什么叫趕場(chǎng)？趕場(chǎng)就是在約定的時(shí)間，約定的地點(diǎn)，大家伙兒聚起來交易所需的意思。
作為十里八鄉(xiāng)最大的一個(gè)聚居地，足足八百多戶人口的東興集，便承擔(dān)著當(dāng)場(chǎng)的任務(wù)——東興集還有一個(gè)名字，就叫東興場(chǎng)。
每月逢七便是東興集的當(dāng)場(chǎng)天，既每月的初七，十七，二十七這三天…
這天早上，天還沒亮，雞才打鳴，唐震就被鬧鐘吵醒…人工鬧鐘——這是頭天晚上，唐震怕自己起不來，就吩咐巡夜的李大牛到時(shí)叫醒自己…
打發(fā)走李大牛，唐震便起床做飯洗漱。
一刻鐘后，做完事兒的唐震，左手提著自己的開山刀，右手夾著跟煙，背上背著一個(gè)包裹，出門向村口走去。
這一路走來，也有三三兩兩的村民，背著背簍往外走，看著也像是要去趕場(chǎng)。村民看唐震拿著刀，也不害怕，紛紛跟唐震打著招呼。
唐震跟著幾個(gè)村民不緊不慢的走到村口，而村長已經(jīng)在這等候多時(shí)，正跟著幾個(gè)人說著什么…
“……要我說，肯定是燒老頭火燒的太大，被灰迷了眼，沒扒干凈，肯定是你數(shù)錯(cuò)了…我兄弟兩天天打著火把在村里巡邏，還能有黃皮子偷你雞？黑瞎子都不敢來好不！”
唐震剛靠近，就聽見李大牛的聲音，但沒聽見前半句。
“李大牛你個(gè)爛皮燕子的夯貨，整天學(xué)別人的騷龍門陣學(xué)的挺多，真要用上了你這個(gè)嫩骨頭兒，老娘兩把就能給你榨干咯，你信不信？”
一個(gè)略帶彪悍的女聲傳了過來，內(nèi)容信息量太大，讓唐震一時(shí)沒想明白，但這人唐震還是認(rèn)識(shí)的——燒火老頭兒的兒媳婦。
這時(shí)，眾人見唐震過來了，紛紛打著招呼，燒火老頭家的兒媳婦上前說道：“唐老大，你手下人不行啊，明明是自個(gè)兒的沒做好，還不想認(rèn)賬…”
唐震滿臉疑問的看著粗手大腳，屁大腰圓的村婦，又把頭轉(zhuǎn)向李大牛。
“老大，這個(gè)婆娘…這大嫂子說，她家的雞好像被黃皮子偷走了兩只，這幾天都是我們兄弟兩巡村，雞不見了就要我兩賠…這不是難為人么？”李大牛略帶委屈的說道。
還不等唐震說話，便聽老村長說道：“行了，既然小唐過來了，我也準(zhǔn)備出發(fā)了…”
“他家的兒媳婦，你先去趕場(chǎng)，等會(huì)來再找一找，數(shù)一數(shù)…”
“即使真沒了，也怪不著這兩個(gè)夯貨，守村犬在的時(shí)候，也不一定能防住…更何況是不如守村犬的兩人呢？”
“還有大牛二牛，別特么讓我逮到你們半夜不好好巡邏，溜回去睡大覺，不然扣你們工錢…”
“你們?cè)賵?jiān)持幾天，如果咱們的守村犬還不回來，我就去找相熟的獵人再討兩只…”
“現(xiàn)在，該干嘛干嘛…小唐咱們走…”
不愧是威震馬王廟村多年的老村長，區(qū)區(qū)數(shù)語就把事情解決，還順便敲打了幾人…幾人見狀，也就散開，各做各的…
唐震見師傅叫自己，先上前問候了一下，便跟著來到村外一輛牛車旁，板車上裝了一些貨物，但唐震還是找準(zhǔn)位置，把自己的刀和包裹扔上去，然后一屁股坐下，等著自己的師傅駕車出發(fā)…
“你在干啥？”老村長見到唐震的做派，傻眼了。
“咱不是要出發(fā)去東興集么？”唐震撓撓頭，不解問道。
