂王兄長(zhǎng)微子啟于商朝舊都商丘，建立宋國(guó)，并特準(zhǔn)其用天子禮樂(lè)奉商宗祀，與周為客。故此宋國(guó)地位特殊，被周天子尊為“三恪”之一。
宋襄公曾代齊作為諸侯盟主，泓水之戰(zhàn)后國(guó)力受創(chuàng)。宋景公時(shí)期滅曹，國(guó)力漸盛。至宋康王欲興王政霸業(yè)，便被齊、楚、韓聯(lián)合滅國(guó)。共傳三十四君，享國(guó)八百二十八年。
閃回結(jié)束。齊、楚、魏三家既分宋國(guó)之地，齊湣王復(fù)又后悔，因而再聚眾將。
齊湣王：伐宋之役，齊國(guó)出力最多，楚、魏安得受地，坐享其成！
齊眾將：愿聞王命？
齊湣王：不如乘此得勝之師，趁兩國(guó)不備，襲奪其地，皆歸我齊國(guó)所有。
眾將：喏！
齊湣王大喜，遂親引大軍，先尾隨楚師之后，采取偷襲，大敗楚師于重丘；乘勝逐北，盡取淮北之地。又回師西侵三晉之地，屢敗魏軍。
楚、魏兩家痛恨齊湣王負(fù)約，果然皆都遣使附秦。秦昭王坐享其成，不由大喜，以為皆是蘇代獻(xiàn)策之功。遂遣使赴燕，重賞蘇代。
齊湣王雖然兼有宋國(guó)之地，卻不知已經(jīng)失信于天下諸侯，大禍將至。反而益加驕恣，便如宋康王一般，自以為天下無(wú)敵，使人往合衛(wèi)、魯、鄒三侯，命其稱臣入朝。
三國(guó)不敢不從，只得入齊，請(qǐng)為附庸。齊湣王于是更有兼并二周，遷鼎臨淄之意。
孟嘗君見(jiàn)此，入朝諫道：宋王偃因驕而亡，愿大王以其為戒。周雖微弱，號(hào)為共主。七國(guó)攻戰(zhàn)百年，皆不敢及周，畏其名也。大王前去帝號(hào)，天下以此譽(yù)齊，故有伐宋滅國(guó)之勝。今王忽萌代周之志，恐非齊國(guó)之福也。
湣王此時(shí)利令智昏，自以為孟嘗君可有可無(wú)，于是怫然不悅道：湯放桀，武王伐紂，桀、紂非其主乎？寡人何不如湯、武？只可惜子非伊尹、太公耳！
于是更趁此機(jī)，復(fù)收孟嘗君相印，將其趕出朝堂。
孟嘗君無(wú)奈，與門(mén)下賓客逃走大梁，往依魏信陵君公子無(wú)忌以居。魏無(wú)忌乃是魏昭王少子，謙恭好士，早聞孟嘗君大名，今見(jiàn)其率眾來(lái)投，不由大喜，熱情相待，分地使居。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下東齊稱霸，復(fù)說(shuō)北燕復(fù)仇。
周赧王二十二年。趙將樂(lè)毅聞?wù)f燕王筑臺(tái)招賢，自趙至燕，求官入仕。
樂(lè)毅子姓樂(lè)氏，字永霸，中山靈壽人氏，魏將樂(lè)羊子后裔。少年聰穎，喜好兵法，師從于叔父樂(lè)池，盡得鬼谷門(mén)兵法之妙，并有創(chuàng)新。
因被趙人舉薦，參加趙武靈王騎兵團(tuán)，任為列將。至沙丘事變，武靈王餓死行宮，樂(lè)毅時(shí)在原陽(yáng)大營(yíng)，以為趙惠文王狠毒不孝，于是掛印棄軍而去，投奔魏國(guó)。
魏昭王聞?wù)f是樂(lè)羊子之后，當(dāng)即收留，亦命為列將，并不重用。
樂(lè)毅見(jiàn)魏王胸?zé)o大志，不重賢才，復(fù)又后悔擇主不慎，以至于此。后聞燕昭王千金市骨，招賢納士，遂萌奔燕之念。
時(shí)有湊巧，忽這一日，魏昭王欲選聘燕之使，因聞樂(lè)毅與燕國(guó)上卿蘇代乃是通家之好，皆都出于鬼谷門(mén)下，遂命其出使。樂(lè)毅至燕，昭王果然看在蘇代面上，待以上賓之禮。
樂(lè)毅以為燕王知己，遂敬獻(xiàn)禮物已畢，以言挑之，表示愿為燕臣。
