眼前幻象頓時(shí)消除，常晉微微松口氣，扭頭看去，拱手朗聲道：“原來(lái)是蒲兄，有日子沒(méi)見(jiàn)”
此人名叫蒲玉裁，表字劍臣，如今已經(jīng)四十好幾，兩鬢漸染寒霜了。蒲玉裁的經(jīng)歷特殊，原本是通衢縣遠(yuǎn)近有名的才子。他19歲應(yīng)童子試，接連考取縣、府、道三個(gè)第一，名震一時(shí)，補(bǔ)博士弟子員。卻不知怎地，后來(lái)屢試不第，考了二十多年也無(wú)所得，如今也在明陽(yáng)書(shū)院就學(xué)，和常晉是同窗。以前常晉因?yàn)榧抑胸毢鎸?duì)同窗，心中難免帶有自卑感，說(shuō)話時(shí)唯唯諾諾，在書(shū)院內(nèi)經(jīng)常受人欺負(fù)。蒲玉裁屢試不第，自然也遭人恥笑。兩人同命相連，所以關(guān)系倒也不錯(cuò)。
其實(shí)像蒲玉裁這樣少年成名，到白頭依然是秀才功名的讀書(shū)人大有人在。大燕王朝以科舉取士，看似公平，但是卻也是把枷鎖，讓多少人為之蹉跎一生。
“我們出去談吧”常晉很感謝對(duì)方在緊要關(guān)頭拍了自己一把，趕忙拉著蒲玉裁走出大殿。
站到外邊，頓時(shí)感覺(jué)那股壓迫消失。
“允升不是一直在家中讀書(shū)嗎，今天怎么會(huì)到書(shū)院來(lái)，是不是讀書(shū)遇到什么困惑？”蒲玉裁開(kāi)口反問(wèn)道。
允升是常晉的表字，在常家莊待幾個(gè)月從沒(méi)有人叫，現(xiàn)在聽(tīng)人提起，倒覺(jué)得有些新鮮。
明陽(yáng)書(shū)院雖是官府創(chuàng)辦，規(guī)矩卻比府學(xué)要松懈許多。學(xué)生平時(shí)來(lái)去自由，并不要求日日在書(shū)院內(nèi)候著。
“不是，我想求夫子給我找個(gè)抄書(shū)的營(yíng)生，賺些銀兩補(bǔ)貼家用?！睋Q做以前，這樣的話常晉根本不會(huì)說(shuō)出口?，F(xiàn)在他倒沒(méi)有扭捏，坦然說(shuō)出自己的困境。
“哦？”蒲玉裁見(jiàn)對(duì)方神色坦然，心中微微有些驚訝，感覺(jué)他像變了個(gè)人似的，眉目之間帶著幾分英氣。
敘完舊情，常晉辭別蒲玉裁，直接找到掌管抄書(shū)事務(wù)的夫子，領(lǐng)了幾冊(cè)藏書(shū)轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
這個(gè)世界印刷術(shù)落后，很多書(shū)籍依靠抄寫(xiě)傳世。為此，書(shū)院專門(mén)設(shè)有抄書(shū)的地方，這也算是為寒門(mén)學(xué)子設(shè)的一項(xiàng)福利。
每一冊(cè)二十文，這幾冊(cè)書(shū)抄完能有上百文的收入。常晉小心翼翼將幾冊(cè)要抄寫(xiě)的書(shū)籍包好，辭別夫子，離開(kāi)書(shū)院。
天色還早，常晉并沒(méi)有立刻返回家中，而是在大街小巷閑逛起來(lái)。
他曾經(jīng)在旁邊攤位上看到一對(duì)漂亮的手鐲，原本想買(mǎi)給妹妹，可惜囊中羞澀，只好作罷。
中午吃了幾口隨身攜帶的干糧，等太陽(yáng)偏西，常晉才邁步朝家中趕去。
從常家莊到縣城并非一條道路，期間有數(shù)條山道也可以通行。
