彭義斌的親兵已經(jīng)來(lái)到帳篷外恭候，這個(gè)親兵名叫何千重，是親兵隊(duì)的旗頭（作戰(zhàn)執(zhí)旗當(dāng)先者），二十多歲，目光炯炯，渾身肌肉虬結(jié)，看起來(lái)孔武有力。
今日他們要一起去密林找尋四個(gè)蒙軍騎兵尸首，何千重帶了兩個(gè)擅長(zhǎng)追蹤的斥候一同前往。
夏日陽(yáng)光熱烈，四人騎得很快，經(jīng)過(guò)昨日的歷練，許岸發(fā)覺(jué)自己馬術(shù)進(jìn)步了，已經(jīng)能熟練得操縱韁繩，不似昨日那么生疏，但要想像那些探馬赤軍那么嫻熟，不知道還得練多久。
騎行了半個(gè)多時(shí)辰，一個(gè)斥候忽然勒馬示警，許岸才發(fā)現(xiàn)前方的官道邊倒斃著一匹戰(zhàn)馬，馬脖子上插著弩箭，馬上騎士卻不知所蹤。
斥候示意眾人散開(kāi)，他上前觀察，摸了摸馬腹，回頭驚詫道：“旗頭，是我們的馬，馬尸還是熱的，應(yīng)當(dāng)是剛被射死沒(méi)多久！”
地上有血跡延申到遠(yuǎn)處，他們順著血跡繼續(xù)往前走，不到半柱香的工夫，又發(fā)現(xiàn)幾具死尸，全是忠義軍將士，有的被弩箭射死，有的被利器刺穿，這些將士的兵器都沒(méi)有拔出，周邊也沒(méi)有戰(zhàn)斗痕跡，看情形應(yīng)當(dāng)是毫無(wú)防備之下中了伏擊。
“何旗頭認(rèn)識(shí)他們？”許岸看何千重面色蒼白，忙問(wèn)道。
何千重臉上驚疑不定：“這幾個(gè)都是我們親兵隊(duì)的，有個(gè)兄弟前日還在一起喝酒，怎么會(huì)死在這里？”
“嘎，嘎….”
遠(yuǎn)處幾只飛鳥從棲息的山坳樹叢間驚惶地飛起，雜亂地穿過(guò)天邊的浮云。
那個(gè)斥候忽然手指著遠(yuǎn)處的山坳道：“旗頭，前面的山坳里好像有人！”
這斥候耳目極是靈便，擅長(zhǎng)追蹤。他指的方向是官道不遠(yuǎn)一個(gè)小河的下游，那里是山谷，山谷后面是大片樹林。
許岸抬頭看去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)也看的不是太清楚，回頭問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)是當(dāng)?shù)氐墨C戶?！?p> 何千重沒(méi)有回答，那個(gè)斥候眼睛還緊盯著前方，回道：“不會(huì)，現(xiàn)在正兩軍交戰(zhàn)，兵荒馬亂的，百姓早都跑光了。”
他頓了頓，又道：“好像前面有弩箭的聲音。”
何千重心下一驚，他吩咐道：“小七你馬上回營(yíng)去稟報(bào)，帶人來(lái)增援，要快。”
名叫小七的斥候立即上馬向大營(yíng)方向奔去，何千重低聲道：
“許郎君、小葉，我們?nèi)诉M(jìn)去看看?！?p> 小葉就是那個(gè)發(fā)現(xiàn)敵情的斥候，不但耳目極是靈便，而且箭法也極是精湛。
三人繞過(guò)了山坳，前方路坑坑凹凹的盡是些碎石土塊，難以騎馬，他們便把馬栓在樹上，留下長(zhǎng)兵器，徒步上前，才走一刻鐘，那小葉忽然臉色一變，抬手輕聲道：“慢！”
許岸吃了一驚，道“怎么了？”
小葉用力吸了吸鼻子，臉已變得煞白，道：“是血腥味，這附近還有尸體?！?p> 他們繼續(xù)往前走，果然看見(jiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)忠義軍將士斜靠在一棵大樹下，胸口插著一支弩箭，被射穿了身體，地上流了很多血，人似乎己在彌留之際。
