那時(shí)黃巢苦思冥想，實(shí)在不知女?huà)z石去向。急的青要仙君團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，直呼：“完了！完了！此寶若是讓奸詐惡徒拿去，必然會(huì)掀起軒然大浪，天下又豈能為姐夫掌控。那時(shí)節(jié)姐夫就完成不了昊天上帝君的使命，幾載征伐都將前功盡棄！”常憂愁見(jiàn)家主心急，嘟囔道：“要不我來(lái)看看?！鼻嘁删褪?，叫道：“我到忘了，快拿長(zhǎng)目劍來(lái)看看寶石下落?！背n愁將那長(zhǎng)目劍掣出來(lái)，祭起在空。只見(jiàn)那光芒熠熠中，隱現(xiàn)黃巢將女?huà)z石去打鱈河，不意砸碎五龍扣，直入地下九幽地府當(dāng)中，威力驚人，砸在西方鬼帝頭上，登時(shí)打死?；５乃姆焦淼燮呋瓿龈[，八魄離身，縮在角落瑟瑟發(fā)抖。
半晌，方才來(lái)看，原來(lái)是塊七彩斑斕，光芒耀目的寶石，驚訝道：“這是什么寶物，能夠飛落這里砸死西方鬼帝？”即差人去請(qǐng)酆都大帝來(lái)。只見(jiàn)那酆都大帝威風(fēng)八面，好大排場(chǎng)，有贊為證：酆都大帝乘大纛，小鬼扛抬。前呼后擁弱書(shū)生，臉色蒼白。雜役小廝肩挨肩，貫甲將校走得快。鳴鑼開(kāi)道大王至，鬼帝城門(mén)洞開(kāi)來(lái)。四方鬼帝迎大王，畢恭畢敬請(qǐng)進(jìn)宅。但見(jiàn)那大帝：頭戴王冠威還嚴(yán)，十二旒冕腦后擺。身背火焰威烈烈，手提寶劍瑞靄藹。掌管冥界最高神，鬼魂之宗死生裁。道家尊神北陰帝，輪回罪贖他主宰。那四方鬼帝伏地，口呼：“大王!”大帝道：“起來(lái)！”四方鬼帝戰(zhàn)兢兢起來(lái)，稟道：“啟稟大王，我等適間觀覽十殿閻君送來(lái)的新死鬼簿，裁決此人生前善惡，不意從空墜落一石，打死了西方鬼帝。我等眼拙，不識(shí)此寶，故而請(qǐng)大王來(lái)看看這是甚麼奇石異寶，是否稟奏昊天上帝君，嚴(yán)查兇犯！我等不敢擅作主張，請(qǐng)大王裁奪。”你看那酆都大帝不疾不徐來(lái)至西方鬼帝尸身前，瞅他：腦漿迸流魂魄散，飛來(lái)橫禍鬼帝殤。嘆息一聲道：“冥冥中似有天意，打死他的乃是女?huà)z石，兇犯亦非別人，乃是我九幽地府的幽冥教主，投胎轉(zhuǎn)世混唐的地藏王菩薩黃巢。前者當(dāng)日沖撞地藏菩薩，發(fā)生口角，今被黃巢打死，果有此報(bào)應(yīng)乎?！蹦撬姆焦淼垲拷Y(jié)舌道：“那那，那就這么算了？”大帝道：“黃巢奉諭旨，轉(zhuǎn)世混唐，三界皆知。我為西方鬼帝去告御狀，反而不美。暫且停尸在森羅殿旁，扣下女?huà)z石，以為兇器證物，它日再處?！彼姆焦淼壑Z諾依言為之訖。常憂愁驚駭?shù)溃骸包S爺爺打死了鬼帝？”不伶俐嘖嘖道：“這場(chǎng)禍?zhǔn)虏恍×?。”玨海道：“那酆都大帝要跟妹夫打官司哩！”黃巢看的真切，嚇的骨軟筋酥，一跤跌倒。青要仙君攙起黃巢，道：“姐夫莫怕?？烧泻粞舶闯勤虮R攜大人出面調(diào)停，就便索取女?huà)z石?！秉S巢道：“女?huà)z石成了打殺人的證物，還敢要！快走！快走！”駕著赤火駒望東而去。青要仙君落個(gè)沒(méi)趣，說(shuō)聲：“孟爺走啞！”正是：打殺鬼帝心彷惶，哪敢思量要寶石。
且說(shuō)仙芝貪慕高官厚祿，葬送了君長(zhǎng)等性命，銜恨率部攻打宋威，反被宋威打的落花流水。一路潰逃，宋威好似痛打落水狗，些許不放松，率部窮追猛打，直趕到荊南。又值連日陰雨連綿，道路崎嶇泥濘，仙芝領(lǐng)著五百余衣裳襤褸的殘兵敗卒頂風(fēng)冒雨，踏著泥沼逃命，好不恓惶凄涼。抱怨之聲，哭泣之聲，詛咒之聲在耳中回響，仙芝頗知失去人心，悔恨難當(dāng)，且是拄著拐杖逃命，且是難過(guò)兩眼噙淚。正行之間，后邊鄧天王手持著宣花斧追上前來(lái)，拖住仙芝手臂，叫道：“大哥啊，宋威追兵馬上就到，兄弟們幾天沒(méi)吃到一口飯了，我們到底去哪避難？你給兄弟們說(shuō)說(shuō)?！毕芍C然一驚，回過(guò)身望著雨絲中那一雙雙滿是期盼，又滿是怨恨的眼神，嘴唇顫抖，卻是支吾難言。鄧天王高聲道：“依我之見(jiàn)，兄弟們就地解散，免得落入宋威那賊廝手里，成了他邀功請(qǐng)賞的刀下冤魂。”