“雅利，最近怎么不來圖書館了？”歷史課后，賢者圖巴叫住了這個他最喜歡的學(xué)生。圖巴是出身書塔的賢者，年紀(jì)已近八十，他給學(xué)院的學(xué)生上高級歷史課，同時他還是圖書館的館長。
學(xué)院的課程分為初級、中級、高級和專業(yè)課。入學(xué)的學(xué)生們用九年時間各自修完初、中、高級課程，然后把最后一年投入自己選擇的專業(yè)課程里。專業(yè)課程的內(nèi)容通常就是他們最后選擇的職業(yè)。學(xué)生們的初級課程一般花去他們?nèi)?，然后是同樣三年的中級課程，三年的高級課程。當(dāng)然這個時間并不是定死的，只要有能力，學(xué)院完全鼓勵學(xué)生們以最快的速度修習(xí)。所以很多學(xué)生只用了八年就從學(xué)院畢業(yè)了，另一種情況則是用了超過十年……
雅利是個特例，他5歲就來了學(xué)院。那時他的年紀(jì)還太小，不方便和別的孩子一起上課，要知道那些孩子最小的也已經(jīng)10歲多。所以開始的四年雅利是跟隨在學(xué)院的各位賢者身邊，由他們親自教導(dǎo)的；比如夏夫院長，卡夫曼副院長，圖巴圖書館長，大賢者安蒂諾里（他是學(xué)院最年長的賢者，出身白塔。據(jù)說他已經(jīng)超過了一百歲，他平時并不授課，只做研究）等等。到雅利9歲開始和別的學(xué)生一起上初級課程時，他只用了八個月就完成了，隨后也同樣只用八個月完成了中級課程。其實學(xué)院的所有人都知道，雅利要完成高級課程最多也不過是一年的事情。不過這樣實在太快了，所以夏夫院長授意雅利可以不用一直去聽課，明示他熬到15歲再參加高級課程的結(jié)業(yè)考試，于是雅利又開始跟隨在諸位賢者身邊由他們親自指導(dǎo)教學(xué)……
“圖巴館長，圖書館里已經(jīng)沒有我感興趣的書了，我最近在看安蒂諾里老師的私人藏書，不過我想最多再過兩個月，我也會看完的?！毖爬⑿χ芟矚g賢者圖巴。
“是嗎，闥特利馬特的藏書可是全大陸數(shù)一數(shù)二的了呢，何況還加上我們幾個老家伙的私藏?！眻D巴拈著長及胸口的白胡須，抬頭仔細(xì)打量著雅利。賢者圖巴的個子在學(xué)院導(dǎo)師里是數(shù)一數(shù)二的——不是第一也有第二了吧。他大約只有一百三十公分，雅利12歲以后就要低頭面對他。雅利剛來的時候還一直以為圖巴賢者是傳說中的黑妖精長老呢。
“看來以后我們的小雅利要看書，只能爬上賢者塔了呢?！眻D巴笑了，“雅利，我那里也有一些私人藏書，你看完安蒂諾里的就上我那去吧！”
賢者提到賢者花園的賢者塔，當(dāng)然只是一句笑話，可是雅利聽了卻全身一震。
他的腦海里浮現(xiàn)出傳說的賢者之城——賢者花園的影貌，一股強(qiáng)烈的渴望打破傳統(tǒng)觀念上的束縛，涌上心頭。
※※※
一年后。
“斯妥夫戰(zhàn)役里阿爾梅爾特侯的決策是正確的，從敵人后方切入、沖散敵方陣腳的做法——”軍事課的老師威迪利正在講臺上的巨大地圖前比手畫腳，“雅利，你有什么不同看法嗎？”
雅利·凱吉特打了個呵欠，趴在桌上小酣的身子勉強(qiáng)挺了起來：“我沒有什么看法?！?
