寧王是明太祖第十七代的遠(yuǎn)代子孫,第一代寧王,因?yàn)槠鋬?yōu)秀的指揮才能受到了皇帝的賞識(shí),得到了大寧的封地,這是北京以北草原地帶的一個(gè)軍事上的重要前哨陣地。后來(lái)明成祖懷疑其對(duì)皇室的忠心,將他遷移到了北京,最后又將他安置在了江西南昌府。天順年間,在位的寧王因?yàn)闋窟B進(jìn)一樁謀反案,被奪去了維持一支衛(wèi)隊(duì)的權(quán)利,后來(lái)再也沒(méi)有恢復(fù)。
現(xiàn)在的寧王并不純粹是一個(gè)軍人,據(jù)說(shuō)他頗有幾分文學(xué)才能,而且常常和那些文人騷客在一起吟詩(shī)作賦,不知道他是本身喜歡這些呢,還是一種韜光養(yǎng)晦的權(quán)術(shù)。寧王此人奸詐而有野心,剛開始他是想靠詭計(jì)和陰謀來(lái)奪的皇位的,但是沒(méi)有成功,后來(lái)就想靠軍事力量來(lái)篡位。
這是朱玉剛對(duì)寧王的了解,他感到寧王的威脅已經(jīng)越來(lái)越大,如果不趁早鏟除的話后患無(wú)窮啊,但是應(yīng)該先從哪方面著手呢?朱玉剛想不出個(gè)所以然來(lái),后來(lái)還是司馬明出了個(gè)主意,他說(shuō)要先在聲勢(shì)上對(duì)寧王造成壓力,以便將來(lái)他真的造反的話可以掌握先機(jī)。
于是在朱玉剛的授意下,以左都御史戎帥為首的言官們聯(lián)名上書彈劾寧王,說(shuō)寧王把肥沃的土地?fù)?jù)為己有,苛刻當(dāng)?shù)氐母缓?,并威脅地方官員,江西的官員和百姓都敢怒不敢言,寧王簡(jiǎn)直就是那兒的皇帝一樣。
朱玉剛勃然大怒,立刻下了一道圣旨,嚴(yán)命寧王將搶來(lái)的土地交還,并且給江西的子民發(fā)了一道公告,寧王的手下犯法的話,應(yīng)由當(dāng)?shù)氐难瞄T嚴(yán)處,同時(shí)責(zé)令地方官員不得結(jié)交寧王。
此令一出,滿朝嘩然,誰(shuí)也沒(méi)有想到皇帝的態(tài)度竟是如此的強(qiáng)硬,因此那些平時(shí)和寧王有往來(lái)的官員都不敢站出來(lái)替寧王說(shuō)話,生怕引火燒身,反而是那些對(duì)寧王不滿的人此時(shí)有了用武之地,紛紛出來(lái)聲討寧王,一時(shí)之間,寧王就像那過(guò)街老鼠一樣,成了人人喊打的對(duì)象。
朱玉剛見形勢(shì)如此發(fā)展,感到非常得意,他在朝會(huì)的時(shí)候,隱約透露出將要對(duì)寧王進(jìn)行嚴(yán)厲的懲罰,以此來(lái)試探眾大臣的反應(yīng),李東陽(yáng)為首的大臣們都極力贊成朱玉剛的意見,但也有一部分大臣保持沉默。
果然不出朱玉剛所料,在他還沒(méi)有決定將以何種方法懲處寧王時(shí),寧王的一紙悔過(guò)書很快就送到了他的手中,上面不外乎是寧王的懺悔,說(shuō)他已經(jīng)真心悔改,決定痛改前非,請(qǐng)求皇上看在同宗的分上就饒過(guò)他這一次。朱玉剛看寧王的語(yǔ)氣似乎早已知曉他將要懲處他,于是暗呼不妙,這朝廷里一定有人通風(fēng)報(bào)信!如果不將這人找出來(lái),那么以后朝廷有任何舉動(dòng)都瞞不過(guò)寧王的眼睛。
朱玉剛將戎帥找來(lái),詢問(wèn)他的意見,戎帥沉思片刻后,說(shuō)道:“臣當(dāng)日看到皇上說(shuō)出要懲處寧王時(shí),偷偷觀察了滿朝文武的表情,發(fā)現(xiàn)有一個(gè)人有點(diǎn)異樣,如果料得不錯(cuò)的話應(yīng)該就是他。”
“他是誰(shuí)?”朱玉剛暗喜,終于可以將寧王安插在朝廷的耳目揪出來(lái)了。
“他就是禮部尚書左玉京,臣發(fā)現(xiàn)他當(dāng)時(shí)的神色極其不正常?!比謳泧?yán)肅的回答道。
朱玉剛感到為難了,現(xiàn)在并沒(méi)有任何證據(jù)可以指證左玉京向?qū)幫跬L(fēng)報(bào)信,如果當(dāng)面問(wèn)他的話,那他肯定是不會(huì)說(shuō)實(shí)話的,該怎樣處理這件事呢?