“是我們親兵隊(duì)的隊(duì)將。“何千重沖上前去，低聲問(wèn)了些話，又將耳朵放在那隊(duì)將的口邊，那隊(duì)將緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字，然后頭一歪，便已然死去了。
何千重眉頭緊鎖，招呼兩人過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“隊(duì)將說(shuō)今日奉彭帥之命，來(lái)接應(yīng)一位從淮西安撫司來(lái)的趙通判，到了接應(yīng)的地點(diǎn)，結(jié)果人還沒(méi)接到就被伏擊?！?p> “淮西安撫司？”許岸記得淮西應(yīng)當(dāng)是宋金交界之處，并不在河北，他皺了皺眉又道：“趙通判一行，看來(lái)也是兇多吉少?！?p> 何千重手握著腰刀，環(huán)顧四周，心里拿不定注意，畢竟他們只有三個(gè)人，遇到敵人未必能起什么作用，但自己的同僚受到伏擊，趙通判也處于危險(xiǎn)境地，就這么走了也太說(shuō)不過(guò)去了，他猶豫著是回去稟報(bào)還是繼續(xù)往前。
一邊的小葉忽然道：“旗頭，我聽(tīng)見(jiàn)有打斗的聲音，就在前面?！?p> 許岸耳中仍然滿是呼呼風(fēng)聲，雖然處在下風(fēng)口，但根本聽(tīng)不到別的聲音，何千重看來(lái)也好不到哪里去，同樣一臉茫然，但小葉是軍中最好的斥候之一，擅長(zhǎng)此道，只怕不會(huì)有錯(cuò)。
小葉前面帶路，三人也不說(shuō)話，又往前走了一小段。
“快看前面！”忽然，小葉手指著一個(gè)方向小聲道。
許岸與何千重順著他的喊聲望去，立時(shí)怔住了。幾步外還有三具死尸，身上穿的卻不是忠義軍將士的衣服。尸體身上的盔甲比忠義軍的精良許多。小葉走到近前查驗(yàn)：“他們穿的是大宋禁軍的盔甲，應(yīng)該是趙通判的護(hù)衛(wèi)?！?p> 何千重看了看許岸道：“現(xiàn)在趙通判可能正處于危險(xiǎn)境地，我們等先找到趙通判，再見(jiàn)機(jī)行事?！?p> 許岸點(diǎn)點(diǎn)頭同意。三人加快步伐，忽然前方一聲尖嘯，劃破了寂靜的山坳，接著他們聽(tīng)到乒乒乓乓兵刃相擊的聲音，其間還有人的慘呼。這一聲慘叫很是響亮，許岸他們都吃了一驚，跑的更快了，何千重當(dāng)即大聲呼喝：“趙通判，前方可是趙通判？”
他的話音在空谷中回蕩片刻，只聽(tīng)得一個(gè)聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)：“正是，趙通判在這里！速來(lái)！”那聲音頓了頓，又厲聲喝道：“援軍到了，放下兵器，饒爾等不死！”
果然是趙通判，也果然前面有埋伏！許岸等人心頭一凜，前方是個(gè)矮矮的山崖。聲音是從山崖上面?zhèn)鱽?lái)。
何千重急切道：“崖頂肯定有人把守，小葉，用弓箭護(hù)著我，我攀到崖頂上看看，敵人一露頭你就射，許郎君可在此自便。”說(shuō)完他手足并用向崖上攀去。
許岸見(jiàn)狀，把錦袍下擺往腰帶里塞了塞，走向懸崖另一側(cè)也跟著向上爬，何千重回頭看來(lái)，眼中露出感激的神色。
那矮崖不太高，許岸穿著錦袍，比穿皮甲的何千重身體輕便，爬得更快，不到片刻，手就攀到崖頂，用力一拉，便躍了上去，可他的腳還沒(méi)著地，突然眼前一花，一片刀光撲面而來(lái)。一個(gè)惡狠狠的聲音在耳邊喝道：“小子，去死吧！”
原來(lái)敵人早已躲在崖邊，看到他爬上來(lái)，乘無(wú)法防備的時(shí)候揮刀砍來(lái)。許岸人在空中，無(wú)法躲避，拔刀也來(lái)不及了。