第十六章 臨近時(shí)刻
他想百合是個(gè)有夢(mèng)的人。
等李明都回到赤堇山的內(nèi)部時(shí)，集體的食所已經(jīng)結(jié)束了這個(gè)時(shí)段的供給，沒有好吃又好聞的泔水了。下一個(gè)供食時(shí)段是大約三個(gè)時(shí)辰后，那未免太晚。他想了想，只好去吃前幾天攢下來的干草。
吃完以后，他用自己仍然饑腸轆轆的身軀接觸了薄暮集中的所藏有的古老記憶。月光從石頭的縫隙里透到了底下，照亮了不定型蠕動(dòng)的半透明的皮膚表面。
隨著時(shí)間的推移，赤堇山越來越熱鬧。前段日子，因?yàn)椴牧蠈W(xué)上的突破，不定型將自身作為基板生產(chǎn)單晶層石墨烯已經(jīng)成功。最多數(shù)的不定型就在不停地出產(chǎn)兩種可用的材料，但第四中央沒有立刻動(dòng)用那四根用線纏成的立錐，而是用小批量的材料展開了越來越多的空中發(fā)射實(shí)驗(yàn)。
于是大地不時(shí)就會(huì)隆隆震響，猶如炮火中的戰(zhàn)場(chǎng)。赤堇山的上空形成了一簇簇的云。云霧在風(fēng)中漸漸飄散，淹沒了底下的陸地。
一天，工間里，荊豆對(duì)李明都說：
“最近，大氣的學(xué)問在我們這里得到了突破啦?！?p> 李明都原本疑心荊豆和月桂是監(jiān)視他的人，后來發(fā)現(xiàn)純屬他想多了。因?yàn)楦鞣N各樣的原因陰差陽錯(cuò)加入中央的不定型多得是。他雖然來歷有些特別，但其實(shí)也迷迷糊糊并不確切地知道什么關(guān)鍵的事情，被關(guān)在赤堇山中就翻不起什么風(fēng)浪。
他意識(shí)到他的意志在這里是無關(guān)緊要的。
哪怕他決意徹底放棄這一切生活逃走，就算遍布世界的瞭望塔不攔截他，他真的能翻過山嶺，在野外存活嗎？他想是不能的。
李明都當(dāng)時(shí)不是很想談?wù)摯髿夥謱拥脑掝}。他更愿意去想會(huì)不會(huì)有人幫自己離開這里。
但荊豆是個(gè)愛聊天的人，他一邊摩擦體內(nèi)的銅鎳合金，一邊嘰里咕嚕地說起大氣之中的輻射帶，還神秘兮兮地說道：
“你曉得極光嗎？”
李明都不堪其擾：
“就是極地上空的發(fā)光現(xiàn)象，是吧？”
“對(duì)的，所謂的極光其實(shí)就是輻射帶的高能電子拽泄出來后，沿著磁力線抵達(dá)極地上空進(jìn)入大氣層發(fā)生閃爍的現(xiàn)象……然而其實(shí)、極地的上空是沒有輻射帶，輻射帶在我們的星球的赤道上空，向南北延展，這是不是很奇怪呢？”
李明都心想這沒有什么奇怪的，根據(jù)他九年制義務(wù)教育的知識(shí)，這種星球一般有保護(hù)自身的磁場(chǎng)。輻射帶的位置應(yīng)該也就是與星球磁場(chǎng)有關(guān)的。不定型也知道地磁場(chǎng)，荊豆肯定沒認(rèn)真上課。
荊豆變得陰森起來，他恐嚇?biāo)频恼f道：
“輻射帶可是個(gè)可怕的難題。它分為內(nèi)外兩層，內(nèi)層從一千千米的高空起縱跨了將近四千千米的范圍，而外層則要從一萬千米開始，然后向上縱跨一萬千米！但我們的目標(biāo)就是赤道上空靜止軌道上的無上明星，我們就非得經(jīng)過這兩個(gè)輻射帶不可！”
“無上明星在靜止軌道上？”
所謂的靜止軌道，即是赤道上空的星球同步軌道。同步軌道上的物體會(huì)與地面保持相對(duì)靜止。
“實(shí)際上……”
荊豆神秘地笑了笑，它裂開了自己的皮膚，伸出一條觸須指向了上空。