這話一出，群情憤慨激昂，振臂高呼道：“不走了，我們各奔前程去呀。”仙芝哭道：“你們跟我舉事以來(lái)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)幾年，出生入死，吃了不少苦。我沒(méi)能給你們帶來(lái)富貴榮華，我愧對(duì)兄弟們。眼下前途無(wú)路，后有追兵，你們自謀生路罷?！北娦值芫鸵⒒铮康厣凶寭u劍高呼：“前方就是羅城，大哥可進(jìn)城歇馬，暫避宋威鋒芒?！辈唏R疾馳而至，滾鞍下馬滑一跤撲在泥潭之中。眾皆一驚，仙芝忙上前攙起來(lái)，問(wèn)究竟，尚讓道：“羅城兵微將寡，離此地不過(guò)十?dāng)?shù)里，天黑之前殺入城中，殺貪官，占糧倉(cāng)，賑災(zāi)民，撫民心，何患無(wú)人可用，不能拒敵？”仙芝額手稱慶，仿佛看到曙光，眾將士皆恍如看到了那棵救命稻草，臉上喜韻洋溢，蜂擁朝著羅城方向撲去。
那羅城城頭卻有幾個(gè)守兵，雷聲轟鳴，大雨滂沱中，一個(gè)守兵望見(jiàn)幾個(gè)流民望羅城這奔跑，還不在意，再回頭時(shí)，倒像是有幾百人，擦擦眼，定睛一看，他們個(gè)個(gè)手持器械，人人如同餓狼，只嚇的手指著城外發(fā)瘋跑來(lái)的流寇，支吾道：“泥，泥腿子?！蹦莻€(gè)士兵注著他驚駭?shù)纳袂椋Φ溃骸澳嗤茸?，這羅城哪天沒(méi)有幾個(gè)泥腿子進(jìn)城來(lái)乞討，大呼小叫甚麼？”這個(gè)兵叫道：“不是，泥腿子兵！”那個(gè)士兵順著他手指的方向望去，大雨中幾百手持利器的泥腿子，撒歡也似的撲了過(guò)來(lái)，倒像是餓瘋的猛虎，發(fā)癲的蛟龍，倒吃一驚道：“乖乖呀，真是泥腿子兵打來(lái)了！”急忙去擂鼓撞鐘示警。那城下士兵聞得警報(bào)，慢條斯理的來(lái)關(guān)鎖城門(mén)，抬眼看到殺氣磅薄的面孔，方才慌慌張張急把城門(mén)關(guān)閉，未及落鎖上拴，早教威猛無(wú)雙的鄧天王抬腳將城門(mén)踹開(kāi)，傅道昭舞動(dòng)一雙銅錘只幾下，將幾個(gè)把門(mén)士兵砸死，奪了城門(mén)。眾將麾眾發(fā)聲喊，突入城內(nèi)直撲縣衙，殺的雞犬不留才住。此時(shí)尚讓迎著仙芝坐鎮(zhèn)大堂，一頭出榜安民，一頭分兵剿殺唐廷余孽，那本土鄉(xiāng)紳顯宦還在夢(mèng)中，就被打破門(mén)，拖出在風(fēng)雨中梟了首級(jí)。正是：烽煙亂世命如草，風(fēng)雨飄搖幾時(shí)停？仙芝占據(jù)羅城，聽(tīng)取尚讓計(jì)謀，安民罷，即刻開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)流民亡命，號(hào)召共抗暴虐朝廷。合城窮苦奮勇響應(yīng)，積極協(xié)助仙芝深溝高壘，加強(qiáng)防御。是晚，細(xì)雨綿綿，淅淅瀝瀝的還在下著，宋威手橫方天畫(huà)戟，跨著烏騅寶馬，率領(lǐng)三千精銳鐵騎踏著水花，冒雨趕到羅城之下，見(jiàn)那城門(mén)緊閉，嘀咕道：“路人多說(shuō)王仙芝殘部侵占了羅城，城頭上插的還是朝廷旗幟，卻是何故？”令人呼喊，叫開(kāi)城門(mén)，只是不應(yīng)。手下副將顧孟道：“末將令人翻上城墻，便知真假。”宋威道：“去罷?！备睂㈩櫭暇筒钋矌讉€(gè)身手矯健，慣能飛檐走壁的前去登城，幾個(gè)好手溜到城下，就要使手段登越城墻。驀地一聲：“宋大招討來(lái)的真是及時(shí)。啊呀，如果早半日功夫，我們都要成你刀下鬼了?！彼瓮蜒劭?，夜色里又下著雨，也分不清是誰(shuí)在說(shuō)話，下令教那幾個(gè)手下回來(lái)。忽地城上射下幾支羽箭，那幾個(gè)手下?lián)涞乖谘?，再掙扎不起。宋威叫道：“名賊王仙芝，死到臨頭了，還這般囂張。待我打破這小小的羅城，定將你活剝了?！背穷^上那人道：“我哥哥等著你呢。”宋威道：“好啊。你是尚讓，叫那名賊出來(lái)跟我答話。”尚讓道：“我哥哥沒(méi)空搭理你，有種就來(lái)攻城，且讓你看看這個(gè)?！焙衾宦?，城頭上懸下十?dāng)?shù)顆血林林的腦袋來(lái)，尚讓道：“這是此城幾個(gè)貪官惡霸的首級(jí)。