第七十二章 石板（3）
“考試怎么樣？”
法師將手中的書(shū)本翻開(kāi)下一頁(yè)，漫不經(jīng)心地問(wèn)道。
學(xué)徒坐在夏仲的對(duì)面。他看上去不太好，不，應(yīng)該說(shuō)男孩需要一杯熱牛奶和柔軟的床，好好睡一覺(jué)——臉色蒼白眼神發(fā)直，整個(gè)人都處在搖搖欲墜中。
“……我想還不錯(cuò)?！彼伎己芫弥髪W利弗猶豫著說(shuō)，他的臉色現(xiàn)在看起來(lái)更難看了，“不，也許很糟糕。”
夏仲抬頭瞥了他一眼然后低頭：“你太緊張了，奧利弗?！狈◣煿卣f(shuō)道，“假設(shè)你的題目回答得和平時(shí)你的作業(yè)一樣好，那你為什么不能通過(guò)？”
男孩絕望地看著他：“先生，意思就是說(shuō)我不能通過(guò)了？”
夏仲忽然感到無(wú)法回到學(xué)徒的問(wèn)題。他略感暴躁地將視線(xiàn)轉(zhuǎn)移到窗外，懶洋洋的陽(yáng)光正從這個(gè)世界一點(diǎn)點(diǎn)離開(kāi)，但余下的光亮足以確保馬車(chē)正確行駛在道路上而不至于跌入略低于道路的排水溝中。黑夜正漫步到來(lái)，東方之星的兄弟魯爾馬斯出現(xiàn)在西方的天空上，他將引領(lǐng)雙月神走過(guò)貝爾瑪?shù)奶炜铡?p> 今天一大早，他將學(xué)徒送往法師協(xié)會(huì)參加考試，然后一個(gè)人獨(dú)自前往吉拉斯圖書(shū)館，在那里法師還掉了一大堆書(shū)籍，設(shè)法借出了好幾本珍貴的手抄本——他用阿提拉學(xué)院圖書(shū)館的抄本作為交換得到的機(jī)會(huì)。然后用面包和紅茶解決了午餐，價(jià)值一個(gè)銀幣。
當(dāng)學(xué)徒用不熟練的傳訊術(shù)告訴他考試結(jié)束后，七葉法師依依不舍地離開(kāi)了圖書(shū)館，當(dāng)然，他的儲(chǔ)物袋中再次多出大約十卷計(jì)劃外的各種卷軸。
就在不久之前，法師和學(xué)徒坐上了回到帕德拉鎮(zhèn)的馬車(chē)，當(dāng)他們離開(kāi)吉拉斯城時(shí)，夏仲發(fā)現(xiàn)學(xué)徒扒在窗外向后張望，然后沉重地嘆了一口氣。
然后法師決定好好安慰一下可憐的男孩。
但效果似乎并不太好。
據(jù)說(shuō)就在這兩天將會(huì)有一場(chǎng)暴風(fēng)雨到來(lái)，因此旅客們決定連夜趕路，車(chē)夫向法師保證他絕不會(huì)瞌睡，“今天下午我睡了個(gè)飽”；同時(shí)也保證說(shuō)他的牲口也會(huì)睜大眼睛，因?yàn)樗粤艘幌挛绲难帑満秃}卜，精力充沛，能夠不吃不喝趕上一天一夜的路。
夏仲不置可否，僅以沉默表示自己的態(tài)度——不反對(duì)即支持。至于學(xué)徒？噢，他的意見(jiàn)并不重要。
所以，他們將驛站甩在身后，將可以借宿的村莊旅店和莊園甩在身后。初夏安靜的道路上，只有馬車(chē)粼粼行進(jìn)的聲音響徹野外。
學(xué)徒蜷縮座位中已經(jīng)睡著了。初夏的野外即使在車(chē)廂中仍能夠感到一絲寒意。奧利弗將自己嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹在袍子里，男孩睡得很沉。但另一位旅客——夏仲·安博并未感到睡神的造訪，他將提燈的光亮調(diào)低，換了個(gè)姿勢(shì)以避免身體僵硬，繼續(xù)閱讀來(lái)自圖書(shū)館的書(shū)籍。
