蕭然正色道：“言大人為何要混淆視聽？本官如今問的是到底是何人為這二人免了鞭刑，這件事關(guān)乎皇宮內(nèi)院安危，若此次鞭刑免去，那日后這登聞鼓豈不天天有人來敲？陛下還豈能有一個(gè)安穩(wěn)覺睡？言大人此時(shí)打斷岔開話題，莫非是言大人的主謀？”
他只字未提言暢甩來的鍋，反而把另一口大鼎直接扣在了言暢頭上。
“老臣絕無此心啊陛下！”言暢當(dāng)即臉色一白，盯著蕭然的后背仿佛要將他貫穿。
蕭然也沒揪著他不放，而是接著道：“還請(qǐng)陛下明查！”
晏安帝便揮手道：“叫左右督衛(wèi)進(jìn)來說話?！?p> 兩位老人嚇得瑟瑟發(fā)抖，他們一輩子都是普通老百姓，對(duì)皇宮的規(guī)矩一概不知，如今聽聞鞭刑一事早已嚇得六神無主。
李公公立即高聲宣唱。
很快，兩位身穿黑色鎧甲的男子快步走進(jìn)奉天殿內(nèi)，一左一右跪在蕭然身后，異口同聲道：“卑職參見陛下，陛下萬歲萬萬歲！”
“兩位愛卿平身?！标贪驳厶?。
二人謝禮后方才起身，身姿挺拔，目不斜視。
“今日是誰在承天門當(dāng)值？”
周廷沖上前一步：“回稟陛下，今日是卑職值守?！?p> “那這二位老人你可曾見過？”
周廷沖回頭看過一眼，立刻道：“見過，今日這二人天不亮就在承天門前敲了登聞鼓，說是有冤要上達(dá)天聽?！?p> 晏安帝詫異地哦了聲：“周督衛(wèi)莫非不知敲登聞鼓的規(guī)矩？”
周廷沖心中一跳，看吧！他就知是要出事的！
“回稟陛下，卑職身為左督衛(wèi)，每日看守皇城，這些規(guī)矩一刻也不敢忘卻。”
“那為何今日沒照規(guī)矩來？”
周廷沖遲疑片刻，還是道：“回稟陛下，今日卑職本想按規(guī)矩辦事，可誰知這二人張口便嚷自己是蕭大人的親生父母，又……”
“莫要吞吞吐吐的，直接稟來！”晏安帝臉色不悅，一個(gè)個(gè)要都這樣羅里吧嗦的，那今日這朝還不得開到太陽落山去？
周廷沖再不敢遲疑，“恰好那時(shí)各位大人來上朝，聽得此言紛紛出來勸說卑職，道這二人是蕭大人的長(zhǎng)輩，該把規(guī)矩放寬些，不然等蕭大人怪罪下來，卑職擔(dān)待不起。”
他這時(shí)又挺挺胸膛：“卑職身為皇城左督衛(wèi)，理應(yīng)維護(hù)皇城規(guī)矩，自是不怕蕭大人怪罪，便堅(jiān)持要行完鞭刑才可帶到陛下跟前，但各位大人堅(jiān)決不讓卑職動(dòng)刑，還直言出了何事皆有他們擔(dān)著，卑職與各位大人拉扯了一陣，又唯恐傷到大人們，這才讓大人們鉆了空將人搶走了?！?p> 很好，撇開自己的同時(shí)還能表忠心！
鄺耀麟不得不佩服起自己這位同袍，今日若是換作他，怕是得被這群老家伙給坑死了。
“你——”言暢臉色漲紅，要知今日這群人中可是有他的！
年輕皇帝凌厲的眼神掃向底下大臣，語氣中帶著憤怒，問：“各位愛卿，此事可屬實(shí)？”
大臣們連忙呼聲跪下，大喊：“陛下恕罪，臣等該死?！?p> 當(dāng)然，也就嘴上說說而已，這么多人呢，要真全殺了，大盛可要亂套了。
