第四十章 時間的融毀

　　春節(jié)前的最后幾天，第三前線的氣氛依舊像是先前一切尋常的日子。

　　日子平平無奇，偶爾來過幾個真人，偶爾去了幾個代人，李明都一一看在眼里。綜合人格不能復(fù)制，因此醫(yī)生、周還有其他所有的代人們縱然身體反復(fù)更換，但都是有數(shù)的，他能數(shù)得清楚。

　　在數(shù)到醫(yī)生不見的第十二天時，他感到代人們的腳步變得匆忙。

　　一次，在月末，老組長帶著一個年輕的冬眠人找他一起聚聚，打發(fā)這無聊的日子。李明都沒怎么說話，但聽這兩個人一邊喝著小酒，一邊從日常生活用度、摳門的第三前線、哪個會發(fā)噪音的設(shè)備講到地球國家格局，從虞國以及全人類的未來講到核戰(zhàn)末日和地球生態(tài)演變，從外星入侵講到要給外星人當(dāng)狗還是要抵抗到底，從宇宙熱寂講到人生無常。

　　兩個人興許是喝到了興頭。李明都看到這一大一小兩個人面紅耳赤爭執(zhí)半天又雙雙唏噓，唉聲嘆氣。

　　等他們不說話了，他適才插話道：

　　“話說你們有沒有覺得代人們走得好像變快了？”

　　“什么叫變快？”

　　老人重拾了自己的威嚴。

　　“步速?！崩蠲鞫计届o地說，“他們的步速應(yīng)該遵循的是一個算式吧。這個算式的具體我不清楚，但據(jù)我觀察，這群代人的走步，是接近均勻的。但不知為何，在均勻的步速中，又引入了隨機，打亂了步伐，但總體而言，還是勻速的?，F(xiàn)在這個勻速總體上上調(diào)了二十個百分點。他們的身體不會難受嗎？”

　　老組長瞪大了眼睛：

　　“你的觀察確實敏銳，代人們確實是勻步加上了隨機打亂，勻步會帶來心理暗示，被普通人投訴過，還有‘共振’上的問題，就是士兵過橋，把橋震塌，聽說過吧？”

　　“是這樣，是聽過?！?p>　　他恍然大悟地點了點頭。

　　而那位陪著喝酒的年輕人又悶了小半瓶，等李明都話音落下，他紅著臉解釋道：

　　“代人當(dāng)然不會難受，他們的大腦原生存在功能區(qū)分化。在機器的介入下，感受也可以初步分離。走快也好，走慢也好，身體帶來的反饋都無所吊謂，都會被屏蔽。我想節(jié)前，他們的任務(wù)可能非常緊張，所以就調(diào)節(jié)了‘生活的速率’，走快點?！?p>　　李明都記得他的名字是成政書，和謝秋陰一樣，都是從冬眠醒來的人。

　　“‘生活的速率’……聽起來有點恐怖?！?p>　　李明都漫不經(jīng)心地說道，眼睛剛剛瞄到門口，又轉(zhuǎn)頭望向了盥洗室掛著的正對大門的天問紙卷。

　　不定型從他的脖子邊緣些微起身，靈敏地望著門外走來走去的代人們。而無處不在的網(wǎng)絡(luò)則接著各種各樣的探頭在看著他們。

　　“是呀……”成政書趴在桌子上說，“真不知道他們都在做些什么?！?p>　　李明都不清楚這群過去遺留的冬眠人對未來的代人們的舉動是否真如他們所說的一無所知。

　　不過他知道他是知道一點的。

　　“是啊，他們在網(wǎng)絡(luò)里，我們完全不知道他們在干些什么，想些什么?！?p>　　他輕輕地搖晃酒杯。

　　在飲下的同時，不定型攝取了液體里的酒精將其含納在體內(nèi)的空腔中，并不讓其浸入血液。

　　二月開始后，事情又有不同，第三前線更加冷肅。太空站的工作者尚且有年假一說，第三前線則全然沒有。在春節(jié)之前，人不見少，來客反倒變得更多。

　　月背的激光射向了永遠見不到地球的天堂。

　　地球的來客隨著巡航機的明亮，每天都有下降到第三前線的機場。

　　原本冬眠人團體以為里面會有幾個非代人，因為只有非代人需要用宇航的方式進行地月間的航行。不過事實上，他們看到的是一片密裝的箱體還有箱體里存在的人形。

　　隔離線拉起，而代人們的通訊藏于不可識別的網(wǎng)絡(luò)，帶著頭盔不見區(qū)別的身體在路上行走，又有誰能識別誰是誰呢？

　　二月三號，一個私有網(wǎng)絡(luò)集會場做成了一片明亮開闊的庭院，庭院里有小橋流水，有常青不敗的喬木。風(fēng)一吹，樹葉便會輕輕顫動，但全部自然的世界沒有任何擾人的蚊蟲，靜寂而單純。

