大過(guò)年的，董老頭沒(méi)添堵，幫著寫(xiě)了副對(duì)聯(lián)，貼城主府門(mén)上。
曹四想去想來(lái)，不好插在趙家老兩口中間，還是來(lái)城主府過(guò)年。
吃過(guò)早飯，曹四先去尋韓思賭骰子，與斗蛐蛐一樣的彩頭，也是踢屁股。
沒(méi)別的耍處，商三兒也跑去瞧熱鬧。
眉兒收拾完桌子，商大娘對(duì)她道：“今兒過(guò)大年，回家去陪你爹娘和奶奶吃年夜飯，明日再回來(lái)！”
眉兒對(duì)著她，輕咬嘴皮：“那…你們吃晚點(diǎn)，我早些回來(lái)，還能再混一頓！”
商大娘不由笑罵：“多大的人，還爭(zhēng)嘴？家里獨(dú)苗兒，舍不得給你好吃的？雖已是我家的人，好歹陪他們一晚，韓思也要打發(fā)回去的！”
“都在城里，又不是見(jiàn)不著！”話雖這樣說(shuō)，也確實(shí)想奶奶和爹娘了，眉兒又道：“那我吃過(guò)年飯，來(lái)幫您洗完碗，再回成衣店守年夜！”
商大娘被惹笑：“沒(méi)你幫忙，老娘也洗了幾十年碗，顯你能么？”
眉兒翹起嘴，好歹幫著做一會(huì)菜，方回成衣店去。
與曹四賭斗半天，韓思也一身灰回雜貨鋪吃年飯。
那晚去傳地仙妙法，鋪?zhàn)永锒喑鰝€(gè)窕妹，害商三兒沒(méi)偷著腥，心頭不得勁，最近都不愛(ài)往雜貨鋪湊。
城主府年夜飯，就商大娘加商三曹四，三個(gè)人敬完四方天帝、各自祖宗，就圍著吃喝，又一起守歲。
大年夜，商三兒停了一晚，沒(méi)再喝那爛腸酒，陪老娘、曹四用些瓊花露，樂(lè)呵著。
沒(méi)人攔酒，與商三兒劃著酒拳，曹四也忘掉煩心事，自家喝多，先趴桌上睡著，天明才被喊醒。
田余已挨家挨戶通告過(guò)，年初一辰時(shí)前，全城都要到城主府前等著，隨城主先往城外土地廟敬香，回城再敬城隍廟。
世間城隍、土地，多是沒(méi)本事的陰神地仙，若不是給商家面兒，幾個(gè)人仙愿去禮敬？
如今城里只曹四一個(gè)凡人，只他隨商三兒娘倆去敬香的話，豈不冷清？
除孩童外，多數(shù)人都守歲的，盡還未睡下，天明前就聚起來(lái)。
九階人仙們都到，下面更無(wú)一缺席，對(duì)商城主的調(diào)解滿意，甄家三位娘子也給面子，各帶著孫輩來(lái)，年小的與屠家兩個(gè)孩兒一樣，全睡眼惺忪。
人群中，陳婆婆一家站在西頭，韓窈娘姐弟在東頭，互不相干。
待瞧見(jiàn)商大娘后面，商三曹四兩個(gè)挑著水桶出府，如今城里井水都已能用，董老頭就疑問(wèn)：“年初一挑水，是何鄉(xiāng)俗？”
莫說(shuō)三伏城，龍鱗離綠柳最近，也沒(méi)有年初一挑水的習(xí)俗。
出城主府門(mén)的三位，都穿著新衣，商家娘倆身上的是眉兒親手縫制，曹四是在成衣店討到的。
曹四答他：“董大爺，各城各俗，咱們綠柳城，初一早挑水，寓一年都能勤勉早起！”
惹得董策發(fā)笑：“你這般懶貨，便子夜出城，搶得頭水回來(lái)，哪就能一年早起？”
曹四酒還未全醒，人仙當(dāng)面，也敢表達(dá)不滿：“只是個(gè)意思，許就勤起來(lái)哩？”
那邊屠家小子往回跑：“入鄉(xiāng)隨俗，我取桶去！”
得他帶頭，田余想想，也回去拿桶，小跑著叫：“要取桶的，拿了都往西門(mén)去！”
于是，韓思等年輕男子全跑回去取桶。
商家娘倆打頭，也不講隊(duì)列，沿大街三三兩兩的，都向城外移動(dòng)。
趕到土地廟，商三兒又一腳把老狗踹跪在地，取香出來(lái)分發(fā)，每人只一炷，點(diǎn)燃一起敬香：“謝土地婆庇佑！”
幾百歲的陰神，從未遇過(guò)這般多人仙禮敬，感受拐杖中增添不少愿力，土地婆虛影顯出，躬身回禮：“老婆子謝禮！”