燕昭王知其乃是名將樂(lè)羊之后，且是鬼谷門(mén)再傳弟子，必有奇能；兼之自己正在千里市骨，招賢納士，聞言如何不喜？于是欣然接納，拜為亞卿，命與鄒衍共同主持改革變法。
鄒衍者，齊國(guó)桑丘（今山東濟(jì)南章丘郝莊村）人氏。陰陽(yáng)家代表人物，五行學(xué)說(shuō)創(chuàng)始人，稷下學(xué)宮著名學(xué)者。鄒衍初到燕國(guó)，游說(shuō)縱橫之士皆都敬畏，遠(yuǎn)迎至郊，如眾星擁彗。燕昭王聞而大喜，親為掃灑庭除，惟恐塵埃落至其身。又擁彗先驅(qū)，請(qǐng)自列弟子之座受業(yè)。
時(shí)值齊湣王滅宋，又連勝楚、魏，擴(kuò)土千里，正是火里烹油，如日中天。但因其自大驕橫，驅(qū)逐孟嘗君至魏，故此百姓不忍，眾卿離心。
消息報(bào)至燕國(guó)，燕昭王以為報(bào)仇機(jī)會(huì)已至，遂向樂(lè)毅問(wèn)計(jì)。
樂(lè)毅答道：齊自桓公以來(lái)，又經(jīng)威、宣二世，仍有霸主基業(yè)，土廣民眾，不可輕敵。依臣之計(jì)，今天下皆惡齊君，王必攻伐，臣請(qǐng)為王聯(lián)合趙、楚、魏三國(guó)，一起攻之。
燕昭王：皆依將軍所奏，寡人委卿以全任，但為寡人謀之。
于是授以重金，便派樂(lè)毅為使，使其游說(shuō)諸侯，以謀伐齊。
樂(lè)毅奉命而出，先往邯鄲，與舊主趙惠文王結(jié)盟立約；同時(shí)請(qǐng)派他人，聯(lián)合楚、魏。
燕使到魏，當(dāng)時(shí)孟嘗君正被魏昭王拜為國(guó)相，聞?wù)f伐齊，勾起舊恨，自然一說(shuō)便肯。
樂(lè)毅說(shuō)服趙惠文王與燕國(guó)結(jié)盟，又請(qǐng)趙王遣使至秦，誘勸秦國(guó)相助。
諸侯皆謂齊湣王驕橫暴虐，對(duì)各國(guó)不利，是為天下禍害，于是皆從燕國(guó)伐齊。
樂(lè)毅以此還報(bào)，燕昭王大喜，于是動(dòng)員全國(guó)兵力，拜樂(lè)毅為上將軍。
趙惠文王亦將相國(guó)大印授給樂(lè)毅，命其統(tǒng)率趙國(guó)兵馬。
樂(lè)毅遂為聯(lián)軍總帥，統(tǒng)一指揮趙、楚、韓、魏、燕五國(guó)之軍伐齊，秦王亦派軍隨征。
齊湣王聞報(bào)燕軍來(lái)伐，尚不知諸侯皆從，毫不為意，親率齊軍迎于濟(jì)水之西（今山東高唐、聊城一帶）；以觸子為將，達(dá)子副之。
齊湣王因驕傲自恃，及至發(fā)現(xiàn)聯(lián)軍勢(shì)眾，這才著慌，急渡濟(jì)水，西進(jìn)拒敵。
兩軍相遇，樂(lè)毅親率五國(guó)聯(lián)軍，立即發(fā)起猛攻。齊軍由于連年征戰(zhàn)，士氣低落。齊湣王見(jiàn)此，為迫使將士死戰(zhàn)，便以挖祖墳、行殺戮相脅，更使將士離心，斗志消沉。
于是甫遇聯(lián)軍進(jìn)攻，齊軍便即一觸即潰；再經(jīng)三戰(zhàn)，主力盡滅，遭到慘敗。觸子棄軍逃亡，不知下落，副將達(dá)子收拾殘兵，退保都城臨淄。
諸侯聯(lián)軍獲勝，秦、韓兩軍撤走。樂(lè)毅派魏軍南攻宋地，趙軍北取河間，自率燕軍攻向臨淄，繼續(xù)聚殲齊國(guó)殘部。楚頃襄王聞之，便以救助為名，派大將淖齒率兵入齊。
樂(lè)毅分遣諸侯軍隊(duì)，親率燕軍直搗臨淄，兵不留行。
謀士劇辛諫道：燕軍勢(shì)孤，不能獨(dú)立滅齊，將軍不可長(zhǎng)驅(qū)直入齊境。一旦后援不繼，則我軍不返矣。
