第十七章 真正的貧民窟
她說(shuō)著就喊了她孫子來(lái)，年紀(jì)不大，看著和剛才那小混蛋差不多。“你爸爸那副手套呢？”老婆婆問(wèn)，“我今天看你拿走了。拿過(guò)來(lái)?！?p> 男孩沒(méi)應(yīng)聲，他手插在口袋里，一動(dòng)不動(dòng)。老婆婆突然生氣了：“拿出來(lái)！”
他這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢掏了副手套出來(lái)，色彩斑斕，沾著的染料有的還濕乎乎。我還看到他手腕上似乎也涂了些染料，有微弱的熒光從袖口露出來(lái)。老婆婆徹底氣極了，一巴掌就抽了上去。
“我叫你不學(xué)好，還跟那幫瘋小子鬼混。微光，微光，毒藥你還碰！”
“我都說(shuō)了好多次了，這不是微光！”
“你還頂嘴！”
老婆婆又打了他一下，小男孩哭了出來(lái)，那副手套掉在地上。
該打。我俯身?yè)炱鹗痔讈?lái)，想勸兩句，突然覺(jué)得哪里不對(duì)。握著這副沾了不少涂料的手套，我卻沒(méi)有感覺(jué)到任何魔法能量。
有點(diǎn)納悶。展開手套反復(fù)看看，指尖來(lái)回劃兩下，還是毫無(wú)感覺(jué)。我不死心，試了一下，一點(diǎn)金色光芒亮起又消逝，什么反應(yīng)都沒(méi)有。
還真不是微光。我趕緊拉住老婆婆?！八麤](méi)說(shuō)謊，這就是普通的染料。”我說(shuō)。
“你看！”哭得坐在地上的小男孩立刻嚷出來(lái)：“我說(shuō)了真不是！”
老婆婆挺納悶，她看看我?！安皇?？”
“微光是科技魔法產(chǎn)物，但這是普通的化學(xué)合成物?！蔽掖?，順便拉過(guò)小男孩的胳膊，在他手腕上輕輕一劃，確認(rèn)無(wú)誤?！斑@就是種普通紋身染料，做得像微光?！?p> 而且做得挺像，看著根本分不出來(lái)。小男孩爬起來(lái)躲到我身后，一臉憤懣望著老婆婆，“我說(shuō)了不是?！彼种貜?fù)道。
“好好好?！崩掀牌爬^(guò)他輕輕拍了兩下，“奶奶錯(cuò)了，對(duì)不起。去，拿紙筆來(lái)算賬?！?p> 那個(gè)小男孩跑去了一旁一個(gè)小棚屋里面。老婆婆又很小心地問(wèn)我：“真的不是微光？”
一片又破又亂的棚屋間，這位衣衫襤褸的老婆婆，弓著腰，滿臉皺紋，使勁抬頭盯著我，眼神無(wú)比認(rèn)真。一瞬間我想，萬(wàn)幸不用答一個(gè)是字，否則太殘忍。
“我對(duì)微光過(guò)敏。真的微光我碰一下都難受，這個(gè)完全沒(méi)感覺(jué)，絕對(duì)不是?！?p> 我回答她的問(wèn)話，用我能想到的最認(rèn)真的語(yǔ)氣和目光，以及一點(diǎn)點(diǎn)添油加醋但會(huì)更有說(shuō)服力的謊話。她聽(tīng)完，緊繃的神情終于松懈下來(lái)，我看到她眼角展開的笑容。
“那就太好了。他還是個(gè)小孩子，這么小。要是再染上微光的癮，我真不知道日子怎么過(guò)。”老婆婆說(shuō)，“這里好多人都染上了微光。本來(lái)日子就難過(guò)，他們——”
她沒(méi)說(shuō)下去，我也不知如何接話，只好看看四周。她家生活拮據(jù)，完全看得到。其實(shí)這一整片貧民區(qū)都是這樣，比蜂巢市場(chǎng)還窮得多。我還看到地?cái)傔厰[著個(gè)小破瓦罐，里面的水渾濁不堪。
祖安的地下水是不能喝的，因?yàn)闃O其嚴(yán)重的工業(yè)污染，即使做污水處理都沒(méi)用。也有謠言說(shuō)這水喝多了會(huì)讓生物進(jìn)化，圖奇就是例子。但祖安老鼠何止千千萬(wàn)，多少只里面才突然跳出來(lái)個(gè)圖奇，還是精神不太正常的那種。