為了快些趕回家中，他猶豫片刻離開(kāi)官道，沿著山間小路行走。周圍山中雖然豺狼虎豹眾多，但大多都在深山中生存，而且白天很少到外邊來(lái)，因此也不算危險(xiǎn)。
當(dāng)然換做以前常晉也不敢這么做，如今練劍月余，膽氣倒增大不少。
出城時(shí)天氣晴朗，哪知道走到半道上卻風(fēng)云突變，黑漆漆的烏云出現(xiàn)在天空，隨即朝地面壓來(lái)。眼看大雨即將落下，常晉只能急沖沖趕路，以期在下雨前趕到家中。
哪知道天不遂人愿，剛朝前奔出幾里，天空已經(jīng)哩哩啦啦下起小雨。
常晉這才驚慌起來(lái)，忙站在一塊大石上朝四周看去。四周一片朦朧翠綠，最近的村莊也在十里之外，這讓他后悔不已。
早知如此，自己就別抄什么近路了。
出來(lái)的匆忙，根本沒(méi)有帶紙傘，片刻衣衫已經(jīng)被細(xì)雨浸濕。害怕雨水把包裹內(nèi)的幾冊(cè)藏書(shū)淋濕，常晉只好緊緊抱在懷中。隨即他臉上露出幾絲喜意，隱約記得前面山中好像有座名叫臥佛寺的廟宇，自己可以去那里避雨，等雨停了再往家趕。
想到這里，他急忙掉頭趕去。山道泥濘，好幾次都差點(diǎn)摔倒。
一炷香后，常晉已經(jīng)站在寺廟前。眼前這座寺廟早破敗不堪，山門(mén)前完全被荒草覆蓋，周圍到處是野獸糞便。
看樣子，寺廟已經(jīng)荒廢許久了。
想想也能夠理解，如今道法顯圣，大燕王朝的皇帝遵道厭釋，釋家自然變得沒(méi)落。
再加上這座寺廟所處位置偏僻，平常更沒(méi)有幾個(gè)香客，不知道什么時(shí)候，寺廟已經(jīng)沒(méi)有僧人居住。
沒(méi)有人居住更好，常晉也不想磨嘴皮子求宿。
他邁步進(jìn)入殿內(nèi)，才發(fā)現(xiàn)里邊更破。佛像上滿是灰塵蛛網(wǎng)，其中有遵泥胎更是跌下神座，化作一抔黃土。
地面上原本青磚鋪地，現(xiàn)在卻也從磚縫中長(zhǎng)出半人深的蒿草，看那蒿草枯了又綠，顯然這里已經(jīng)很久沒(méi)有人來(lái)過(guò)了。
常晉手提寶劍，勉強(qiáng)清理出一丈方圓的空地。讀書(shū)人不敬鬼神，他也沒(méi)有替佛像打掃灰塵蛛網(wǎng)的念頭，只是上前在佛龕下一陣摸索，果然找到火鐮和香燭。
記憶中，這種取火工具是寺廟常備。
傍晚時(shí)分，大雨仍然沒(méi)有停止的跡象。抬頭仰望夜空，水霧沉沉，不見(jiàn)星月。
道路泥濘，一時(shí)半會(huì)兒肯定趕不回去。再加上這種天氣，自己夜行很容易迷失方向，不如在這座寺廟呆一晚，等明天早上天晴再趕回家中。
濕漉漉的衣服黏在身上特別難受，常晉索性把剛剛清除的蒿草點(diǎn)燃。這樣既可以烤干衣服，又能驅(qū)散蚊蟲(chóng)。
一切安頓好，他掏出干糧，坐在火堆前就食。
剛吃了幾口，突然聽(tīng)到門(mén)口傳來(lái)唧唧的叫聲。
常晉聞聲一驚，以為是什么猛獸看見(jiàn)火光尋來(lái)了，立刻手摁寶劍。隨即又安定下來(lái)，只見(jiàn)一個(gè)濕漉漉的腦袋從門(mén)外露出。
原來(lái)是只黃鼠狼，那小家伙看到破廟里有人類存在，也很是吃驚，急忙縮回腦袋。
“外邊下著雨，你還是進(jìn)來(lái)避雨吧……”常晉看它的樣子有些狼狽，起身朝里邊挪了幾分，算是騰出個(gè)位置。
他當(dāng)然不會(huì)以為這黃鼠狼懂得自己的話，剛才只是下意識(shí)說(shuō)出罷了。
