江夏郡的治所原先設(shè)在江北的沙羨城，后來隨著高寵的強(qiáng)大，黃祖見沙羨所處的江北一帶靠豫章過近，遂于一年前遷郡所于南岸之夏口。
就是在一年前，倏然間聽到孫策被高寵擊敗身亡的消息，黃祖抑制不住心中的興奮，當(dāng)夜，年近五旬的他出乎意外的雄風(fēng)*，讓一直不滿意他表現(xiàn)的第九房小妾激動不已。
而一年之后，黃祖卻不無沮喪的發(fā)現(xiàn)，高寵這個對手比復(fù)仇的孫策更加的厲害，他要想保全江夏的愿望也變得艱險起來。
“大人，北城外水道遭到敵徐盛部圍攻，形勢相當(dāng)不利?！闭驹谙目诔穷^，黃祖可以清晰的看到城外的激戰(zhàn)。
前赴后繼的敵軍士卒冒著如林的箭雨，一次又一次無畏的靠近，然后又如泥墻一般轟然倒下，這一幕幕吞噬生命的無情屠戳沒有讓黃祖感受到戰(zhàn)爭的殘酷，相反，倒有一種悻悻然的痛快。
“這些不知死活的賤種，死了都到江中喂王八才好呢！”這樣想著，黃祖心頭掠過一抹興奮。
夏口北門外，徐盛的進(jìn)攻相當(dāng)?shù)牟豁樌?p> 橫江鐵鏈死死的扼住了江口進(jìn)入水道的通路，徐盛要想對夏口城展開全面的進(jìn)攻，就必須先拿下這一處得天獨(dú)厚的水道，只有這樣，才能源源不斷的將兵力布置到攻城的正面，否則，就只能象添油一樣，作斷斷續(xù)續(xù)的進(jìn)攻。
添油式的攻城對于緊縮兵力于城中的黃祖來說，是不怕的。
對于兵力上本就不足的徐盛來說，是兵家大忌。
所以，徐盛要不惜一切代價先拿下水道。
“將軍，我們的攻擊失敗了！”一名滿臉疲憊的軍侯拖著一條傷腿向徐盛稟道。
他的部曲在方才的一波攻擊下?lián)p失殆盡，黃祖軍也知道守衛(wèi)鐵鏈對于守城的作用，在占據(jù)了有利地勢之下，頻頻以弓箭、強(qiáng)弩對毫無遮擋的徐盛軍血肉之軀疾射，在這樣一種不對等的殺戳下，徐盛幾乎喪失了將近四分之一的兵力。
“先拿下敵軍的左冀陣地！”徐盛眼珠子通紅，手中的刀微微顫動，間或閃著鋒利的寒光。橫江鐵鏈的存在讓他不能從容的調(diào)集兵力，而一旦糾纏時間過長，與城中的黃祖軍互拼消耗，是相當(dāng)?shù)貌粌斒У摹?p> 敵軍的左冀是一處略高于周圍地方的山丘，黃祖為了保護(hù)鐵鏈的安全，在這個地方放置了二千弓箭手，正是這一處射來的如蝗箭雨，讓沖擊鐵鏈的徐盛船隊(duì)屢屢受挫。
“跟我上！”徐盛挺身躍上一條斗艦，大吼道。
徐盛一邊說著，一邊褪去甲衣，露出一身精壯的身板，在前胸處更有道道疤痕突顯，這是他屢次大戰(zhàn)后的留念，也是他榮耀的證明，這些傷疤對于徐盛來說，是光榮，是激勵，還是一份自豪。
見主將奮不顧身，徐盛部曲一個個忘卻了疲憊，紛紛跟隨著徐盛向前沖去。
十一月的秋天，正是北風(fēng)獵獵的時候，尤其是在空曠無垠的江中，風(fēng)勢猶為強(qiáng)勁，借著這一股順風(fēng)的氣勢，徐盛決定作最后一博。
夏口北城上，江夏太守黃祖臉色象一塊干巴巴的桔子皮，顯得異常的難看，城外的戰(zhàn)況讓他有一種無能為力的悲哀，明明在兵力上占據(jù)著絕對的優(yōu)勢，可真打起來卻總是一敗再敗，城中的那些平時圍著自己轉(zhuǎn)的校尉、都尉以前都是個個大言不慚的，現(xiàn)在論到真的上陣時，卻一個個躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不見蹤影。
“傳令，讓夏口相劉磐帶五千兵士增援城外營壘，不得有誤?！秉S祖沉聲道。
劉磐自從長沙一戰(zhàn)后，就被劉表派往江夏任夏口相，當(dāng)初黃祖在沙羨時，兩人倒還相安無事，但自從黃祖遷所至夏口后，看不慣黃祖所作所為的劉磐便屢屢與黃祖作對，最后，兩人水火不容，郡太守府與夏口相府雖只隔一條街，兩邊卻是老死不相往來。