　　應(yīng)該是太陽的貼圖被換成月球。群星隱沒在白晝的背后，不過那些太陽系的行星倒在一片蔚藍的天空中一一以比其自然要大上數(shù)倍的可以辨識的姿態(tài)凝于天上。

　　在所有網(wǎng)絡(luò)集會場的電波中，這一片模擬信號也是最為明顯的。

　　被叫做羅的人帶著新來的人在看“未來機器”的諸模塊。

　　“眼睛”藏在玻璃的內(nèi)側(cè)，也在靜靜地凝視著現(xiàn)實中一群無言得像是機器的人。主機并不存在于代人們的體內(nèi)，對于虛擬網(wǎng)絡(luò)空間的演算也就不由代人們進行。不過他們之間、以及他們和具體運算的主機之間有加密的交互信息和一連串密碼子，這些密碼被破譯后，足夠“眼睛”辨別他們虛擬出了什么樣的環(huán)境和在說什么樣的話。

　　它聽見了他們的話語。

　　“張部，要不要把這臺機器送進液泡室里，給你們實際看看？”

　　羅對特派小組里的領(lǐng)頭人說。

　　張部可能是張部長也可能是單純的名字，這點“眼睛”還無從辨別。

　　“我不是古人，我不比你們大多少。”張部說，“我不需要眼見為實。機器的眼睛要比人的肉眼更加值得信賴。我在來之前，已經(jīng)體會過你們錄下來的‘感知簇’了?！?p>　　他頓了頓，繼續(xù)說道：

　　“‘火環(huán)’現(xiàn)在是在資源調(diào)度飛船上，按國際觀察的資源調(diào)度計劃，做偽裝，秘密送至第三前線嗎？”

　　在這里，眼睛聽到了第一個它完全不能理解的詞匯——‘火環(huán)’。這可能是對某種東西的代稱，因為還摸不清楚性質(zhì)，所以只以已知的信息描繪。

　　羅低著身子，望向多日來一直與研究人員們溝通的那群行政人員們。結(jié)果這群行政人員，站在張部的身后，一個接一個地噤聲不言，也不發(fā)來任何加密通訊，只投來一個最簡單的公開的“目光”。

　　他只敢按自己知道的作答，小心翼翼地稱是。

　　張部的面色舒展了開來，他點了點頭，笑著問道：

　　“誰批準的？”

　　羅猛地抖了抖身子，他一時之間不能理解這個問句背后的深意，但他沒有思考的時間。

　　“是后土城和第三前線的決議?！?p>　　“很好，我知道了，是你們的職責(zé)，不過有向上請示或報告過嗎？”

　　那時網(wǎng)絡(luò)里是一片靜默，只能聽見合成聲在小聲地朗讀關(guān)于未來機器的匯報書。而一個幽浮的窗口里正倒映著幾個月前李明都接受實驗的場景。

　　恐怕是無法忍受這種恐怖的靜默，羅身邊的一位婦女研究員沖動地說道：

　　“報告上官……后土城按照‘兩種軌制’能全權(quán)對自身負責(zé)，第三前線有情急法。我們已經(jīng)把基本信息上報了，我們已經(jīng)大半年沒休息過了，絕不敢怠慢?！?p>　　羅的氣又提了上來。

　　張部又點了點頭，溫和地講道：

　　“很好，沒事的，同志。既然當(dāng)初主動加入、領(lǐng)了徽章，就要承擔(dān)這一份責(zé)任，但組織也不會強迫你們違背健康而行。我知道你們已經(jīng)做到最好了，接下來的事情和這里的研究員們沒關(guān)系?！?p>　　說罷，這人轉(zhuǎn)過身去，對那群唯唯諾諾的行政人員們說：

　　“這里也看完了，差不多是該去下個地點吧，就定在中央底部第一會議室吧?！?p>　　也就是在他轉(zhuǎn)身瞬間，網(wǎng)絡(luò)世界里從星辰密布的天空到明朗開闊的庭院全部粉碎殆盡，像是玻璃一樣裂成不同的畫面，折射出不同的代人在網(wǎng)絡(luò)世界里的生活。

