村里一個寡言的少女決心同使團(tuán)一起北上。
她因執(zhí)著于醫(yī)道的巔峰向村里一位名醫(yī)習(xí)醫(yī)，又無法忍受自己的所學(xué)到關(guān)鍵時候一無是處，于是，她決意離開了這個從小待到大的村落，尋找傳說中的醫(yī)術(shù)。
我并未想過帶她一起北上，只給她指了一條向南的路，告訴她一直順著這個方向往南，就能找到傳說中的那個放血療法的出處，但她不予理會，只是偷偷地跟著使團(tuán)。
在放血療法的那天午后，少女受到了極大的震撼，她從來沒想過針灸除了能祛瘀活血，還能放血治病。她認(rèn)為山那邊的人擁有的醫(yī)學(xué)已經(jīng)達(dá)到令人咋舌的程度。
我問她：“你叫什么名字?！?p> “侯瀟瀟?！?p> 我又問她：“如果你當(dāng)不成名醫(yī)，你又該怎么辦？”
“我也不知道。”
我一下子沉默了，許久，低聲問道：“和使團(tuán)一起走吧，看你一個人北上也無依無靠的?！?p> 她讓我想起了第一次遇到小雯和小菀的場景，天真爛漫，做了很多傻事，明明知道很多大道理，但還是會撞得頭破血流。
漫無邊際的原野上傳來悠揚(yáng)的駝鈴聲，是來自北上途中的一個商隊(duì)，他們有著遠(yuǎn)行者共有的皴裂皮膚，自稱來自太陽落下的地方。
在遇到使團(tuán)之前，商隊(duì)大部分的時間都在翻山越嶺，雖然馬的蹄鐵都已磨破，但是他們車載的貨物卻完好無損，一眼望過去，都是足以和大陳最奢侈的貨物媲美的東西。
我在商隊(duì)里買了一個香囊，送給了少女，里面的香料出自遙遠(yuǎn)的國度，用了極為獨(dú)特的手藝制成，這種手藝在中原大陸極為少見，也深受中原百姓青睞。
但少女還是照常付給了我錢，她不愿意接受我的憐憫。
商隊(duì)其中一個商販不解地問我：“大人，你們出使北齊怎么還帶著一個小姑娘?！?p> 顯然，他輕易看出了我使節(jié)的身份。
“她是我路上遇到的，我看她一個人孤單沒有伴就順路帶上了?！?p> “大人，我是直腸子，有話就直說了，一路上這種事我們商隊(duì)見多了，如果大人想甩掉這個狗皮膏藥，可以賣給我們商隊(duì)，如果大人只是缺婢女，大人也可以找我們商隊(duì)買?！?p> 我打斷了他：“她不是商品，她有權(quán)決定自己的路，我也不缺婢女，倒是各位商人私下買賣人口，就不怕朝廷的追查嗎？”
這時，我發(fā)現(xiàn)商隊(duì)所有的商人都把目光投向了商隊(duì)一個相貌并不出眾的頭目身上，負(fù)責(zé)商隊(duì)安全的護(hù)衛(wèi)也幾乎在一瞬間將手別向了腰間的刀，他們的刀都沒有任何刀鞘的限制，濃郁的黑色刀柄被一種劍氣所包圍。
李彪竟然失態(tài)地先行拔開了劍鞘，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，商隊(duì)至少有三個以上能和他匹敵的一等一的高手，作為出使規(guī)格最小的使團(tuán)隊(duì)伍，如若真與商隊(duì)起了沖突，難免吃虧。
這位老謀深算的商隊(duì)頭目馬上做了一個商隊(duì)才懂的手勢，商隊(duì)里的其他人看到后很快退到了頭目身后。
他同時滿臉歉意對我說道：“這位大人，別見怪，在這個商隊(duì)，我們只用手勢發(fā)號命令?！?p> 他旁邊的護(hù)衛(wèi)依舊還是老樣子，一動不動地盯著李彪，反倒對我沒有多大興趣。