劉磐作戰(zhàn)驍勇，這一點(diǎn)黃祖是知道的，但他又害怕劉磐一旦擁有了兵權(quán)就不好控制，加上黃忠的緣故，所以一直不肯讓劉磐領(lǐng)兵出戰(zhàn)，現(xiàn)在被逼得沒有了辦法，黃祖才又想起劉磐來。
不管怎么說，劉磐是劉表的從子，守住江夏也是劉磐的愿望。
“堵住左冀的缺口，快！”劉磐一邊大喝著，一邊指揮兵士增援出城，他高大的身軀騎在馬上漸漸遠(yuǎn)去，讓人不禁有一絲蒼涼的感覺。
與三年前相比，劉磐已不再那般生龍活虎，不知疲倦，權(quán)利的爭斗讓他額上又添了幾道皺紋，而更重要的是劉磐的心已老。
潰敗的士卒擋住了增援部隊(duì)的去路，這些士卒只顧著逃竄，哪里還管其它。
“凡臨陣脫逃者，殺！”劉磐一刀砍落一名逃卒的頭顱，高聲道。
跑得最快的逃卒瞬時被劉磐的軍隊(duì)放倒了一片，剩下那些腳頭慢一些的看見前面的同伴死了，嚇得怔在原地不知所措，有幾個膽小的，更是哭出聲來。
“都給我回去，是爺們死也死到陣上去！”劉磐大聲道。
在劉磐的增援下，荊州軍堪堪潰敗的戰(zhàn)局又得到了穩(wěn)定，而與此同時，徐盛兵力不足的劣勢開始顯現(xiàn)，只帶著本部人馬進(jìn)攻的徐盛面對人多勢眾的劉磐，已沒有力量再一次展開進(jìn)攻。
而隨著時間的推移，這種劣勢將會越來越明顯，甚至于會觸發(fā)整個戰(zhàn)局的潰敗。
就在這個時候，丁奉、陳蘭趕到了。
剛剛投入戰(zhàn)場的丁奉、陳蘭從左右兩邊呈鉗形對劉磐的側(cè)冀展開攻勢，他們的進(jìn)攻漸漸替代已疲憊不堪的徐盛，成為攻防的重點(diǎn)。
戰(zhàn)事膠著。
一時間分不清孰勝孰負(fù)？
日落江心，激戰(zhàn)一整天后，雙方在北城水道的爭奪幾近瘋狂，灼紅的鐵鏈被反復(fù)的燒熔，在幾處已經(jīng)縮成細(xì)細(xì)的繩索樣子，在一片刀光血雨的砍殺后，將領(lǐng)的感染力最終左右了這一場局部攻防戰(zhàn)的結(jié)果，在正面，徐盛損失的兵力過半，終于奪下荊州守軍的兩處防御陣地。在左右兩冀，丁奉與陳蘭頂住了劉磐的幾度反撲，順利拿下荊州守軍的前沿要隘。
一旦進(jìn)入夜晚，對于占據(jù)主動并擅長夜戰(zhàn)奇襲的高寵軍將更加有利，這一點(diǎn)劉磐心里很清楚，所以，在最后虛攻了一下后，劉磐率部棄守水道，退回城內(nèi)。
雖然只有短短的一天，高寵軍傷亡為數(shù)卻高達(dá)二千余人，徐盛的彭澤部曲三千余人有一半被抬下戰(zhàn)場，留在陣上的也都不同程度的掛著彩，而丁奉、陳蘭軍也傷亡不下數(shù)百人。
夏口城中，太守黃祖府。
守衛(wèi)森嚴(yán)的兵卒緊張的來回巡邏著，防備著一切可疑的情況。
廳堂內(nèi)，黃祖呆呆的俯坐在錦凳上，臉色如同秋后的桔子皮一般，皺巴巴的，看不到一絲的喜色，在他身旁，站著低著頭頹唐的黃射，在兩廂是一臉惶恐的郡丞、主薄、功曹，夏口相劉磐左手綁著厚厚的布帶，一臉血污也在其中。
“想不到一天時間就丟了城外水道，這可如何是好？”黃祖手足無措的嘆氣道。
“父親，這一次失守水道就怪劉磐擅自下令撤退，依我說應(yīng)該嚴(yán)加追究其臨陣脫逃的責(zé)任?！秉S射陰陰的說道。
二日前，黃射遭遇高寵，被艦炮殺得大敗，十余艘戰(zhàn)艦被擊沉三艘，其余的也都不同程度的受創(chuàng)，在回到夏口后，其它官員懾于黃祖的權(quán)勢，不敢表態(tài)，唯有劉磐竟絲毫不講情面，竟直接寫信向劉表去告狀。
現(xiàn)在，逮到報復(fù)機(jī)會的黃射當(dāng)然不想放過這個機(jī)會。
“哼，我軍激戰(zhàn)一天，已疲憊不堪，萬一敵人興兵來襲，豈不損失更大？”劉磐反駁道。
