西市，路邊的小孩正在階前斗百草，川流不息的人流。誰又能在熱鬧的人群中按耐住性子呢？人來人往，人聚人散，鮮明的都市盛景，迭起市井的煙火氣，來日騎馬客金華，怎么能不做一眼看盡京都花的才子呢。
太子拿出準備好的御用糕點，里面有鹿茸，冰糖，燕窩等珍貴食材，這是尋常人家一輩子都品嘗不的美味，他推到我和范守克兩人邊上，毫不在意的指了指，邀請我倆一起品嘗。像是佃農拿出了一道再平常不過的家常菜一樣，我不是太餓，不過還是勉強吃了一塊。
過去西市曾沒有宵禁，是一個妥妥的不夜城。自從發(fā)生了震驚大陳的兇案之后，大理寺開始實行宵禁。子時到丑時不允許有人在街上亂逛，直到結案為止。
此刻，正是人流逐漸變多，集市開始變得喧嘩的時候。人流還是讓我感到欣喜。世間萬物皆是最愛，皆有所念。
馬車突然停了下來，一個護衛(wèi)登上了馬車，小心掀開了布簾，對太子說道：
“太子殿下，前面的馬車，有個人想見你?！?p> 太子不露聲色說道：“知道了，你退下吧！”
他又轉身對我說，“子恕啊，陪我一起去吧，八成和你有關?！?p> 范守克還是絲毫不在意的樣子，一個人留在了馬車上。
我跟著太子到了那輛馬車跟前，李賀袁竟然在這輛馬車上，而且不止李賀袁，三皇子也在馬車上，三皇子陰沉的臉也隱隱露了出來。
李賀袁曾說酒席只有兩個人單獨會面，看來事實并非如此，三皇子中途或許會找借口加入我們的酒席吧。
“皇兄，你怎么也在這？好巧啊，還帶著嚴公子一起，不知道你倆要去干嘛呢？”
“我倒是沒什么事，就是一個人出來走走，恰好嚴公子也要來西市，就順路帶出來了?！?p> “那好，我也沒事，正想找時間和皇兄一起喝喝酒，剛好碰見了，那我們就一起去酒樓暢飲吧?！?p> 太子轉頭看向我，說道：“子恕啊，你是不是也沒吃午膳，一起吧。”
三皇子搖了搖頭，說道：“不不不，我只想和皇兄一起，聽說嚴公子還有約，就不叨擾嚴公子了吧?！?p> “嚴公子的事不急，我們四個人一起吧，子恕啊，約的人是不是也在三皇子車上?！?p> 太子凝神盯著李賀袁。
對比馬車外的喧鬧和吵鬧。馬車里卻完全換了一幅光景，一點不比送葬和哭喪好到哪里去，此時，一個仇恨的種子也慢慢在皇子們的心間發(fā)芽，生長著。兩個人看上去都不高興。嘴角同時抽了抽。
李賀袁卻沒有理會他們的談話。他只是在看著我，這次注視不同于之前，情感更加復雜，也更加微妙。我稍微有點擔心，但愿我倆的關系不會鬧僵成池峪得的那樣吧。
“皇兄，聽說周乾上次在上書房鬧事后，腿就被你打折了，何必如此呢？”
“我打他是因為其他的事，與上書房的打斗無關?！?p> 三皇子自言自語：“是什么事呢？”
然后，好像給我解答一樣，自顧自地說道：“莫不是因為周公子私自出手，破壞你和趙公子的計劃呢？”
這是個耐人尋味的答案，看似是疑問實者是肯定，尤其是從三皇子的口中說出，更顯得接近真實。
三皇子反問我：“周公子被打成重傷，嚴公子你怎么看，你也覺得皇兄做過了吧?！?p> 太子不想聊這個，他只想扯開話題：“聽說三弟你身邊的人最近也不停惹事了，那個叫池峪得的，是不是也被責罰了？”
三皇子質問道：“大哥你這是什么意思。”
太子訕笑一聲，嘆息道：“沒什么意思，我只是提醒你，要是管不好手下，我作兄長的可以幫你管教?！?p> 三皇子惱火地說道：“池峪得做的事，我一概不知，我身邊人雖然多，但是不少都是你安插在我身邊的內應，皇兄，你這么做未免也太不顧及兄弟情義了吧。”
太子象征性的擦了擦手，露出了驚訝和赫然的表情。
“兄弟情義？三弟心里可曾有我這個哥哥？”
一場談話，把兩個人的面具撕了個粉碎，其實有些事大家都是心里知道的，但是一直都不說破?，F(xiàn)在卻全都打開天窗說亮話。此刻的氣氛，又變得瘋狂起來了。
想來太子已經沒有繼續(xù)談下去的興趣了。他揮了揮袖子，獨自回到了自己的馬車上，他已經在努力克制著自己的情緒，不想將自己的怒火給別人發(fā)現(xiàn)，甚至顯得過于刻意。
車下的護衛(wèi)識趣地放上小凳，小心翼翼的將太子扶上馬車，偏偏有個手笨的護衛(wèi)，沒注意打翻了太子的小凳，他瞬間被嚇得大驚失色。