事實(shí)上，整個(gè)地下水系都被重金屬和各種有毒成分染成了綠色，喝這種水根本就是玩命。然而干凈的水不是誰(shuí)都付得起。窮人用處理過(guò)的廉價(jià)中水，富人則買從皮爾特沃夫和艾歐尼亞進(jìn)口的清水。而這老婆婆地?cái)偵系耐吖蘩?，恐怕連中水都不是。
“您就喝這個(gè)？”我指著那個(gè)瓦罐問(wèn)。
“臟，是不是？”老婆婆拿起瓦罐，“都知道臟，也只能湊合。不過(guò)我們有這個(gè)?！?p> 她說(shuō)著摸出個(gè)小紙包，打開來(lái)，里面是幾個(gè)小藥片?！鞍堰@個(gè)扔進(jìn)去，就干凈點(diǎn)。窮人的寶貝。”
大概是碘片或明礬之類的東西。我想看看，拿起一片卻嚇了一跳。剛剛的微光是假的，可這東西是貨真價(jià)實(shí)的科技魔法產(chǎn)物，捏在指尖上能感覺(jué)到微弱的能量流動(dòng)。我問(wèn)老婆婆這是什么成分，老婆婆搖搖頭，不知道。
“定期就有人過(guò)來(lái)給我們發(fā)點(diǎn)。放在水里，水就能喝了。挺好用?！彼f(shuō)。
不知哪位這么好心，但我第一直覺(jué)是這事有詐。畢竟是祖安，以往的糟糕印象加上被連著坑到現(xiàn)在，我已經(jīng)對(duì)這個(gè)城市有了偏見(jiàn)。
“我能拿一片嗎？多付您一點(diǎn)錢?！蔽艺f(shuō)。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，撕了點(diǎn)紙包好一枚藥片。小男孩這會(huì)兒拿著紙筆回來(lái)了。老婆婆給他念數(shù)，他就一點(diǎn)點(diǎn)寫在紙上，然后算個(gè)總價(jià)。手套沒(méi)算錢，藥片也沒(méi)算，連最后的零頭都抹了才報(bào)給我。我翻出自己壓箱底的錢，零頭添整再加上一部分，再給她，她還不要。
祖安也有不奸商不混蛋的人。但如果這些人恰恰因此過(guò)得遠(yuǎn)不如奸商富足，卻比混蛋還凄慘，這城市就真是爛到家了。沒(méi)救。
“聽(tīng)我說(shuō)，我想拜托您幫個(gè)忙?！?p> 我解下身上兩柄劍，再放下背包。各種證件，合同，還有那兩枚符文取出來(lái)，加上莎草紙信封，左塞塞右塞塞，口袋全滿。剩下的東西都留在背包里。
“錢是付您的保管費(fèi)，這兩柄劍和這個(gè)包放在您這兒，我得趕緊去干活。您要是能幫我存到——最晚明天中午，我還會(huì)再付您一點(diǎn)錢。但是這些東西您千萬(wàn)保存好。尤其這兩柄劍?！?p> 老婆婆這才把銀幣收下，東西也接過(guò)去?！胺判陌??！彼f(shuō)，“丟了我也不能丟了你的東西?！?p> 耽誤了不少時(shí)間，現(xiàn)在得快點(diǎn)。我和老婆婆道了謝，轉(zhuǎn)身繼續(xù)上路。這一片實(shí)在有點(diǎn)窮，都是棚屋，沒(méi)有可以爬的房頂也就沒(méi)近路可走。我找好方向，在巷子中一通狂奔。路邊有不少像剛剛那個(gè)小男孩一樣大的小孩子，三五成群在一起玩。他們身上也都有那種涂料，不是微光而同樣漂亮又神秘。
也不錯(cuò)，祖安人喜歡紋身，人盡皆知。沒(méi)有毒性的涂料加上他們特別的想象力，涂在身上的花紋其實(shí)也挺有趣。一個(gè)小孩子正拿著個(gè)小瓶想倒一點(diǎn)涂料出來(lái)，沒(méi)拿穩(wěn)，手一晃，小瓶滑落。我一步?jīng)_上去接住再塞回他手里，轉(zhuǎn)身接著跑。
一分一秒都不能浪費(fèi)。我沒(méi)時(shí)間了。