李明哈哈大笑，他重重的拍了一下西來(lái)的肩膀，說(shuō)道：“你不用這么多慮，我決定的事情絕對(duì)不會(huì)再更改的，我不是無(wú)償?shù)膸椭?，而是要取得你的援助，你能夠給我的部隊(duì)提供足夠的糧食和水，那就行了。對(duì)了，你們這里的糧食主要是什么？”
西來(lái)一下就沉默了，他猶豫了半天，才略顯不好意思地說(shuō)道：“李兄，不瞞你說(shuō)，沙漠地帶的糧食絕對(duì)和大唐沒(méi)法比，在這里，人沒(méi)能夠填飽肚子就非常不錯(cuò)了，所以，吃的東西都是無(wú)比的粗糙。正常情況下，我們主要的食物就是駱駝草籽、沙棗、大蕓以及少量的麥子，那是從別的地方換來(lái)的，另外，我們還養(yǎng)有黃羊，這是主要的肉食來(lái)源，至于駱駝和馬匹，那是我們的伙伴，我們是不會(huì)吃的。所以，我們的生活非常艱苦?！?p> 聽(tīng)完他這話，李明也沉默了，是的，沙漠中的生活條件是非常艱辛的，這一點(diǎn)他早已經(jīng)知道，但是他卻沒(méi)有想到，這里人們的主食居然會(huì)是駱駝草籽，那該是多么難以下咽的東西，但就算是這種東西，恐怕這里的人們也吃不飽吧，不由得，李明心中升起了一絲憐憫。
“那么水呢？你們應(yīng)該有足夠的水源吧，要不然，怎么能夠讓這個(gè)城池存在幾百年呢？”沉默了一會(huì)兒，李明終于忍不住，再次開(kāi)口問(wèn)道。
西來(lái)笑了笑，說(shuō)道：“水源是有的，在這個(gè)地方，每一座城池都是建立在水源的基礎(chǔ)上，沒(méi)有水源，就沒(méi)有城池，所以，我們城中肯定有水源，而且還不止一處。這些水源都是我的祖先歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦找到的，有幾個(gè)水井甚至有數(shù)十丈深，平時(shí)，這些水源都由專人看管，為了能夠?qū)⑽覀冞@個(gè)城池延續(xù)下去，每家每戶每天的用水量都是有嚴(yán)格限制的。”
李明點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中了然，他知道，西來(lái)說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)，水源是沙漠地帶人類生存的基礎(chǔ)，一個(gè)城池就是一個(gè)水源地集中地，看來(lái)，自己應(yīng)該幫助他們一下了。
想到這里，他心中主意已定，于是，他站起身來(lái)說(shuō)道：“既然我們已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議，那么我現(xiàn)在就回去召集我那些部隊(duì)趕過(guò)來(lái)，然后我們會(huì)盡快的發(fā)動(dòng)對(duì)云沙城的進(jìn)攻，希望在我離開(kāi)的時(shí)候，你能夠盡快的準(zhǔn)備好足夠的食物和水，我的部隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)斷糧了。”
謝絕了西來(lái)的盛情款待，李明和林瓏重新踏上了歸途，憑借著沿途所作的標(biāo)記和精心的紀(jì)錄，李明在兩天之后終于回到了他的沙漠基地。
除去探索的隊(duì)員們大部分都已經(jīng)回來(lái)了，但是，向著北方搜索的三個(gè)小隊(duì)則杳無(wú)音訊，這讓李明感到非常不安，這些隊(duì)員們都是長(zhǎng)期跟隨自己出生入死的，所以損失任何一個(gè)人都會(huì)讓他難受不已，但是聽(tīng)西來(lái)的介紹，凡是深入北方沙漠地區(qū)的人還沒(méi)有能夠活著回來(lái)的，這話讓李明心中感到非常煩悶。
