開(kāi)元二年，南陵京氏，以捕魚(yú)為業(yè)，十年產(chǎn)十子，九子未滿月皆死，第十子名為京九，亦是對(duì)死去的九位哥哥感懷悼念之意。
京九出生時(shí)，母親三十一歲，父親三十三歲，對(duì)于古時(shí)人均壽命不足半百的云圣國(guó)而言已經(jīng)算半步踏入鬼門(mén)關(guān)了。
又十八年后，京九的父親去世，母親將童養(yǎng)女京詩(shī)詩(shī)賣給青樓換了二十八兩銀子，送京九前往云都城趕考。
此事京九不知。
三個(gè)月后，京九踏足云都城地界。
這三個(gè)月以來(lái)，他每日省吃儉用，衣服破了又補(bǔ)，補(bǔ)了又破，此時(shí)已經(jīng)是衣衫襤褸。
這一天，京九來(lái)到云都城四十里外的小鎮(zhèn)，天色已晚，鎮(zhèn)上只有一間簡(jiǎn)陋的小客棧。
三個(gè)月來(lái)，忙于奔波，加上京九只不過(guò)是漁民出身，滿面風(fēng)塵，背著一具破舊的行囊，樣子頗為寒酸。
店主是有點(diǎn)勢(shì)利眼的人，見(jiàn)京九求宿，不覺(jué)皺了皺眉頭，說(shuō)道：“小店規(guī)矩，請(qǐng)客官先付房錢(qián)飯錢(qián)?！?p> 京九道：“好，你說(shuō)是多少，我給就是了。”
京九摸了摸口袋，還剩下七錢(qián)碎銀，想來(lái)這樣的小客棧應(yīng)該要不了幾文錢(qián)，便掏出來(lái)放在了臺(tái)柜上。
店主人道：“兩頓飯四錢(qián)銀子，住一晚六錢(qián)銀子，本店概不賒賬，你這點(diǎn)銀子可不夠！”
京九道：“要一兩銀子？你這可……”
店主人沒(méi)有聽(tīng)京九說(shuō)完，便勃然怒色，說(shuō)道：“云都城地界都是這個(gè)價(jià)，不信自己出去打聽(tīng)打聽(tīng)！”
這么晚了京九上哪兒去打聽(tīng)，連忙道：“那算了，明早我不吃，住一晚，吃一頓，七錢(qián)銀子可行？”
店主人撇了一眼放在臺(tái)柜上的碎銀，滿不在乎的說(shuō)：“可以，但是今晚小店的碗筷歸你洗?！?p> 京九怒色道：“我是住客，又不是下人，為什么還要我洗碗筷！”
店主人道：“你不洗難道還想白吃白喝不成？”
京九道：“我有銀子！大不了我不吃，就住一晚總可以了吧？”
店主人哼了一聲，說(shuō)道：“小店的規(guī)矩，住一晚加兩頓飯錢(qián)，給你少一頓已經(jīng)是我仁慈了，難道你連一頓飯錢(qián)都拿不出來(lái)？看你那破爛模樣，該不會(huì)是討來(lái)的銀子吧？”
越說(shuō)越是難聽(tīng)，就差把“窮鬼”和“乞丐”說(shuō)出來(lái)了。
京九不禁惱了起來(lái)，怒道：“大不了我不住了！就算露宿街頭又怎樣，總比受你這鳥(niǎo)氣強(qiáng)！”
店主人一聽(tīng)，面色也怒了起來(lái)，說(shuō)道：“說(shuō)誰(shuí)是鳥(niǎo)呢？你個(gè)窮酸鬼！睡在店里我還怕弄臟了我的床，沒(méi)錢(qián)就給我滾出去！別臟了我的眼?！?p> 京九又惱又恨，想著這一路過(guò)來(lái)也還算太平，怎么快要到云都城了反而遇到這樣吝嗇討厭的人，可不要因?yàn)樗麃y了心緒，而考場(chǎng)失利了。
于是拿上臺(tái)柜上的碎銀，忍下這口怒氣，說(shuō)道：“好！我走！走就是了?！?p> 正在此時(shí)，忽聽(tīng)得有個(gè)人說(shuō)道：“天色已晚，如今剛剛?cè)氪?，在外面過(guò)夜免不了會(huì)受涼，入云都城哪還有精力考試？不如我替你墊付一兩銀子，待考試結(jié)束后你再還我?！?p> 原來(lái)是兩人的叫罵聲太大，驚擾了樓上的住客，一個(gè)文質(zhì)彬彬的錦衣青年走下來(lái)看熱鬧了。
京九道：“不必了，我自幼在江河上長(zhǎng)大，晚上那涼風(fēng)吹不死我，免得有些人心里認(rèn)為我是祈求別人的施舍。”
話雖然這么說(shuō)，可當(dāng)京九走出去還是被冷的一哆嗦，畢竟衣服補(bǔ)了再補(bǔ)，難有不透風(fēng)的疤。
錦衣青年道：“小兄弟，何必為了爭(zhēng)一時(shí)之氣，弄壞了自己的身子骨。我想你也是寒窗苦讀十年來(lái)此應(yīng)試，若是因?yàn)闋?zhēng)一時(shí)之氣而考試失利，豈不可惜？聽(tīng)我一句勸，好漢不吃眼前虧，倘若有幸高中豈不美哉？”