樂(lè)毅不以為然，答道：濟(jì)西一戰(zhàn)，齊軍精銳盡失。又國(guó)內(nèi)紛亂，燕弱齊強(qiáng)形勢(shì)已逆。不就此乘勝追擊，復(fù)其當(dāng)年伐燕之仇，更待何時(shí)？
于是不聽(tīng)劇辛，率軍追擊。
所謂兵敗如同山倒，齊國(guó)果然大亂失度，不能組織有效抵抗。
齊湣王再棄臨淄，敗逃莒邑?fù)?jù)守。此時(shí)楚將淖齒帶兵來(lái)援，齊王大喜，遂任淖齒為國(guó)相，命其率兵抵抗燕軍。
齊湣王萬(wàn)萬(wàn)不曾料到，淖齒卻并非真心前來(lái)相助，而是來(lái)報(bào)奪地之恨。于是忽然縱兵叛亂，誅殺齊湣王于莒城，據(jù)而有之，并復(fù)奪淮北土地歸楚。
當(dāng)此之時(shí)，齊王雖棄都城，臨淄尚未失陷；齊國(guó)各城亦都據(jù)城堅(jiān)守，不肯投降。
樂(lè)毅兵少，又孤軍深入，于是不顧其余諸邑，只集中兵力，攻擊齊都臨淄。旬月之后，終克臨淄，盡搜庫(kù)中珍寶財(cái)物，以及宗廟祭祀之器，全部裝載，運(yùn)到燕國(guó)。
燕昭王聞報(bào)大喜，親自趕到濟(jì)水岸邊，慰勞諸將，以酒肉犒勞三軍。更封樂(lè)毅以昌國(guó)之地，號(hào)為昌國(guó)君。封賞已畢，遂載戰(zhàn)利品歸國(guó)，而命樂(lè)毅繼續(xù)帶兵，進(jìn)攻齊國(guó)各城。
樂(lè)毅于是留在齊國(guó)，布施德政、申明軍紀(jì)，嚴(yán)禁擄掠，廢除殘暴法令，以及齊湣王時(shí)所設(shè)各種苛捐雜稅。然后分兵五路，以圖徹底消滅齊軍，占領(lǐng)齊國(guó)全境。
此后僅在半年之內(nèi)，燕軍就攻取齊國(guó)七十余城，都劃為郡縣，歸屬燕國(guó)。
樂(lè)毅復(fù)于各地巡行作戰(zhàn)五年，橫掃齊國(guó)全境，只有莒邑與即墨兩城，一在楚將淖齒手中，一被齊將田單拒守，未被收服。眾將見(jiàn)此，欲請(qǐng)集中兵力，強(qiáng)攻二城。
樂(lè)毅說(shuō)道：齊乃大國(guó)，不可操之過(guò)急。雖破其城，而不能服其民心，則必占而不固。
于是命對(duì)莒城、即墨圍而不攻，轉(zhuǎn)而精心治理已被攻占諸地。乃對(duì)七十余城實(shí)行減免賦稅，廢黜苛政，尊重民俗，保護(hù)齊國(guó)固有文化，優(yōu)待名流士紳等系列政策，借以收服齊人之心，欲圖瓦解齊人反抗意志。
鏡頭閃回，敘說(shuō)其余五國(guó)之事。
便在樂(lè)毅率軍伐齊之際，周赧王二十三年。
秦將白起升為大良造，領(lǐng)兵攻陷魏國(guó)，占據(jù)大小城池六十一個(gè)。魏冉稱病免相，白起攻魏取垣，復(fù)又歸還。又攻韓撥宛，設(shè)縣屬秦。
楚頃襄王被迫迎娶秦女，與秦結(jié)為姻親之國(guó)。
白起率軍復(fù)攻韓、魏，以奇兵襲破魏軍，殺魏將犀武。
楚國(guó)修建方城，于此年全部竣工，形成半弧形邊塞，以捍衛(wèi)南陽(yáng)盆地。楚方城對(duì)于北方六國(guó)長(zhǎng)城建筑，起到示范作用，影響深遠(yuǎn)。
同年，趙惠文王于南行唐筑城。趙王唯才是舉，用人不分貴賤，鬼谷門(mén)人廉頗年逾不惑，至此終有大展身手機(jī)會(huì)，通過(guò)率軍征戰(zhàn)，積功升至大將軍。
次年，魏冉復(fù)為秦國(guó)丞相，封于穰與陶，謂之穰侯。
秦王又封公子市于宛，公子悝于鄧。
周赧王二十六年，燕攻齊守，激戰(zhàn)正酣之際。