但是，現(xiàn)在他們這里已經(jīng)沒(méi)有多少水了，糧食則也快要告罄了，如果還把大部隊(duì)留在這里等待剩余的人，無(wú)疑是行不通的，無(wú)奈之下，李明只好將剩余的水和事物都留下來(lái)，并且留下了一個(gè)小隊(duì)助手，他則帶領(lǐng)剩余的大部分親衛(wèi)以及繳獲的槍支彈藥，浩浩蕩蕩的向著西來(lái)的城池開(kāi)去。
在沙漠中行走了一天一夜，部隊(duì)已經(jīng)行軍的速度來(lái)到了城墻外面，在這里，早已經(jīng)聚集了兩三千的人，這些人手捧食物和水早就在這里迎接他們了。
在城外補(bǔ)充休整之后，西來(lái)找到了李明，非常婉轉(zhuǎn)的告訴他，由于城內(nèi)沒(méi)有多余的房子用來(lái)接待他的親衛(wèi)隊(duì)員，因此，他們就只有在城外駐扎了，至于每天的飲食，他會(huì)派人按時(shí)送過(guò)來(lái)的。
聽(tīng)完西來(lái)的話，李明心中不由得騰起來(lái)一股怒火，看來(lái)，西來(lái)還是不太相信自己，以至于讓他找出了這么一個(gè)令他發(fā)笑的理由，這讓李明對(duì)于同西來(lái)合作的想法產(chǎn)生了一絲疑惑，畢竟，西來(lái)也算是這里的土著，因此，自己一廂情愿的打算可能會(huì)落空。
不過(guò)，此時(shí)的李明已經(jīng)學(xué)會(huì)了如何控制自己的感情，因此，對(duì)于西來(lái)的說(shuō)法，他并沒(méi)有表現(xiàn)出任何的不滿，相反的，他口中還在不停的說(shuō)著很多理解的話語(yǔ)，這讓西來(lái)白皙的臉上也騰起了一絲紅云。
在李明的指揮下，親衛(wèi)隊(duì)當(dāng)晚就在城外安營(yíng)扎寨，索幸的是他們的帳篷都帶了過(guò)來(lái)，否則這些人都要在陰冷的夜晚露宿了。
休整了一天之后，李明終究還是不放心他留在基地的那些人員，于是在同林瓏商量之后，李明向西來(lái)提出了借用駱駝和馬匹的要求。
在李明部隊(duì)駐扎的問(wèn)題上，西來(lái)是懷有不少的愧疚的，因此，在聽(tīng)到李明的要求后，他很爽快地派出了自己的駝隊(duì)和馬隊(duì)，并且派出了三千多人隨行，要幫助李明搬運(yùn)物資。有了這些人，李明就將一般的親衛(wèi)隊(duì)員留在城外，自己帶領(lǐng)著另外一半人，帶領(lǐng)著駝隊(duì)回到了基地。
基地中，陸陸續(xù)續(xù)的又回了來(lái)幾批人，而最終，就只剩下朝著北方搜索的三個(gè)小隊(duì)還是無(wú)影無(wú)蹤，心中不甘的李明在林瓏的帶領(lǐng)下，起著駱駝冒險(xiǎn)深入了北方沙漠深處，歷經(jīng)了三天三夜，終于在狂風(fēng)之中尋找回了其中的兩個(gè)小隊(duì)，但是剩下的那一個(gè)小隊(duì)，則無(wú)論如何都找不到任何蹤影了。
感到萬(wàn)分無(wú)奈的李明只有放棄了搜索，畢竟隨行的這三千多人每天都要消耗大量的補(bǔ)給，如果不盡快回去，恐怕他們又要水盡糧絕了。
在這四千多人的努力下，他們將駱駝和馬匹套到汽車上，人推馬拽的歷經(jīng)十天十夜，終于艱難的將這三百多輛卡車的物資運(yùn)送到了城外，并且依然利用卡車為依托，在城外重新建立了一個(gè)不算寒酸的城池。
有了暫時(shí)的一個(gè)營(yíng)地，又有了西來(lái)的物資供應(yīng)，李明總算是在這沙漠之處暫時(shí)的站穩(wěn)了腳步，接下來(lái)的事情，就是在讓部隊(duì)休整之后，謀取占領(lǐng)云沙城了。