萬(wàn)物俱籟。初夏時(shí)節(jié)，鳴蟲(chóng)的叫聲并不如盛夏時(shí)那般熱烈，但側(cè)耳傾聽(tīng)絕不會(huì)忽略那若有若無(wú)的昆蟲(chóng)叫聲。野外的道路上除了馬車(chē)粼粼行進(jìn)的聲音外似乎一片沉靜，但絕不如此。那些除了人類(lèi)之外的生靈占據(jù)了這片廣闊天地的每一個(gè)角落。植物生長(zhǎng)的聲音，動(dòng)物跑過(guò)草葉的聲音，夜風(fēng)拂過(guò)樹(shù)梢的聲音，潺潺流水的聲音，凡人也許會(huì)對(duì)這些視而不見(jiàn)聽(tīng)而不聞，但法師往往并不如此。他們傾聽(tīng)來(lái)自自然與萬(wàn)物的聲音，然后與之對(duì)話(huà)。
七葉法師沉溺在陌生的知識(shí)當(dāng)中，但也并未忽略那些來(lái)自植物，動(dòng)物，元素精靈的詞語(yǔ)和句子——它們?cè)诎滋毂３殖聊?，更喜歡在夜晚活動(dòng)。他甚至是享受這些與人群和城市喧鬧截然不同的吵雜，直到聽(tīng)到了一個(gè)熟悉的詞語(yǔ)：“石板”。
他幾乎是立刻停下了翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的那只手。
“石板？”法師呢喃出聲，用帶著法術(shù)力量的聲音問(wèn)道：“你們說(shuō)石板？你們難道認(rèn)識(shí)它？”
一個(gè)法師并不陌生的，恭敬的聲音響起——夏仲認(rèn)為這來(lái)自沉穩(wěn)的土元素：“法師，它并不罕見(jiàn)，‘莫提亞爾’經(jīng)常出現(xiàn)在我們的傳說(shuō)當(dāng)中?！?p> “莫提亞爾？”
另一個(gè)聲音插進(jìn)來(lái)——略顯尖銳和急促，大大咧咧的說(shuō)道（法師猜測(cè)這來(lái)自風(fēng)元素）：“人類(lèi)也許不再記得，但我們永遠(yuǎn)不會(huì)忘記曾發(fā)生過(guò)的一切，也絕不會(huì)錯(cuò)認(rèn)——那當(dāng)然是莫提亞爾，噢，你現(xiàn)在稱(chēng)呼它為石板，我得說(shuō)，這真是個(gè)不怎么樣的名字?！?p> 法師忍耐住和風(fēng)元素討論人類(lèi)詞匯與審美的沖動(dòng)，冷靜地問(wèn)道：“你們認(rèn)識(shí)它，對(duì)嗎？我是說(shuō)，你們知道它的來(lái)歷?！?p> 土元素的聲音再次響起：“法師，我們當(dāng)然知道它的來(lái)歷——它的身軀由我們的同族造就，所有的元素都曾為它祝福，而你們之中的佼佼者為它灌注了強(qiáng)大的力量——非常強(qiáng)大。”
法師掏出了那塊石板——與第一次見(jiàn)到它時(shí)相比毫無(wú)變化，青色的石質(zhì)表面是陌生的文字——夏仲幾乎查遍了所有的資料依然無(wú)法找到哪怕一個(gè)單詞的正確解釋。
“看上去并不是。我是說(shuō)，力量?！狈◣熣f(shuō)道：“但我知道它蘊(yùn)藏著力量，一個(gè)地精薩滿(mǎn)也許正是借助它從而召喚了特馬卡爾巨蛇。”