“其實(shí)就在我們赤堇山的正頂上！但是并不嚴(yán)格在靜止軌道上?！?p> 接著，他說明到：
“按照歷史記載，上萬年前，無上明星應(yīng)該就在我們星球的赤道靜止軌道上，后來因?yàn)楦鞣矫鏀z動(dòng)加諸地軸的偏斜，無上明星也遠(yuǎn)離了原本的軌道，但最近才又飄回接近靜止軌道的位置……所以我們的基地遷徙到了赤堇山，所以無上明星相對(duì)于我們現(xiàn)在的地面是接近于靜止不動(dòng)的。所以我們的天梯是有可行性的！若是我們牽住了無上明星，要么叫它掉到地上，要么就是我們爬到天上！”
李明都倒奇了：
“你不是因?yàn)楣茱柌胚M(jìn)來的嗎？原先不是說不甚在意這件事嗎？”
“啊……啊……”
荊豆像是在做夢(mèng)一樣，他沒法回答這個(gè)問題，他說：
“大家都在談?wù)撀?！總而言之，我們的身體好像是無法穿過大氣輻射帶的……研究發(fā)現(xiàn)內(nèi)輻射帶穩(wěn)定性還算好的，外層輻射帶的穩(wěn)定性差到了極點(diǎn)，足以把我們身體的什么膜、什么膜都撕得粉碎！原先設(shè)想的太空用具的防輻射性能還不足夠。現(xiàn)在委員會(huì)們正在攻克這道難關(guān)哩?！?p> 頓了下，荊豆還補(bǔ)充道：
“不過我們制造的材料好像比我們耐輻射多啦！所以不用擔(dān)心出錯(cuò)?！?p> 李明都一聲不發(fā)，靜靜磨礪體內(nèi)的合金。他恍惚中感覺工間像是蜂房，而他是蜜蜂。成千上百的不定型就在地底的巢穴內(nèi)密集地蠕動(dòng)，緩慢哺育著體內(nèi)的珍珠。
根據(jù)第四中央的安排，可能是四天，也可能是五天后，這個(gè)工間的制造任務(wù)結(jié)束了。
志得意滿的季耶瓦斯大師在這天的清晨走進(jìn)工間。荊豆和他議論道似乎最近幾次發(fā)射取得的數(shù)據(jù)都很不錯(cuò)。季耶瓦斯大師安排他們前往離赤堇山幾十里的一座小山峰臨時(shí)輔助礦場(chǎng)開采。
那座山比赤堇山矮得多，亂石嶙峋，蠕動(dòng)的不定型是赤灰色的巖石表面上唯一的生機(jī)。
山體內(nèi)部幾近挖空，不定型一直挖到了海拔線以下數(shù)十米的地方。
李明都乘坐膠囊一直下降到大地的極深處，暗紅的塵土乘著暗光飛揚(yáng)起來。底下傳來了不定型翕動(dòng)觸須包裹礦石的聲音。
可能是赤堇山的實(shí)驗(yàn)震到了這座小山的緣故，小山的內(nèi)部沒怎么做支撐，經(jīng)常發(fā)生傾塌的情況。不定型的身體能力驚人，只要有縫隙，周圍還有伙伴，大多可以合力挖出。
因此，盡管運(yùn)礦道只有簡(jiǎn)單主要的三條井一樣的上下通路，但雜七雜八被不定型挖出來的隧道錯(cuò)綜復(fù)雜，互相連接纏綿，延伸到漫漫的遠(yuǎn)處。前者有燈，后者自有的被連上了線和燈，有的就沒有。
沒光的情況下，不定型可以靠味道聞。
李明都在這里迷了幾次路，都是靠聞氣味走出來的。
這次臨時(shí)的借調(diào)沒有持續(xù)很久，不過在臨近結(jié)束時(shí)，李明都又迷了一次路。這一次迷路他聞不對(duì)了，在前人挖出來的逃生隧道里繞了好幾圈。一路上飄蕩著的氣味紛繁復(fù)雜，那些沉重的復(fù)雜的氣味讓他厭棄，但其中還藏著一股極弱的近乎沒有的芬芳。
這股芬芳吸引了他，好一會(huì)兒，他才意識(shí)到這是具有生物吸引力的異性的芬芳。
但那時(shí)他已經(jīng)循著味道走出很遠(yuǎn)了，就硬著頭皮在黑暗里又走了幾步。
