紫禁城乾清宮,崇禎跟往常一樣坐在御座上處理奏折。
大殿里的人和物都沒有發(fā)生變化,但他的心情跟半個月前相比,早就大不相同。
以前坐在這里批閱奏折,心一直懸著,生怕權傾朝野的閹黨做出什么對自己不利的事兒。
自從兵部尚書崔呈秀被自己趕出朝堂,他突然發(fā)現(xiàn)閹黨并沒有想象中的那么可怕。
在皇權面前,他們掌握的權利沒一點兒用,只要自己愿意,想什么時候收回來都行。
半個月來,他第一次感覺到當皇帝給他帶來的快感。
一道圣旨下去,那些在外面不可一世的閹黨和東廠太監(jiān)就跟受了驚嚇一下,全都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢!
心情好了,崇禎時不時就會想到引發(fā)崔呈秀辭官丁憂的導火索:泰興郡王。
上次朝會結束到現(xiàn)在,說起來也半個月沒人跟自己匯報泰興郡王彈劾東廠和魏忠賢的后續(xù)事情了。
但崇禎心里沒有忘記這個讓自己看到推翻閹黨希望的大功臣,時不時都會在大殿里提一嘴泰興郡王。
他畢竟是當了皇帝的人,下面那些人的小心思還是能摸到一點兒門道。
泰興郡王府彈劾東廠和魏忠賢,導致閹黨直接損失一員大將。魏忠賢肯定不會善罷甘休,不然今后就會有越來越多的大臣和宗室效仿泰興郡王,彈劾閹黨和魏忠賢。
他必須報復泰興郡王,讓大家看到閹黨和東廠的強大,掐滅他們想要彈劾閹黨和東廠的念頭。
崇禎好不容易讓朝臣看到了推翻閹黨的希望,肯定不想半途而廢,讓魏忠賢撲滅這個希望。
最好的解決辦法就是保護好泰興郡王。
讓朝臣們都明白:只要跟自己一條心,哪怕得罪了權傾朝野的魏忠賢,自己也會想方設法兒保住他!
在乾清宮時不時提一嘴泰興郡王,通過身邊太監(jiān)傳到魏忠賢耳朵,讓他知道自己還記著泰興郡王的好,簡在帝心,說不定什么時候就會把他召到京城獎勵一番……
迫使魏忠賢不敢在這時候對泰興郡王動手。
等朝中越來越多的朝臣彈劾閹黨,自己就能在他們的配合下慢慢收拾閹黨分布在朝堂上的爪牙,再收拾閹黨的幾員大將,把魏忠賢變成孤家寡人,就算他還想報復泰興郡王也沒有那個實力。
看著看著,一份來自禮部侍郎錢謙益的奏折突然引起崇禎注意。
眉頭一挑就對守在身側的王承恩道:“王大伴,馬上宣禮部侍郎錢謙益和內閣大臣來乾清宮奏對,朕有要事找他們!”
“奴婢領旨!”
這個時候,京城所有文武大臣都在各自衙門當值。
內閣班房和禮部衙門隔乾清宮很近,僅僅半個時辰,錢謙益和黃立極為首的幾個內閣大臣就佇立在崇禎面前。
“陛下,不知道您召集臣等過來有何要事?”黃立極對崇禎見完禮就直言了當問。
雖然崇禎登基后做了好幾件讓朝臣瞠目結舌的大事兒,但他畢竟只有十幾歲。黃立極可是當了好幾年內閣首輔,經(jīng)歷了兩代帝王的重臣,身后還有魏忠賢撐腰,心中并沒有太把崇禎放在眼里!”
崇禎表面看起來波瀾不驚,內心其實已經(jīng)對黃立極失望透頂!
要不是他身后站著閹黨,朝廷還需要他在內閣首輔的位置上穩(wěn)定局勢,崇禎早就想把他換掉。
強壓住內心不滿,盡可能不讓他們看出自己真實想法,裝出一副平靜語氣道:“泰興郡王府彈劾東廠的事兒已經(jīng)有結果了,朕把內閣叫來就是想讓大家一起聽聽錢愛卿的調查結果,具體怎么處罰他們都商量出來,早點兒把這件事給結了!”
“錢愛卿,你先跟各位大人介紹一下你的調查結果!”
“臣遵旨:”錢謙益馬上道。
“經(jīng)過調查,幾個太監(jiān)對他們辱罵宗室,威脅泰興郡王的事兒供認不諱!”
“調查時臣還了解到一個另外情況!”
“為了籌集足夠的銀兩給魏公公修建生祠,他們不僅威脅泰興郡王府,還利用東廠的身份到處威脅江南士紳和商人,總共籌集了十二萬兩白銀?!?p> “其中八萬兩白銀用在了修生祠上,剩下四萬兩白銀進了他們自己腰包!”
黃立極非常不滿錢謙益的延伸調查。
陛下讓他查東廠太監(jiān)侮辱宗室的事兒,查清楚就行了,怎么又牽扯到貪污上面來了。
那幾個太監(jiān)來自東廠,怎么著也是自己人。
要是只有侮辱宗室這一個罪名,自己還能想辦法保他們一條命。
現(xiàn)在又多了一條貪污,自己說破天都救不了他們。
唯一的解決辦法就是查無實據(jù),讓貪污這個重罪落不到實處,然后大事化小,一了百了。
皺著眉頭,看著錢謙益很不爽質問:“錢大人,貪污四萬兩白銀可是重罪,必須要有真憑實據(jù),你可不要亂說!”
這句話的潛在意思就是讓錢謙益見好就收,別再繼續(xù)說下去了。
錢謙益聽出來了,但并不打算妥協(xié)。
他是東林黨魁首,跟閹黨勢不兩立,好不容易抓到一個重創(chuàng)閹黨的機會,肯定不能輕易放過。
迎著黃立極的目光回答:“請首輔大人放心,下官剛才說得全都有真憑實據(jù)!陛下面前,您借給下官十個膽子也不敢在這里胡說八道,胡亂編造罪名!”
“啪……”崇禎生氣了,一掌拍在面前桌案上。
誰也不知道他是在氣黃立極的囂張跋扈,還是在氣幾個太監(jiān)的利益熏心。
過了好一會兒才沉著臉罵道:“一幫蛀蟲,朝廷就是被這幫蛀蟲給啃壞的!”
“邊關還欠著幾百萬兩軍餉沒法兒解決,幾個太監(jiān)在外面轉一圈兒就能撈幾萬兩銀子,這簡直是朝廷的敗類,不殺他們不足以平民憤!”
“黃愛卿你說,朕應該怎么處置這些敗類!”
黃立極瞧不起崇禎,但不敢挑釁皇權。
看到崇禎生氣,心里再不情愿也只能順著崇禎的意思回答:“陛下,老臣覺得應該抄家砍頭!”
崇禎等得就是這句話,當場下旨:“就這么辦,內閣擬旨,三天后在菜市口砍了這幾個敗類的腦袋!”
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