選擇那個男人，佩姑的腸子都悔青了。
佩姑的那個男人叫徐甲，當年怡芳院的花魁，正風(fēng)華正茂的她，無數(shù)達官貴人車馬迎門，但是為了找一個真正對自己好的人，佩姑選擇了徐甲這個籍籍無名的赴京趕考舉子。
本以為找到一生的歸宿和幸福，回首往事才發(fā)現(xiàn)，從選擇徐甲那一刻開始，自己的一生開始一步一步走向痛苦。和徐甲不到一年的快樂，換來的卻是后半生的悲慘生活。
佩姑知道毀是沒有用的，一切都回不去了。
但是有時在夜涼如水，一個人睡不著覺時，思量往事。佩姑就會起身，打開炕上最下面的柜子，拿出那身當年自己年輕時最喜歡的一身衣服。
穿戴整齊，攬鏡自照，一幕幕往事重現(xiàn)眼前。
那是我嗎？那么美麗，那么惹人喜愛？
她總是在想：當年不遇到徐甲該多好哇，或者自己對那個在眾多王孫公子面前都顯得有點寒酸的徐甲，不理不睬，該多好哇！
一個“毀”字里面，埋藏了佩姑青春少女的夢想和后半生無限的凄楚。佩姑本以為就這樣了，但是她不知道，她的苦還沒有完，罪還沒遭到頭，她還要為當初的錯誤選擇付出代價。
后來她想，要是早一些死去或許更好。
可是又苦笑了聲：我死了，罪誰遭啊！
對于到怡芳院以前的事，佩姑沒有任何記憶了。
選擇徐甲，是她太想有一個自己的家了，徐甲也許不像那些王孫公子那樣花心。
人生轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去又回到了起點，佩姑一邊做活一邊想：忙活了大半生，到頭來還是要終老在怡芳院。
讓佩姑對男人稍微有了點兒信心的是，女兒紅虞的際遇。
紅虞盡管只是東平侯韓已的一個小妾，但是韓已也終究算是一個有情有義的男人。
紅虞伴隨著東平侯韓已長大，少年男女在成長中品嘗到了美好的愛情，紅虞和韓已互相是彼此的初戀，他們二人互相在對方心中留下了一段美好的不可替代的回憶。
所以，韓已在背負了家族的榮耀，其實也有他自己的虛榮和勢力，拋棄了紅虞，迎娶文宣帝的女兒懿陽公主的時候，紅虞被指給東平侯府的一個小廝韓四，而和韓已的孩子韓廷賓在東平侯府以仆役的身份長大。紅虞都沒有真正在心里恨過韓已，始終在心里念著韓已。
十幾年后，在紅虞遭到韓四欺凌的時候，韓已沒有坐視不管，把紅虞帶回了自己身邊。
那日，當紅虞來到怡芳院，告訴佩姑，皇上在東平侯府封她為五品誥命夫人的時候，佩姑從來沒有這么高興過，佩姑對紅虞道：“紅虞，你嫁對人了，皇上這是看東平侯韓已的心里有你，封你為誥命夫人，面子是給東平侯韓已的?！?p> 女兒紅虞這一生是無憂了，走到現(xiàn)在，東平侯韓已也總算是有情有義的人。
這時候有熬出頭的感覺的佩姑，有時候會想到：如果當初自己找個好男人，女兒紅虞也不用嫁什么侯爺，至少能堂堂正正地做個正室，不用像現(xiàn)在，給人做個小妾，還在慶幸，一切都因為自己當初有眼無珠，找了那個男人徐甲！
佩姑坐在門口，給紅虞未出世的第二個孩子做衣服，紅虞對他說，韓家沒有女兒，韓已很想這一胎是個女孩兒，所以佩姑就照女孩的衣服做的。
佩姑一抬頭，正見怡芳院的老鴇孫媽媽踩著青石，順著兩排柳樹林蔭路從前院走了過來。
待走近，佩姑見孫媽媽一臉的怒色。
佩姑忙站起身。
孫媽媽道：“佩姑呀，你說你上輩子造的什么孽，這輩子找了這么個男人？”
佩姑一聽這話，馬上有了一種不祥的預(yù)感，孫媽媽的話有所指。
孫媽媽把佩姑拉到屋里炕邊，和佩姑面對面坐下。
“佩姑，你猜怎么著？徐甲，就是你那個男人，紅虞的爹找來了。剛才，門口的告訴我，有個五十多歲的男人找你，我一聽就不對，這多少年來都沒有外人找你了?！?p> 出去一看，就是那個徐甲，穿一身大褂，前襟上還沾著幾塊大油。就那男人把你坑成這樣，扒了皮我都認識他的骨頭。
徐甲見我出來，就湊過來?！@不是小孫丫嗎？當年佩姑的小丫頭，現(xiàn)在出息成怡芳院的老鴇了?！?p> 我一看他就氣不打一處來，問他道：‘你什么事，就你這窮酸樣，現(xiàn)在還找得起怡芳院的姑娘嗎？也就佩姑那個傻子，如花似玉的跟了你?！?p> 他道：‘蘿卜青菜各有所愛，佩姑她就好我這口，這是你小孫丫氣不來的，要不我伺候伺候你，看看我的手段。’
說到這，孫媽媽更是生氣：‘敢吃我的豆腐，老娘是他那窮鬼也可以隨便消遣的，我讓護院的一頓暴打，那小子鼻青臉腫地跑了?！?p> “佩姑，你說他怎么變成這樣，當年雖說是他負了你，可也是個翩翩公子哥，要不你怎么跟了他呢？”
“人窮志短，馬瘦毛長唄。你不說她穿的很破嗎？”
“不是吧，窮人多了，也沒像他那惡心樣。”
孫媽媽接著道：“徐甲怎么來了？我看八成來找你的。”
佩姑道：“孫媽媽，你看我現(xiàn)在，人老珠黃，又沒有什么錢，孤老婆子一個，他還能榨出什么油水。他找我也沒用。”
“多一事不如少一事，佩姑，這幾天你別出門了，他看不到你，自然就走了?！?p> 有那么容易的事嗎？徐甲千里迢迢趕到京城怡芳院，就是奔佩姑而來。
蟄伏了幾日，佩姑呆不住了，自從吳蘭芝逃走后，佩姑負責(zé)給前院那些姑娘買些脂粉什么的，前院兒姑娘買東西這活是她的，總不能總讓別人替她去吧。
剛拐出怡芳院的拐角，佩姑就聽到了一個陰森森的聲音從背后傳了過來：“敢讓人打我，你長能耐了?！?p> 都不用回頭，那個改變了他一生的男人的聲音，佩姑會聽不出來嗎？從開始的甜言蜜語，到領(lǐng)著紅虞去找他時的冷言冷語，和現(xiàn)今的惡言惡語。
佩姑沒有回頭，僵直地站著沒動：“你想怎樣，都這么多年了，你來找我干什么？不是我讓人打你的，我一個孤老婆子，沒有丈夫，沒男人可依靠，我可沒那本事，你以為人人都像我這么好欺負嗎？”
隨著二聲“嘿嘿”的笑聲，徐甲轉(zhuǎn)到了佩姑的前面。