“你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他的異常情況?”朱玉剛心里希望戎帥還有別的發(fā)現(xiàn)。
“皇上,微臣見那左大人神色異常,于是下了朝后就悄悄的尾隨著他,果然,左大人沒(méi)有直接回府------”
“那他去了哪里?”朱玉剛暗喜,戎帥果然細(xì)心,肯定有重大發(fā)現(xiàn),于是迫不及待的打斷了他的話問(wèn)道。
戎帥自然不敢不滿,繼續(xù)說(shuō)下去:“左大人為人小心謹(jǐn)慎,他先是在街上逛了一會(huì)兒,直到確定沒(méi)有人跟蹤他,才下了轎子,微臣也是僥幸,沒(méi)被他發(fā)現(xiàn),不然他的秘密就無(wú)人知曉了。他后來(lái)進(jìn)了一家妓院------”戎帥說(shuō)到這兒,面上紅了一下,見朱玉剛并沒(méi)注意他的表情變化,于是繼續(xù)說(shuō)道,“臣于是也跟了進(jìn)去,那左玉京沒(méi)有像一般的客人那樣叫姑娘相陪,而是直接上了樓上的房間,臣咬咬牙也進(jìn)了他隔壁的一個(gè)房間。左玉京果然是去見了一個(gè)人,臣在隔壁將他們的話聽得一清二楚,的確是告訴那人寧王將要受到皇上懲處,叫他早作準(zhǔn)備?!?p> “那人是誰(shuí)?”朱玉剛恨得咬牙切齒。
“臣雖然沒(méi)有見到他的廬山真面目,但他的聲音卻有一種特別之處,又尖又細(xì),但卻不是宮中的公公,平常人也不具備,似乎是教坊里的人。”
“教坊里的人?”朱玉剛猛然間想起了以前玩耍時(shí),劉瑾就經(jīng)常帶他去,那里有各種各樣的雜耍,還有會(huì) 唱各種曲調(diào)的人,當(dāng)然了他們的嗓音也是一流的,正因?yàn)槿绱顺錾?,所以那時(shí)正德皇帝非常喜歡去那里,教坊司的地位也很高,當(dāng)時(shí)由劉瑾親自掌管,如今當(dāng)然不能和那時(shí)比了。
“那會(huì)是誰(shuí)呢?”朱玉剛自言自語(yǔ)道。
“臣一時(shí)也想不起來(lái),不過(guò)那人的聲音非常特別,仿佛有一種磁性,只要讓臣再見到的話一定可以辨認(rèn)得出來(lái)的。當(dāng)時(shí)臣不敢再偷聽下去,如果被他們發(fā)現(xiàn)的話,那就不妙了。”戎帥接上去說(shuō)道。
“你做的不錯(cuò)!”朱玉剛夸贊了戎帥一句,忽然心中一動(dòng),想到了一個(gè)主意,于是欣喜的說(shuō)道:“朕帶你去教坊司看看,相信你一定能夠找出那個(gè)神秘人物的!”
“好,臣定不讓皇上失望!”戎帥激動(dòng)的說(shuō)道。
教坊司座落在宮外不遠(yuǎn),劉瑾在的時(shí)候曾是京中最熱鬧的場(chǎng)所之一,此時(shí)卻門庭冷落,無(wú)人問(wèn)津,門口只有兩個(gè)守衛(wèi)傻傻的在那兒站著。朱玉剛帶著戎帥和陳其武二人來(lái)到了教坊司的門口,陳其武上去說(shuō)明來(lái)意。兩個(gè)守衛(wèi)頓時(shí)驚醒過(guò)來(lái),張大了嘴巴,久久沒(méi)有合上,陳其武又 呵斥了一聲,二人才醒悟,其中一個(gè)飛也似的進(jìn)去稟報(bào),另一個(gè)急忙過(guò)來(lái)見駕,他跑到朱玉剛面前,跪到地上,直打哆嗦。
朱玉剛穩(wěn)穩(wěn)站著,不一會(huì)兒,一個(gè)肥胖的太監(jiān)從里面快步跑了出來(lái),他一看到朱玉剛連忙跪了下說(shuō)道:“奴才周進(jìn)忠,不知皇上駕到,有失遠(yuǎn)迎,還望皇上恕罪!”