宋招討殺害我輩手足兄弟，將來(lái)未必不是這個(gè)下場(chǎng)?！?p> 宋威怒火中燒，掣劍揮兵就要打城。副將顧孟急止道：“將軍莫要沖動(dòng)。如今天色已晚，將士們趕了一日路程，人困馬乏，還下著雨，又沒(méi)有攻城器械，如何打的？我們且退，息軍養(yǎng)士，一頭督促地方打造攻城器械，然后重整旗鼓，方能成功。”宋威道：“此言甚合我意。”一頭令顧孟率一千精兵附近村莊落腳，監(jiān)視羅城賊寇，一頭退兵去訖。齊克讓道：“尚大哥，宋威打造好了攻城戰(zhàn)車云梯，不日就來(lái)攻打，羅城彈丸之地，如何禁架得住。那時(shí)候，為之奈何？”尚讓道：“還是再派使者送去聯(lián)絡(luò)黃大哥，請(qǐng)他增援，方才能保住我們這一幫兄弟性命。”克讓道：“之前派人送去求援書(shū)信，黃虎回書(shū)說(shuō)黃大哥率眾去討伐鎮(zhèn)妖閣，怕是九死一生了，如何還能指望的上?！鄙凶尩溃骸包S大哥受命于天，不會(huì)有難，相信我的眼光，只有他能帶領(lǐng)我們走出一條康莊大道來(lái)。”克讓道：“我這就修書(shū)，教人送去青要山，希望他能夠及時(shí)趕來(lái)?！庇械朗牵荷礁F水盡思黃巢，覆唐還須大魔王。
話說(shuō)宋威星夜冒雨撤兵，踩踏泥濘，取道直往江陵府。翌日雨過(guò)天晴，艷陽(yáng)高照，天邊彩橋橫空，宋威道：“多日來(lái)連綿春雨，終于晴了?！辈蝗諄?lái)到江陵，早有人報(bào)知荊南節(jié)度使陳儒，慌得陳儒率領(lǐng)一干僚屬將佐出城夾道相迎，接入府衙。陳儒道：“宋招討奉皇上詔命，敕封招討大將軍，專伐征討聚眾鬧事的流賊強(qiáng)寇，如何有閑暇來(lái)到荊南？”宋威道：“我看陳帥你是耳不聰目不明啊?！标惾逶尩溃骸按嗽捲踔v？”宋威道：“名賊王仙芝都跑到你地盤(pán)上來(lái)，侵占了城池，跟官軍分庭抗禮了，你還蒙在鼓里！”陳儒嚇得一激靈，好似五雷轟頂，兩眼一黑道：“宋招討莫要含血噴人呀。我自赴任以來(lái)，克儉奉公，招撫流民，賑濟(jì)災(zāi)苦，境內(nèi)如何有這樣事？莫不是錯(cuò)了？”宋威愀然作色道：“見(jiàn)今王仙芝占據(jù)羅城，是我倉(cāng)猝，沒(méi)有攻城器械，才來(lái)你這里求得援助，怎說(shuō)沒(méi)有？”陳儒駭?shù)溃骸叭舢?dāng)真，我自領(lǐng)帳下兵將前去捉賊，何勞大將軍動(dòng)手?！毖晕匆?，地方上來(lái)報(bào)：“日前流寇王仙芝率眾四五百亡命之徒，乘夜殺入羅城，殺害縣太爺一家及城中富戶，首級(jí)懸在北門(mén)示眾，請(qǐng)大帥裁決！”陳儒方才認(rèn)真，揮手道：“退下！本帥自有定奪?！钡胤缴细衫粑ㄎǘ?。陳儒就向宋威賠罪道：“下官一時(shí)失察，致使流賊侵占城池，下官這就調(diào)兵遣將，前去剿除?！弊咸饍蓡T虎將來(lái)，一員將稟道：“末將喬育章愿引兵破敵，為主帥分憂?！绷硪粚⒆苑Q司新閣，也愿領(lǐng)兵破敵。
宋威把眼看那喬育章，其實(shí)相貌丑陋：顴骨聳起環(huán)眼睛，豹頭凹眼布血絲。懸膽鼻子青筋手，筋骨壯健多藏戾。曾在泥里摸過(guò)魚(yú)，曾拜前帥做義子。狡黠常將鰥寡欺，上陣自稱萬(wàn)人敵。另一將司新閣，也是一條好漢：滿臉橫肉眼窩陷，鷹鼻鷂眼藍(lán)眼珠。青筋暴突蒲扇手，粗腿大腳葫蘆肚。先前船上做匪徒，賄賂前帥做應(yīng)捕。也曾上陣殺過(guò)敵，冒功升任兵都督。陳儒把著二將手臂，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“喬將軍，司將軍兩位前去打破羅城，提賊眾首級(jí)來(lái)。我給兩位將軍請(qǐng)功！”喬育章道：“此去必不負(fù)厚望，為國(guó)盡忠死也無(wú)悔！”司新閣道：“末將也是，不滅流賊，誓不回來(lái)見(jiàn)主帥。”宋威道：“兩位將軍勇氣可嘉，可知那流賊都是武藝精熟，熟諳韜略之輩。不可掉以輕心呢。本招討愿跟二位一起進(jìn)兵，合力剿除賊患。”育章要搶頭功，害怕宋威搶去功勞，嗔目叫道：“我是喬育章，何懼流賊草寇，哪里需要招討將軍動(dòng)手？我這口刀尚未逢敵手。與那賊徒見(jiàn)陣，只要喊出我的大名，就嚇破了他的膽?！彼瓮πΦ溃骸疤热魯￡?，動(dòng)搖軍心，又當(dāng)如何？”育章道：“那時(shí)隨招討將軍處置，絕無(wú)二話！”宋威道：“軍中無(wú)戲言耳?！庇碌溃骸拔易搅速\寇，收復(fù)羅城，招討將軍又當(dāng)如何？”宋威道：“我保舉你做江陵招討使，征伐流寇大將軍?！庇律跸?，激情澎湃。真是：心雄萬(wàn)夫傲群倫，欲建大功顯身榮。奢遮手段夸?？?，肉袒面縛第一人。