“這并不稀奇?！币粋€(gè)陌生的聲音插進(jìn)來(lái)，“在很久很久之前，人類(lèi)使用它對(duì)抗災(zāi)難，溝通神靈，利用它的力量創(chuàng)造城市，甚至生命?！睅е饘傥兜赖穆曇袈掏痰卣f(shuō)道：“你們與那時(shí)候相比，實(shí)在差得太多了?！?p> “今不如昔?！狈◣煿緡伭艘痪洹５⑽创驍嗄吧穆曇衾^續(xù)談話(huà)。
“那是真正的黃金時(shí)代。人類(lèi)溝通諸神，駕馭元素，萬(wàn)物俱皆聽(tīng)從。他們的國(guó)度華美無(wú)比無(wú)所能及，白銀鑄就了城市，而河流里流淌著蜂蜜和牛奶，隨意播種便可獲得豐收，每個(gè)人都富足得無(wú)法形容?！?p> “噢，是啊，那真是值得懷念?！蓖猎馗S在后說(shuō)道：“人類(lèi)歡笑，祭祀萬(wàn)物，神靈甚至?xí)?lái)到人間，參加凡人的聚會(huì)一起暢飲美酒?！?p> 風(fēng)元素說(shuō)：“他們掘井卻冒出了美酒，他們耕種卻發(fā)現(xiàn)了黃金。平民也能使用絲綢，貴族則謙遜而富有教養(yǎng)?！?p> 法師從中聽(tīng)到了一些熟悉的東西。他想起了教廷的宗教書(shū)籍中關(guān)于神話(huà)紀(jì)的某些描寫(xiě)——“也許我應(yīng)該好好看看那些宗教典籍，至少并非想象中一無(wú)是處。”法師甚至感到了極其輕微的后悔。
“人類(lèi)征服了天空和海洋，大地則是最美好的家園——說(shuō)實(shí)在的，那段歲月讓我無(wú)法忘懷。”陌生的聲音里帶著豐富的情感，“但如今人類(lèi)卻不再記得哪怕一絲一毫?！?p> 法師想了想開(kāi)口說(shuō)道：“原本以為水元素并不太關(guān)心人類(lèi)的歷史，但現(xiàn)在看起來(lái)你們比想象中更關(guān)注人類(lèi)的一切?！?p> 陌生的聲音——水元素承認(rèn)道：“的確如此。我是說(shuō)，我們并不太關(guān)心你們，畢竟你我可說(shuō)毫不相同。但我們卻又的確緊密聯(lián)系，作為證據(jù)，凡人修起了堤壩，改變了河道，填滿(mǎn)湖泊，排干沼澤，我們的關(guān)系比你我想象得更密切?！?p> “那段歷史并非沒(méi)有記錄?！狈◣熁叵胫P(guān)于神話(huà)紀(jì)的記載，“但的確少之又少，更多的是毫無(wú)根據(jù)的臆想和猜測(cè)，畢竟時(shí)間過(guò)去太久，而凡人又擅健忘?！?p> 風(fēng)元素表示同意：“這話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。就在一個(gè)或者兩個(gè)紀(jì)年之前，樂(lè)于和我們交談的人總有許多，但現(xiàn)在即使是法師也并非一定能聽(tīng)到我們的聲音——他們看起來(lái)總是忙忙碌碌，除了使用法術(shù)時(shí)記得我們的名字，其余時(shí)間里從不呼喚我們名字中的哪怕一個(gè)單詞?！?p> 其余的元素以沉默表示同意。
這讓法師感到些微的難堪和無(wú)可奈何。
高度依賴(lài)天賦的魔法的傳承永遠(yuǎn)充滿(mǎn)了波折。如果說(shuō)一個(gè)紀(jì)年，也就是三百年前人們還習(xí)慣于與那些高高飛翔在天空中的法師塔為伴，那現(xiàn)在哪怕是一個(gè)浮空術(shù)也能讓凡人大驚小怪。