　　羅認出來，每一片玻璃碎片里所倒映的都是第三前線的一位決策者。這群決策者構(gòu)成了第三前線半自治的基層土壤。

　　這是情急法案所允許的緊急通訊手段。

　　沒有任何寒暄的彼此介紹握手的環(huán)節(jié)，整個第三前線的代人群體聽到一聲公開的廣播：

　　“現(xiàn)在，把第三前線組織全部的決策者叫到我面前，立刻、馬上！不是網(wǎng)絡(luò)，而是連著代人體一起來，我們進行線下直接連接。”

　　也就是那時，眼睛第一次看到了“火環(huán)”的模樣。像是晶體，卻并不規(guī)則。它由一連串像是六邊形、四邊形與十二邊形的形狀拼接了自我的每一片晶面，而在每一片晶面，照入光輝，便會反射出斑斕的異彩，像是露珠里折射出來的陽光。

　　但若久視之，晶面卻非一層不變，所有的晶面好像都在移動。一開始正對攝像頭的一面是四邊形，側(cè)面是一連串六邊形的偏方組合，只一會兒，六邊形卻移到了正對面，一側(cè)是四邊形，另一側(cè)卻是從背面移動來的十二邊形。

　　所有的形狀都在變化，而它的輪廓卻好像無法把握，見不到世界與它的間隔與邊緣。

　　不過它有質(zhì)量，也就有重力，可以用引力控制。

　　因此，它仍然能被移動。

　　會議的內(nèi)容，包括李明都在內(nèi)的所有人都不得而知。

　　不過當(dāng)日下午，第三前線的冬眠人群體幸災(zāi)樂禍地開始傳起整個第三前線的決策者都要被裁換的消息。但第二天，所有的決策者代人體（或機械體）回到了他們各自的崗位上，繼續(xù)在這復(fù)雜的多層次的基地里漫游，

　　這似乎說明第三前線并無什么重大的人事變動，偶爾交流的代人們也是統(tǒng)一口徑，也是什么變化也沒發(fā)生。

　　但李明都發(fā)覺他們的步速更快了，簡直像是不間斷的小跑。

　　當(dāng)時，他和成政書在一個人工重力餐廳用餐，成政書解釋道：

　　“到了這個步速，對于人類肉體會有明顯影響。代人體也有機器加固，勉強無礙吧?！?p>　　李明都若有所思地說道：

　　“恐怕謠言不是謠言?！?p>　　成政書不解：

　　“什么意思，你是說，那群代人領(lǐng)導(dǎo)們要換一批了？”

　　“不，當(dāng)然不會裁換。臨陣之時，哪有更換將領(lǐng)的道理……”李明都失神地頓了會兒，捏緊了自己的杯子，一邊想一邊說道，“新的將領(lǐng)哪怕能直接讀記憶迅速理解到現(xiàn)狀，但人際、實操還是欠缺了點吧，何況做了錯誤的將領(lǐng)難道就能立刻打壓嗎？我的意思是……總之一定是在發(fā)生什么了不得的大事?！?p>　　就在二月五日，第三前線的代人體們又開始向下集中。

　　新的會議沿襲了前日會議的形式，同樣是線下直接連接形成局域網(wǎng)。臨時會議局域網(wǎng)沒有具體的運算主機，采用的是分布式的原理。里面密密麻麻地擠滿了所有間接或直接了解或?qū)瓠h(huán)負責(zé)的人。

　　與會人員的面色絕不好看。張部站在每一個人的前頭，一邊看從歸墟太空基地一直到祝融太空城的情報，反復(fù)地在摩挲自己瘦削的青筋分明的手背。

　　新生的代人們沒有傳統(tǒng)的人體的形象，這是他對他所向往的先祖的形象的模擬。

　　偶爾有人低過頭去，他便立刻能從紛繁復(fù)雜的直面畫面中發(fā)現(xiàn)，威嚴地、又像是緊張地、不知為何而緊張地、投去他的眼神。

　　因為是網(wǎng)絡(luò)，所以每個人都能其他所有人同時面對面。

　　“現(xiàn)在，我們得把前天沒講明白的話講清楚了?！?p>　　面對這位從軍部空降的大臣，沒有人敢作聲。

　　“我希望各位都搞清楚我們現(xiàn)在的情況，也搞清楚第三前線的職責(zé)。有人知道嗎？”

　　一個年輕人舉手，張部讓他回答。

　　他便開始念念有詞地說出在月球正面的第一前線成立之初、虞國的統(tǒng)治中心給予這些地月系的分支的命令，科研考察自不多說，保家衛(wèi)國、抗擊侵略、維護太空的正義與和平、還有預(yù)防太空威脅等條目一一列出。