在這時(shí)，信息素傳來了對(duì)面的話語：
“別再靠近啦！”
“啊……”
李明都一驚。
“我也是第四中央的不定型……”對(duì)面游刃有余地說道，“在這里偷點(diǎn)小懶哩！現(xiàn)在離休息還有多久呀！”
李明都呆呆地說道：
“我找不到路，也不知道外面是什么時(shí)候了?！?p> “你可真傻……”
對(duì)面的話語叫李明都莫名有些害怕，但好聞的氣味仍吸引了他，他感到暈乎乎的。動(dòng)物的發(fā)情期幾乎不能自已。
“對(duì)了，我聽說你們是來支援我們的，你們?cè)瓉砩a(chǎn)的是什么呀？”
李明都答道：
“是……某種中間產(chǎn)物，好像是銅鎳合金……”
“用來做什么的呀？”
“下個(gè)階段好像是……用來生產(chǎn)直徑是多少來著的石墨烯單晶的襯底，要把這個(gè)襯底和其他材料一起放到自己的體內(nèi)。”
“呀，真了不起。你一定很辛苦吧……”
“沒有，沒有，哪里的事情……我們都是呆在原地不動(dòng)，哪里有你們開采程序里的人辛苦呀！”
互相吹捧的環(huán)節(jié)到了。
對(duì)面好像笑了起來：
“那話說回來，我們要用什么把這東西發(fā)上天空??！我到現(xiàn)在都不知道呢……”
李明都心想可能與當(dāng)初他見到那個(gè)發(fā)光體有關(guān)，可那玩意兒到底是不是，又是什么，他真不知道。他不想夸大其詞，就只誠(chéng)實(shí)地答道：
“我也不知道，很神秘……反正大師們說行，應(yīng)該就是行的吧……”與我們又有什么關(guān)系呢？
“哼……我們也是第四中央的人啊，怎么能不說清楚一點(diǎn)呢，連我們也要瞞著嘛！”
對(duì)面好像不太高興了：
“好了，好了，你快走吧，我在這里再休息會(huì)兒。”
李明都莫名其妙地走了。走的時(shí)候，異性的氣味一點(diǎn)不剩了。
黑暗通道的深處，一個(gè)雄性不定型冷淡地把一根注有液體的試管塞回了自己的身體中。就是這根試管剛才在散發(fā)氣味。
他的同伴和他說：
“這人也是個(gè)糊涂蛋，什么都不清楚，不過他的情報(bào)和其他被吸引的不定型的情報(bào)是一致的。綜合這些考慮，第四中央應(yīng)該就是準(zhǔn)備用宏觀規(guī)模的石墨烯單晶作為天梯的懸線。那么單晶石墨烯的技術(shù)應(yīng)該是得到了突破，其余兩種材料不知道會(huì)不會(huì)也試采用。”
他們小心翼翼地把自己滾入金屬的貼膜中。這種貼膜掩蔽了它們的氣味。這細(xì)長(zhǎng)隧道沒有他們的維持，一會(huì)兒便傾塌下來，發(fā)出細(xì)微的響聲。
兩個(gè)不定型挖出小縫鉆進(jìn)了更深的地底。
一邊走，他和他的同伴一邊說：
“材料怎么樣都不重要。重要的是他們的‘飛天之器’的動(dòng)力源究竟是什么……這些同胞再問一百個(gè)估計(jì)都不清楚?？死锵Ｄ谴髱熣f那就是我們阿美西亞失竊的東西……但沒有落實(shí)，我們要討回，就要面對(duì)兩個(gè)老大哥的阻止?，F(xiàn)在，阿美西亞的進(jìn)度都全部擱置了……”
悖論法球被第四中央偷走的證據(jù)是現(xiàn)在第三中央全力在尋找的東西。
“為此，克里希那大師領(lǐng)著黑天大師等諸位前往第一中央了。不知道會(huì)變得怎么樣……”
等往下前進(jìn)百米以后，他們找到了預(yù)留的管道，沿著管道，兩個(gè)不定型一路下滑，很快到了一個(gè)臨時(shí)開辟的小房間。
