許久才有女子在里面應(yīng)聲：“誰(shuí)啊？”那聲音期期艾艾的，小得很，仿佛沒吃飽飯似的。
吳菁道：“是我。吳菁?！?p> 門這才開了一條縫，里頭探出一顆美人頭來(lái)，賊兮兮地往外張望一番才道：“吳姑姑，對(duì)不住哈，奴還以為是來(lái)討債的。”目光落在板車上，看到安怡那顆血糊糊的腦袋，先是怔了怔，隨即眼里閃過(guò)一絲幸災(zāi)樂禍和快意，夸張地尖聲嘶喊起來(lái)：“這不是咱家大姑娘么？她又惹什么大禍了？”
“你家主母呢？”吳菁不悅地用力推推被美人一直緊緊拉著的門，皺眉道：“進(jìn)去再說(shuō)，她急著要用藥！”
美人這才往旁讓了讓，往里揚(yáng)起嗓子喊了一聲：“老太太，您快來(lái)，大姑娘不好了！”
正屋里頓時(shí)響起嬰兒的哭鬧聲，一條蒼老的婦人聲氣自里面怒氣沖沖地響起來(lái)：“吉利你作死，嚇著我乖孫。死丫頭三天兩頭的惹事，她能怎么不好？總歸死不了。有事不要找我，尋她親娘去，誰(shuí)生的誰(shuí)管?！苯又褪且贿B串輕柔的哄嬰兒的聲音：“乖孫莫哭，乖孫莫哭。”
真是有了男孫就什么都不顧了，美人吉利撇撇嘴一挑眉，幸災(zāi)樂禍地朝著東屋嬌滴滴地又喊了一聲：“太太，太太，大姑娘滿頭都是血喲！怕是不成了，您快些出來(lái)瞧！”
話音還未落，東屋的門簾已被人掀起，一個(gè)臉色蒼白，身形瘦弱，病怏怏，年約三十許的婦人披著件舊襖子，雙手扶在門框上愁苦而擔(dān)憂地看過(guò)來(lái)，聲音都是抖的：“怡兒怎么了？”瞧見安怡露在外頭那顆血糊糊的腦袋，腿一下子就軟了，踉蹌著撲上來(lái)哭道：“這是怎么了？”人還未到板車前便一口氣上不來(lái)，狼狽摔倒在地。
吉利并不上前去扶安太太，只顧在那里嚷嚷：“大姑娘怎地又弄得頭破血流的？莫非是又和人打架來(lái)著？嘖嘖，這樣的大雪天也不肯好好在家呆著……”
“她去挑野菜遇著野狗了?！眳禽及寻蔡銎穑溃骸八鞯锰?，又在雪地里凍了許久，再不抬進(jìn)屋去醫(yī)治怕是要出人命。人我是送回來(lái)了，你家究竟要怎么辦？救還是不救？”
“救！救！煩勞把她送西屋里去?！卑蔡忂^(guò)氣來(lái)，抓住吳菁的手苦苦央求道：“吳姑姑，求您行行好，再救救這孩子?！眳禽际莻€(gè)好心人，可憐他家日子艱難，不但給她看病不收錢，甚至還讓安怡去幫著抄書補(bǔ)貼家用，她現(xiàn)下身無(wú)分文，婆婆不管，丈夫不在，也就只有求吳菁了。
吳菁尚未回答，吉利就在一旁小聲提醒道：“太太，家里米沒有了，還欠著肉鋪和雜貨鋪?zhàn)釉S多錢，您生少爺花用的醫(yī)藥費(fèi)還欠著吳姑姑呢，怕是再湊不出姑娘的醫(yī)藥費(fèi)，怎么辦？”
“你……”安太太氣得要死，剛想訓(xùn)斥這不知天高地厚來(lái)拆臺(tái)的小妾，又想起目下最要緊的事是女兒的傷，便咽了這口氣死死抓住吳菁道：“吳姑姑您放心，我少什么也不能少了您的醫(yī)藥費(fèi)。等我好了我就做針線活……”