其實(shí)，他心里還有一句話沒有說出來，就是等高寵真的舉兵來襲時，黃祖會不會派兵出城增援？劉磐不是沒有頭腦的人，黃祖的為人他自然清楚，如果遇到料想中的情況，自己的結(jié)局就只能是孤軍受困，兵敗身死。
礙于黃射的特殊身份，這一句話也只有剛直果烈的劉磐敢于說出來。
眼見著雙方怒目相向，僵持不下，郡丞咳了一聲，忙打圓場道：“兩位將軍且息怒，如今大敵當(dāng)前，切勿為一時之語傷了和氣，現(xiàn)在關(guān)健是要想想以后怎么辦？太守大人，鑒于敵人太過厲害，我諫議應(yīng)趕緊向襄陽州牧大人求援?！?p> 劉磐慍聲道：“我軍雖然初戰(zhàn)失利，但敵人的損失也是不小，況且夏口城內(nèi)守軍尚有萬余眾，足可以與敵周旋一陣子，現(xiàn)在不過是接觸了一兩回就告急，那豈不讓襄陽的同僚笑話我們無能?！?p> “郡丞說得有理，倘若明日敵傾師來犯，單憑城中這些兵卒，這夏口城又能守上幾日？”黃祖冷冷的說道。
黃祖的信心在一次次的挫折下，已經(jīng)喪失殆盡，今天沒能守住水道，對于夏口守軍的士氣影響甚大，而劉磐在關(guān)健時候的主動撤退也讓黃祖心生不快，若非看上劉磐是劉表從子的份上，黃祖早就拿劉磐按軍法從事了。
“向襄陽告急，就說高寵興兵十萬進(jìn)攻江夏，我軍苦苦支撐，奈敵狡滑，加上水軍都督蘇飛叛敵，夏口危矣！”黃祖沉聲道。
主寫文書的江夏主薄手一抖，一滴墨跡差一點(diǎn)滴落到書簡上，遲疑的問道：“十萬？”
黃祖冷冷一笑，點(diǎn)頭道：“就寫十萬，若是照實(shí)了寫，襄陽的那幫所謂士族高人還能放過我們。反正，我們的情況州牧大人也是知道的，劉大人，你說是不是。”
西通巫巴，東有云夢。
這樣的贊譽(yù)除了荊州重鎮(zhèn)江陵外，不復(fù)再有其它地方能夠受得起，巫郡、巴郡在江陵的西面，
逆江而上扼守著進(jìn)蜀的要沖，而云夢，則是江陵東面的一處大澤，云為北，夢為南，相傳春秋時楚王多次狩獵云夢，并遇神女，從而傳為千古佳話。
悠悠數(shù)百年后，江陵再一次成為引人注目的焦點(diǎn)，又或許他從來就沒有從人們視野中消失過。三楚之地，從來不缺熱血男兒，正當(dāng)壯年的文聘意氣風(fēng)發(fā)，率一支船隊(duì)順江而下，他的目的地是下游的江夏。
“速速將這封信送呈于蒯越大人，就說我已兵發(fā)江夏，二日后抵達(dá)?！蔽钠笍膽阎腥〕鲆粋€錦囊，將它交給軍中斥候。
蒯越在年前重新得勢，取代蔡瑁成為主管荊南事務(wù)的都督，蒯越的上任使得平靜了三年的長沙郡、桂陽郡、零陵郡、武陵郡戰(zhàn)火又起，而與此同時，休養(yǎng)生息已畢的高寵也將矛頭轉(zhuǎn)向了西面。
江夏的戰(zhàn)況急轉(zhuǎn)直下，黃祖這個無能的家伙空有二萬兵卒，卻守不住江夏天塹，要是換作文聘，他有自信就算是少了一半的兵力都能應(yīng)付自如。
江心鸚鵡洲，秋冬的荒草被風(fēng)吹得起伏伸展，不時有歸宿的野鳥飛起，卟卟的掠過江面，抓起一兩條小魚，然后又飛快的回到巢中。
在鸚鵡洲的北面，丁奉率領(lǐng)巡游的船隊(duì)正沿著這一帶游動，在攻下水道之后，鑒于徐盛部曲損失過大，高寵命甘寧、雷緒各領(lǐng)本部替下不能再戰(zhàn)的徐盛，并令損失不大的丁奉、陳蘭擔(dān)負(fù)起沿江布防的重任。
“將軍，你看那是什么？”一名軍卒叫喊起來。
丁奉順著軍卒手指的方向看去，卻見江面上，順流飄下數(shù)條傾覆的船只，每一條船都是船底朝上，露出一段黝黑漆油的底面。
“這些船是戰(zhàn)船，太好了，靠過去繳獲它?！倍》钛奂?，一眼看出那船只的形狀正是荊州水軍特有的方頭戰(zhàn)艦。
“將軍，這萬一有詐？”一名隨軍參謀在旁提醒道。
丁奉大笑道：“怕什么，難不成這覆船還有什么埋伏不成？”