朱玉剛低頭一看,他認(rèn)得此人,周進(jìn)忠在劉瑾當(dāng)權(quán)時(shí)一直不得志,劉瑾死后才被提拔為教坊司的掌印太監(jiān),他和劉瑾不是一條道上的人。朱玉剛微笑道:“不必驚慌,朕也是心血來(lái)潮才想到這兒來(lái)看看的,你就在前面帶路吧,把好的玩意兒都拿出來(lái)讓朕瞧瞧?!?p> 周進(jìn)忠受寵若驚,急忙點(diǎn)頭說(shuō)道:“是,是,是,請(qǐng)皇上跟奴才進(jìn)去?!?p> 周進(jìn)忠邊走邊回頭說(shuō)道:“皇上以前經(jīng)常來(lái)這兒的,今天來(lái)是不是想看什么節(jié)目呀?奴才立刻去準(zhǔn)備。”
“不,朕今日不看那些雜耍,只想聽聽曲子。”朱玉剛吩咐道,“你將那些嗓音特別一點(diǎn)的人都叫出來(lái),朕要挨個(gè)聽?!?p> 周進(jìn)忠愣了一下,隨即堆上笑臉道:“皇上放心好了,一定包您滿意!”
周進(jìn)忠把朱玉剛等三人領(lǐng)進(jìn)內(nèi)堂,下去安排好之后又回到朱玉剛身邊,垂手站在一邊,以便朱玉剛隨時(shí)吩咐。
朱玉剛的前面擱著一塊屏風(fēng),唱曲的人就在對(duì)面,而朱玉剛等人只能聽樂(lè)曲卻看不到人,不多時(shí),唱曲的人就輪流上來(lái)唱了。每上來(lái)一個(gè),朱玉剛就微微側(cè)頭去看戎帥的臉色,不料戎帥的表情卻很平靜,絲毫看不出任何驚奇的神色,看來(lái)他所聽到的那個(gè)聲音并沒(méi)出現(xiàn)。朱玉剛感到有點(diǎn)失望,揮手把周進(jìn)忠叫過(guò)來(lái)問(wèn)道:“就只有這幾個(gè)嗎?沒(méi)什么特別的呀?!?p> 看到皇帝不滿意,周進(jìn)忠有點(diǎn)驚慌失措,忙回答道:“他們幾個(gè)是教坊司嗓子最好的,皇上如果不滿意的話奴才再去換?!?p> “一般的就不需要了,你再想想有沒(méi)有特別一點(diǎn)的?!?p> 周進(jìn)忠低頭沉思了片刻,突然間喜出望外的說(shuō)道:“皇上,奴才該死,把一個(gè)人忘了,他的嗓子的確非常特別,任何人聽了一遍都不會(huì)忘記的。不過(guò),他不是唱曲的?!?p> 朱玉剛一聽大喜,急忙說(shuō)道:“不要管他是做什么的,快把他叫來(lái)!”
周進(jìn)忠下去后不久,一個(gè)很特別的聲音就在屏風(fēng)那面響了起來(lái),朱玉剛迫不及待的就去看戎帥的表情,這回戎帥果然神色異常,他的嘴唇抖動(dòng)著,雙眼圓睜,很明顯前面這人就是他在妓院聽到的那個(gè)人!
“皇上,就是他!臣聽得清清楚楚!”戎帥激動(dòng)的說(shuō)道。
“皇上,讓奴才去把他抓起來(lái)吧?”一旁的陳其武急欲表現(xiàn)一番。
“不!”朱玉剛這時(shí)反倒冷靜下來(lái),如果把這個(gè)神秘人物抓來(lái)的話他一定不會(huì)承認(rèn)的,況且現(xiàn)在寧王又沒(méi)有公開造反,怎么定他的罪呢?