當(dāng)麥西亞軍隊在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，進入東盎格魯利亞境地后，先是休息了兩天，見沒有遇到東盎格利亞的軍隊，隨后就慢慢南下，希望與東盎格魯利亞主力匯合。
然而當(dāng)他們來到邊境時，卻只遇到了一大群潰散的士兵。在潰逃的士兵口中，他們得知了，東盎格魯利亞主力被擊潰，國王戰(zhàn)死的消息。
震驚片刻后，兩位麥西亞伯爵流露出不屑的笑容，要知道埃塞克斯王國可是七國中最弱的存在，不僅軍隊數(shù)量沒有其他國家多，而且精銳質(zhì)量也不及其他國家。
東盎格魯利亞雖然看起來和埃塞克斯王國差不多大，可是前者可是接受了很多麥西亞王國的指導(dǎo)和裝備。
在大多數(shù)麥西亞貴族看來，雙方交戰(zhàn)肯定是東盎格魯利亞人贏，就是可能損失會大一些，然而從戰(zhàn)績來看，最弱的埃塞克斯人居然能擊潰東盎格魯利亞人，可以想見后者有多少拉胯了。
問清楚方向后，麥西亞兩位伯爵將魂不守舍的東盎格魯利亞向?qū)拥搅寺愤?，決定自己親自帶隊消滅這些埃塞克斯人，順便給那些膽敢反抗麥西亞王國的叛徒一些顏色瞧瞧。
當(dāng)他們率軍來到邊境附件時，猛然發(fā)現(xiàn)一座規(guī)模宏大的營寨，雖然營門大開的樣子，怎么都覺得很奇怪。
不過麥西亞人還是只派遣了少部分部隊過去，準備偷襲營地中的守軍。只是很快，他們就發(fā)現(xiàn)整個營地都是空置的狀態(tài)，別說士兵們，就連物資都沒有。
兩位麥西亞伯爵很快就反應(yīng)過來，自己似乎是被耍了。牛津伯爵大怒之下，準備立刻率軍前進，將那些戲耍自己的埃塞克斯雜種，全部送進地獄。正當(dāng)他準備出發(fā)時，被身旁的北安普頓伯爵拉住了。
「冷靜點，我看到了一些問題。你不覺得這個營地也太大了嗎？」
經(jīng)過北安普頓伯爵的提醒，牛津伯爵這纔意識到，自己說在的這個營地確實太大了，看起來最少能容納上千人居住。
「雖然看起來營地很大，敵軍數(shù)量很多，但是別忘記了，我們兩個率領(lǐng)的是什么樣的軍隊。我們和北方的諾森伯利亞人交戰(zhàn)的時候，不是經(jīng)常擊潰數(shù)量比我們多的敵人嗎？這有什么好奇怪的?！?p> 牛津伯爵驕傲的說道，他看了看身旁還有些猶豫的北安普頓伯爵，心中怒氣頓生。
「你要是怕了，就自己回去吧。我一個人也能擊潰那些膽小鬼。到時候，你被其他人恥笑，可不要怪我沒有提醒你?！?p> 北安普頓伯爵咬了咬牙，帶著軍隊跟隨牛津伯爵一起跨過邊境，進入到埃塞克斯王國境內(nèi)。
讓他們有些驚訝的是，一路上他們都沒有看到任何的埃塞克斯軍隊，甚至路過好幾個城堡時，里面都是一片狼藉，甚至沒有一個完好的房屋。
翌日晌午時分，兩位麥西亞伯爵再次發(fā)現(xiàn)了前方，飄著埃塞克斯旗幟的營地，如同上一個營地一樣，這個軍營同樣大門敞開，里面空空如也。
不過細心的北安普頓伯爵還是發(fā)現(xiàn)了一些細微的線索，他發(fā)現(xiàn)從營地出來的腳步雜亂無章，而且向四面八方離去。
他將這個情況告訴了牛津伯爵，后者興奮的表示，一定是埃塞克斯軍隊出現(xiàn)了逃兵的情況。牛津伯爵還指著營地，告訴北安普頓伯爵，這個營地和上一個營地比起來，規(guī)模小了不少，看起來只剩下七八百人的樣子。