于曹四來(lái)說(shuō)，敬香時(shí)土地婆走出泥胎，現(xiàn)身回禮，也是頭一遭遇著，免不得被嚇，但廟里不是滿嘴胡咧咧的地兒，忍住沒(méi)說(shuō)話。
各人把手中香插上，向土地婆抱拳告辭，便算完事。
年輕男子們，出廟拿上桶，各又去打水，其余的先行回城，到城隍廟外等著。
商三兒、曹四各挑水回府，又去城隍廟，再敬炷香。
與土地婆一樣，人仙們進(jìn)廟敬香，其中還有六位九階，城隍也要現(xiàn)身回禮。
出城隍廟門(mén)，商三兒拱手道：“辛苦各位，都回去補(bǔ)覺(jué)罷！屠大叔你們六位，晚間來(lái)我府里吃飯！”
城主府今日要宴請(qǐng)九階人仙，事忙，眉兒就與爹娘和奶奶道別，改隨到商大娘身邊。
初得地仙妙法，韓窈娘最近忙修行功課，便坐雜貨鋪門(mén)面上也顧著修行，早提等階，容貌方能多留些歲月，這上面她已落后陳眉兒太多。
人群散開(kāi)去，商三兒又拿上紙錢，帶老狗游蕩出城，商家老墳之外，埋舅舅家、周家的土堆邊，都燒紙上香。
回到城里，再去公倉(cāng)燒些紙錢，火化在這的全是無(wú)主、闔家死絕者，已沒(méi)人惦記，更可憐。
這才回府，門(mén)房處交待韓思，晌午后會(huì)叫眉兒多送吃食來(lái)門(mén)房，等曹四來(lái)了，分給他吃，但攔住不許進(jìn)府。
趙家老兩口都要來(lái)府里赴宴，小飯館里沒(méi)人，今晚曹四在那混不著吃食。
交待完，廚房尋些吃的隨便墊墊，商三兒準(zhǔn)備補(bǔ)睡，不想眉兒追著進(jìn)來(lái)。
商三兒調(diào)笑：“怎的，這年初一，就想陪爺睡覺(jué)？”
無(wú)良城主隨時(shí)都要調(diào)戲，眉兒漸也習(xí)慣了，小臉只微紅，低頭一會(huì)，輕聲道：“爺！昨夜里，我勸著爹娘，請(qǐng)他們?cè)俳o我添個(gè)兄弟妹子！”
商三兒頓時(shí)嘻笑：“怎是你做女兒的開(kāi)這口？你奶奶呢？”
眉兒搖頭：“昨晚才曉得，他們也不是不想再生，因我的病，我娘曾小產(chǎn)過(guò)，后來(lái)再懷不上！”
這是家里私密事，怎拿出來(lái)說(shuō)？
商三兒靜等著，她再道：“爺是有福的，若再有遇得子棗的運(yùn)道，還望求兩……一枚回來(lái)，給我爹娘！”
捏捏她的臉，商三兒不在乎地?fù)]手：“多大事兒？不曉得爺?shù)谋臼旅?？?p> 眉兒輕笑著，任他裝模作樣，過(guò)一陣，再低聲道：“我是個(gè)笨丫頭，帶著病，已白糟蹋爺許多蝦，還指望著金貴的七節(jié)蝦，本不該再開(kāi)這口，但自家本事不夠，也只能厚著臉皮求爺。左右沒(méi)別的報(bào)答，往后只盡心伺候…老夫人罷！”
惹得商三兒大笑：“爺也要笨丫頭伺候的！”
又指身上衣衫：“多給爺做幾件衣裳也成！”
任捏一會(huì)臉，瞧出他又有些蠢蠢欲動(dòng)的意味，眉兒才急后退：“我……我?guī)屠戏蛉藗洳巳?，晚間要待客！”
“給爺挑起火來(lái)，就不管啦！”
怕他獸欲大發(fā)，大白天也不放過(guò)，眉兒折身往外跑：“晚…晚上?！?p> 商三兒唉聲嘆氣地躺床上，先補(bǔ)覺(jué)。
晚間城主府的席，主家是商三兒娘倆，客人就屠壯、趙同、張果果、甄藥神、陳婆婆、董老頭六位九階，眉兒站在旁布菜、倒酒。
為招待好些，商大娘還向屠家媳婦借來(lái)個(gè)雞，加上大肘子、豬蹄、豬耳，商三兒釀酒剩的銀耳也做成湯，一桌子全是硬菜。
酒當(dāng)然是瓊花露。