秦國(guó)對(duì)三晉繼續(xù)實(shí)施分別擊破戰(zhàn)略，放棄韓、趙，集中全力打擊魏國(guó)。大良造白起親率十萬(wàn)大軍，以客卿司馬錯(cuò)為副，對(duì)魏國(guó)展開(kāi)大規(guī)模輪番進(jìn)攻。
白起軍至軹城（今河南濟(jì)源），陷大小六十一城。復(fù)大敗魏國(guó)名將芒卯，深入北宅，圍魏都大梁，迫使魏國(guó)割地求和。
魏昭王不堪白起屢次威迫，因而親自前往邯鄲，朝見(jiàn)趙惠文王，商議聯(lián)手抗秦。因獻(xiàn)葛孽、陰成兩地給趙惠文王，以為養(yǎng)邑；又獻(xiàn)河陽(yáng)、姑密，給奉陽(yáng)君李兌之子為封地。
幸而魏文侯為子孫留下家底甚厚，如此再三被占，再四割獻(xiàn)，竟未因此而瀕于滅亡。
周赧王二十七年，秦王令司馬錯(cuò)為將，率軍出蜀攻楚，拔取龍山。
秦國(guó)同時(shí)東出伐趙，攻占桂陽(yáng)城，改稱梗陽(yáng)。
趙惠文王于此年迎娶齊湣王之女，立為夫人，次年生子趙丹。
次年，儒家學(xué)派亞圣孟軻病逝，壽止八十四歲高齡。
畫(huà)外音：孟子一生經(jīng)歷頗似孔子，屢仕不順，只得轉(zhuǎn)向教育。中年以后懷揣政治抱負(fù)，帶領(lǐng)門(mén)人弟子周游列國(guó)，宣其政治學(xué)說(shuō)。但因其言辭犀利，批評(píng)國(guó)君無(wú)所顧忌，以至王顧左右而言他，政治主張不被接受。晚年回到故鄉(xiāng)，專心從事教育著述，并視“得天下英才而教育之”，以為人生至樂(lè)。后與弟子萬(wàn)章等人整理經(jīng)典，寫(xiě)成《孟子》一書(shū)傳世。
周赧王二十九年，亦即公元前286年，莊子逝世，亦壽止于八十四歲。
畫(huà)外音：莊子名周，字子沐，后世稱為南華真人。是道家老子哲學(xué)思想繼承發(fā)展者，先秦莊子學(xué)派創(chuàng)始人。后世將其與老子并稱為“老莊”，其學(xué)說(shuō)又謂“老莊哲學(xué)”。
是年荀子二十七歲，游學(xué)于齊國(guó)稷下學(xué)宮，并為學(xué)長(zhǎng)。
畫(huà)外音：荀子，名況字卿，趙國(guó)人氏，晉大夫荀息之后。曾三次擔(dān)任齊國(guó)稷下學(xué)宮祭酒，兩度出任楚國(guó)蘭陵令。晚年蟄居蘭陵，著書(shū)立說(shuō)，收徒授業(yè)，終老于斯，被稱為儒家“后圣”，又兼為法家先祖導(dǎo)師，是為先秦時(shí)代百家爭(zhēng)鳴之集大成者。所收二徒韓非、李斯，皆為法家代表。荀子又是問(wèn)答賦體創(chuàng)始者，同屈原同被稱為“辭賦之祖”。
荀子游學(xué)至齊同年，楚頃襄王遣將軍莊蹻，率軍溯長(zhǎng)江而上，奪取巴郡及黔中以西。
莊蹻又作莊豪、莊嶠、企足，楚莊王苗裔。率軍一直打到滇池，見(jiàn)本地肥沃富饒，遂以兵威平定，使其歸屬楚國(guó)。占據(jù)滇池之后，再次率軍出擊，一舉平定洱海周圍昆明部落，而后繼續(xù)東征，直到今之曲靖一帶。
畫(huà)外音：由是滇地方圓數(shù)千里，皆納入莊蹻麾下。十年之后，秦國(guó)攻取楚國(guó)巫郡、黔中，莊蹻歸國(guó)道路斷絕，只得留在滇池，因而稱王，建立滇國(guó)，定都昆明。莊蹻以至后世子孫，改服易俗，世代統(tǒng)治滇人。莊蹻乃是有史以來(lái)，華夏族首個(gè)開(kāi)發(fā)云南邊疆者。
至于此時(shí)，秦國(guó)已侵吞三晉土地之半，韓、魏大大削弱，魏國(guó)亦再無(wú)往日雄風(fēng)。