“那么你對我的授課方式有什么不滿意嗎？”威迪利語音平靜，看向那個教室里最年輕的學(xué)生。他的內(nèi)心其實和他的語音一樣平靜，他并沒有生氣。這個在課堂上打瞌睡的孩子一直是所有學(xué)員中最出色的，盡管他這一年變化很大，上課的時候不再專心致志，再不如過去的積極向上——他依然是最出色的。這點(diǎn)從他的每一份作業(yè)和每一次考試中都能體現(xiàn)出來，他的答案總是出人意料卻又完美得令人驚嘆。
“我只是覺得這場戰(zhàn)役沒有太多參考意義?！毖爬袣鉄o力的回答。
學(xué)員們倒吸一口氣，雅利·凱吉特居然評論去年為聯(lián)合帝國擴(kuò)張了十八洲領(lǐng)土的斯妥夫大捷沒有參考意義？！
注意到同學(xué)們驚訝的目光都盯在自己身上，雅利不緊不慢的說：“我只是覺得是對方將領(lǐng)的無能送給了我們這場戰(zhàn)役的勝利……如果對方在事前有派出斥候仔細(xì)觀察道路，不難看出帝國軍渡過約夫河流留下的痕跡，要知道帝國軍并沒有用棉布包裹馬蹄，過河后的又沒有打掃河畔，蹄印是很容易被發(fā)現(xiàn)的。”
“那是他們想不到我們會趁著濃霧在夜色里繞路遠(yuǎn)渡約夫河流！”一個學(xué)生不滿的叫了出來。
“有了濃霧本來就該更仔細(xì)的進(jìn)行偵察工作。特殊的天候往往帶來意外的變化，這是常識吧。”雅利輕輕一笑，“再說，如果對方在被我方背后偷襲的時候能夠冷靜下來，馬上派盾甲隊堅守前線陣地，然后對偷襲的小隊人馬進(jìn)行合圍——又或者立即分出兩股弓箭隊從側(cè)翼繞上戰(zhàn)場兩側(cè)的路迪丘陵對我方?jīng)_鋒隊伍亂射的話……要是我，事前就會在路迪丘陵布置大量弓箭手和投石車——唉?！彼麌@了口氣，似乎很為自己不是約夫國的將領(lǐng)惋惜。
所有人都沉默了，思考著雅利剛提出的應(yīng)對策略的后果。
學(xué)者威迪利低下了頭，掩飾自己眼中的驚嘆：這孩子…這孩子……這孩子在這一年里更加的出色了，過去他總是把已有戰(zhàn)術(shù)發(fā)揮得最好得一個，可現(xiàn)在他完全能打破常規(guī)了！以前他能提出比實例里更出色的戰(zhàn)略，可現(xiàn)在他已經(jīng)能換個立場思考怎么擊破實例里勝利的一方了。這是個至關(guān)重要的突破！這個孩子越來越成熟……
“雅利！”下課的鐘聲響起，威爾·蔓特儂儂出現(xiàn)在教室門口，沖黑發(fā)少年使勁招手。
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“雅利，我母親來信說金妮夫人——”威爾話到嘴邊，又說不出來了。
“是啊，我的弟弟出生了?！毖爬届o的代好友把話說了出來。
“啊……阿爾梅爾特姨夫已經(jīng)給你寫信了？”
雅利笑了下，說：“雷姆西斯·默里曼·阿爾梅爾特，真是個很威風(fēng)的名字啊。昵稱雷爾，父親的兒子雷爾，呵呵?！睂懶诺牟皇歉赣H，而是金妮·默里曼·阿爾梅爾特夫人。
“真是的，沒想到這么快就有孩子了，看不出他已經(jīng)要六十一歲了呢?！毖爬男θ輲Я私z諷刺。