人齊就開(kāi)席，商大娘先端杯站起：“真論起來(lái)，各位年歲都比我還長(zhǎng)，又各有大本事，愿來(lái)助我娘倆守城，端要承情，全有道不完的謝！偏我這混賬兒子，打小沒(méi)教好，不守規(guī)矩，德行又差，慣會(huì)言語(yǔ)傷人，不知已得罪各位多少！頭杯酒，是我這教子無(wú)方的婦人，向各位長(zhǎng)輩、兄姐賠罪！”
當(dāng)人說(shuō)人話，屠壯、陳婆婆、董老頭等，與商三兒相處時(shí)，隨時(shí)能破口亂罵，但對(duì)他這講禮數(shù)的老娘，也要以禮相待，聽(tīng)她這般說(shuō)，一個(gè)個(gè)都站起來(lái)：“商家大娘，可不敢當(dāng)！”
沒(méi)讓她獨(dú)飲，一起舉酒杯，陪著喝了。
等老娘與他們坐下，商三兒撓會(huì)頭，起身道：“那我喝罰酒三杯，只求明年初一時(shí)，不叫老娘再向人賠罪！”
陳婆婆瞟他一眼：“哎呦，那可不容易！”
甄藥神面上沒(méi)表情，話少的趙同只點(diǎn)頭，董老頭冷笑，屠壯拍著胸膛：“我替你老娘盯著，這三杯酒陪你喝！”
屠壯陪他三杯，只為多喝酒，沒(méi)別的目的。
主家該賠罪的賠罪，該自罰的自罰，商大娘請(qǐng)動(dòng)筷，才開(kāi)吃起來(lái)。
商大娘在場(chǎng)，吵架的不吵了，“老子”、“小王八蛋”、“小龜孫”這些稱呼也全收起，席上一片祥和氣象。
酒過(guò)三巡，商三兒掏出一疊功德竹葉：“大年初一，也該把去年的年俸結(jié)了！”
“便最早點(diǎn)頭幫我守城的屠大叔，進(jìn)城也只小半年，但我老娘說(shuō)，綠柳廢城一座，安家都不易，頭一年全按齊的算，年俸須給足！”
趙同、陳婆婆、張果果、甄藥神四位，每人先給九葉。
屠壯的抵了酒，董策還是廢人，遇事使不上力，就沒(méi)有。
若在以前，甄藥神給人治病，掙得更多，原看不上這幾葉年俸，但被商三兒唆使后，三位老板娘輪番到醫(yī)館藥鋪?zhàn)?，進(jìn)賬已全被截走，已不能再無(wú)視，接過(guò)功德葉，他對(duì)著酒杯苦笑：“近日才知，城主自釀這酒，也賣得好價(jià)，定是富裕，不至于叫我等九階拿天下最低的年俸！”
陳婆婆是不要年俸也愿守城的，說(shuō)不上話，趙同、張果果倒隨著點(diǎn)頭。
酒坊里剛出兩池新瓊花露，等著唐遠(yuǎn)山的人到，就可收走，確實(shí)不缺功德葉，但商三兒搖頭：“黑大叔，說(shuō)定的價(jià)，不好改！”
老娘在場(chǎng)，不叫他黑心甄，已是商三兒客氣。
拒絕后，他再取六葉遞過(guò)去：“這是治陳婆婆、董大爺?shù)墓?！?p> 原來(lái)年俸之外，還有額外的賞，那還差不多。
甄藥神忙接過(guò)去。
商三兒又遞六葉給屠壯：“累屠大叔殺豬，又頂在最東邊，也該有一份苦勞！”
屠壯急放下酒杯，拿著功德葉，咧嘴笑夸：“敞亮！”
商三兒再取三葉給趙同：“往后還要累趙大爺，多與屠大叔比斗，若是一年比到頭，再加！”
功德葉沒(méi)誰(shuí)會(huì)嫌多，本就愛(ài)切磋的，能因此得一份辛苦錢，當(dāng)然更好，趙同點(diǎn)點(diǎn)頭，面無(wú)表情地接過(guò)去。
屠壯還是用酒抵，這份也沒(méi)有。
商三兒再道：“陳婆婆、趙嬸兒兩位，我說(shuō)過(guò)天天吵架，年俸給漲三葉，但今年還沒(méi)吵幾日，明年再起付，可好？”
張果果叫：“哎呦，怎到嬸子這就小氣起來(lái)？與她個(gè)老婆子拌嘴，廢多少口水、平白污耳不說(shuō)，有身子的人，還要防動(dòng)著胎氣，哪就容易？”
商三兒想想：“那今年給一葉罷？”
“一葉也成，不嫌少！”
于是，陳婆婆、張果果一人一葉。
眉兒每日要吃蝦，商大娘與她說(shuō)過(guò)，不給她發(fā)例錢，看門(mén)房的韓思倒叫商三兒給了一葉。
這就皆大歡喜。