二將出了帥府，司新閣道：“羅城雖小，不能小覷?！庇陆械溃骸皡^(qū)區(qū)流賊不過(guò)數(shù)百，我領(lǐng)本部兵馬三千銳卒勁旅，一戰(zhàn)可破小小羅城。何勞籌集糧草，打造什么攻城器械？”新閣道：“老喬莫要草率行動(dòng)?！庇履睦锫?tīng)他的，一陣風(fēng)也似的去了。育章?lián)]師疾行，次日天光十分，趕到羅城，見(jiàn)那城門(mén)大開(kāi)，城上幾個(gè)流民拎刀綽槍，叫一聲：“殺進(jìn)城去?！北娷姲l(fā)聲喊一窩蜂擁入城去，卻見(jiàn)四下里柴草堆積如山，仙芝率眾站在城頭上大叫：“來(lái)將何不歸降？”育章大叫：“我是喬育章，怎能降賊！”率兵就撤。須臾間火光四起，濃煙滾滾，育章失魂落魄領(lǐng)兵突出城外。驀地一員虎將一旁殺出，乃是齊克讓，躍馬舞槍大叫：“不要走，吃我一槍?！敝灰缓蠈⒂麓蚵漶R下，嚇的育章屁滾尿流，倉(cāng)皇乞降。一干部眾都是些靠著行賄，當(dāng)了兵的販夫走卒，市井無(wú)賴之輩，哪里見(jiàn)過(guò)這樣陣仗，一個(gè)個(gè)嚇的著忙，棄甲倒戈，伏地請(qǐng)降。克讓道：“哪知你真心假意乞降，我只一槍結(jié)果了性命吧?！庇旅φf(shuō)：“真的，哪敢假降？”惶惶恐恐，絮絮叨叨的效古人，學(xué)肉袒面縛，教手下幫他反綁了雙手，說(shuō)道：“這樣就誠(chéng)心了，綁的結(jié)實(shí)一點(diǎn)?！辈勘娂娂娦Х拢匀馓幻婵`跟著克讓，道昭等來(lái)縣衙拜見(jiàn)仙芝。真是：育章肉坦效古人，手下健兒皆面縛。仙芝高坐大堂上，一拍驚堂木，厲聲道：“喬育章可知罪麼？”育章震駭?shù)溃骸爸铩！鄙凶屌溃骸爸獋€(gè)屁呀你，掌嘴！”傅景祥，傅道昭兩個(gè)銜恨，上前左右開(kāi)弓打的育章滿臉腫脹，牙齒和血吞在肚子里，只是求饒。仙芝道：“你個(gè)摸魚(yú)的混混，巴結(jié)前任帥爺，做到殿前將軍，便就殘暴不仁，欺壓良善，人稱江陵第一兇，我還冤枉你不成?！泵铣鋈厥住；５挠侣曀涣撸瑲⒇i般的嚎叫，一味的求饒，仙芝道：“我饒你性命，你將如何報(bào)我？”育章道：“司新閣不日就要打來(lái)，我甘愿為前鋒破敵?！鄙凶尩溃骸叭绾涡拍?？”鄧天王將那宣花斧架到他的脖子上，瞪大了眼睛，恫嚇道：“快說(shuō)！”育章嚇的魂飛天外，魄散九霄，道：“我助大王打破江陵府，活捉宋威?！鄙凶專芍ヂ?tīng)了連連點(diǎn)頭，笑道：“那就先留他一條狗命，以觀后效?！庇旅φf(shuō)：“多謝留我狗命，我這條狗命結(jié)草銜環(huán)，做牛做馬報(bào)答列為大王不殺大恩?！?p> 那顧孟聽(tīng)得有江陵兵來(lái)打羅城，欣喜之下率兵來(lái)援，只見(jiàn)數(shù)千唐兵提兵貫甲耀武揚(yáng)威，出了羅城。顧孟詫異道：“唐兵恁麼神速，這就滅了名賊？”躊躇間，那唐兵至近，呼喇一聲，鼓噪起來(lái)，操刀殺了顧孟一個(gè)措手不及，唐兵被殺的人仰馬翻。顧孟大呼：“撤兵！”哪里還能夠，縱馬領(lǐng)著數(shù)十個(gè)親兵一溜煙跑了，余眾皆降。仙芝，尚讓兼并了這股唐兵，兵鋒更勝。埋鍋造飯，吃了午飯，繼續(xù)進(jìn)兵江陵。入夜時(shí)分，恰遇來(lái)援的司新閣部露營(yíng)野炊，育章只說(shuō)：“伙同顧孟奇襲羅城成功?！彼拘麻w更沒(méi)防備，邀請(qǐng)育章同進(jìn)晚餐，育章便用牛耳尖刀戳入新閣后腰，攪得幾下結(jié)果了新閣性命。育章大叫：“司新閣已死，兄弟們都投降王將軍罷！”唐兵大罵育章賣(mài)主求榮，背信棄義，操刀動(dòng)槍一場(chǎng)廝殺：育章降仙芝，黑手捅新閣。唐兵皆咬牙，兄弟鬩墻側(cè)。兩廂動(dòng)手刀兵起，剽勇斗狠趁月色。仙芝振臂殺聲響，唐兵憤恨操矛戈。以疾掩遲兵貴奇，先聲奪人吹朽葉。掀翻鍋灶短兵接，推倒篝火刀槍遮。飛箭如蝗冷嗖嗖，戰(zhàn)馬喧騰風(fēng)瑟瑟。橫沖直撞驍將勇，往來(lái)馳騁小校別。這邊士氣正旺盛，猶如猛虎戰(zhàn)于野。那邊喪主兵無(wú)首，頑抗健兒臉兒惡。狹路相逢不肯退，嗔怒唐兵要把育章腦袋割。唐兵切齒痛恨育章，死戰(zhàn)不退，卻哪里抵?jǐn)车米∠芍は氯缋撬苹⒌拿蛯Ⅱ斪洌煌砘鞈?zhàn)，唐兵死傷殆盡，有幾個(gè)撒溜小路逃跑，脫身去了。