　　張部的臉上看不出贊同與反對，他平靜地說：

　　“很好?！?p>　　頓了一下，他強調(diào)道：

　　“非常好，大家都沒有忘記這些最最緊要的事情。如果內(nèi)部出現(xiàn)了叛逆，就要毫不留情地絞殺一切叛逆。如果其他的國家意圖不軌，就要英勇地抗擊一切可能的侵犯。哪怕是外星人、外星人的艦隊來到我們的面前，我們也要抗擊到底。大家都要記得，來到這里的人，都是在旗幟的底下發(fā)過誓言的，你們還記得那個誓言的最后一段是什么嗎？”

　　這次，聲音匯集了起來：

　　“百折不撓，永不背叛！”

　　這次，張部的面色變得好了一點。

　　在聲浪之中，只有隨他一同前來的官僚不多言語，只冷淡地觀察。對于他們而言，這種對話屬于需要學(xué)習(xí)的技巧。

　　張部說：

　　“那么現(xiàn)在，關(guān)于火環(huán)，我們就可以就目前的形勢展開討論了?！?p>　　這時，另一個年輕人，主管第三前線內(nèi)部交通的行政人員，激動不已地說道：

　　“不論火環(huán)出現(xiàn)了什么意外，我們都有信心把它安全地收入第三前線……我們會全力支持您的指令的。”

　　張部露出了溫和的微笑：

　　“同志，可是這次不是調(diào)查與隔離的問題，你們先冷靜下來，慢慢聽我說。這事情也不怪你們，因為諸太空城主要受第一前線管制，時間也隔得太遠了，與你們第三前線的情報交流不足夠，你們也就沒有意識到不對勁的地方?！?p>　　代人們的心情稍許穩(wěn)定下來。

　　一張圖片倒映在他們網(wǎng)絡(luò)的視野里。那是土衛(wèi)二的照片。

　　土衛(wèi)二是太陽系里最亮的衛(wèi)星，也是一顆與二十億年前的地球相似的徹底的“雪球”。它從兩極到赤道完全被冰雪覆蓋，以致于反射了幾乎全部的陽光。自身不能蓄留陽光加熱的同時，因為陽光的反射，它也變得極其明亮。

　　“它的軌道比土衛(wèi)十六更接近土星，位處E環(huán)內(nèi)外。它雖然體積很小，但存在地質(zhì)活動，而最特別的就是在它的南極區(qū)域存在裂縫，這些裂縫在噴射水蒸氣和復(fù)雜的碳氫化合物。”

　　土衛(wèi)二的模型在網(wǎng)絡(luò)世界里化為真實。過度曝光的冰雪的地平線上，升起了巍峨的土星。光環(huán)從四周延展，在光亮的土星上留下了它們的陰影。

　　與土衛(wèi)十六上所能見到的相似的數(shù)十顆月亮和橫穿黃道的星環(huán)掛在天空。代人們行走在這顆冰冷的星星的模擬上，不能理解張部的作為。

　　“這點我們也清楚?！焙笄诓块T的一位主任走在人群的前頭，大家伙一起站在環(huán)形坑邊上的自動化觀測站邊緣。他講，“差不多在一億年前，土衛(wèi)二遭受了撞擊，在南緯六十度到兩極的位置，存在裂縫帶。這些裂縫帶都極為年輕。在這地形附近，便存在一片冰下的液體海洋?！?p>　　冰下海洋在廣闊銀河的星群間絕不罕見，太陽系內(nèi)便有許多個例子。

　　“相似的冰下海洋還有木衛(wèi)二，不過它的體積就要比土衛(wèi)二大得多了?！?p>　　另一個人接話道。

　　張部說：

　　“是的。大約是代理人戰(zhàn)爭時期，我們在這兩個衛(wèi)星海洋里都發(fā)現(xiàn)了同樣的東西。你們應(yīng)該也略有知聞?！?p>　　張部進入觀測站內(nèi)，很快抵達電梯位置。

　　代人群人數(shù)已上百，已經(jīng)遠遠超過了真實土衛(wèi)二自動化觀測站所能容納的人數(shù)。小電梯里擠不下那么多的人。不過這里是網(wǎng)絡(luò)世界，人群不顯擁擠，所有的人影影綽綽彼此重疊，又像是倒映在一片鏡子中，集體如鬼魅般在網(wǎng)絡(luò)電梯里下降。