京九遲疑了一會(huì)兒，想到遠(yuǎn)在外鄉(xiāng)母親與等候自己的京詩(shī)詩(shī)，咽下了這口惡氣，說(shuō)道：“謝了兄弟！那一兩銀子我一定會(huì)還給你的?！?p> 錦衣青年道：“同是異鄉(xiāng)客，相互幫扶應(yīng)該的?！?p> 京九常年跟隨父親游走于各處市集，見(jiàn)得許多人都是吝嗇刁鉆。
如今遇到錦衣青年這般春風(fēng)和氣的人，不禁有種如沐春風(fēng)般的感覺(jué)，暗自想道：“這位大哥如此幫我，他要是有什么事，我一定萬(wàn)死不辭！”
店主人哼了一聲，說(shuō)道：“大官人你借出去這一兩銀子，只怕是要打水漂了，也不知道這窮小子多久才能還上?！?p> 京九心情剛剛好受些，聽(tīng)見(jiàn)店主人這樣一番話，頓時(shí)火冒三丈，說(shuō)道：“你當(dāng)我連一兩銀子都拿不出來(lái)嘛！”
說(shuō)著京九就準(zhǔn)備把行囊里的二十八兩銀子掏出來(lái)給店主人看。
可剛伸手去摸，又想到臨走時(shí)母親千叮萬(wàn)囑的“財(cái)不可外露”，于是氣焰一下奄了下去。
店主人瞧見(jiàn)，譏誚道：“你倒是拿出來(lái)呀！像你這樣的人我見(jiàn)多了，自己沒(méi)錢(qián)還要裝作去摸錢(qián)，死要面子的賴皮狗！”
京九惱怒道：“你說(shuō)誰(shuí)是癩皮狗！”掄起袖子作勢(shì)就要上去揍店主。
那錦衣青年將他攔住，說(shuō)道：“小兄弟，何須與他一般見(jiàn)識(shí)？”
與此同時(shí)錦衣青年又把一塊銀子掏了出來(lái)，遞給店主人，說(shuō)道：“你看看這有一兩銀子總不會(huì)少的，多出來(lái)的不用找了。”
店主人一愣，笑道：“大官人說(shuō)什么就是什么，小的也是明白人，不會(huì)讓到手的生意跑了的?！?p> 其實(shí)剛才他向京九開(kāi)出的價(jià)已經(jīng)是平時(shí)的好幾倍了，之所以這么做也是因?yàn)榭床黄鹁┚胚@樣的窮書(shū)生。
店主人得了銀子，臉色登時(shí)變樣，對(duì)著京九賠笑道：“剛才多有得罪，還望先生不要計(jì)較?！?p> 先生算是對(duì)讀書(shū)人的尊稱了，京九也懶得再去計(jì)較，拱了拱手，說(shuō)道：“人在外難免會(huì)遇到煩心事，旅途鬧累就請(qǐng)掌柜快些給我安排客房吧，飯菜讓小二送到房間就行了。”
店主人說(shuō)道：“這位大官人左邊的房間是空著的，那可一間上房，不知先生意下如何？”
京九點(diǎn)點(diǎn)頭，不屑與店主人多話，跟隨錦衣青年走到了樓上，吃過(guò)晚飯，關(guān)上房門(mén)，倒頭便睡。
睡到二更天時(shí)，隔壁錦衣青年所在的房間亮起了燈光，人影在房間內(nèi)來(lái)回踱步，半晌后立在了窗前。
錦衣青年喃喃道：“江水三千里，家書(shū)十五行。行行無(wú)別語(yǔ)，只道早還鄉(xiāng)?！?p> 京九朦朦朧朧間就要入睡的時(shí)候，忽地聽(tīng)見(jiàn)這樣一首思鄉(xiāng)的小詩(shī)，不免有些感同身受，起身走到了窗前。
京九說(shuō)道：“好詩(shī)！好詩(shī)??！月下吟詩(shī)，大哥好興致。”
錦衣青年說(shuō)道：“這并非我寫(xiě)的詩(shī)，我不過(guò)一時(shí)興起才背誦出來(lái)的。”
京九說(shuō)道：“讀書(shū)破萬(wàn)卷，自然下筆有神，大哥這么晚都不忘溫習(xí)功課，一定能名列三甲。”
錦衣青年微微一笑，說(shuō)道：“謝謝小兄弟吉言了，如果真能名列三甲，那便是三生有幸了?！?p> 京九說(shuō)道：“能遇到大哥這樣的人才是真的三生有幸！我還不知道大哥姓甚名誰(shuí)，可否告訴小弟？”
錦衣青年說(shuō)道：“我姓吳，名青云，不知小兄弟叫什么？”
京九說(shuō)道：“我叫京九！娘生我生的最晚，前面有九位哥哥，故而取名京九?！?p> 錦衣青年說(shuō)道：“京九小兄弟來(lái)此應(yīng)試，想來(lái)也是為求取功名，成就一番事業(yè)吧？只是不知京九小兄弟是主戰(zhàn)一派還是主和一派？”
京九說(shuō)道：“什么是主戰(zhàn)？什么又是主和？唉！其實(shí)要不是家母非要小弟去應(yīng)試，我到不稀罕三甲之名，只想回去與詩(shī)詩(shī)妹妹完婚后過(guò)上小日子，樂(lè)得自在逍遙?！?