那顧孟率敗殘，星夜逃回江陵，來(lái)見(jiàn)宋威，備言育章降敵一事。宋威怒道：“如此資敵，可惡至極。肉袒面縛，將朝廷顏面丟的干凈！此賊不除，損我國(guó)威！”巴不得天亮，恨不能推?月沉西，拉出東方日。天剛蒙蒙亮就來(lái)府衙，將喬育章如何敗給賊寇，肉袒面縛請(qǐng)降，又如何教賊眾穿戴了朝廷衣甲，大敗了朝廷兵，一路朝江陵殺來(lái)，向陳儒如此這般一五一十的說(shuō)了。陳儒氣塞胸臆，怒道：“喬育章好個(gè)夸?？诘哪尜\?！奔戳顚碳覞M門(mén)捉拿正法。宋威道：“如此資敵，可惡至極?！辈灰粫r(shí)，又有敗兵來(lái)報(bào)：“喬育章暗算司新閣，殺敗唐兵，朝江陵殺來(lái)也！”陳儒又是一番慪氣，傳令：“張瑰，郭宇整兵待敵?！彼瓮溃骸百\眾不過(guò)數(shù)千，我去會(huì)他。陳帥督戰(zhàn)，給本招討擂鼓助威即可?！标惾宓溃骸敖甏嫱龅檬В噷④娏??！辈活}緊鑼密鼓，積極備戰(zhàn)，宋威引兵出城列陣，陳儒帥一干僚屬城頭伺候，又命張瑰郭宇二將左右兩翼設(shè)伏，專待仙芝落網(wǎng)，正是：漫天撒下天羅網(wǎng)，只怕大魚(yú)不肯來(lái)。宋威把眼看日頭西斜，不見(jiàn)賊眾前來(lái)，心下納悶間，一騎快馬滾至跟前，稟報(bào)道：“大將軍不好了啞，賊眾使了一個(gè)疑兵之計(jì)，返回羅城去了?！彼瓮剤?bào)，氣的暴跳如雷，叫道：“天殺的賊寇，狡詐的流民。堂堂我天朝招討大將軍居然被他耍了！”一頭吩咐告知陳儒遣將解送糧草，一頭傳令向羅城進(jìn)兵。原來(lái)仙芝擊破司新閣軍，就要乘勝打到江陵城下，尚讓進(jìn)言道：“我們廝殺兩陣，將士疲憊，那宋威兵鋒甚盛，早在江陵城布下羅網(wǎng)。哥哥不如回師羅城堅(jiān)守，等待黃大哥援兵，方能與宋威一戰(zhàn)?！毕芍ッ褪?，道：“如非賢弟料事如神，險(xiǎn)些兒吃大虧?！毙且钩坊亓_城，不在話下。到了羅城分兵據(jù)守，自不必說(shuō)。
非止一日，宋威攢兵疾行，來(lái)到羅城城下，齊克讓道：“宋招討，我等在此久候多時(shí)了！”宋威傳令攻城。一霎時(shí)：攻城戰(zhàn)車推出陣，云梯架起小校奔。鼓聲咚咚如驚雷，號(hào)角嗚嗚戰(zhàn)馬驚。人頭攢動(dòng)殺聲狂，刀劍紛紛兵縱橫。旌旗招展令如山，摧鋒陷陣箭蝗風(fēng)。督戰(zhàn)將校吆喝，登梯健兒氣盛。顧孟知恥后勇，克讓指揮淡定。一頭拋磚擲瓦，一頭搭箭開(kāi)弓。頭破血流呼號(hào)，尸身累累接踵。尚讓率兵馳援，誓與決一雌雄。宋威焦躁再填兵，勢(shì)要拿下羅城。戰(zhàn)車擁至門(mén)下，撞得城門(mén)蕩震。須臾城門(mén)洞開(kāi)，竄出一隊(duì)騎兵！那城門(mén)開(kāi)處鄧天王揮舞宣花斧，傅道昭狠砸雙錘，傅景祥五股鋼叉率領(lǐng)幾百精銳，繞城而走，掀翻云梯，殺得唐兵哭爹喊娘，死傷累累。宋威率兵來(lái)戰(zhàn)三將，三將將宋威圍繞，一場(chǎng)好殺：宋威驍勇拜招討，狀元武藝實(shí)堪夸。烏騅寶馬千里駒，掌中畫(huà)戟兵種葩。手段高強(qiáng)舞畫(huà)戟，攻城略地能稱霸。天王大斧道昭錘，勇猛剽疾不輸他。景祥五股點(diǎn)鋼叉，毒龍擺尾風(fēng)颯颯。三將力戰(zhàn)宋招討，來(lái)來(lái)往往劈刺砸。宋威頑抗與周旋，前迎后架銀芒撒。那個(gè)錘來(lái)側(cè)身躲，這個(gè)斧至戟鋒架。鋼叉身后偷襲來(lái)，又用手柄捅他牙。四匹馬兒溜溜轉(zhuǎn)，撥土揚(yáng)塵遮彩霞。肉薄骨并龍虎斗，浴血沙場(chǎng)忘了家。三將漸感不支，呼哨一聲回城！宋威人困馬乏，及命鳴金收兵。退十里安營(yíng)扎寨，等候陳儒糧草援兵。