　　電梯的孤燈照耀著外界。

　　張部略微調(diào)低了擬真度，調(diào)高了光亮，轉(zhuǎn)動了時鐘，于是光源就像是月光過窗一樣照亮了電梯以外土衛(wèi)二的世界。

　　人們看到了一片澄凈不動的海。

　　水沖擊著電梯，就像海沖擊著潛艇。光亮落入水中，好像白色的冰塊被摔碎在黑暗里。

　　文明的歷史與億年的裂縫相比，就像是一束飄然的螢火。螢火飄蕩在萬古奇詭的深淵裂口之上，悄然而落。

　　上面的一個人說：

　　“我?guī)銈兊竭@里，不是讓你們來看這海的，而是來看海里有些什么，你們應(yīng)該都看到了吧?！?p>　　人們屏住呼吸，循聲望去。

　　海洋在他們的身前向著黑暗延展。陽光照不進最深的海底，若有若無的輪廓規(guī)定了冰下那僵硬的水的運動。在擠壓的水波之中，他們看到了半埋在巖石塵土中的晶體。

　　晶體不見顏色和反光，因為沒有任何光照的數(shù)據(jù)。

　　它的形體是通過一系列的運動和力的數(shù)據(jù)對其進行反推的。

　　在計算機的模擬中，它是一個細長的八面體，猶如一塊菱形的水晶，但它的大小或者已經(jīng)超過了半個后土城太空站。

　　“火環(huán)……”

　　安靜片刻后，人群開始交頭接耳。

　　“不，不是火環(huán)，火環(huán)的形狀不穩(wěn)定，但這東西的形狀按照觀測數(shù)據(jù)來看，非常穩(wěn)定?！?p>　　等到人們意識到張部一直沒說話而安靜下來時，張部方才說道：

　　“是的，它不是火環(huán)，但它可能與火環(huán)有所關(guān)聯(lián)?！?p>　　“什么意思？”

　　羅混在人群中問道。

　　新的畫面出現(xiàn)在他們的面前，那是一張行程路線圖。

　　在從土星開始一直到木星這龐大的天文距離里，在地理上包含了后土城等太空城，涵蓋了土衛(wèi)二、木衛(wèi)二、木衛(wèi)四等大小星體，在時間上，則細細地標(biāo)注了鎮(zhèn)星號的起飛到降落，從火環(huán)的發(fā)現(xiàn)與接觸開始、到它的封存和運載以及現(xiàn)在它在太空中的飛行軌跡都全部有數(shù)。

　　張部點到了土衛(wèi)十六的這個小點上：

　　“一月十三日凌晨，是鎮(zhèn)星號和船載人員第一次與火環(huán)會面的日子，是吧？”

　　這是個不容置疑的反問句。

　　“在發(fā)現(xiàn)這個東西后，后土城的反應(yīng)非常及時，與你們溝通過后，決定立刻送往第三前線處理。”

　　他的手滑到了后土城。

　　“而一月二十日下午，它與臨時裝載它的重力模仿容器一起被送出了后土城?！?p>　　說到這里時，瘦削的手指向上一撇，行程圖放大成了虛擬空間，而整個土衛(wèi)二則成為手指下一顆雪白的冰球。

　　“也就是這時，土衛(wèi)二的觀測站傳來了報告，冰下海洋開始升溫，晶體發(fā)生上浮。但那時，后土城沒有重視這件事。直到二月二日，你們知道的，——”

　　這段時間木星和土星都在太陽的同一側(cè)，屬于近點。載有火環(huán)的飛船，將途徑木星借力。但那時，飛船離木星仍然很遠。

　　“它發(fā)生了異常加速，同時，隔著上億公里，木衛(wèi)二海洋中的觀測站也發(fā)來異報。”

　　觀測站的報告在那時被忽視了。

　　但異常加速是個有問題的情況。

　　張部帶人來到第三前線，會議的內(nèi)容即是要求強停飛船。

　　“我給足了后土城和你們第三前線時間，但是你們什么都沒有做到?！?p>　　具體的操作不是由第三前線完成的，而是由后土城作為的。

　　顯然，張部比第三前線的決策層更快收到了后土城的情報。

　　他嚴厲地說道：

　　“現(xiàn)在，情況已經(jīng)出來了。”

　　行程圖在話音落下時收起，接著，攝像頭所拍下的最后關(guān)于載物航天飛船內(nèi)部的情形徐徐舒展了開來。

　　他們看到，晶面已經(jīng)離散，不再結(jié)合在一個物體上。

　　它像是水泡，像是疤痕，在光輝照耀時，便閃出一陣炫目的彩光，而顯出它像是正方體、八面體或者十二面體的形狀，細細地挪動、移動，覆蓋在船體的內(nèi)部之上。

　　“現(xiàn)在，”他繼續(xù)說，“它在飛向地球。”

　　而整個船體的內(nèi)部，便像是晶體的內(nèi)部。