哪知讓他大跌眼球的事情發(fā)生了，那黃鼠狼竟然吱吱叫著跑進(jìn)來(lái)，到跟前突然半立起后腿，兩條前腿緊抱搖了搖，看樣子像是對(duì)他拱手。
常晉心中很是驚訝，見(jiàn)黃鼠狼靠近火堆，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙回禮。
真是個(gè)奇怪的家伙……
就這樣一人一獸坐在火堆邊烤火，默默無(wú)語(yǔ)。常晉剛要把剩余的干糧送入口中，又發(fā)現(xiàn)這小東西偷偷瞥向他手中干糧。
那目光，就好像是一個(gè)小孩子想討要糖果，又不好意思。
“給你吃吧”接觸到它的目光，常晉不由得想起當(dāng)時(shí)喝雞蛋羹時(shí)的情境，隨手把剩余的干糧遞過(guò)去。
小家伙也不推辭，雙手捧著面餅啃食，片刻就吃個(gè)精光。
吃完，它那樣子像是仍不滿足，還一個(gè)勁沖著常晉吱吱叫。
“真沒(méi)有了”常晉好笑的抖了抖布袋，里邊空空。
“吱吱”小家伙叫了兩聲，突然轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
正在常晉詫異之際，卻見(jiàn)它拖著一條肥碩的野雞進(jìn)入廟內(nèi)。到常晉跟前，小家伙抬起前爪指了指，然后扭身蹲坐在火堆旁。
“給我的？”常晉面帶驚訝開(kāi)口問(wèn)道。他發(fā)現(xiàn)這小東西遠(yuǎn)比自己想象的要聰明許多，幾乎無(wú)法捉摸。
黃鼠狼像是明白他的意思，忙點(diǎn)點(diǎn)頭。
投之以桃，報(bào)之以李，禽獸有時(shí)候比人更懂得感恩。常晉忍不住在心中感慨，隨即揮動(dòng)寶劍，拔毛破肚，三下五除二把野雞拾掇干凈。然后又找來(lái)一根木棍，架在火堆上烤。
他的燒烤技術(shù)不錯(cuò)，半個(gè)時(shí)辰后，雞皮上滋滋冒著水汽，誘人的香味在大殿內(nèi)彌漫。
這個(gè)時(shí)候，黃鼠狼再也坐不住，不住圍著火堆亂轉(zhuǎn)，嘴角還流出幾絲口水。
“好了，咱們各分一半”感覺(jué)烤的差不多，常晉才手提寶劍，直接把野雞分成兩半。
分食完畢，常晉發(fā)現(xiàn)外邊大雨早已經(jīng)停止，夜空中顯現(xiàn)出幾分朦朧的月色。
他一時(shí)心有所感，索性捧起書(shū)冊(cè)誦讀起來(lái)。
本以為那黃鼠狼吃飽喝足后自會(huì)離去，誰(shuí)知道小家伙反而趴在常晉腳下，豎著腦袋聽(tīng)他讀書(shū)。
這讓常晉嘖嘖稱奇，忍不住問(wèn)道：“你能聽(tīng)懂我讀的東西嗎？”
黃鼠狼連點(diǎn)了幾下腦袋，也不知是真懂還是假懂。
常晉很快沉寂在書(shū)中，根本不再管這小東西。他以前讀書(shū)渾渾噩噩，讀完之后不解其意。這一個(gè)月來(lái)，常晉發(fā)現(xiàn)自己腦袋真的開(kāi)了竅。一本書(shū)冊(cè)，自己只要通讀一遍，能夠大致明白其意，讀上三五遍，就可以背誦下來(lái)。
這在以前根本不敢想象，據(jù)他的推測(cè)應(yīng)該是腦袋中那只神筆的功勞。
連讀幾遍，今天的任務(wù)才算完成。常晉現(xiàn)在仍沒(méi)有睡意，索性將包裹中幾冊(cè)藏書(shū)連同筆墨紙硯掏出，就著燭光抄寫(xiě)。