此時的楚州淮東制置司的前殿之中，幕僚、軍吏來往穿梭，今日本是上元假期的第一日，可楚州閱兵之后留下一大堆帳籍簿冊，也不是一日兩日就能完事的。今日也不得休沐。
如此規(guī)模的一場大型閱兵，又是冬日，無論哪朝哪代，組織工作、善后工作到了最后都會變成一個爛攤子。府庫的儲備，要留下很大一部分來養(yǎng)兵，又得應付十幾萬士卒閱兵的賞錢和沿途的糧草供應，早已經(jīng)是捉襟見肘。
軍吏們已經(jīng)加快了辦事的效率，忙得腳不沾地，都想著早點處理完公務，回家去過節(jié)。這時也不由暗暗叫苦，可又不敢表現(xiàn)出來。
許國的高聲催促從中堂都傳到了前殿：“府庫帳冊怎么到現(xiàn)在還沒做好？打算拖到什么時候？今日若是完不成，明日不得休沐！”
一眾幕僚面面相覷，章夢先嘆了口氣，暗自道：“整理這些爛賬目，就算是蕭何、武侯復生，都沒辦法，哪里是一日兩日便能完事的?！?p> 許國坐在中堂的書案之后，書案上文牒已經(jīng)堆得象小山一樣高，他拿過一個文牒讀了幾行，可是心浮氣躁，思慮飄忽，怎么也看不進去。
近期不僅楚州閱兵弄巧成拙，且就在昨日，制置司的計議官茍夢玉來報，說楚州的忠義軍大將劉慶福要作亂。許國聽了不但不擔心反而很高興，他一心想對付李全卻找不到李全的把柄，若是劉慶福真的作亂造反，他正好可以以平亂的名義拿李全治罪。
他讓茍夢玉再去打探消息，卻遲遲未有回報，再派人去找他，居然說是已經(jīng)去盱眙公干了。許國大怒，他又傳令麾下八個將領來制置司商議，軍吏入夜之前就出去召喚，可是到現(xiàn)在卻遲遲沒有任何消息。
許國很不喜歡這種感覺，無數(shù)復雜的事情交錯在一起，構成一張大網(wǎng)，勒在他的心頭，堵著難受，讓他覺得整個事態(tài)脫離了自己控制。
他站起身來在中堂中踱步，抬頭看去，中堂上掛著的銅漏又敲過一刻，有軍吏回來稟報，說有幾個將領推脫有事來不了。
許國勃然大怒，但細細想想覺得不太對勁，抬頭對著一個軍吏道：“你去把章夢先叫進來？”
軍吏答應一聲，匆匆走了出去。
不到片刻章夢先快步走進中堂：“制置有何吩咐？”
“本官吩咐那幾個將領過來，可到了現(xiàn)在一個人都沒看見，你親自去軍營催促，問問他們怎么回事，都等著過節(jié)嗎？你語氣嚴厲一點，這些廝殺漢平常就是對他們太客氣了，才會如此驕橫?！?p> 章夢先應諾退下，心中暗暗叫苦，本來今晚可以去賈府見見賈家小娘子，可今夜不知要當值到什么時候了。想想葉夢鼎與許岸這個時候應當是陪著賈小娘子，心中不由一陣惱怒。
他剛從中堂走回前殿，忽然從殿外傳來一陣雜亂的腳步聲，先有軍吏的呵斥聲響起，然后變成驚呼。章夢先一怔，快步走向前殿門口。
只見數(shù)十個手持刀槍的武士走入前殿，幾個軍吏上前喝斥，也被這些武士推開，軍吏們立在當場，有些不知所措。章夢先勃然大怒，喝道：“你們是什么人，膽敢?guī)е衼碇浦盟??！?p> 見有官員出來，當先一個疤臉漢子目光冷峻，沖著他喝道：“許國在哪里？”
章夢先平常對這些軍漢可沒什么好臉色，此刻見這些人如此囂張，心中怒不可遏，抬手指著那疤臉漢子的臉，怒斥道：“放肆，膽敢直呼制置使名諱。你們是誰的屬下？許制置就在里面，你們不怕被治罪嗎？”
疤臉漢子不愿意與他多費口舌，一把把他推開：“滾開！別擋著道！”
說罷帶著身后那幾十個武士便往里面闖。文官平日里都是對著武將軍漢作威作福，章夢先平日里對大將劉慶福都是呼來喝去、頤指氣使，那容得這些小兵士卒放肆。
他的憤怒已經(jīng)膨脹到了極點，趕上幾步擋在那疤臉漢子的身前，怒目而視，叱喝道：“這里不是你們撒野的地方，都給我滾出去?！?p> 可話音剛落，只見那個疤臉漢子臉傷肩膀動了動，然后一道白光從自己眼前閃過，頸部溫熱起來，他不自覺的用手捂住脖子，感覺一股熱乎乎的液體涌了出來。伴隨著周邊軍吏的驚叫聲，鮮血飛濺而出，只感到腦海里一片空白，頓時天旋地轉，仰天倒了下去。
疤臉漢子一揮手，冷冷道：“別廢話，沖進去，全部殺了，一個不留?！?p> 那些武士也不搭話，提著兵刃沖進前殿，見人就砍，殿中的軍吏們猝不及防，頓時一片慘呼。
許國正在中堂，聽得前方亂成一片，也趕忙起身走了出來，他也算久經(jīng)戰(zhàn)陣，雖然吃驚但也并未慌亂，大喝道：“我乃淮東制置使許國，爾等是何人，不得無禮，快......”
他那快字還沒說完，人群中飛來一箭，身邊親衛(wèi)趕緊一把將他拽回來，箭鏃在額頭擦出一道長長的血痕。
這個變故實在太快了，前殿內的其他人沒有任何反應，只是呆呆地望著這一切發(fā)生。幾個親衛(wèi)首先反應過來，大喝著拔出刀悍然反沖過去。雙方混戰(zhàn)在一處，親衛(wèi)雖然人數(shù)太少，但個個悍勇，一時間那些武士也攻不進中堂。
一隊士卒從后院沖了進來前殿，領頭的將領身著鎧甲手握長刀，許國大喜，叫道：“趙社，快過來。劉慶福作亂，我命你平叛?！?p> 趙社是淮西親兵將領，正是許國今日召集的八個大將之一，那趙社卻不為所動，高聲喝道：“許國謀反，人人得以誅之?！?p> 許國與眾親衛(wèi)大驚，頓時失了氣勢，幾十個武士沖上前來亂刃一齊砍下，許國身中數(shù)刀，當場斃命。
趙社對那疤臉漢子道：“許國已死，你們可以收手了。”
疤臉漢子陰測測道：“那有那么容易，廝殺漢們進了城，不把他們喂飽，他們怎么肯出城?！?p> 趙社大驚：“你們要劫掠？”
疤臉漢子笑道：“弟兄們，把府庫打開，楚州是我們的了?！?p> “不可！”趙社怒道，“劉統(tǒng)制說只殺許國一人，你們劫掠楚州，事后怎么交待？”
疤臉漢子冷笑道：“不把事情鬧大，今晚不是白來了?！?p> 趙社大驚道：“你想怎樣？”
疤臉漢子嗤笑道：“把地牢的囚犯都放出來，里面很多都是我們營中的兄弟，被許國冤枉的，現(xiàn)在發(fā)給他們武器，今晚楚州越亂越好?！?p>