由于西來(lái)曖mei的態(tài)度，讓李明對(duì)他們之間的合作重新產(chǎn)生了一些看法。他自己一開(kāi)始的想法，是要依靠西來(lái)的身份同他合作，以便在這個(gè)地方建立一個(gè)親近自己的政權(quán)，但是，西來(lái)對(duì)他們的戒備卻讓他推翻了這個(gè)想法，與其扶植一個(gè)像西來(lái)這樣有能力的人作為自己的傀儡，還不如自己親自在這里建立政權(quán)，然后依此為依托，逐步的向著大唐的方向推進(jìn)，這樣不僅能讓他順利地返回大唐，還能夠讓他在大唐的外圍建立起一個(gè)強(qiáng)大的勢(shì)力，到時(shí)候兩面夾攻，就可以輕而易舉的平定整個(gè)大唐的北部地區(qū)，這樣的話，自己統(tǒng)一這個(gè)空間的日期可就指日可待了。
其實(shí)現(xiàn)在，李明都在為他自己的野心而感到吃驚，就在幾個(gè)月前，他還在為能夠占領(lǐng)江湖兩州而沾沾自喜，但是短短的幾個(gè)月后，他的目光居然投向了整個(gè)空間，這讓他的心里也不由得感到有些忐忑。
部隊(duì)休整了幾天之后，李明再次找到西來(lái)，向他表達(dá)了準(zhǔn)備進(jìn)攻云沙城的想法。聽(tīng)到李明準(zhǔn)備行動(dòng)了，西來(lái)顯然非常高興，他居然主動(dòng)的將手中僅余的三千士兵分了一半交給李明，以增加李明的實(shí)力，同時(shí)，還派遣了四千多名平民用來(lái)運(yùn)送糧食和水。這對(duì)于僅有四、五萬(wàn)人口的北疆城來(lái)說(shuō)，可說(shuō)的上是傾盡全力了，畢竟在這里老弱婦孺占了將近七成的人口。
云沙城，位于西來(lái)的北疆城正南方，正常行走的話，需要三天的時(shí)間才能夠到達(dá)。云沙城的規(guī)模和人口都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的大于北疆城，因此，長(zhǎng)期以來(lái)他們都是處于進(jìn)攻的狀態(tài)，只是在沙漠中作戰(zhàn)，防守的一方要zhan有非常大的優(yōu)勢(shì)，起碼在后勤的補(bǔ)給上給進(jìn)攻的一方帶來(lái)的壓力是巨大的，因此，雖然云沙城有兩萬(wàn)多士兵，但這么多年來(lái)，還是不能將北疆城徹底占領(lǐng)。
在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，部隊(duì)在沙漠中行進(jìn)了三天三夜，由于有后勤部隊(duì)的拖累，他們的行軍速度非常慢，以至于在第三天的傍晚，才接近了云沙城。
云沙城的規(guī)模顯然比北疆城大得多了，但從城墻上就能看得出來(lái)，在如血的夕陽(yáng)照射下，沙土夯成的高大的城墻聳立在一望無(wú)際的黃沙之中，顯得那么巍峨壯觀，這里的城墻絲毫不像北疆城那樣破敗不堪，在城墻的每一個(gè)地方，都可以看到四處巡邏的守軍。
當(dāng)然了，云沙城的高度也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的高于北疆城的，憑借李明的輕功，也僅僅是能夠勉強(qiáng)越過(guò)而已，因此，李明原來(lái)計(jì)劃的，趁著黑夜帶領(lǐng)親衛(wèi)隊(duì)員跳過(guò)城墻大開(kāi)殺戒的計(jì)劃是行不通了，這些親衛(wèi)隊(duì)員們可沒(méi)有這么高的輕功。
在距離城墻大約一公里的地方，李明下令安營(yíng)扎寨、全體休息，說(shuō)起安營(yíng)扎寨，完全不像李明在大唐時(shí)那樣，營(yíng)寨周圍使用木柵欄防護(hù)，在這里，樹(shù)木是奇缺的，因此，李明只有命令那些民工拿起手中的鐵鍬，在營(yíng)地周圍面前的壘起了一堵沙墻。
忙完這些工作，天色已經(jīng)黑了下去，就在李明正要下令親衛(wèi)隊(duì)集合的時(shí)候，從遠(yuǎn)方城墻里面?zhèn)鞒隽艘魂囯[約的嘈雜聲，隨著這聲音越來(lái)越響，一道火把組成的長(zhǎng)龍從城墻內(nèi)飛奔而出，朝著他們的方向飛快的撲了過(guò)來(lái)。
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