護衛(wèi)失態(tài)的表情很快就被我發(fā)現(xiàn)了，如果太子真如表面那樣寬厚仁慈。親近的護衛(wèi)怎么會如此慌張失措。浩浩湯湯的隊伍又再次出發(fā)了，我待在隊伍里卻想著別的事。
這個太子出行的禮儀隊就像這樣招搖過市，有人驚嘆，有人顧盼，有人敬畏，還有人忌憚。一路上氣勢洶洶，所有人都識趣地避開，甚至那些在路邊玩耍的孩童都被家長叫了回來。貧困百姓最怕的是，招惹了不該招惹的大人物。
路人唱戲的人打老遠就看見馬車隊駛來，全都不遺余力地表演，試圖引起馬車里大人物的注意。達官顯貴隨便的打賞，都是他們一年的生計?？蛇@種努力終是徒勞的，太子對于市井煙火氣，沒有半點興趣。
太子平淡地問我道：“子恕啊，你要約的人，你也見到了，該聊的都在馬車上聊差不多了，不該聊的，你也聽差不多了，還有赴約的必要嗎。”
原來太子早就知道我和李賀袁也有約。
“子恕啊，我?guī)闳ヒ粋€地方吧?！?p> 我點頭同意了。
于是馬車在中途就改變了線路，慢慢悠悠走了很久，終于停住韁繩，讓我越來越覺得太子早有此意。
前面是一個道觀，煙霧繚繞，一種世外仙境的感覺，門童清理著道觀前的落葉。門半敞開著，燕雀任自喧囂，觀內依舊清凈致遠。
范守克向我介紹道：“這里面的老道士，他可不簡單啊，他算對了三代帝王，甚至還曾經給先帝指點過迷津?！?p> 即使如此，我還是不明白太子為什么要帶我到這個地方來。
太子也看出了我的疑惑，說道：“我年幼時，父皇曾到道觀里給我算過一卦，那個道長說我有帝王之相，可是不長命，除非得到一個有緣人相助，此人關乎國運，也關乎我的氣運，要謹慎對待。”
“太子覺得你找到那個人了嗎？”
他看了我一眼，說道：“當然，我當然找到了，正是子恕你啊，因此我想請子恕幫我一個忙，那位道長，曾經設下一柄石中劍，說能拔出此劍的人，就是我的有緣人。我想你去試試?！?p> “殿下一定要我試試嗎?！?p> “是的，子恕，”太子一遍重復他的話，一遍凝重地看著我。
“只要你能拔出那柄石中劍，財富，權勢，地位，只要你一句話，你想要什么，我都給你?！?p> 看門的道童，見太子還沒走，又發(fā)起牢騷，顯而易見，太子已經來過道觀很多次了。
“殿下，我家?guī)煾嫡f過了，他已經不再開始見客了，你要是還想找他，改天再來吧?！?p> 太子笑瞇瞇回道：“我不是來找道長的，我是想帶這位公子去你們的前院看看那柄石中劍，有勞小師傅了。”
道童這才稍稍緩和了點急躁的情緒，恭敬給我們引路。
“這邊請?！?p> 一路走到前院，一把長滿鐵銹的長劍靜靜插在怪石頭之上，我從來沒見過這種怪石，奇形怪狀，像個死嬰。
太子沒有著急拔劍，自己先祈禱了一會兒，為此甚至做了個足夠長的禱告。就連從來不信奉儒釋道的太子都如此崇信虔誠，想必這個怪石一定意義非凡。
太子做完一切，對我囑咐道：“嚴公子，一切小心，全靠你了，我相信，你一定可以拔出那柄長劍的，子恕啊，這對我重要，我希望你盡力而為。就算你沒有拔出長劍，我也不怪你。你是我最看中的人，無論拔不拔劍都是我看重的人?！?p> 我無奈的說道：
“我不過一個平庸之輩，但愿太子沒有看走眼?！?p> 來到古劍前，我小心地上前打量觀望，僅僅只是一眼，我就感覺它已經立此千年。它古銅色的劍氣倒映在我眼里。不管風吹日曬，滄桑不改。
我伸手握住了那劍柄，使足了勁，不斷感受著長劍的溫度，直到它一寸一寸傳導我的手心。
等到它的溫度完全和我融為一體，我才用力開始拔劍，長劍的風沙這才稍微晃動起來，風沙流轉，正如一段歷史被緩緩翻開一樣。到了該揭秘的時候了，所有人將注意力放在我身上，我使出渾身的勁抽劍，幾乎用上了全部力氣，它卻總是紋絲未動，每次好像都差一點。
得到結果的太子的臉色出奇的難看，他又失望又不解，他極力讓自己冷靜。我又看了一下手，只剩一手的灰，其他的什么也沒有。
太子沒有說話，獨自離開了前院，一個人回到了馬車上。范守克沒走，他還在等待結果。
拔了半天，我不再徒勞，最終還是放棄了，我并不是太子的有緣人。