魏有隱士侯贏，年七十余歲，猶稱侯生，為大梁夷門(mén)監(jiān)者。
信陵君魏無(wú)忌聞其雅潔，且好奇計(jì)，駕車往拜，以黃金二十鎰為贄，侯生謝而不受。
無(wú)忌愈加尊禮，置酒大會(huì)賓客，虛左首席；復(fù)親往夷門(mén)，迎侯生赴會(huì)。
侯生登車，略不謙遜，無(wú)忌執(zhí)轡在傍，意甚恭敬。
侯生道：臣有客朱亥，在市屠中，欲往拜訪之。未知公子，可否屈枉車駕一行？
無(wú)忌聞言，不顧府中高朋滿座，皆在引頸以待，即命引車枉道入市，及于屠門(mén)。
侯生下車，進(jìn)入蓬門(mén)蔽戶，大聲呼喚：朱子，故人來(lái)訪，還不出來(lái)迎接！
朱亥聞聲而出，哈哈大笑，將侯生迎入廳內(nèi)。因見(jiàn)實(shí)在無(wú)處待客，便在門(mén)首敘禮，請(qǐng)于肉案之后落坐。復(fù)向門(mén)外斜視一眼，見(jiàn)巷口怒馬高軒，公子執(zhí)轡，也不理會(huì)。
信陵君偷眼往內(nèi)觀瞧，見(jiàn)那朱亥乃是一個(gè)龐然大漢，相貌兇惡，氣勢(shì)非凡，不由暗暗稱奇。部下從人見(jiàn)此，各顯憤然不平之色。
侯生與朱亥對(duì)坐肉案，故意絮語(yǔ)多時(shí)，不肯動(dòng)身離去。倒是朱亥心中不忍，時(shí)時(shí)睨視門(mén)外，卻見(jiàn)信陵君顏色愈和，略無(wú)倦怠，更無(wú)厭煩之意。于是暗暗點(diǎn)頭，也自稱奇不已。
不知不覺(jué)，半個(gè)時(shí)辰已過(guò)，日影西而東，漸漸短斜。又是半個(gè)時(shí)辰，日影復(fù)又漸漸拉長(zhǎng)。信陵君從騎數(shù)十皆都厭惡，多有出口竊罵者，忽高忽低，連侯生在院內(nèi)亦聽(tīng)聞之。
又磨蹭許久，侯生終于伸個(gè)懶腰，起身與朱亥作別。朱亥送至門(mén)首即還，也不與信陵君相見(jiàn)。侯生嘻嘻哈哈，復(fù)登車駕，直入上坐如故。
公子無(wú)忌驅(qū)車還府，堂上眾客均已疲倦，散坐各處，或倚或躺。待聞車馬入府，觀其刻漏，皆都失驚。因知公子乃是午牌出門(mén)，至此回府，竟然已是申末時(shí)分。
諸貴客見(jiàn)公子親往迎客，虛左以待，又等這半日，正不知來(lái)客何等尊貴。及至上堂，卻見(jiàn)來(lái)者竟是個(gè)閭間老叟，衣冠敝陋，朽敗不堪，不由皆都駭然。
信陵君魏無(wú)忌引見(jiàn)侯生，遍告賓客：各位先生，此乃當(dāng)世高士侯生，請(qǐng)來(lái)見(jiàn)禮。
眾賓：未知前輩高士，以何為業(yè)？
侯生：身居卑職，夷門(mén)監(jiān)者！
說(shuō)罷將手一拱，徑至左班席落坐，叫嚷道：與老朱閑談這半日，卻早已餓餒哉！
信陵君聞此，即命傳餐上菜，與諸客布酒。諸客意殊不以為然，又見(jiàn)侯生毫不謙讓，竟至首席就座，復(fù)加訕笑不已。魏無(wú)忌視而不見(jiàn)，乃捧卮上前，向侯生為壽。
侯生接卮在手，朗聲說(shuō)道：臣乃夷門(mén)抱關(guān)守吏，公子枉駕下辱，久立市中，毫無(wú)怠色；又尊臣于諸貴之上，于臣似為過(guò)分。然所以為此，欲成公子下士之名耳。
信陵君遜謝，座中諸客卻都聞而竊笑。當(dāng)晚席散，眾客或醉或醒，紛紛告辭而去。信陵君送至門(mén)首而回，見(jiàn)侯生仍穩(wěn)坐席首，絲毫未動(dòng)。信陵君稍顯訝異，因笑問(wèn)道：我座中諸賓，皆不能入先生之法眼乎？
侯生聞此，長(zhǎng)身而起，哈哈大笑：我薦一人，勝于在座諸公十倍?。ū炯辏?