次日，縣宰備好了馬車，將我?guī)щx了驛站。
路上我只帶了李彪一個(gè)人，小李和趙廷之則留在了驛站用來應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。
案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)遠(yuǎn)比我想象中還要遠(yuǎn)，一路上縣宰對(duì)我都是沉默以待，他即使沒說，我也能意識(shí)到，他不滿意我的安排，他不覺得僅憑我們兩個(gè)就能偵破懸案，也不相信我年紀(jì)輕輕就能當(dāng)上大理寺的官吏。
他不時(shí)焦急看向馬車外，不時(shí)無奈的唉聲嘆氣，好像已經(jīng)遺忘了我們的存在。
馬車經(jīng)過無數(shù)個(gè)溝壑縱橫和長(zhǎng)吁短嘆，才到了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
這是一座陌生的城鎮(zhèn)，這里的居民還沒形成成熟的聚落，方圓百里只有三三兩兩的宅院，即使最熱鬧的集市，也離這里千里迢迢，住宅的外墻已經(jīng)被風(fēng)雨侵蝕得衰敗不堪，看的出來，房主人在這里定居很久了。
幾個(gè)守在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的捕快看見馬車來了，趕緊湊了過來，但看清我們的臉后不免失望，因?yàn)槲覍?shí)在過于年輕，以至于有些捕快錯(cuò)把李彪錯(cuò)認(rèn)為是使團(tuán)領(lǐng)隊(duì)。
出于習(xí)慣性的禮儀，縣宰還是詢問我該怎么辦。
我問起了一些案件細(xì)節(jié)：“尸體在哪里發(fā)現(xiàn)的”
捕快回答得心不在焉的：“中堂?！?p> “尸體是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的?！?p> “大清早就被人發(fā)現(xiàn)了。”
我視線所及，只有衰敗的小屋，不茍言笑的捕快，和進(jìn)進(jìn)出出的仵作，泥濘小路上的腳印早已無法辨認(rèn)出處，到處都是殘破和枯萎的花朵。
小屋門口，密密麻麻布滿了白蟻侵蝕的痕跡，還沒見到死者，我已經(jīng)知道他多半是個(gè)年邁的老者，年邁到連屋外的花園都無力打理。
推門進(jìn)去，小屋的中堂里更是面目全非，死者安靜倒在血泊里，兇器被隨意丟在一旁，那是一把短刀。
血液即使長(zhǎng)久暴露在空氣下還是呈現(xiàn)刺眼的紅色。
我拿起短刀，細(xì)細(xì)打量，捕快見狀介紹道：“這短刀查明是死者鄰居的，但是他卻一直堅(jiān)稱這短刀最近失竊了?！?p> 我并不太關(guān)心刀，反問道：“死者是怎么死的？”
捕快聽完大失所望，他悵然若失地回道：“大人不要開屬下的玩笑了?！?p> “我是認(rèn)真的?！?p> “死者是割喉而死的?！?p> 他認(rèn)為我在開玩笑不無道理，因?yàn)榘赴l(fā)現(xiàn)場(chǎng)死者的死狀過于明顯，誰掃一眼都會(huì)認(rèn)為是割喉死的。
我反復(fù)盯著尸體看了很久，本打算直接指出死者的死因并不是割喉，但是捕快對(duì)我能力的質(zhì)疑讓我打消了這個(gè)念頭，我只好在查清一切后如實(shí)告知。
縣宰倒是沒有過長(zhǎng)地留在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，他獨(dú)自乘上另一架馬車回到了府衙，他不相信我的能力，受縣宰的影響，在場(chǎng)的捕快們也陸陸續(xù)續(xù)回到了府衙，他們同樣也不相信我的能力。
幸好留給我的時(shí)間格外充分，我得以事無巨細(xì)探察完案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的方方面面。
當(dāng)我終于探查完一切，準(zhǔn)備離開時(shí)，外面的馬車幾乎走光殆盡，恰好只剩下最后一輛了，馬夫正無所事事地逗鄰居家的孩子玩。