范守克一次又一次貼近那柄石中劍，眼睛死死看著那把劍，想看看它有沒有移動，可惜它紋絲未動。
知道結果的范守克拍了拍我，安慰道：“沒事，我們回吧！”
回到馬車上，太子恢復了他之前平靜的神情。他笑瞇瞇的看著我，許久才開始講話。
“子恕啊，劍沒拔出來也無妨，我看重你的才華，與劍拔不拔出來無關?！?p> 馬車緩緩駛離了道觀。又回到到西市一道歷史悠久的石板路之下。石板路邊有一道矮磚墻，上面是一些青磚碧瓦，像是前朝留下的古建筑群。馬車在石板與矮墻的陰影下脫離恍如隔世，穿進西市另一條一條老胡同。
太子問我想去哪吃午膳。
我覺得太子應該沒有興趣繼續(xù)和我用膳了，那矮墻在此升高了幾丈，形成了老胡同的一側古墻。往胡同深處里望去。淺淺古樸襯托了一種古色古香，正靈巧地往陂頭上爬，不過，馬車很快就翻了過去。這應該是有意保留的一處古建筑景色。
我拒絕了太子一起要用午膳的請求，不想打擾太子雅興，他應該早沒心情用膳了，這次他沒拒絕我，馬車在一個角落里停了下來，太子不想再逛了，他打算回去了。走之前，他一直在車里不動聲色地注視著我。說不清太子此刻的感受，我朝馬車行了一禮。馬車緩緩地離開了，消失得無影無蹤。
我今天還有很多事要處理，管不了太子的心情。
我剛下馬車，就發(fā)現(xiàn)李彪并沒有走丟，他從另一駕馬車下來了，不動聲色地藏在了人群的，沒有暴露自己。
望著人流熙熙攘攘。收斂又稀落。嘈雜又混亂。人群一直都是這樣的。這樣就好。
這帶給我久違的熟悉感，太子不愛市井煙火。而我偏愛市井煙火，有時候，能從人群的一個面剖析城市的一個面。我獨愛市井，并且樂在其中。
人群中，不知道哪鉆出一個賣魚的老婦人，她佝僂著繃緊的身子，拽著一個沉重的瓦罐。一個小小的罐口壓著薄薄的紗布，罐子里是幾只新鮮的魚?？瓷先ナ中迈r。
“大人，買魚嗎？”
“不用了。”
“很新鮮的，大人可以先挑挑看?！?p> “老婆婆，我真的不需要?！?p> 可她并沒有善罷甘休，一直推銷著她的魚。
“剛抓上來的，大人要不要看看?！?p> 我不勝其煩，正想甩開她，幸好我碰到了巡邏的京都捕快，我知道我的大理寺官印派得上用場了，我掏出大理寺官印，示意捕快們過來，老婦人一看見大理寺的官印，立馬識趣地退到一邊，一溜煙跑開了，就像從來沒來過一樣。
“不知道這位大理寺的大人，找卑職所謂何事？”
“我想回大理寺，可是我不認識路，還望諸位能給我?guī)б幌侣?，嚴某在這里先謝過各位大人了?！?p> “大人見外了?！?p> 巡邏的隊伍立馬掉頭，，把我圍在中心，不管路上行人詫異的目光中，將我送到了大理寺。
在未時赴約之前，我需要在大理寺的官邸里再仔細復核一下西市大案的卷綜。還好郝紹儀并不在大理寺，我終于能悠閑地復核卷綜的每處細節(jié)。想來郝昭儀一定有急事，直到我看完卷宗都再沒回到大理寺。
“嚴大人，請用茶，這是大理寺府上最好的茶。”
一個下人遞上綠茶，我淺嘗一口，味道確實醇香無比。
知道我來了，一些處理西市大案的捕快，全一窩蜂跑來我的身邊匯報案情。
“嚴大人，你還有什么指示的地方嗎？”
“不知道嚴大人還有什么吩咐嗎？”
我合上卷宗，鄭重地說道：“我確實有一些事情要你們去辦，我要各位從今天起加強京都地區(qū)的戒備，尤其在西市多派人手，直到明天為止。”
沒人敢多問，全都齊刷刷回到：“是，屬下領命?！?p> 這還沒完。
“還有一件事，我想去做，你們帶我去大理寺的大牢，我想再審問那個花魁一些案情。”
“這…”
這幾十個捕快面面相覷，沒有了之前的果斷。
“我不需要太多人，”我說道，“一兩個即可。”
“回稟嚴大人，郝大人有令，在兇犯認罪之前，大人不準去看望囚犯?！?p> 我愣了好久。
直到周圍的捕快都不約而同地提醒我道：“嚴大人？嚴大人？嚴大人？”
我才回過神來。
我滿是歉意回答道：“我經常走神，請各位不要見怪?！?p> “不會，不會，嚴大人可是想到了什么？”
“晤，沒有哎。”
我又嘆了口氣，往前走了幾步，再次細細觀察了一會。嘆了口氣。
“算了吧?！?