與三百年前的法師前輩相比，現(xiàn)在的后輩中充斥著夸夸其談的自大者，離開(kāi)教科書(shū)連施法手勢(shì)也擺不正確的書(shū)呆子，自詡身份高貴，看不起任何非法職的職業(yè)——唉，總而言之，似乎大多數(shù)時(shí)候，碌碌無(wú)為者構(gòu)成了法師群體中的絕大多數(shù)。
“好啦好啦，總會(huì)好起來(lái)?！蓖猎匕参恐闹?，寬容地說(shuō)道：“人類(lèi)是我們所見(jiàn)最特別的種族，在漫長(zhǎng)的歲月中，你們并不是最強(qiáng)者，但很奇怪的是，你們總是最終的勝利者?！?p> 法師嘆了口氣，“還是讓我們談一談石板，不，是莫提亞爾。你們知道到底是哪些人制造了它么？”
元素們遲疑起來(lái)。過(guò)了片刻土元素開(kāi)口說(shuō)道：“我們無(wú)法告訴你，時(shí)間太過(guò)久遠(yuǎn)，就連我們之中的長(zhǎng)者也無(wú)法回憶起全部故事。但我想你也許應(yīng)該到尤米揚(yáng)去。那里也許會(huì)有更多的線(xiàn)索?！?p> 法師挑了挑眉。
“別小看那里。近代的沉默并不能說(shuō)明什么。在世界還名為貝爾瑪之時(shí)，尤米揚(yáng)擁有最富饒的土地和最美麗的國(guó)度，那是它是一片巨大的平原，但后來(lái)一切都變了，連綿的山脈和高聳的山峰藏起了一切秘密?！?p> 提燈隨著馬車(chē)的前進(jìn)搖搖晃晃，忽明忽暗的燭光投射在法師的身上留下明滅不定的影子。而在提起尤米揚(yáng)之后元素們便陷入了沉默，不管夏仲如何呼喚，元素們都像從不曾出現(xiàn)那樣不予回應(yīng)。
學(xué)徒依舊睡得很香，微小的呼嚕聲并不讓人討厭，而是加深了黑夜的靜謐。馬蹄“得得”作響，車(chē)輪向前，偶爾能夠聽(tīng)到車(chē)夫輕聲呵斥那拉車(chē)的牲口——蘇美亞矮種馬，一次又一次毫不留情地用馬鞭威脅它從鮮嫩的草叢邊上離開(kāi)。
夏夜依舊寧?kù)o。但七葉法師再也無(wú)心睡眠。他思索著今晚與元素們的談話(huà)，手中不時(shí)摩挲著那塊來(lái)歷神秘的古老石板——“莫提亞爾”。
他回想著關(guān)于神話(huà)紀(jì)的描述，驚奇地發(fā)現(xiàn)其實(shí)并未有多少資料有關(guān)于那個(gè)時(shí)代的詳細(xì)描寫(xiě)。教廷當(dāng)然不斷贊美它，但即使是這樣，哪怕是最虔誠(chéng)的牧師也承認(rèn)那些記錄“熱情和贊美過(guò)于飽滿(mǎn)”，而歷史學(xué)家干脆從不曾相信那些文檔和卷軸，他們頂多承認(rèn)教廷關(guān)于神話(huà)紀(jì)后期的記載，對(duì)于前期即使沒(méi)有呲之以鼻也相差不遠(yuǎn)。
倒是法師協(xié)會(huì)中有相關(guān)的資料。但并未為人們所重視。它們沉睡在法師協(xié)會(huì)的總部——也就是尤米揚(yáng)大陸的東部國(guó)家，阿肯特迪爾王國(guó)首都熔巖之城。
法師在黎明即將到來(lái)之際決定自己將盡快前往尤米揚(yáng)大陸——同時(shí)也是一直以來(lái)被他所拒絕，所抗拒的地方。
他第一次感受到冥冥之中不可抗拒的力量。