他看見我想走了，對(duì)我擠出一個(gè)刻意的笑，那似笑非笑的表情，讓我想起了池峪得，他仿佛在嘲弄我，但我已習(xí)以為常。
一個(gè)哭哭啼啼的老婦人卻突然攔住了馬車，她死活不讓我走，她說她有冤情。
出于對(duì)老者的同情，我同意花一些的時(shí)間來聽她訴說一下冤情。
但是她一直都在胡言亂語，反反復(fù)復(fù)說一些與之無關(guān)的話，一會(huì)破口大罵縣宰，一會(huì)又訴苦自己生活不易，始終沒提案件。
馬夫告訴我，她是死者的鄰居，她的丈夫因?yàn)楸粦岩蓺⒑α怂勒叨蛔チ似饋恚F(xiàn)在這個(gè)老婦人也瘋了。
我反駁道：“這不可能，兇手正值青年，不可能是這個(gè)老婦人的丈夫?！?p> 馬夫不可置信地看著我，覺得我也開始胡言亂語了，因?yàn)闆]人能僅僅探察過一遍案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)就知道犯人的歲數(shù)。
李彪問道：“大人，你是發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老婦人卻無比激動(dòng)地回道：“大人說得沒錯(cuò)，我家官人絕不是兇手，他一輩子安分守己，什么壞事也沒干過，縣宰無憑無據(jù)抓人，大人要為民婦做主啊?！?p> “老婆婆，你且回去休息，今天之內(nèi)，我一定叫縣宰放人?！?p> 老婦人頓時(shí)三叩九拜，飽含熱淚地說的：“感謝青天大老爺，感謝青天大老爺，感謝青天大老爺?！?p> 馬夫倒是不以為然，他見過太多這種夸夸其談的官吏了，甚至他還對(duì)老婦人抱有憐憫，竟然輕信這位年輕的官吏。
但是在今天過后，他將徹底改變他的看法，未來某時(shí)某刻，他將想起這件事，并且一直對(duì)其中的過程津津樂道，也不再輕視任何一個(gè)晚輩。
馬車僅僅過了兩個(gè)轉(zhuǎn)角就到了府衙，當(dāng)時(shí)的天氣很好，府衙抵著天穹，像鏡面下的倒影，美得宛如天空之城，一群松雀正睡眼朦朧地俯瞰天空之城，自由的風(fēng)，就棲在這里。
縣宰扯著嗓子在判其他的案子，發(fā)出悠長(zhǎng)的聲調(diào)，像在唱京劇。
府衙外用來鳴冤的登聞鼓也被悠長(zhǎng)的聲調(diào)震得隱隱作響，看得出來，它很舊，鼓架已經(jīng)爬上了青苔，但鼓面卻完好如新，想必一直都被悉心打理。
來來往往的捕快一直都在忙碌著，他們無一例外都神情憂郁，皮膚黝黑，外表精壯，帶有一種和大理寺官吏別無二致的氣質(zhì)，簡(jiǎn)直就像設(shè)立大陳北境的大理寺。
縣宰見我來了，擱下了手頭的案子，他問我：“嚴(yán)大人對(duì)案子有眉目了嗎？”
“我已經(jīng)大致知道兇手的歲數(shù)和身高了?！?p> 縣宰疑惑地看著我，不敢相信地又確認(rèn)了一遍：“嚴(yán)大人沒開本官的玩笑嗎？”
吐字和之前那個(gè)捕快無異。
我走近公堂，不顧下面還跪著兩個(gè)訟師和苦主，下達(dá)了縣衙的第一個(gè)命令：“放了你們抓來的人，他不是兇手?！?p> 縣宰心不在焉看了一眼天空，說道：“你已經(jīng)見過那個(gè)老婦人了吧?！?p> 他見我沒有回答，又確定無疑了自己的猜想。
“人，我不能放，除非找出兇手，大牢里除了有那個(gè)老婦人的丈夫，還有兩個(gè)嫌犯，如果嚴(yán)大人能找出哪一個(gè)是兇人，并讓兇手簽字畫押，本官肯定會(huì)放人。”
最后，他還不忘為自己辯解一下：“還望嚴(yán)大人能體諒本官的處境，千萬別向京都上告，這里地處偏僻，又靠近大陳邊境，流寇土匪橫行，唯有以苛法治理才有成效，寧錯(cuò)殺，不放過?！?p> “我無意告狀，大人有大人的法子，這是你份內(nèi)的事，我也只是想做我份內(nèi)的事。”
在漫長(zhǎng)的歲月里，不止只有大理寺守護(hù)著大陳的法治，這個(gè)北境最孤獨(dú)的小鎮(zhèn)，也一次一次守護(hù)著大陳的法治，這是一種最純粹無雜念的情感，這是人類都共有的最純粹的情感。它叫正義。