而頭目又換了一種聲調(diào)，開始滔滔不絕地講述商隊(duì)如何成立，如何尊重鄰國，如何如何不容易等等等等，顯然，這是經(jīng)過千錘百煉得出的話術(shù)。
隨著他的最后一句話說完，商隊(duì)已經(jīng)縮成了一個圈，內(nèi)圈里面的人不知道在燒什么味道古怪的東西。
我習(xí)慣性地往前走了一步，不卑不亢地說道：“使團(tuán)并非來惹事的，如果你們誠心做生意，我代表大陳使節(jié)歡迎你，但如果你們是來作奸犯科的，我們絕不會對你客氣?！?p> 他只是訕訕一笑，沒有要和我們起沖突的意思，轉(zhuǎn)身離開了現(xiàn)場，只留下一道長長的殘影還沒散去。
我回頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)使團(tuán)全都臉色慘白，但竟然沒有一個人后退一步，雖然他們一路處處與我作對，但是到了危險的時刻，他們都深知自己的職責(zé)和使命。
而李彪僅僅待在我的半步之內(nèi)，那犀利的眼光，顯然已經(jīng)將那個護(hù)衛(wèi)當(dāng)成了最大的威脅。
我問李彪：“就憑剛才那個距離，你能取下那個商隊(duì)頭目的首級嗎？”
李彪回道：“如果他身邊沒有那個護(hù)衛(wèi)，我確實(shí)可以輕易取下他的首級，但有了那個護(hù)衛(wèi)，這一切都不好說了，若論實(shí)力，他未必遜色于我?！?p> 一切又恢復(fù)如初，但那個少女卻遲遲沒有平靜下去，當(dāng)天夜里，一向堅(jiān)強(qiáng)的小姑娘竟然第一次找我談心了，因?yàn)閷τ谒?，我是整個使團(tuán)她唯一信任的人。
她告訴我，她萌生了另一種新的想法，如果她當(dāng)不上名醫(yī)，她愿意向李彪學(xué)習(xí)劍術(shù)，這是為了以后能勇敢地站出來，而不是躲在別人身后，受別人保護(hù)。
“侯小姐，一路向著你的醫(yī)道前進(jìn)吧，固然劍術(shù)可以逞一時兇，但是唯有醫(yī)術(shù)才可以真正的懸壺濟(jì)世?！?p> “嚴(yán)大人真的看好我嗎？”
“就算再也沒有人看好你，我也會一路支持你的，你總是讓我想起一位故人?！?p> 直到天亮，少女還是久久不能平靜，她也在不知不覺間發(fā)生了改變。
她有時會嘿嘿的傻笑，有時又會偷瞄使團(tuán)，她開始習(xí)慣每天隨使團(tuán)北上的日子，而我們都沒有注意到她的變化。
不要別人特意招呼，她就會跟上使團(tuán)，我每次看到她的時候，她都在傻笑。
我問她：“你在笑什么呢？”
她總是裝作不在意地回答：“我只是想到了開心的事?！?p> 我那個時候還不知道少女的心思啊。
我只知道，使團(tuán)還沒走出邊陲多遠(yuǎn)，趙廷之就發(fā)燒了。
直到趙廷之病到一蹶不振的時候，他才終于承認(rèn)他的病情。
他病倒后看我的第一眼竟然什么都沒交代，只是先向我道謝：“嚴(yán)公子，謝謝你。”
“要謝就謝你自己吧，能撐到現(xiàn)在，你真該謝謝自己。”
他無力地看著我，又笑了。
他還想說一些別的話，卻虛弱得張不開口。
經(jīng)少女的一番檢查，好在趙廷之并沒有大礙，他沒有染上瘟疫，只是單純地病了。
看著病重的趙廷之，我再次又深深嘆了一口氣。