顧孟道：“將軍一戰(zhàn)殺敗草寇三將，何不一舉攻入城內(nèi)，奈何退兵？”宋威道：“我豈不知呀。我軍一日行軍，滴水未進(jìn)，與那以逸待勞的賊眾鏖戰(zhàn)半日，早已精疲力竭，急需休養(yǎng)。況那尚讓深曉兵機(jī)，怎會(huì)不加防備我突襲入城。我若殺入城內(nèi)，豈不是做了甕中之鱉，哪能如此自在？待到援兵到時(shí)，又是一番景象，那時(shí)破賊必矣?！鳖櫭仙钜詾槿弧?p> 當(dāng)晚，陳儒遣將張瑰率兵三千解送糧草到軍前，宋威歡喜接入營(yíng)內(nèi)，好酒好肉招待，犒賞押送糧草將士。酒過(guò)三巡，張瑰道：“明日我去陣前走一遭，管教喬育章陣前倒戈，殺敗賊眾。”宋威一怔道：“那那個(gè)肉袒將軍喬育章，他同室操戈，要他怎的？他又怎會(huì)歸附我朝？”張瑰道：“我待他有恩，他必然聽(tīng)我的?！彼瓮溃骸叭绻嫒绱耍屏藬场Ｎ冶慵韧痪??！睆埞宓溃骸岸嘀x將軍?！焙虻酱稳眨瑥埞骞脸窍铝R戰(zhàn)。育章果率兵出城來(lái)戰(zhàn)張瑰，兩個(gè)交手十余合，育章不敵引兵入城，張瑰揮兵追入城內(nèi)，少不得一場(chǎng)廝殺。宋威得報(bào)大喜，擂鼓進(jìn)兵，復(fù)奪回了羅城。不題宋威打跑仙芝，犒賞三軍。張瑰跟育章聯(lián)兵一處，返回江陵，陳儒得報(bào)大獲全勝，親自率領(lǐng)郭宇等將士僚屬出城夾道相迎。冷不防仙芝，尚讓率領(lǐng)數(shù)千亡命之徒，竄將出來(lái)，城下殺得血肉橫飛，血流漂杵。亂軍之中，陳儒教一支流失射入胸膛，一命嗚呼。張瑰率眾入城，急令：“快去教宋招討回援！”宋威聞報(bào)：“仙芝，尚讓率軍圍困江陵，陳儒戰(zhàn)死?！被鹈叭傻溃骸霸踝兊庙サ?？”留兵把守羅城，自領(lǐng)大軍回援江陵。仙芝一個(gè)調(diào)虎離山，趁羅城兵少，率兵夜襲，再度侵占羅城。宋威曉得，又是一番苦惱，苦毒道：“名賊可恨??！”張瑰道：“陳帥死的慘烈啊?！庇碌溃骸扒G南不能一日無(wú)主，我請(qǐng)招討將軍代為上奏，保薦張將軍坐這荊南節(jié)度使，好傾盡全力協(xié)助招討將軍剿除賊寇。”張瑰道：“陳帥尸骨未寒，大仇未報(bào)。我怎好取而代之？喬將軍莫要再提此事?！彼瓮溃骸皸畋O(jiān)軍不日就到，你們跟他說(shuō)。”不一日楊復(fù)光率領(lǐng)三萬(wàn)精銳，來(lái)到江陵。宋威將上項(xiàng)事說(shuō)了一遍。復(fù)光道：“好呀，堂堂一鎮(zhèn)節(jié)度，封疆大吏死于亂軍之中，成何體統(tǒng)?！北妼⒐賴樀奈ㄎㄖZ諾，不敢仰視。復(fù)光問(wèn)：“哪個(gè)是張瑰呀？”張瑰出班，稟道：“末將在?！睆?fù)光道：“久聞你的大名，是個(gè)能負(fù)重致遠(yuǎn)的將才，就暫且委命你為荊南節(jié)度使一職，破賊之后，請(qǐng)旨頒布詔書(shū)?！睆埞宕笙舶葜x，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“多謝監(jiān)軍大人提攜栽培，敢不盡心竭力剿除叛逆，保我大唐朝廷海晏河清，江山永固。”復(fù)光甚是喜悅道：“好啊，我又為朝廷培養(yǎng)一個(gè)棟梁之才?！笔侨諒埞宕笈啪蒲纾畲瓮?，復(fù)光一眾朝廷大員，吹拉彈唱，歌姬獻(xiàn)舞，極盡奢華。
王仙芝，尚讓等曉得復(fù)光領(lǐng)著三萬(wàn)精兵進(jìn)駐江陵，大為震駭，說(shuō)道：“張瑰是新官上任三把火，必然會(huì)全力支持宋威前來(lái)征討，黃大哥那邊還沒(méi)有回書(shū)，為之奈何？”莽撞的鄧天王道：“有道是兵來(lái)將擋，我們死守不戰(zhàn)，看他能把我們?cè)醯?？”景祥道：“老鄧，我們就是?jiān)守不戰(zhàn)，城內(nèi)終有糧盡水干時(shí)候，那時(shí)如何堅(jiān)守？”鄧天王目瞪口呆，半晌叫道：“那我們棄城走吧?！笨俗尩溃骸拔覀?cè)谶@羅城跟那唐兵廝殺多日，耽擱這許多時(shí)候，附近州縣都嚴(yán)防死守，設(shè)下重重關(guān)卡。我們出逃哪里都有官軍圍追堵截?！钡勒训溃骸褒R大哥說(shuō)的是，我們左右是個(gè)死，倒不如在這羅城轟轟烈烈跟那朝廷招討大軍打上幾場(chǎng)，揚(yáng)我威名。