老年得子當(dāng)然不是什么新聞，這在能娶、愛娶，一個妻子死了馬上又續(xù)弦再續(xù)弦的貴族中實在不是什么新鮮的事情。不過就算不是新鮮事，也夠人們茶余飯后議論一番了。誰能想到阿爾梅爾特候早兩位夫人那么辛苦才能懷孕，這位南國來的金妮夫人卻如此輕松的就給阿爾梅爾特候帶來了個小兒子呢？
議論的還有一個重點(diǎn)是，阿爾梅爾特候已經(jīng)六十一了，身子硬朗的很，看樣子再活個二十年完全不是問題。他的長子今年十五歲，據(jù)說英武睿智無人能比，甚至皇帝陛下都和阿爾梅爾特候開過這么個玩笑：愛卿作為無敵的帝國第一勇將為帝國皇室服務(wù)了近五十年，再過個十年，愛卿的兒子也該作為無敵的帝國第一智者繼續(xù)為皇室服務(wù)個五十年吧！那樣前后就是一百年，到時候可一定要叫朕的子孫給愛卿的家族頒個無敵勛章??！
皇帝陛下都這么說了，阿爾梅爾特侯又是這般硬朗，阿爾梅爾特家族應(yīng)該不會發(fā)生蕭墻之亂吧……
“雅利，你今年還是不回家嗎？”威爾真的很關(guān)心自己的這個兄弟好友。
“恩。”
“那要不要和我一起回去？母親一直惦記你呢，父親也提過要我?guī)慊厝?，他對你可好奇死了?！蓖柕母赣H莫里奇特大法官總愛以學(xué)者自夸，自認(rèn)天資聰慧是王國數(shù)十年來第一人，聽了天才少年雅利的傳聞，自然是非常想見的了。
雅利想起莫里奇特姨夫三句話不離“呃，我認(rèn)為”這句口頭禪，搖頭晃腦的樣子，不由撲哧笑了出來：“謝謝你，威爾，不過我已經(jīng)答應(yīng)安蒂諾里老師，幫他整理一些研究報告了?！蹦锲嫣匾患叶际呛萌耍锲嫣卮蠓ü俑菫楣偾辶?、行事認(rèn)真而一絲不茍，不過雅利已經(jīng)習(xí)慣學(xué)院的生活了。這次假期還有一件重要的事，就是賢者花園將派人來對他進(jìn)行考察。
是的，一年前雅利就向幾位賢者表述了自己渴望前往賢者花園繼續(xù)修習(xí)的愿望。
賢者塔是做學(xué)問的地方，除了劍塔以培育大陸勇者為業(yè)所以招收年輕人——已經(jīng)有功底的來自世界各地的二、三十歲的出色劍士……別的塔還沒招收過三十歲以下的弟子。他們招收的多半是各國的有名學(xué)者。
不過正如大賢者安蒂諾里所說：“沒有先例并不代表不能開創(chuàng)先例！”
※※※
九月。
“賢者花園已經(jīng)派人來了。你的申請還有大賢者安蒂諾里、夏夫院長和我的推薦，他們都仔細(xì)的研究過了。他們也已經(jīng)審閱了你的簡歷，同時對你進(jìn)行了一個月的觀察?！痹洪L辦公室里，卡夫曼和夏夫兩位賢者慈祥的看著這個出色的少年，“通過了，雅利。不過你真的決定去了嗎？這一去，沒有十年二十年，應(yīng)該是無法出來的哦？賢者花園里的生活很單調(diào)、樸素，甚至可以說是枯燥無味，這對你這個年紀(jì)的孩子來說是很難適應(yīng)的。你不再考慮了嗎？你的情況，現(xiàn)在去和幾年后去是一樣的，為什么不再多等幾年呢？這塵俗世界里還有很多你沒有接觸到的有趣事情呢，真不打算趁著年輕多多體會一下嗎？”
少年笑了，雙目閃現(xiàn)堅定的光彩：“是的，我決定了，我要去?！?
太陽歷一零二五年，雅利·J·凱吉特·阿爾梅爾特進(jìn)入了賢者花園，是為賢者塔內(nèi)有史以來最年輕的弟子。