吉利卻打斷她的話道：“太太，吳姑姑自是好人，讓姑娘抄書掙錢還管飯，她卻不知好歹，枉費(fèi)了姑姑一片好心。就算姑姑的診金可以不算，抓藥總要錢的，巧婦難為無(wú)米之炊，總不能再叫奴厚著臉皮去藥鋪賒賬……”
若不是這惡毒跋扈的小妾居中挑唆了婆婆和丈夫，引得年幼倔強(qiáng)的女兒和祖母、父親不合鬧矛盾挨打，女兒也不會(huì)賭氣在這樣大雪天里跑出去挑野菜。安太太恨不得將吉利撕成碎片，卻礙于有外人在場(chǎng)不好造次，只得怒睜雙目，從牙縫里擠出兩個(gè)字：“閉嘴！”
吳菁懶得去理安家的家務(wù)事，只將安怡連著她身上的被子卷成一筒，命吉利一起將人抬進(jìn)西屋里去。眼看著就要順利進(jìn)屋，吉利突喊了一聲：“哎呦！”接著手一松，安怡跟著被子一道向地上摔落下去。
吳菁措手不及，被帶得一個(gè)趔趄，待慌忙伸手去撈，卻只抓住了一只被角，只能眼睜睜看著安怡咕嚕嚕滾下去砸在門檻上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，摔得實(shí)在不輕。
安太太見狀，心疼地?fù)荛_吉利沖上來(lái)，顫抖著手將安怡抱入懷里哭了起來(lái)。
“奴真不是故意的。實(shí)在是早起沒吃早飯，一直餓著肚子沒力氣，又給這該死的門檻絆著?！奔谥樋?，從指縫間偷覷安怡母女和吳菁等人的反應(yīng)。卻見一直昏迷不醒的安怡睜開了眼，虛弱地四處張望了一番，茫然地看了看安太太，又將目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)定定地盯著自己看，那眼睛黑幽幽的，很是瘆人。
吉利被她看得心慌，陪笑道：“大姑娘，您醒了？來(lái)，奴扶您上床去歇著?！毖粤T上前去扶安怡，借著衣袖掩蓋狠狠在安怡胳膊上掐了一把。她只當(dāng)安怡會(huì)如同往日那般尖叫怒罵出來(lái)，再不顧情面地與自己當(dāng)人大鬧一場(chǎng)，誰(shuí)知安怡卻只是輕輕皺了皺眉頭，一言不發(fā)地冷冷看著她，眼睛眨也不眨。那眼神帶著死氣和說(shuō)不出的冷漠，吉利忍不住一寒一抖，怏怏地松開了手。
安怡收回目光，朝一旁的吳菁虛弱而感激地一笑，將手死死拽住吉利的手，示意她扶自己起來(lái)。安怡的手冰涼，抓得吉利的手臂生疼，吉利再不敢亂來(lái)，忍痛與安太太一起合力將安怡扶到了臨窗的炕上。
炕沒燒過(guò)，冷冰冰的，被褥等物更是陳舊不堪，幸好洗得很干凈。安怡帶了些苦笑，氣若游絲地道：“渴?！?p> 安太太忙從一旁的舊桌上尋了個(gè)摔了把手的茶壺，倒了半盞冰冷的白水，想遞過(guò)去又不忍心，便轉(zhuǎn)眼去看吉利，還未開口，吉利就一攤手：“沒柴了，什么都要錢哩?！?p> 總比污水和吃雪好吧，安怡張張口，示意就喝這個(gè)。
安太太只得上前喂她喝冷水，邊喂邊流淚。