死也死的值了！”尚讓道：“眼下追隨我們，起家時(shí)候的兄弟不過(guò)五百余人，余眾都是新投的官兵流民，大多蛇鼠兩端，一旦失利，必會(huì)禍起蕭墻。不如脫此險(xiǎn)地，突圍出去，去找黃大哥?！毕芍サ溃骸吧凶屝值苷f(shuō)的是，我們?cè)跄茏源龜?。”眾將?jì)較定了，齊聲道：“愿聽(tīng)哥哥的，好歹殺出一條血路來(lái)，能活出去幾個(gè)算幾個(gè)?！笔峭恚偌桓膳f日兄弟，將上項(xiàng)事說(shuō)了。眾人多說(shuō)：“乘夜走罷！”仙芝便率眾星夜登程，將個(gè)羅城放一把火，燒的如人間煉獄，放言：“官軍來(lái)時(shí)，雞犬不留！”那無(wú)家可歸的卷了家當(dāng)，攜老挈幼，驅(qū)羊攆雞，多跟隨仙芝北門(mén)出逃訖。
那監(jiān)視仙芝的顧孟，聞報(bào)仙芝引兵出逃，叫聲：“好啊，沉不住氣了。”急率兵來(lái)追逃趕敗，卻趕上了落后的流民，引起一陣騷亂：追兵來(lái)，喊得兇，火光之下見(jiàn)牛羊?？薜铮皟号?，遇著亂兵便遭殃。從來(lái)驕兵兇似虎，見(jiàn)財(cái)起意膽氣壯。將校更似癲狂虎，趁風(fēng)打劫賽強(qiáng)梁。只恨爹娘少生腿，跑的慢些見(jiàn)閻王。一刀撂倒老漢，攫奪包袱歡顏。戳翻幾個(gè)老嫗，斷手鐲子血亮。心慌張，跌落斷崖幾壯男。意忙忙，落水男女皆溺亡。刀光劍影殺流民，齜牙咧嘴搶錢(qián)糧。吆吆喝喝趕豬羊，橫橫豎豎死一片。鬧哄哄瘋狂殺掠，熙攘攘戾笑聲狂。顧孟縱馬殺幾人，哪能禁止他哄搶？顧孟顧不得亂兵，率領(lǐng)幾百精銳驅(qū)散鬧哄哄的流民，追趕仙芝，馬不停蹄趕到天亮，遙望前方幾百流寇倒拖了刀槍逃命甚急，斷定就是仙芝一伙強(qiáng)寇。顧孟叫道：“前面就是真賊寇，兄弟們逮著一個(gè)賞錢(qián)百貫，殺死一雙賞錢(qián)千貫，捉著賊寇頭目，官升三級(jí)！”手下將兵都要富貴，哪個(gè)不是爭(zhēng)先恐后，騎馬的奮勇當(dāng)先，步戰(zhàn)的撒開(kāi)了腳丫子，一味追趕。尚讓見(jiàn)那追兵來(lái)的甚快，勒馬振臂，叫道：“跟我殺回去！”眾將兵勒馬回身，瞋目張膽，來(lái)截殺官軍。那跑在前頭想要建功的唐兵，見(jiàn)了這般陣勢(shì)，到嚇一跳：“我的娘呀，這群泥腿子瘋了。兄弟們別為了幾個(gè)賞錢(qián)，送了性命?！钡艮D(zhuǎn)馬頭就往回跑。顧孟叫道：“殺回去?！北姳嗾f(shuō)：“跟這幫刀頭舔血，不要命的主，犯不著拼命呀。”一窩蜂就往回跑，倒撞的顧孟陣腳大亂，顧孟見(jiàn)那勢(shì)頭大好，急急調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭回撤。尚讓等眾趕了一程，哈哈笑道：“這就是朝廷的招討大軍?！毕芍サ溃骸邦櫭现卣R，還會(huì)追來(lái)，我們快走！”顧孟跑一程，回顧強(qiáng)寇沒(méi)有追來(lái)，喘吁吁道：“想不到我朝廷剿匪官軍，畏敵如虎，倒被賊寇追著跑，丟人現(xiàn)眼，慚愧啊。”言未已，前方風(fēng)塵滾滾，旌旗飄飄，打著朝廷旗幟，一個(gè)耀眼的大字；“宋?！薄橙胙酆?，喜形于色道：“是宋將軍來(lái)了?！笨v馬上前拜見(jiàn)了宋威，說(shuō)道：“賊寇王仙芝前方不遠(yuǎn)?！彼瓮溃骸澳悄銥槭裁床蛔匪瑓s在此地停歇？”顧孟道：“末將手下兵馬有限，恐怕敵他不過(guò)，故而在此等候大將軍。”宋威道：“你引兵馬為前鋒，速速追擊，務(wù)必全殲這股賊寇?！鳖櫭现厥靶判?，率眾上馬，追擊仙芝。正是：重整旗鼓再上馬，卷土重來(lái)趕敗亡。