晏安帝怒斥：“你們真是好樣的，如今居然將手伸進(jìn)皇宮來，今日越過朕讓人免了鞭刑，日后豈不是還會(huì)將手伸到朕的寢殿？簡(jiǎn)直無法無天了，好大的膽子！”
“陛下息怒，臣等有罪。”
言暢跪走兩步，大呼：“老臣不敢，今日之事老臣也參與其中，但不過是憐憫二位老人年邁，又早年與兒子失散，這種心情，老臣感同身受，這才犯下此等大錯(cuò)，老臣有罪，請(qǐng)陛下責(zé)罰！”
晏安帝看著頭頂稀疏到連烏紗帽都蓋不住的言大人，又想到他那位忤逆不孝的兒子，一時(shí)也心生同情，道：“言愛卿，朕能理解你的心情，但憐憫越不過宮規(guī)，此罪不可輕易放過，如此，朕便罰你一年俸祿，言愛卿可認(rèn)？”
言暢自然沒有不認(rèn)之理，反正不孝子已經(jīng)同那青樓女子跑了，如今他后繼無人，賺多少俸祿最后也是填進(jìn)棺材里，但這種處罰多多少少有陛下放水的嫌疑，頓時(shí)老淚縱橫道：“老臣認(rèn)罪，多謝陛下寬恕?！?p> “還有你們，通通罰一年俸祿，以儆效尤！”晏安帝指著跪地的大臣們痛心疾首地道。
底下一片高呼“陛下仁德”的贊美聲。
左右督衛(wèi)二人的使命已經(jīng)達(dá)成，被晏安帝揮退出奉天殿。
晏安帝眸光閃爍，再次看向蕭然的眼神中又多了些許異樣。
蕭然知道，此時(shí)的戰(zhàn)火又將移到他的身上了。
果不其然，左相張儒良此時(shí)站出，“陛下，老臣以為此事不過是蕭大人的家事，如今鬧到朝廷上，實(shí)在不成體統(tǒng)，倒不如讓蕭大人將二老帶回府中，關(guān)起門來自己處理，實(shí)在不可再繼續(xù)耽誤朝會(huì)的時(shí)間?！?p> 右相董鈺明卻立刻站出反駁：“老臣卻以為張大人此法不可行，先不論二老的身份是否屬實(shí)，但蕭大人打傷二老是事實(shí)，又在朝會(huì)上當(dāng)場(chǎng)承認(rèn)，簡(jiǎn)直未把百姓放在心上，實(shí)不配為人父母官，請(qǐng)陛下決斷！”
朝上立刻分出三派，有為蕭然求情的，也有支持董大人的，更有中立者，不發(fā)一言。
事情到了這種地步，對(duì)此事的謀劃之人蕭然心中已經(jīng)大致有數(shù)，平靜的臉上掛著一雙戲謔看戲的眼睛，讓被吵的頭昏腦漲的晏安帝很是不爽。
“蕭愛卿以為該如何？”
蕭然見年輕皇帝又把鍋往他身上扣，當(dāng)即便甩了回去，垂首一副任憑處置的態(tài)度：“臣是陛下之臣，陛下說如何，臣便如何。”
晏安帝臉色一滯，頗有些挫敗感，只能看向二老：“二位老人家覺得兩位丞相的提議如何？是想認(rèn)親呢？還是想讓朕置蕭大人的罪？可要想清楚了再答?！?p> 老夫妻面面相覷，然后叩首在地：“草民二人年事已高，實(shí)在不想到老了還無人可依靠，如今只想認(rèn)回兒子，望陛下成全?！?p> “那你二人可有證據(jù)證明蕭大人是你們的兒子？”
老婦人忙到：“稟陛下，民婦的兒子出生時(shí)屁股上就有一塊拇指大的胎記，就在右邊，只要看看蕭大人的……身上是否有，便能知道他是不是民婦的兒子。”
啊——在屁股上？這等隱私的位置，也虧得這婦人能在奉天殿這種朝事重地中提起！