這小房間里，亮著一盞孤燈，墻壁是預(yù)制的鋼結(jié)構(gòu)板。來自第三中央的不定型們來來回回，都在搬運(yùn)物資。
次日，借調(diào)的人員全部撤回赤堇山。
接下來的數(shù)天，赤堇山上沒有做任何的升天實(shí)驗(yàn)。底下傳聞，第四中央委員會(huì)已經(jīng)敲定了最終的天梯建設(shè)方案。他們正在調(diào)教飛天之器的電子程序，也在等待一個(gè)好的天氣，風(fēng)力最低，天空沒有任何云的時(shí)候。
“那到底是要怎么發(fā)射呢？我們要怎么和無上明星做出接觸?！?p> 工間內(nèi)，荊豆著急地問消息靈通的月桂。
月桂張了張自己的觸須，沉靜地說道：
“很簡(jiǎn)單啊，分為三個(gè)階段?！?p> 第一個(gè)階段，飛天之器將被射向無上明星，飛天之器會(huì)降落到無上明星的表面，如果可能的話，在這個(gè)階段無上明星將會(huì)直接被送往地星的表面。
第二個(gè)階段，飛天之器將作為立錐的支點(diǎn)緊緊地束縛在無上明星的表面，接著立錐會(huì)被垂直向下拋射。由于處在靜止軌道的原因，加諸立錐本身的控制，它會(huì)解開纏繞，像陀螺一樣拋出六萬公里以上的長(zhǎng)線后，直線降落到赤堇山的地表，前后范圍的誤差不會(huì)超過一百米。立錐的內(nèi)芯將會(huì)被置入赤堇山頂端的塔內(nèi)。
而第三個(gè)階段，有多種情況。每種情況的應(yīng)對(duì)方案都不相同。但大體而言，還是要看無上明星本身會(huì)變得怎么樣。
“最好的情況是無上明星本身會(huì)掉下來……我們會(huì)用飛天之器控制無上明星。”
“最壞的情況呢？”
李明都問。
“那就說不準(zhǔn)了……或者我們制作的繩纜會(huì)斷裂開來，變成無數(shù)的碎屑在空中飛逝！”
月桂想了想，說道：
“而一般性的情況也很糟糕，我們會(huì)不得不用線纜，在底下把一個(gè)由重鉛和石墨組成的防輻射房間緩慢地拉上去，直至登陸無上明星的表面?！?p> 李明都頓感奇特：
“那為什么不直接把防輻射房間發(fā)射上去呢？”
月桂被問到了盲點(diǎn)。
“好像有一個(gè)說法是太重了飛不上去……而另一個(gè)說法好像是說，飛天之器不能有比較厚的防輻射壁，否則，它也會(huì)飛不上去……”他絞盡腦汁，想起了點(diǎn)別人傳來的二手情報(bào)，“必須得用較輕質(zhì)的、透明的、要么做薄要么不那么防輻射的材料?！?p> “那是什么呢？”
月桂走出隔房，跑到外面轉(zhuǎn)悠了半天，才找了一塊透明的玻璃回來。
“像這種！”
李明都看著這透明的玻璃，忽然想起了天球內(nèi)部的晶橋。
懷揣著沉沉的心思，他回到了他那與地表僅隔了一層巖縫的屋中，腦海里回響著百合與石楠的話，接著想起梔子，接著才想起人類記憶里的許多事情。作為人的記憶好像正離他越來越遠(yuǎn)，作為不定型的生命正深切地提醒著他他該做的一切。
他睜著眼睛，一直沒睡著。
時(shí)間很快就過了午夜，原本還存在的那種細(xì)微的風(fēng)聲漸漸停止于群山，亂糟糟的云朵們不知何時(shí)也消失在深藍(lán)色的天幕外。
赤堇山和周圍的山上的哨塔一個(gè)接一個(gè)地開始熄滅橙黃色的燈光。東方的天空升起了一片柔和的魚肚白。
這天，沒有風(fēng)，也沒有云。世界好似熟睡中的母親，沒有做任何阻止的事情。
而滿懷期冀的孩子們，自然歡欣鼓舞，彼此相牽，在這澄凈無比的世界里唱起了薄暮集里吵鬧的詩與歌。
他們說：
就是今天了。
天星所陳，是此日也。