仙芝率眾跑一日夜，暮色時(shí)分，到一處山嶺，只見(jiàn)：奇峰迭起，遠(yuǎn)山嵯峨。奇峰迭起，懸崖峭壁隱妖邪。遠(yuǎn)山嵯峨，虎嘯猿啼引吭歌。夜蟲(chóng)唧唧蛇蟲(chóng)動(dòng)，知了聲聲似嗚咽。流螢飛蝠，寒蟬凄切。孤雁悲鳴有哀聲，百靈歌唱走狐貉。紅梅報(bào)春退殘妝，桃花嫣紅如泣血。流星飛墜斗柄斜，山雨欲來(lái)走個(gè)嘚？仙芝到此逢大厄，此地名喚賊不過(guò)。眾人見(jiàn)這山嶺險(xiǎn)要，夜幕下云迷霧罩，更不辨路徑，多說(shuō)道：“看這天色大雨要來(lái)，我們何處安身？”倏地，望見(jiàn)那方茂林深處，隱隱綽綽有兩盞燈光搖曳，仙芝道：“必然是個(gè)人家，我們?nèi)ツ抢锝杷抟凰?，就?wèn)路徑，明日趕路！”率眾前去，轉(zhuǎn)過(guò)一片柳林，順著蜿蜒曲徑，來(lái)至跟前。只見(jiàn)柴扉怏然籬做墻，園圃清幽沁幽香。芳香馥郁花和草，瓜菜成畦惹人饞。一看乃是個(gè)三間茅草屋，清貧如洗的鄉(xiāng)野人家，仙芝上前叩門(mén)，無(wú)人答應(yīng)，徑自推門(mén)進(jìn)來(lái)，一眾尾隨進(jìn)去，多是饑餓疲憊的人，見(jiàn)那雞鴨滿地行，瓜果菜蔬豐，不管深淺，你搶瓜來(lái)我捉雞，牙嚼喉咽飽肚腸。那屋里聽(tīng)得院里聒噪哄搶，吱呀一聲推門(mén)出來(lái)，走出一個(gè)裙釵婦人，見(jiàn)那幾百賊人破籬笆，狼藉一片毀家園，嚇一跳，慌得回身就要拴門(mén)。仙芝趕上前抵住門(mén)，說(shuō)道：“我們遇難路過(guò)此地，借宿一晚就走?！蹦菋D人啐一口，道：“一幫強(qiáng)盜毀我菜園，吃我雞鴨，怎是借宿路人？”仙芝被懟的啞口無(wú)言，那婦人道：“明日?qǐng)?bào)官，教你們個(gè)個(gè)坐牢。”仙芝見(jiàn)她說(shuō)起報(bào)官，便就惡向膽邊生，抄了刀撞破房門(mén)，就要結(jié)果了婦人。那婦人厲聲道：“強(qiáng)寇王仙芝，此嶺名喚賊不過(guò)，你死期至矣！”唬的仙芝魂不附體，問(wèn)道：“你怎知我名？”那婦人道：“把你的狗眼，看看我是誰(shuí)，我是你祖奶奶！”說(shuō)罷，搖身一變，卻是窈窕多姿女妖精，嗜血無(wú)情相婉情。仙芝驚駭?shù)溃骸澳闶茄?！”婉情道：“我是妖精不假，顯化人家在此等你上門(mén)，那兩盞燈是我的兩只眼睛。是你找上門(mén)來(lái)撒野，折辯到官司，也是你干的不是。”須臾柴扉菜園化烏有，九頭巨蟒齜獠牙。仙芝，尚讓曉得中了妖精圈套，扭頭就跑，著實(shí)狼狽：跌跌撞撞磕破頭，慌慌張張丟了膽。亡魂喪膽逃性命，各顧殘生鳥(niǎo)獸散。婉情只是盯著仙芝不放，一口輕輕從馬背上叼起，駕風(fēng)而去。
顧孟前鋒追了一程，見(jiàn)那前方幾條大道，不知那仙芝一眾從哪條路去了，好似銀瓶墜丼，金針落地全沒(méi)些影響。正自遲疑間，見(jiàn)那小徑上走下一個(gè)妖冶采菊婦人，驅(qū)馬上前詢問(wèn)此是何方。婦人道：“此地名喚賊不過(guò)?！鳖櫭系溃骸盀樯趺麊举\不過(guò)？”婦人道：“那做賊的人至此，無(wú)所遁形矣?！鳖櫭闲Φ溃骸拔覀冏汾s名賊至此，他就跑的沒(méi)影了?！眿D人道：“怎見(jiàn)得他就過(guò)去了？那不是名賊么？”用手一指，只見(jiàn)那溝壑旁，果然躺著一個(gè)昏死的漢子。顧孟引兵上前，驚喜道：“賊寇王仙芝！”呼他不應(yīng)，打他不醒，仿佛中了魔咒，還在夢(mèng)靨之中。眾急回身，但見(jiàn)那婦人換了一個(gè)模樣：娉婷婀娜移蓮步，蛾眉籠翠提劍來(lái)。顧孟慌忙滾鞍下馬，率領(lǐng)一干將士，倒身頂禮膜拜，口稱：“仙姑！”婉情含笑道：“強(qiáng)寇王仙芝，我已降服。若要他說(shuō)話蘇醒，又有何難。”纖手一揮，那仙芝蘇醒跳了起來(lái)，叫道：“妖精！妖精！”眾兵將一擁上前，把仙芝撂倒捆了個(gè)四馬攢蹄，打罵道：“是個(gè)仙姑，瞎說(shuō)甚麼妖精。”仙芝此時(shí)萬(wàn)念俱灰，不敢多言，只是待死。不一時(shí)宋威率大軍繼至，顧孟近前將仙姑擒拿仙芝的事說(shuō)了。宋威大喜道：“好啊，可見(jiàn)賊寇勢(shì)不長(zhǎng)久?！眮?lái)向婉情致謝。婉情道：“這是朝廷洪福齊天，我見(jiàn)賊猖獗，為民除害而已。舉手之勞，何足掛齒！”宋威道：“仙姑法力高深，何不助我掃除流賊，殄滅妖孽，匡扶社稷，也是功德一件?！蓖袂榈溃骸皹?lè)意效勞?！彼瓮烀娬緸橄晒么蛟旌廊A軟轎，婉情欣然乘坐，解著仙芝，打道回江陵府，斷頭臺(tái)上斬了仙芝，奏捷朝廷。那時(shí)傳的滿城風(fēng)雨，真?zhèn)€轟動(dòng)一時(shí)：仙姑臨凡降巨寇，萬(wàn)人空巷拜妖精。