“你看我這頭老牛，拉犁都費(fèi)勁，現(xiàn)在要拖著板車和我這個(gè)殘廢老頭，你還好意思往上擠么？”老村長嫌棄的說道。
“我懂了，師傅，那我下來走路吧，刀和包袱就放車上了…”唐震也沒不好意思，大大咧咧的下了車…
老村長看了看唐震，又看了看唐震的砍刀，嘆了口氣，說道：“這次去東興集，我再找熟人給你做個(gè)刀鞘吧…你先別謝我，就當(dāng)你拜師的回禮了，整天把刀提在手上也不是個(gè)事兒…”
唐震：‘我沒想謝你啊…’但嘴上不說，還是點(diǎn)頭稱是…
說說話話的功夫，兩個(gè)人就上了路。
這一路，當(dāng)然不是只有兩人，還有三三兩兩的村民，甚至有些還不是本村的，只是同路。
村民們大多背著背簍徒步前進(jìn)，少有駕車的;有的人舉著火把，而旁邊還圍著一群蹭火把的…
老村長駕的牛車，腳程比較慢，被一撮又一撮的人超過，但兩人也不急，有說有笑的慢慢往前走:一般都是老村長在說國朝的風(fēng)土人情…俗稱吹牛筆…
越接近目的地，路上的人就越多。約摸走了將近一個(gè)時(shí)辰，兩人終于來到了東興集。
東興集比唐震見過二十莊更大，圓木圍墻也更高，圍墻上的瞭望臺(tái)甚至還有人值守。
因?yàn)槭钱?dāng)場(chǎng)，顯得無比熱鬧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就傳出嘈雜的聲音。
唐震雖心有好奇，但還是老老實(shí)實(shí)的跟著自己的師傅，來到集外一片窩棚前，棚里有很多騾子、驢子拉的板車，不禁心生感慨：‘盡然是代客泊車業(yè)務(wù)…’
只見老村長喚過一個(gè)瘦高的的漢子，交代那人幾句，遞給那人兩個(gè)銅子兒，便招呼唐震過去拿東西…
唐震拿了自己的刀，還背上了老村長的背簍，把自己的包放在背簍里，然后跟著村長往集里走去…
“喲，老李頭兒，這生面孔的后生是哪個(gè)？我記得大嘴那小子，也不長這樣??？”剛走到大門口，就有一個(gè)穿著黑色公差服的中年人，叫住老村長，看來還是熟人。
“老劉，這是我徒弟，在青葉幫做事…”老村長熟咯的跟著那人打著招呼。
被稱為老劉的人，打量了幾眼唐震，看了看他手上拿著的刀，似小非笑的道：
“年輕人，集上人多，小心你手上的刀，別把人傷了…”
也不等唐震回話，擺擺手，對(duì)著老村長又說：“老李頭兒，看好你的徒弟…”
說罷便讓兩人進(jìn)去。
老村長當(dāng)然自無不可，點(diǎn)點(diǎn)頭便往集里走。
唐震心里就憋著一肚子火，心想:‘裝，裝你馬呢？馬的，一過來就上眼藥，不知道的還以為縣太爺過來了…’然后向老村長打聽這人。
原來，門良縣還是在集上派的有管理機(jī)構(gòu)，附近十里八鄉(xiāng)有什么事，都要先找這個(gè)機(jī)構(gòu)。
機(jī)構(gòu)不大，只有一個(gè)胥吏和幾個(gè)本地招的差役。而這姓劉的，就是一個(gè)差役，總結(jié)老村長的話，就是個(gè):
‘練了兩天把式人五人六的裝叉黨…’
差役，可是算服徭役的，離著胥吏差的老遠(yuǎn)，連正經(jīng)公人都算不上。
而老村長就要去見一個(gè)正規(guī)的胥吏，村長盡還要匯報(bào)村里村外發(fā)生的事兒…也算是一種國朝的通統(tǒng)治方式…