北安普頓伯爵早就發(fā)現(xiàn)了這一點，只是他不能確定，這到底代表著埃塞克斯軍隊出現(xiàn)了大量的逃兵，還是說埃塞克斯軍隊分兵了。不過從腳印來看，逃兵的可能性更大，畢竟分兵的話，應(yīng)該不可能出現(xiàn)超過三個方向的腳印，要知道如果分兵太多，很容易就被各個擊破。
牛津伯爵和北安普頓伯爵相互看了眼，都能從對方的眼中，看出一些興奮。埃塞克斯軍隊已經(jīng)失去了不少戰(zhàn)斗力了，只要自己的軍隊一到，就能輕松擊潰。
「如果在這么追下去，也許那些膽小的埃塞克斯人就會跪下來，祈求我們原諒?！?p> 牛津伯爵哈哈哈大笑起來，那神情仿佛已經(jīng)在告訴其他人，自己已經(jīng)獲勝了。北安普頓伯爵雖然同樣高興，但總覺得哪里有些問題，可是又不知道哪里有問題。
迫不及待的牛津伯爵不顧疲憊，立刻指揮軍隊繼續(xù)前進。在麥西亞人走遠后，遠處叢林里，一個人影慢慢顯出身影……
黃昏之時，麥西亞軍隊又發(fā)現(xiàn)了一個埃塞克斯軍營，這個軍營規(guī)模更加小，只有不到六百人。
而且這個軍營不再是空空如也，不僅留下了一部分糧食，還有一些武器。牛津伯爵拿起其中一把武器，放在手中仔細觀看，不久他切了一聲，扔在了地上。
「有什么發(fā)現(xiàn)嗎？」
聽到響聲，北安普頓伯爵走了過來。
「這些武器都是損壞的，你拿一個看看，都缺口了。不知道你能不能聞到，這些糧食正在散發(fā)出異味，明顯是壞掉了?！?p> 北安普頓伯爵聞言，一連拿起數(shù)把武器，果然在劍刃上，發(fā)現(xiàn)了各種大大小小的缺口，甚至有一些武器都出現(xiàn)了明顯的裂痕。
這種武器在麥西亞，只有最貧窮的農(nóng)夫纔會用，就連有一點錢的自由民都不會用這么破舊的武器。
至于糧食，北安普頓伯爵沒打算去檢查，就算他不靠近，都能聞到一股濃重的發(fā)霉的味道。
「也真是為難埃塞克斯人了，用著劣質(zhì)武器，吃著發(fā)霉的糧食，還要打仗?！?p> 牛津伯爵嘿嘿一笑，隨即又滿是不屑的嘲笑東盎格魯利亞人，
「就是這么垃圾的埃塞克斯軍隊，都能擊潰東盎格魯利亞那群廢物。真不懂國王陛下，當(dāng)初為什么要同意和東盎格魯利亞人聯(lián)姻……」
咳咳……北安普頓伯爵聽著不對勁，連忙打斷他的話，將話題引開，
「接下去有什么計劃，直接打過去嗎？」
牛津伯爵點了點頭，自信的說道，
「當(dāng)然要追。我覺得這些埃塞克斯人雖然打敗了東盎格魯利亞人，估計死傷也很大，聽到我們麥西亞援軍趕到了，自知無法取勝，所以就逃跑了?！?p> 北安普頓伯爵點了點頭，他也比較傾向于這種可能，不然沒法解釋各種情況。想到這里，他也和牛津伯爵開玩笑，
「你說我們兩個會不會成為消滅埃塞克斯王國的傳奇英雄，到時候回去之后，國王說不定就將他們的土地封給我們了?！?p> 「哈哈哈哈，那樣最好……」
牛津伯爵大笑著吩咐手下士兵扎營，擴大營地面積，準備在這里休息。
不遠處，一名身著皮甲的士兵再次緩緩起身，遠遠注視著營地這邊的一舉一動……
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