吳菁在一旁看得直皺眉頭，這安怡是安家的長(zhǎng)女兼獨(dú)女，傷成這個(gè)樣子，卻連熱水也沒得一口喝，安太太也是軟善得過(guò)了份，竟連自己的女兒都護(hù)不住。這母女倆，一個(gè)過(guò)分懦弱，一個(gè)沖動(dòng)暴躁，這樣下去，就是自己愿意給她們提供方便也于事無(wú)補(bǔ)。
須臾，安怡喝完了水，皺著眉頭哀求地看著安太太：“疼?！彪m然不清楚狀況，但憑著本能，她便知道這屋里誰(shuí)對(duì)她是真心的好，她的傷拖不得，再拖興許又要去見閻王爺了。
安太太抹了把淚，站起身來(lái)對(duì)著吳菁深施一禮，哀求道：“吳姑姑，求您救救我的孩子吧?！?p> 送佛送到西，總不能眼睜睜看著這姑娘耽擱了。吳菁嘆息一聲，皺著眉從袖里取出錢袋，吩咐一直被晾在外頭的陳知善二人去買柴并告知安縣丞，再抓藥來(lái)熬藥湯給安怡清洗傷口。
陳知善一直眼巴巴地等在外頭，并不接吳菁的錢，只道：“我有錢。”
他家中是這昌黎縣城里有名的大戶，有錢得很，他是家中獨(dú)子，自不缺錢使。吳菁也就隨了他的便，叮囑道：“快去快回?！?p> “噯！”陳知善臨走前同情地看了眼安太太，又憤憤不平地瞪了吉利一眼。
人家救了自己的女兒，還要出錢管醫(yī)治買柴禾，人活到這份上真是什么臉都丟干凈了。安太太的臉熱得燙人，恨不得有條地縫可以鉆下去，但看到奄奄一息的安怡，臉皮便又厚起來(lái)，抬眼看著吳菁輕聲道：“多謝您了吳姑姑，您放心，過(guò)些日子我便設(shè)法還了你的錢?！蹦四值溃骸扳鶅核皇遣幌虢o您抄書，而是別有因由。等她好起來(lái)，我就讓她繼續(xù)去給您抄書?！?p> “再說(shuō)吧?！眳禽紝⑹址旁诎测拿}門上，示意安太太先坐下：“你還沒出月子，不宜太憂心操勞，否則將來(lái)要落下月子病的?！?p> 安太太收了淚，默默坐在一旁看著安怡的臉發(fā)呆。
安怡半閉著眼，不放過(guò)周圍的任何一句話，弄清自己是個(gè)縣丞的女兒，這家子人很窮。又因傷重不支，昏沉沉地睡了過(guò)去。等她再次醒來(lái)，天已黑盡了，屋里靜悄悄的，一個(gè)人都沒有，豆大的燈光只能照亮她的炕頭。還沒來(lái)得及看清周圍的環(huán)境，就聽窗外傳來(lái)一陣尖銳的叫罵聲。
只聽一個(gè)老婦人怒氣沖沖地道：“去！去！去！堂堂縣丞老爺不能養(yǎng)活老娘妻兒，要老娘替你買小妾養(yǎng)兒子就已經(jīng)很是丟人，怎么還好意思來(lái)問老娘要錢與你還債！老娘早知你便是做了官也還是這副慫樣，一把老骨頭還得跟著你從京城到這又窮又破又冷又偏的小地方，當(dāng)初何苦累死累活、砸鍋賣鐵供你讀什么鳥書！”
一個(gè)男人低聲下氣地道：“娘，前些日子兒子不是才領(lǐng)了俸祿就給您收著的？不是還該剩些兒么？您老拿給兒子先把吳姑姑的藥錢還了如何？不能人家救了咱大丫頭的命還欠著人家錢不還啊?！?p> 老婦人怒道：“滾！早沒了，再問小心我的拐杖！”
不知男人又低聲說(shuō)了句什么，咚咚一陣亂響，重物擊打在身體上的鈍響聲破空傳來(lái)，安太太在低聲相勸，吉利在尖叫，又加上了嬰兒的啼哭聲，還有老婦尖利的責(zé)罵聲，摻雜在一起好不熱鬧。