王思退帶著幾個忠義軍的士卒作為隨從進(jìn)了大名府，他信心滿滿，想著如何在大名府指點江山，舌戰(zhàn)一眾官員，摧毀這些人的信心。
可他進(jìn)城之后發(fā)現(xiàn)，城里的軍士雖然忙碌，但看起來井然有序，城頭上刁斗森嚴(yán)，布幔圍得如鐵桶一般。不少士卒正在往城頭上搬運器械，巡邏小隊在城內(nèi)游弋檢查，不露一絲破綻，士卒的士氣并不低落。
他進(jìn)城后并沒有馬上見到大名府守將蘇椿，而是被帶到城中驛館。雖然餐食供應(yīng)還不錯，但驛館周邊有士兵把守嚴(yán)禁他們外出。勸降書信送上去之后，如石沉大海，他們一連枯坐兩日，都沒有任何消息。
他深知像蘇椿這種燕趙地區(qū)的漢人豪強，對蒙古不會有太多忠誠，這些豪強隨波逐流，哪邊強勢就投靠哪邊，金虜強大就投金虜，蒙韃來了就投蒙韃。反正不管誰來了要治理河北，還得依靠他們這些燕趙漢人，他們依舊是當(dāng)?shù)氐耐粱实邸７炊撬稳藖砹?，會將他們這些豪強限制住，各種官場規(guī)矩、關(guān)系盤根錯節(jié)，他們反而難以適從。
第三日終于來人見他們，領(lǐng)頭的人二十多歲，長得像個漢人，卻穿著蒙古人的窄袖長袍，頭戴氈帽，唇上留著兩撇胡子。他撇了一眼眾人，確認(rèn)王思退是主事人，拿手一指便道：
“你就是忠義軍的說客？”
“敝姓王，王思退，字青云，現(xiàn)任忠義軍機宜文字?！巴跛纪艘娝麩o禮，也不起身，揮了揮手中的羽扇，沒有說出后半句那首詩句。他來的時候，彭義斌給了他一個書寫機宜文字之職。
“彭義斌瘋啦，派一個小白臉來見元帥.”那人輕蔑得搖搖頭，”你有什么本事，一個能打幾個？”
“我有滿腹韜略，可敵精兵十萬。”王思退微笑。
那些人哈哈大笑，一個軍漢走上前來，按住了王思退的肩膀，將他從椅子上扯了起來，又按在地上，“來，來，讓我試試怎么個敵十萬精兵?！?p> 王思退疼的齜牙咧嘴，心中有些害怕，卻不露聲色得瞪著那個領(lǐng)頭人：“這就是大名府蘇元帥的待客之道？蘇元帥牧守一方，連我這一介書生都不敢見嗎？”
那人臉色一變，對那軍漢喝道：“放開他。我讓你動手了嗎？”
他看著王思退從地上爬起來，上下打量打量他：“果然有些膽色，你不怕死嗎？”
“兩國交兵不斬來使，我是來見元帥的，你們?nèi)魺o禮，那我只有一種死法，就是為大宋不屈而死，請你轉(zhuǎn)告蘇元帥，我若死在這里，彭副總管必然發(fā)兵為我報仇?！?p> “王機宜沒事吧！”那幾個人一走，隨從們圍了上來，他們原來還有點看不起這書生，認(rèn)為他手無縛雞之力，只會掉書袋子，但剛才那次交鋒，倒是沒有折了忠義軍的銳氣，對他不由越發(fā)恭敬。
“沒事，他們這是想先給我個下馬威，挫一挫我們的銳氣。這人如此驕橫，倒地是誰？”他活動了一下手臂的關(guān)節(jié)，肩膀被剛才那個軍漢按得有些生疼。
有隨從答道“剛才這位是大名府右都監(jiān)蘇元?！?p> “蘇元，右都監(jiān)?！蓖跛纪它c點頭，想了想，又張開嘴，指著自己的舌頭問眾人，“你們看我的舌頭還在不在？”
“在?。 北娙思{悶，方才那個軍漢只是按肩膀，這與舌頭又有什么關(guān)系？
“在就行了，只要我這三寸不爛之舌在，就能說服蘇椿投降?！?p> 隨從們不由心中“切”一聲，剛剛對王思退才有的恭敬又減少了幾分。
又過了一天，蘇椿終于肯召見他。
大名府衙里刀槍林立，站滿了衛(wèi)兵，王思退從各種兵器中穿行而過，前日剛剛建立起的信心又有些受挫，走到大廳門口，見到廳內(nèi)坐了好多人。
他本想停下腳步先觀察一下廳內(nèi)的情形，背后卻被人猛推了一下，不由前行數(shù)步。他看到面對坐在虎皮胡床上的一個中年人，那人面白無須，儀表不凡，王思退明白，這位應(yīng)當(dāng)便是蘇椿了。
他剛才從刀鋒槍林中走過，雙腿都有些發(fā)抖，這個時候一進(jìn)廳堂，立刻變得氣宇軒昂，沒有半點怯弱，拿著羽扇一拱手，朗聲道：“敝姓王，王思退，字青云。頭垂白發(fā)我思退，腳蹋青云君欲忙的王思退，瑯琊王氏之后。現(xiàn)任忠義軍機宜文字，見過蘇元帥?！?p> 剛才身后推了他一把的那個將領(lǐng)喝道：“既然見了元帥，怎么不跪？”
“我是大宋使者，若蘇元帥愿意與大宋為友，我不需跪，若為敵，我更不愿跪?！?p> 蘇椿踞在胡床上也不起身，顯得非常傲慢，微微點下頭：“算了，說說吧，彭義斌叫你來說什么？”
“彭副總管帶甲十萬，一路勢如破竹，本可一舉拿下大名府，可上天有好生之德，副總管心系城中百姓，不愿生靈涂炭。副總管令我前來見蘇元帥，若元帥歸降我大宋，不但大名府一切如舊，副總管還會為元帥向朝廷報功請賞。”
“彭義斌還是這么自以為是，這么多天了，連我大名府的城門都沒摸到?！碧K椿拿起身邊一杯酒，輕酌一口，嗤笑道：
“都自顧不暇了，還想著給我雪中送碳。過幾天嚴(yán)總管（嚴(yán)實）的援兵就要趕來。彭義斌還是想想自己的安危吧，他若投降，我也為他請封賞?！?p> “彭副總管非不能也，實不愿也，帶甲十萬何愁拿不下這大名府，只不過城中百姓都是漢人，副總管不愿殺傷…….”
“行了行了，如果只是這些廢話就別說了，你們這些說客，抓住一根雜草就能說成一棵參天大樹?！?p> 他頓了頓又道：“我城中兵精糧足，自保有余，彭義斌若能拿下大名府早拿下了。他若舍得用人命來攻城，我也敬重他是條好漢，若只是說這等無用的話，那就不必了，還是多想想我大蒙古國援兵到的時候，你們這些宋人怎么逃命吧。蘇元，把他帶下去吧！”
“元帥……”王思退還想多說幾句，蘇元指揮著幾個士卒把他從大堂推了出去。
回到驛館之中，他們被看管得更嚴(yán)格，只能在一個小院之中，伙食也比前幾天差多了。
他躺在床上，翻來覆去的睡不著，心中天人交戰(zhàn)，有點后悔來大名府做說客了。
“這兒像口棺材。”他喃喃自語，覺得自己不但躺在這棺材里面，上頭還有人在填土。今天他不但沒有摧毀蘇椿的信心，自己的信心都快被蘇椿給摧毀了。